古往今来，不爱听赞美之辞的人少之又少。大到国君，小到孩童，恰当的赞美总会使他们喜笑颜开，心花怒放。但是，值得注意的是，赞美之辞不能让人感觉出是刻意地奉承，而应表现于无形中，这样，才能让人如沐春风。
解缙是明朝著名的大学问家，他满腹经纶、机智幽默，十九岁中进士踏入仕途，后来担任《永乐大典》的主编。
有一天，解缙陪皇帝去河边钓鱼，解缙收获颇丰，不大一会儿工夫就钓了一大堆鱼，可皇帝那边却没有动静，许久没钓到一条鱼，皇帝是又气又急，后来他终于沉不住气了，一脸忧伤地问：“解爱卿，这鱼怎么净往你那边去呀？我怎么一条也钓不到啊？”
解缙这才意识到问题的严重性，自己不应该在皇上面前施展钓鱼的绝技高招，解缙本来就是一个钓鱼的高手，在钓鱼的各个方面他都极有讲究，因此成了钓鱼的能人。但他没有把握好分寸，这本来是不应该在皇帝面前展示的，否则，必定是凶多吉少。但事已发生，也是不能回避的，于是解缙稍微思考了一下，吟诗说：
“数尺丝纶入水中，金钩一抛荡无踪。凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓龙。”
解缙把皇帝钓不到鱼的原因归咎于是鱼儿怕见皇上的威仪才不敢上钩的，这种理由当然会使皇帝心旷神怡了。皇上听后龙颜大悦，他大夸解缙：“真是好文采，好文采！”
其实不止皇帝，任何人都喜欢听赞美的话，鲁迅先生曾说，无论哪一个婴儿从呱呱坠地时起，就已注定最后必定要走向死亡，可是在小孩子做“周岁贺”时，所有的宾客都会说“长命百岁”的祝福话，而从没有人说什么“这孩子总有死的一天”之类的话，尽管这“人之必死”所讲的是千真万确的真理，但是人们仍然是不会说的。
人是社会的人，也注定了要同社会上的其他人交往。恰当的赞美是欣赏对方的表现，没有人会拒绝一个欣赏自己的人。因此，学会赞美吧，恰当的赞美是人际交往的润滑剂，它能让你同他人关系更加和谐融洽。
甚至在最好的、最友爱的、最单纯的关系中，阿谀或称赞也是不可少的，正如同要使车轮子转的滑润，膏油是不可少的。
——列夫·托尔斯泰
幽默人生无难题
一个真有幽默的人别有慧心，欣然独笑，冷然微笑，替沉闷的人生透一口气。
人生活在社会中就自觉不自觉地需要与别人交往，固然，幽默的力量不会使你长高或减肥，也不能帮你干活，但它的确能帮你解决人际关系问题，协调与别人之间的关系。要想取得社交的成功，方法、因素固然很多，但幽默的作用却是任何别的方法和因素都无法代替的。
晚年的汉武帝总是希望自己可以长生不老。有一次，他问东方朔：“相书上曾经说，一个人鼻子下方的人中越长，寿命就越长，人中长一寸，便可以活到一百岁。不知此话是真是假？”
听完这话，东方朔就知道皇上又想长生不老了，脸上不觉露出一丝讥讽之意。皇上看到东方朔似乎有讥讽的笑意，十分不悦：“你竟敢嘲笑我？”只见东方朔缓缓摘下帽子，然后毕恭毕敬地答道：“我怎敢嘲笑皇上呢？我在笑彭祖的脸实在太丑了。”
汉武帝又问：“你为什么笑彭祖的脸呢？”
东方朔说：“据说彭祖一共活了800岁，若是真如相书所言，‘人中一寸就活一百岁’，彭祖的人中就该有足足八寸长，难道他的脸不是很难看吗？”汉武帝听了不禁也哈哈大笑起来。
幽默并非一定要用到敌对的争吵和相互攻击的情况中才可以显示出它的力量，在轻微的讽刺、戏谑、谈笑风生中巧妙运用幽默，不但可以驳斥对方的观点，而且还能产生一种和谐友好、轻松愉快的气氛。在这个历史故事中，东方朔便是以他独特风趣的语言，借嘲笑彭祖来劝谏皇帝，整个劝谏过程机智幽默、含蓄诙谐，使处于气愤中的皇帝一下子便转怒为喜，并且在一种轻松愉悦的心情中接受了劝谏。
还有一则关于东方朔的故事。一个三伏天，武帝赏赐给众朝臣肉食。大家等得口水都快流出来了，可是负责分肉的官员却迟迟不来。最后，东方朔实在是等不及了，便对其他同伴说：“依据我朝先例，三伏天上朝是可以早退的，不好意思各位，我就先去领自己那份肉了。”
说完，他拔下自己的佩剑，切下一大块肉，然后扬长而去了。御膳部的官员听说此事以后，非常气愤，马上到皇上那里告了他一状。
