“在，大帅正在跟王宣徽探讨军务！”刚刚从中军帐内“逃”出去的亲卫队长张直像久旱的禾苗盼到了甘霖般，用颤抖的声音回应。
“不用通禀了，进来吧，我隔着这么远都听见你的声音了！”郭威冲着王峻摇头而笑，随即朝门外大声吩咐。
王峻虽然不高兴自己在跟郭威探讨事关将来的大计之时被人打断。但是也没有办法阻止柴荣来拜见自家养父，只能讪笑着向郭威拱了下手，然后宣布告辞。
“王伯父也在，正好，我这里有一件利器，劳烦您老也帮忙给点校一二！”柴荣拎着一把半人高的木制器具大步入内，恰恰跟王峻迎面碰了个正着，连忙躬了下身，笑着挽留。
“不看了，君贵请自便。王某是文官，不干涉武事。”王峻却没有任何心情再浪费自己的时间，摇摇头，笑着着加快了脚步。
柴荣早已经习惯了他的狂傲，也不为怪。非常礼貌地停在了原地，先目送此人的身影出了中军帐，然后才有走向郭威，笑着将手里的木制器具摆在了帅案上，“恭喜父帅，大军未抵汴梁，途中又得一征战利器。”
“这是何物？莫非，莫非……是连，连弩？”郭威的目光立刻被吸引了过去，紧紧盯着柴荣所献的木器，声音以为激动而变得有些沙哑。
只见此物以白蜡木为身，檀木为弰，铁为登子枪头，铜为马面牙发，鹿筋扎丝为弦。长四尺两寸余，宽近两尺。正中央横着一个木板，上刻四个凹槽。凹槽末端外部，则用烙铁轻轻地烫了几个数字，六十、七十、八十、一百。
凭着经验，他可以判断出，自家养子所献，应该是一把弩弓。然而军中即便最轻便的擎张弩，也远比眼前之物笨重，且一次只能一发。眼前之物，却有四个深浅不同的凹槽，很显然，可以同时填四根弩箭就位。
“此为武侯弩，五胡乱华时便已经失传。子明在沧州却根据书中所载的只言片语，又给做了出来！”早就料到会让自家义父见猎心喜，柴荣用手在弩弦上探了探，带着几分炫耀回应，“可以一次安放四支弩箭，然后选择单发或者四支齐发。最远可达二百步，有效射程大概是六十到一百二十步。”
“图在哪里？可，可否让工匠赶制？”眼前仿佛出现了自己一方朝着敌军万箭齐发的场景，郭威站起身，继续哑着嗓子追问。
“在这儿！”柴荣后退半步，从怀里摸出一个带着体温的鲸鱼皮小包，连同里边的图纸，用双手递到了郭威面前。“据子明说，造价在朱漆弓的二十倍之上。但好在材料都可以直接拿来用，不必像造角弓那样，花费三年时间养材！”
“好，好，好！”郭威双手将图纸和皮包接了过去，雪白的胡须，在胸前上下颤抖。
冬析干而春液角﹐夏治筋﹐秋合三材，造一把合格的角弓，前后耗时高达三年。虽然可以大批量养材，不断轮替，但其花费的时间和精力，也始终是个庞大的数字，令地方藩镇个个望而却步。
所以自打李唐覆亡以来，军中所用的角弓就一代不如一代。唐末官制的朱漆弓已经成了大将专用的重宝，而普通弓箭手，则多是用桑木弓对付，威力小不说，射程和精度也非常令人头疼。
忽然有了一种射程高达两百步，可以连发，并且可以大批量赶制的连弩摆在面前，半生戎马，熟知作战窍要的郭威，怎么可能不感觉喜出望外？虽然时间和财力，都不允许他在短时间内，将此物大量装备到麾下军队，但至少让他感觉到自己距离年少时的理想又近了一步，而不是像现在这般越行越远。
“除了造连弩的图样之外，包里还有一件的东西，比图样要重要百倍。孩儿刚才没有说，父帅看看就知道是什么了。”柴荣却得意地笑了笑，故意卖了个关子。
“哦？”郭威又愣了愣，笑着摇头，“你这孩子，唯恐给老夫的惊喜不够多。”
养子这些天来，千方百计安慰自己的举动，他都刻在了心里。所以哪怕接下来看到的东西，不如武侯连弩远甚，他也会努力做出一幅老怀大慰的模样。无他，在汴梁那场惨祸中，柴荣的妻子和三个孩子，也被刘承佑的爪牙杀害。如今他们父子两个，都是孤苦伶仃，货真价实的相依为命。
皮包轻轻地被他信手打开，一叠标记清晰的图样，从里边露了出来。每一个相关部件都画得极为齐整，旁边还用细笔写出了具体数据和尺寸，只要工匠头目能识字，肯定可以将连弩完美地批量打造出来。
图样之下，还有另外一叠淡青色桑皮纸。已经被装订成了一本书模样，看上是极为精致。郭威信手翻了翻，当目光与书的封面相遇，又是微微一愣，“练兵纪要？郑子明写的？”
“正是！”柴荣笑着点头，“前几天会操，孩儿见父帅对三弟麾下士卒的军容颇为赞赏。便要他抓紧时间去把练兵的心得和具体过程都写下来。好在他动作够快，赶在明天开拔之前，恰恰完成了最后一段。”
“好，好，没等出征，他就接连给老夫献上了两件军国重器。其心可嘉，可嘉。老夫向来不白拿别人的东西，这……”郭威心里愈发感觉高兴，手指敲打桌案，斟酌着夸奖。
乱世当中，哪个领兵的武夫，没有一些独门绝技？拿了他们的这些绝技，就等于摸清楚了他们的命脉罩门，最差情况，也能照葫芦画瓢，让他们无法继续凭着此技在世间称雄。
所以光凭着献弩之功，一个三品将军的职位就是跑不了的。再加上一份更为珍贵的《练兵纪要》，郑子明的沧州防御使，也应该往上再升一到两格。防御使之上便是节度使，沧州原本隶属横海军，横海军之上……
猛然想起王峻先前的警告，郭威眉头微微一动，笑容立刻变得有些僵硬，“出征在即，也来不及给他升官了。这样，等此战结束，老夫定然不会亏待了他！”
“不急，不急，我们三兄弟之间，原本也不分什么彼此！”柴荣对自家养父郭威的一举一动都非常熟悉，本能地就察觉到对方的反应有些古怪，笑了笑，低声宽慰，“况且当初他练兵之时，我就跟他说过，全力支持他按照自己的想法打造新军。而若有所成，则可以交给父帅全力推行。”
“当初是当初，现在是现在，你今后……”郭威本能地，就想提醒自家养子，现在与当初情况已经完全不同。然而，话说了一半儿，看看柴荣那纯净的面孔，竟不由地心中一疼。叹了口气，把剩下的言辞全都吞回了肚子里。
自己跟刘氏父子之间的恩怨纠葛，折磨自己一个人就足够了。荣儿还年青，未来的路还很长。
“是王伯父，刚才跟您这里胡说了些什么吧！”柴荣的心脏，也是瞬间微微一痛，笑了笑，低声道，“这个鼠目寸光的家伙，自己心里头一团漆黑，就容不得别人眼睛里有半点儿光明。”
