叶嘉文看着她这自信满满的小孩子样，忍不住笑了出来，叶父也似是眼有笑意。
“你就别掺和了，女孩子家的。还是哥哥我来吧。”叶嘉薇看着叶嘉文这欠揍的笑，准备来个反击。
“准备反击？后来呢？”
中午的凤仙楼里，可谓人满为患。蒋时宜托着腮听叶嘉薇一脸愤懑地讲昨夜的事。
“后来，我阿爹就说了！”叶嘉薇把茶杯用力一放，惟妙惟肖地学起叶父的语气，“‘让你大哥去，女孩子抛头露面终究不是什么好事。’他丢下这么一句话就走了！你说气不气人？！你说我爹这思想什么时候能改改，真是太守旧了！”
蒋时宜听到这里竟掩住嘴哈哈地笑了起来，叶嘉薇挑了挑眉斜睨，作势打了她的手佯怒道：“你个死没良心的，还在幸灾乐祸！”
“哪个没良心啊？”一把浑厚的男声从楼梯传来，她们转过头一看，果真是薛志平来了。他穿着一件不算厚的黑色外套，配上面皮的笑容，整个人看起来很是精神。
“不就是蒋时宜个小蹄子，居然幸灾乐祸。”叶嘉薇鼓着腮帮子抱怨道。“你也是，约的几点，这么迟才到。你以前可是很守时的。”
蒋时宜抿嘴看着薛志平笑，似乎看他怎么应对。
薛志平跨腿一坐，双手做投降状，“我错，我错。虽什么借口都不是理由，我还是想讲一讲，我家那边可不比你叶府地理位置优越，这几日下的那场暴雪，昨日才停，积雪亦是方开始融化。交通实在是太过不便，叶小姐和蒋小姐就饶了我这一回吧。”
两个女人被他的神态这么一逗，噗嗤都笑了。叶嘉薇又迅速板起脸，“你知道雪融也不知道穿得厚一些。你那些肌肉可抵不住冷气，有什么头晕发烧别找我。”
“我是堂堂正正的男子汉大丈夫，又不是纸糊的，这点风霜我还不放眼里。快说说你们方才在聊什么有趣的事情吧。”
叶嘉薇刚刚说了一堆，口都干了，喝了口茶，示意时宜给他讲。蒋时宜笑着将事情缘由从头到尾又讲给了薛志平听。
“叶叔叔和你大哥说得也有道理，女孩子确实不适合在众目睽睽之下抛头露面。况且这等事本就该由男人去做的。”
开玩笑，他的嘉薇随随便便就被那些陌生男人看了去，哪该得了？薛志平心里打着小九九，想劝嘉薇打消这个念头，虽然这丫头不一定会听自己的。
叶嘉薇显然不听，还有些吃惊，“薛志平！没想到你也这般想，我原以为你思想是很开明的！今日这旧，不叙了不叙了。”说完便拿了手袋拖着蒋时宜起身下楼走了。
蒋时宜也有些愣，还是急忙之中跟薛志平歉意地说了再见。
薛志平没有出声留她们，捧起茶杯，热气腾腾的茶汽氤氲了他的脸。从窗户边望下去，银装裹素中，仍能看见那个俏丽女子在同另一个清秀女子在说着什么，一边指手画脚的，豪气又带点可爱。
今日出了太阳，周街房子结了冰的屋檐纷纷滴着水，像极了儿时的那个情形。只是他已长大成人，那个小女孩如今也亭亭玉立……
只有变得强大，才能保护最重要的人。
这点自他八岁起，便深信不疑。
一月一日，是制药大赛的初赛。
赛场设在悬壶阁的长亭中，为表公平公正公开，所有的民众均可观赛。一时间，平日无人敢靠近的悬壶阁变得人山人海，门槛险些被踏平，聂维钧不得已还出动了聂家保镖去维持秩序。实在挤不进去的人们在门外翘首以待，个个伸长了脖子盼着。
终于盼出了一个人，是个蓄着白胡须的老头子，虽然瘦削，但却精神抖擞，红光满面。这便是悬壶阁的主人，人尊称翁老，大名倒是没几个人能喊，渐渐也就无人知晓本名了。
都说他性情古怪，行事更是由心情而定，不折不扣的老顽童。今日看来，却是个和蔼可亲的老人家。不过，人不可貌相，还是有待证实。
参加比赛的各个药行均已入位，参赛的大夫都自信满满的神色。叶嘉文是参赛者，自然与叶父他们不同坐。叶父端正挺直地坐在一旁，叶嘉薇则是闲不住，拉着叶雁一同向着叶嘉文那边做无声的加油。天气虽冷，周围气氛也是一片热闹和激昂。
叶嘉文回给她们一个心安的眼神。
“老夫便不做那无用的开场白了，各位只需知道今日此乃制药初赛。”人员方方安定下来，在台上的翁老就开始发言。只是听他这一句便知外边的传言无不真实，确实是个不按规矩行事的老顽童，众人纷纷擦了把汗。
“所谓制药，当穷尽药物之本性，以垂制药之原理。若夫凡有制作，悉臻精妙，自非心思灵敏、技术熟练者不能获此粹诣，又非可以胶柱刻舟求之。”熟知制药的人均知，这是入门教诲，也是终身教诲。大夫们听此言，都神色激动，许久不曾听人提过，如今一听，甚是怀念。
翁老看着他们的反应，也甚是满意。开口语气都缓了许多，“仲景云：丸药能逐风冷，破积聚，消诸坚癖，进食，调和荣卫。
而蜜丸为丸药中最普通之品，其所以用蜜者，以蜜为百花之精英，得天地之正气，功能润燥、解毒、和胃，故古圣以之调和为丸，实为上选，且蜜者，密也，能固密不泄药气，俾得长久保存也。
第一轮的试题，便是制作蜜丸。”
他话音刚落，大夫们便各就各位，忙碌起来。
叶嘉文拿出药品，先用器皿碾碎，再装在盆中。又拿出蜜水，不知准备做何事。叶雁在一旁看得疑云重重，叶嘉薇看到她一副愁眉苦脸的样子，实在不忍心，打趣她道：“小雁，作为我们叶氏医学门楣的一员，你怎么看个制药都一副愁云惨淡的样子。”
叶雁憋得小脸红扑扑的，“小姐，我只是个丫鬟，哪儿懂那么多。您就别笑我了，还是给我讲解讲解大少爷是怎么做的呗，让我学一下也好嘛。”
叶嘉薇哈哈笑了起来，“那你可要仔细听好了。制作药丸方法其实极为简单。预先将成方所用的药品碾为极细的粉末，置于盆中，然后将炼熟之蜜渐渐对合，用竹板或手调合它，好像和面一般，使药与蜜融而为一，不能有不均匀的地方，以盆、手、药三光为度。”叶嘉薇说到这里停顿了一下，侧身问眉头越发紧锁的叶雁，“听到这里还不懂吗？”
