李玉飞也是一目十行看完,苦笑道:“他竟然比我们这些武人还敢于冒险一些。不过,殿下已经搬进刘家花园去住了,臣却不敢离开左右。”
铁穆知道李玉飞说的是正理,叹了口气,不说话了。
铁穆与李玉飞都道孟丽君是去行险,却不知道孟丽君自己对此行已经是信心十足。不错,孟丽君是带着荣兰上吹台山去了。这么多日调查下来,她已经基本保证这个红狐王就是卫勇娥了。万一真碰上什么危险,抖露出真正身份来,皇甫长华总会饶她性命吧!她可是叫荣兰将皇甫家行盘时候送来的一块玉佩也带上了的。
铁穆此来的本来借口,就是剿灭吹台山的盗贼。湖广路平章政事黄得功到任数年,从来不修水利、不建常平仓以备灾荒,却还纵容亲戚巧取豪夺平民土地。今年灾荒初现端倪时,黄得功担心自己前程受到影响,隐情不报。派人封锁道路,禁止流民出湖广。甚至还派手下官兵,对不听话的流民,分批秘密杀害。有几名将领对此不满,就莫名其妙地被“吹台盗贼”杀害。因此这么大的灾情,临安竟然直到九月底还不知情,只是听从报告,不断追加粮草用于讨伐吹台贼人。但是“吹台盗贼”虽然声势不大却如此费手脚,朝廷到底还是有些疑惑。黄得功手下有一名姓程的县令,对黄得功的行为非常不满。黄得功知其心思有异,派人找借口将他撤职下在狱中。这县令的女儿程无双却是一个颇有胆量的人,在两个家奴和当地的一名总兵的帮助下,秘密上京告状。然而口说无凭,京师众人对所谓的灾情还是半信半疑的。遂有铁穆带兵前来剿贼一事。铁穆一来,才知道吹台人马数量竟然远远超过黄得功原先的报告。一边是不敢轻举妄动去剿贼,一边又想多了解一下湖广的灾情,才会在湖广路上慢慢行走,却派心腹侍卫到处私访。
孟丽君跟李求福要了两匹马,便打马飞速上路了。荣兰还是第一次真正骑马,坐在马上那个臭美样子,可真让孟丽君看不下去。还说要与孟丽君竞赛马技!不过一路之上孟丽君还是不能够太张扬。刘家的势力她是见过的,给人家注意到了总不太好。于是她也稍稍化装了一下。也很简单,就是打扮成一个江湖豪客的模样。衣服是顺手牵羊牵了李玉飞的。
百多里地,半天早就就到了。太阳还老高呢。到了吹台山附近,孟丽君就注意到:这里没有流民。红狐王——也许就是卫勇娥吧——的确有些本事。难怪原著里写这卫勇娥有问鼎天下的心思。下马,按照当地人的指点找到上山路径,牵马上山。
走出七八里地方,便看见道路突然之间变得极其险峻。马,看样子是牵不上去了。而太阳,也已经落下去了。冬天的太阳的确落得早啊。孟丽君一面安慰着荣兰,一面却忍不住暗自埋怨自己:应该听山下人家劝告,在他们地方休息一宿,明天再来拜山。这样的天色,她们看来只好露宿野外了。
正在自怨自艾的时候,却看见了前面不远处,有灯光!有茅屋!有人!
两人牵着马匹,慢慢走近那灯光。是一家山村野店的模样。不过孟丽君知道能够在这里开店绝对不是什么纯粹的山野小民,多半便是菜园子母大虫一类的人物。如果与红狐王没有联系,能够在这里开店?开什么店?因此,还要小心。