两天之内连败八次，损失兵力八千以上，这还是没见到大部队的情况下。王济要发疯了，从这两天的战况中，王济总算明白过来，第一，官军突然发动已经占据了此战的先机；第二，官军四面八方同时进攻，说明官军兵强马壮，数量众多，而且都是精锐，很可能是主力尽出；第三，官军用兵具有突然性，隐蔽性，行动干净利落，从战术上看，自己不是李愬的对手，第四，现在最好的办法就是收缩兵力，凭借坚城，与李愬抗衡。但是现在城外的兵力已经报销得差不多了，收缩兵力已经晚了，而固守坚城，城是够坚，问题是，凭着手里的七千兵他守不住金乡。
李愬很佩服王济，在这种情况下，他依然没有调动鱼台的兵马。于是为了表达他对王济的钦佩，当新的一天到来的时候，从四万官军中分兵数千，拔掉了通往鱼台的路上的一处栅垒，再次击败来自任城的援军。三天之内，官军连胜十一阵，金乡守军为之胆寒。但是王济也不是一点收获都没有，起码他知道了，侯惟清五十二军的旗号也出现了。
自从雪夜袭蔡州之后，天下人都知道李愬好出奇兵。现在，李愬、王智兴、郦定进、侯惟清等大将的旗号出现在金乡周围，说明什么？说明武宁军集结的四军兵马已经倾巢出动，或者说大部出动，李愬玩了一招实之虚之，虚之实之，这一次李愬出奇兵的对象是他王济所把守的金乡，不然何至于一上来就精锐尽出，尽拔栅垒？知道中了李愬计策的王济后怕不已，连夜发动士兵征用民夫加固城防。
第二天（又一个第二天！）当李愬将从武宁刚刚运到的投石机、鹅车等攻城器具在城下逐次排开的时候，金乡的城楼上点燃了烽火。在东面距离金乡县城十五里和三十里处，有两座栅垒，控制着通往鱼台的大道。
李愬在城下抚手笑道：
“王济匹夫，中吾计矣！鱼台已入我军囊中！”
王济在城上冷笑道：
“李愬小儿，必然以为本总统（听着吓人）会招鱼台守军来救，他好中途设伏，破我鱼台大军。他以为他会出奇兵，某不会出么？”
果然，官军围而不攻，只有教化参军们手握大喇叭开始宣读檄文，发动攻心战。似乎那些从徐州远道而来的攻城器具只是为了出来晒晒太阳，听教化参军的宣讲一般。隐隐约约地，在官军的大阵后面，有一支兵马迤逦往东方而去，城上众将都对王济钦佩不已。王济指着这支兵马道：
“这必然是李愬小儿派去迎头拦截我鱼台兵马的，他以为只消当头拦住，而后两边伏兵杀出，我军必败，却不料，这一次定要他扑一个空，也要让他知道本将的手段，我军的威武！”
在一批一批探马接连返回后，王兴终于确信前方没有官军。于是鱼台西门打开，一支约三千人的军队开出鱼台，往西而去增援金乡。军将临走的时候，王兴告诫他说：
“千万记住，到了界栅，就留在那里，万不能前进一步。只要守住了界栅，金乡和鱼台就能互相呼应，待到郓州大军到来，一举击破李愬。这也是王总统的命令。”
界栅是鱼台和金乡之间的一座栅垒，距离金乡县城四十多里，感情这还真不是去增援金乡的，看来，王济还真打算让官军扑一个空。援军出发以后，鱼台的探马还是不断驰进驰出。半个时辰之后，鱼台的南门打开了，一队没有打任何旗帜的军队从南门开出，直走了小半柱香时间才开完。就在城外的人认为城门要关上的时候，又是一队兵马从城内开出来了，这一次足足开了有半个时辰才开完，最后又从鱼台南门开出了一支军队，南门才关闭。真看不出这么小的城居然能容纳这么多的军队。
“直娘贼，打得好算盘哩，前军中军后军加起来足有一万两千人，他是想把徐州搬空哩！”
“俺们快回去禀报将军。”
远离路边的土坡上，两个脑袋悄悄隐了下去。
鱼台城南二十里外，几条河流交叉的所在，把一大块陆地包裹其间，周围都是丘陵，东面不远处就是静悄悄的微山湖，站在坡顶上，似乎还能看见浩渺的烟波，和微山湖上打渔的渔夫，真是个让人神清气爽的所在。几声鸟叫之后，从坡谷里钻出来几个人，把两人带了进去。
侯惟清正坐在一片向阳坡地上惬意地晒着太阳。如果不是因为打仗，他还真不知道鱼台这个小地方有这么个有山有水的好所在呢。脚下的干草上，已经躺了好几只山鸡野兔之类，还有头好大野猪。
“再钓些鱼就更好了。”
正想着，坡底钻出几个人来，见到侯惟清跪下道：
“启禀将军，一个时辰前鱼台方面开出来大约一万两千兵马，什么旗号都没有打，正往南去了。里面大约有骑兵五千人，余下的全是步兵。现在估计前锋已经到南陂了。”
侯惟清道：
“果然不出大帅所料，想趁我军尽出袭取徐州。孙子，爷让你有来无回！”
接着唤过几名军官吩咐道：
“木头，让将士们都起来，要松松筋骨了。你去通知李将军（李忠义），龟孙子要撞网了，让他准备拦祝你去告诉李军使（李祐），告诉他可以打鱼台了。你去河那边，把胡将军和窦将军的人马唤起来。你去丰县，传本将军命令，让朱泰将军出兵。”
胡将军和窦将军是武宁军和近卫军的将领，窦将军就是武学一期的高材生窦义，讨伐淮西的时候本还是个高级参军，淮西讨平后，太子和李光颜在叙功的时候都提到了他，现在已经带一旅兵马了。二人奉命率本部兵马归属五十二军，听侯惟清指挥。能让皇帝亲军配合自己作战，这让五十二军觉得特别骄傲，也生怕这一仗打不好，丢了自己面子，更让人瞧不起。
不多时隐藏在这一片河流交叉的丘陵地中的兵马纷纷站了起来，黑压压一片，足有万人。明晃晃地永贞刀如同一面面狭长的镜子，将太阳光反射到四面八方。瞧见河对岸的兵马也集合了起来，两岸万人大军静悄悄地一点声音都没有，让侯惟清觉得一种牛叉的情绪在自己的胸膛蔓延。当敌军后队已经过了南陂的时候，按照计划，对岸的兵马先出发了。 本来侯惟清是打算让对面两个旅当后备的，但是人家都是强军，不想把风头给五十二军抢光了，坚决不让。侯惟清一想堵截的打城的都是五十二军，好处确实不能让自己全占了，就答应让近卫军窦旅和五十六军胡旅先出击了。
等窦旅和胡旅都看不见了，侯惟清才对自己的两旅人马训话。侯惟清的第一句话是：
“兔崽子们，把你们的刀先收起来，晃得老子头都晕了！”