第二天上早朝的时候，武帝厉声喝斥，东方朔立即把帽子摘了下来，俯伏在地，听候发落。武帝见他这么听话，忽然间童心大起，便想好好作弄他一番，故意说道：“你若是真心悔过，就当着大家的面把自己大骂一顿，并且嗓门要放大点！”
东方朔毕恭毕敬地拜谢完毕，然后一本正经地站起来，突然扯着嗓子大喊起来：“东方朔呀东方朔，还没等陛下分赏，便擅自将赐品拿走，的确是无礼至极！拔出佩剑，大块切肉，简直是壮烈之举！那么多的肉，只取走小小一块，堪称寡欲的楷模！一口没吃，全都带给了老婆，更是爱情的表率！”
话还没说完，武帝捂着肚子已经笑得不行了，大臣们也是笑倒了一大片。武帝说：“真有你的！本来是想让你丢一次脸，没想到却是看了一场好戏！”
笑够了，武帝还特意赐给东方朔的太太一石酒，另外还有一百斤肉。
由此可见，幽默不但可以调节气氛，例如可使原本枯燥无味的旅程变得轻松愉快，而且还是润滑剂，可以轻松缓解谈话氛围，即当人们处于尴尬境地时，幽默往往会使大事化小，小事化了。
人生在世，不如意之事十有八九。受到阻挠、受到不公平的待遇有所不满时，我们不妨用幽默来超脱。
幽默是一切智慧的光芒，照耀在古今哲人的灵性中间。凡有幽默素养者，都是聪敏颖悟者。他们会用幽默手腕解决一切困难问题，而把每一种事态安排得从容不迫，恰到好处。
——钱仁康
开玩笑要把握分寸
玩笑是盐，适当的运用可以使菜味鲜美，但滥用的话就会使人难以下咽。
玩笑是不能乱开的，尤其是拿别人取笑更不可取。古人说：“一言可以兴邦。”这绝不是危言耸听。所以，一定要注意改正乱开玩笑的习惯，开玩笑也是要负责任的。
周幽王是一位有名的昏君，他整天只知道贪图荣华富贵，荒淫无度，不思治国之道。他很宠爱他的美人褒姒，但是褒姒天生不苟言笑。周幽王为使褒姒开口一笑，他想了好多办法都不能奏效。后来，周幽王的一个宠臣给周幽王提出了一个建议说：“陛下可以突然击鼓，把烽火点燃起来，就说是有西方的戎族前来入侵，以此哄骗各路诸侯率兵前来援救，这样就可以逗得褒姒一笑。”糊涂的周幽王一听觉得是个好办法，于是不顾大臣们的劝阻便采纳了他的意见，即刻命令手下在夜间擂起大鼓，并在京城周围点燃烽火。
诸侯们闻讯后，都以为异族要入侵，周朝面临大难，便立即带着兵马，快马加鞭地奔向镐京。可是，赶到京都城下的诸侯们除了能看见周幽王和褒姒及一群舞女在纵情欢歌以外看不到半个敌人的影子！这时周幽王用手指着下面那些受骗的人对褒姒说：“看，这群傻瓜果真来了！”褒姒还不知道其中的原因，以为城下发生了什么重要的事情，听幽王一说，她才恍然大悟，禁不住放声大笑起来，笑得前仰后合。这时，城下的诸侯们方才知道自己是上当受骗了。大家愤怒地盯着城头上正在玩乐的周幽王和褒姒，各个都咬牙切齿，但什么话都没有说就率兵马径直回去了。
虽然这次烽火戏诸侯周幽王博得了褒姒的一笑，但尚不知这一件事也为他自取灭亡埋下了无穷的后患。申侯被逼谋反，他偷偷地联合一些地方的诸侯，又勾结西方的戎族一起进攻镐京。这一次，周幽王听说是戎族打来了，赶紧叫人去擂响大鼓，点燃烽火，以汇集各地兵力。但是，基于上次的教训这次却没有一个诸侯率兵前来救援，大家还以为这又是一场骗局呢！认为这又是昏君点燃烽火陪褒姒解闷儿呢，谁也不愿意再受骗了。结果，戎族军队很快攻陷了镐京，杀死了周幽王，俘获了褒姒，并把宫中财宝洗劫一空，还放火烧了镐京，周朝最终就这样毁在了周幽王的手中。
周朝的灭亡原因是很多的，但最直接的原因就是由于乱开玩笑。周幽王采纳了虢石父的馊主意，跟各诸侯开了个极大的玩笑，结果落得个国破身亡的悲惨下场。如果说正因为周幽王的一个玩笑，使一个国家灭亡的话，其实一点都不为过。与此同时，我们又必然会想到那个放羊的孩子向大伙开的“狼来了”的玩笑，其结果也是导致别人对自己的不信任，从而使自己遭到惨重的损失。
历史的经验教训告诉我们，在人际交往中，开个得体的玩笑，可以松弛神经，活跃气氛，创出一个适于交际的轻松愉快的氛围，因而诙谐的人常能受到人们的喜爱。但是，开玩笑开得不好，则适得其反，伤害感情，甚至会惹上大麻烦。因此，开玩笑要把握好分寸。
玩笑，是社会交往中不可少的；取笑，却应当从交往中戒除。
——卡耐基
