“不错，三足之势，方为牢固。”天子眸透精光，缓缓说道。
宫中小道上，权非同瞥桑湛一眼。
这人登门拜访的时候，他从他口中得知，当日宿敌鹰炎离开，他知其必定卷土重来，遂买通其身边一名心腹，事后第一时间便得悉献矿消息。
而今日一席，此君不仅心思慎密，且胸有大才，他唇角略略一勾，道：“我说桑湛，你一身能耐，哪怕贵为一族少主，也不过苟安地方，未免浪费。今日一面，皇上必定招你。可良禽择木而栖。你若愿助本相，本相将来但成大事，必予你一人之下，你是聪明人，该明白这是李兆廷绝不能做到的。他若用你，不过是为平衡朝势。”
桑湛停住脚步，眉峰轻动，似在思考，又听得对方道：“若你不肯，本相只怕会不高兴，我这人一旦不快，嘴便不严，万一在皇上面前说漏嘴，你似乎对他那淑妃颇有想法，那便不好。”
“桑某不知相爷在说什么，您怕是看错了。”
“看错？你我过来时，那边好戏正好上演，我并未让人通传，是以无人察觉，但我却看的清清楚楚，你与她第一眼的目光，啧啧，那眼神……强烈、嫉妒得好似想把她生吞进腹似的，哪怕你掩饰极好，不过短短一瞬。”
“而且我知道，你本就认识她。”
“权相竟然知道我们是旧识？”桑湛“咦”的一声过后，并未大惊失色，而是淡淡笑道：“是，因缘际遇，桑某与她曾在部族有过数面之缘，桑某当时也确是对她生了爱慕之心。但她并不接受。”
他说到此处，压低声音道：“而且，当时我看到她与一名男子过从甚密，后来，机缘巧合之下，我才知道，那竟是前朝天子。”
“是以我也死了心。当然，说一丝心思都剩不下来，也不可能。只是，方才是吃惊多于恋慕。她的脸……相爷看到的实是桑某的惊色。桑湛也何尝不曾在相爷眼中看到紧张？难道相爷对淑妃也……”
他似笑非笑地看着权非同。
“啧啧，推回到本相身上来了？本相是对她有想法。不过皇帝知道。”权非同哈哈一笑，“前朝那短命鬼皇帝已不在，她和如今的皇上倒是真好，你有所不知，他们两人乃是青梅竹马，你方才也看到，皇上是如何的维护。皇帝也知她对我无意，是以我和她倒才算是真正的……并无什么。”
桑湛微微垂眸，不知在想什么。
“本相方才也是玩笑之言，少主回去好好考虑一下。本相等你答复。”权非同话锋一转，不似方才“威逼”，
“好，桑湛必定会好好考虑相爷的话。”桑湛抬头，看的出似在思虑，“只是桑湛来此，本是为部族所行，倒从无想过居庙堂之内。当然，若真留下来，我也希望选择一位明主。我需要时间想一想，还望相爷海涵。”
权非同点点头，笑吟吟的看他离去。
这答案倒在他意料之中，若他立刻答应，他反为觉得这人不妥，别有居心，因他本是为矿事而来。
只是，哪怕他答应还是不答应，有个人，他是不可以肖想的。
倒别怪他将李兆廷祭出。他看上的，自然容不得他人去想。
想到一个人，他自嘲的笑笑。
她倒下得去手！有时他真想不明白她的心思，她主动要求出宫，如今却又要求回来，她这是已下定决心要为连玉报仇了吗？
这时，一人从后转出，“大哥。你有意招这桑湛？他能用吗？”
“若他一开始答应我，还真不能用。你也知他住处，过去看看李兆廷是否借赏赐之机，派人把他再次宣回？”
“是！”
李兆廷离开后，宴席很快也跟着结束。本来，所谓秋宴也不过是晋王妃要给回来的素珍的一个警告。但李兆廷的态度摆在那里，虽不知是否还似从前情浓，这维护之意却是明显。
魏无泪回到宫中，连摔了几件东西，犹不解气，又待再扔，她身旁一中年女子出言相劝，她回望过去，“姑姑，你看，我爹如今虽有势力，但有势力的也不止他一个，皇上又不是软柿子，不会偏爱于我，这皇后他本便喜欢，虽前阵子闹了些矛盾，但如今怀上龙嗣，便又如珠如宝起来了，若让妙音也先我一步，我……”
“如今，连那冯素珍也已回来，本来，我还想将假孕之事借滑胎推到她身上，但她突然出宫，令我和爹爹不得不将事情推回太医那里。”她恨恨在地上跺了几下。
那中年女子反笑了笑，“你是能沉得住气的人，也因此你今日方能比你两个姐妹走得更远。如今更需稳住，笑到最后，才笑得最好，你不也清楚？”
“如今这般也全非坏事。你想，皇后肯定要跟那回来的冯素珍斗，她们斗得两败俱伤，你正好趁此将身子调好，怀上龙嗣。”
“我这不是怀不上吗姑姑！”
“你体寒血虚，要怀上是颇有些不易，但有姑姑替你调理，假以时日一定能行。”中年女子微笑安慰。
“是，无泪听姑姑的。”魏无泪也慢慢冷静下来。
她二人说话不似宫中主子下人，却原来，这女子确非宫中女官，而是魏成辉之妹，当真是魏无泪的姑姑魏霜。
魏霜颇通医理，魏成辉见魏无泪久未成孕，于是便以相陪为由，将这妹妹弄进宫中，给魏无泪调理。
魏无泪既已复静，却见魏霜蹙紧眉头，似在思索着什么，神色颇有些古怪。
“姑姑，怎么了？”
半晌，魏霜缓缓开口道：“我觉得这淑妃好生奇怪。”
桑湛出得宫，回到客栈，他的朋友阿奇、还有阿布和阿奴两名仆从立刻迎上。
“主子，事情已办妥。”
桑湛淡淡道：“第一件已办妥，接下来只消静观其变。”
三人一片喜色，让小二传了饭菜，却是颇为简陋的菜式。
谷中人多，若非当中资源丰富，又有人肯大力相助，已然支撑不住，是以，哪怕桑湛出身高贵，也一直坚持从简。
几人站于一旁，候其用膳，倒和一般奴仆不同，似对主从之礼更为严守。
倒是桑湛道：“一起吃罢。”
见他眉峰紧拧，几人相视一眼，阿奴忍不住问道：“主子，可是事情实并不顺利？”
“不，顺利。先等宣赏的人过来再说。”桑湛微微沉声。
用过膳后，他让众人先回隔壁房间，自己等起人来。
期间，他从怀中掏出一物细看。
却是一只木塑。
那是一个少年的模样。双目含黠，嘴角调皮地挑起，似在打量、算计着他。
虽是死物，雕工也不甚好，但眉目却栩栩如生。
他顺着塑像头脸慢慢抚摸而下，目光幽沉，半晌，才把木雕放回怀中。
不久，内监总管梁松到，赐了赏，客客气气，但并未多话。
他也不急，谢过对方，待对方离去，他又等了一会，也出了门。
阿奇几人问他这是要到哪里去，意欲相随，他却不允。
柱香功夫过后，他在街中一处卖锅贴的小摊前停住脚步。
斜对面是一庞大宅院，门匾上书着“六扇门”三字。他正要过去，忽而察觉什么，目光往旁边小巷一掠，但见那里站着两名百姓打扮的男子，眼神如隼。
他再没有过去，只买了些锅贴，便静然离开。
此时，客栈对街的晁晃见无人再来，也悄悄离开。
三个时辰后，夜色渐重，有人敲开了他住处的门。
