尽管郦君玉的分析很有道理，但是大军压阵，到底不是玩的。用最快的速度，兵部将最近的士兵，都调往前线；而新任的三省安抚使刘奎璧，也在七天之后上任。从湖广出发，快马加鞭，四天五夜，不眠不休，终于，赶在长城防线被敌军攻破之前，他来到了自己的任上。
刘奎璧知道，这是自己唯一的机会。堂兄为自己争取来的机会。刘家能否复兴，就看自己在这一场战争中，能否立下功勋。
如果立下功勋，一切都不在话下。自己的侄子，会顺利成为下一任皇帝；自己家的谋逆之罪，也会一笔勾销。
但是假如不能，那么不但刘真要受到影响，自己的侄子这个太子位置，更是岌岌可危。毕竟，宠爱侄子的太皇太后，活不了几年了。
所以，为了对付这一场战争，刘奎璧将自己以前的作风全部抛弃。为了用最快的时间得到这三省将士的心，他抛弃了作为元帅可以得到的一切优厚待遇：将士吃什么，他吃什么；将士穿什么，他穿什么；还有一个士兵没有吃饱，他就不吃饭；还有一个士兵未曾安寝，他就不睡觉——再加上有意的笼络宣传，很快，七天之后，人人都认可了这位新元帅。包括王安国与熊浩，也不得不对这个年轻的国舅赞一声好。
十多天坚守，互有胜败。好消息终于传来，蒙古可汗要求和解——当然，皇甫少华行偷袭之策，大元必须给一个交代。对方开出的条件，是三十万两纹银、十万担粮食，并行和亲之策。为了显示诚意，蒙古会将之前俘虏的元朝将士放回。其中最紧要的人物，是现任国舅爷，皇甫少华。
接到蒙古可汗的国书，刘奎璧有片刻的迟疑。
要不要向朝廷报告？
对于皇甫少华，刘奎璧一心都是怨恨。假如皇甫少华肯让自己一步，自己怎么会变成天下的笑柄？如今市井之间，还流传着“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的故事，自己，竟然成了故事中的那只癞蛤蟆。
刘奎璧不想让皇甫少华回来。
要不要将这份国书加以删改？
虽然大胆，但是这事情不是不可为。到底，知道国书内容的人，只有自己和两个心腹。只要自己谨慎一些，完全可以将皇甫少华断送在蒙古。
正思忖着，却听见外面有人禀告：“有一个道人，想要求见元帅。”
道人？刘奎璧奇怪了。当下吩咐“让他进来”，脑子，却依旧停留在国书上。
来人很快就进来了。刘奎璧见到来人，不由惊讶道：“原来是你！”
来的道人，正是天一道士。自从那年政变之后，刘奎璧再也不曾见过他。却没有想到，重逢在这遥远的边防！
天一道人看着刘奎璧惊讶的神色，轻轻一笑，说道：“公子，多年不见。”
“多年不见？”刘奎璧蓦然激动起来，挥手叫下人都退出营帐，下了自己的位置，就抓住天一的衣领：“多年不见！多年不见！你……到底去了哪里？你……凭啥还活着？四王爷死了，我父亲死了，无数与那件事情有牵涉的人都死了！你……凭啥还活着？”
“我是该死了。早就该死了。”天一道人神色黯然，道：“我早就想死了……但是我不能够死，我要活着，活着复仇！为四王爷复仇！所以，我帮了你一把！”
