4月27日，星期一，托尔兹士官学院校长室。
莎拉将A、B两组各自整理出的实习报告，艾玛、艾略特的魔导杖测试报告，连同她自己的小结一同汇总，递交给梵戴克校长。
几份报告并不长，老人看得很细致，在办公桌前等候的莎拉教官安静等待，没有半点不耐烦的意思。
“...奥图居然遭遇到这样的事情...”看完由黎恩执笔的报告，梵戴克校长长叹一声，“不管其他人怎么想，我还是要感谢A组的同学，也要感谢莎拉教官你。”
“不，这次是事情全是学生们自己处理，我什么都没有做。”莎拉没有居功，也不屑居功。
老人一生戎马，经历堪称传奇，自然看得出莎拉为了这次实习花了多少心思。不过，她既然不愿意提，那梵戴克也不去追问，将话题转回实习：
“A组对这次事件的处理非常恰当，但在细节上还是稍有欠缺。”
“校长，他们还没有成年。”莎拉提醒道，“过高的要求，只会给他们带来沉重的压力。”
“是啊，少年人就该有少年人的锐气和冲劲，我年轻的时候比他们冲动得多。”老人的眼中流露出一丝追忆，似乎是又一次想起了少年时的趣事，“真要变得和我这个老家伙一样，也就没意思了。”
纵然黎恩两世为人，阅历远超同辈，可比起莎拉这位早年厮杀于战场，而后转为游击士的王牌比起来，还有不足，更不要说八风不动的梵戴克元帅，他要走的路还很长。
“嗯，再看看B组的经历。”樊戴克校长说着，将第一份报告放在一边，拿起第二份。
.......
“马奇亚斯和尤西斯的矛盾，导致B组评价下降。”几分钟后，老人长叹一声，“记得他们是雷格尼兹知事的儿子和艾尔巴雷亚家的次男...改革派和贵族派的矛盾居然延续到了孩子们身上，真的有必要水火不容到这种程度吗？”
“校长，关于这点我有不同的看法。马奇亚斯虽然嘴上说着贵族的腐败堕落，其实口硬心软。尤西斯一直用高傲来包裹自己，实际上不难相处。通过他们这次的实习，我看得出来，只要有一个契机，他们就能成为朋友。”
每一次实习，看似普通，实则暗藏玄机。第一次实习由莎拉安排，目的是看清班级中潜藏的问题，所以他特地把马奇亚斯和尤西斯安排在一组，还特地安排了外国来的盖乌斯，边境来的艾玛，猎兵出身的菲这三个不明情况的队友，就是为了让矛盾彻底爆发出来。
在原本的世界线，把黎恩和亚丽莎安排在一起也是同样的原因。黎恩在开学时一（喜）不（闻）小（乐）心（见）把脸埋了亚丽莎的胸，结果从开学一直冷战到实习。不同于马奇亚斯和尤西斯的矛盾，这两个老好人都在找机会和解，可总是因为这样那样的原因错过。一起去实习，天天接触，还住一个房间，和解也就是顺理成章。不过因为黎恩改变世界线，规避掉这个误会（没法这么干，实力超出原先这么多，再埋就是故意，何况劳拉在侧，你敢这么干，她就敢砍你。），两人之间也就没了矛盾。莎拉没有因此更换组员，不是什么世界的纠错能力，只是因为这四人平时关系就不错，配合也默契，由黎恩带队，她可以放心将注意力集中在B组。
“嗯，有道理。”樊戴克校长轻轻点头，“关键的契机......”
“是的。按照预定，下个月的实习地点之一是尤西斯的老家巴利亚哈特，我觉得这会是一个机会。再让黎恩居中调解，我想这些孩子不会让我失望。”
“又要辛苦黎恩同学了。”
“能者多劳，这是他应该做的。”莎拉微笑着把后辈给卖了。
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红砖红墙，大气恢弘的巴尔弗雷姆宫西北角是奥利巴特皇子的寝宫。这位皇子自从乘坐《埃尔赛尤》归国以来，一反往日的深居简出，异常活跃。不仅时常出席各类公众活动，还在政坛上大展拳脚。帅气的相貌，优雅的举止，幽默的谈吐，为他赢得了大片拥护者的同时也成了不少青年女性的梦中情人。
和“爱的猎人”奥利维尔不同，处于皇子立场的奥利巴特无法再像以前那样随性，得到权势的时候，也就失去了自由。
金发还是那么闪耀的皇子，看着特别实习报告的影印版，若有所思。
“有什么问题吗？”皇子身后，站着他的挚友，忠心耿耿的侍卫穆拉。
“没什么。”奥利巴特摇摇头，望向窗外，“就是有些羡慕黎恩。”
“后悔吗？”
“路是我自己选的，有遗憾却不后悔。”奥利巴特起身，并不宽广的肩膀上已不像籍籍无名时那样轻松，而是多了一副沉甸甸的担子，名为责任——他的未来，穆拉的未来，支持者们的未来。
“奥利维尔...”穆拉私下的称呼依然是皇子伪装用的名字。
“要是真想安慰我的话，晚上我们就甜甜蜜蜜的......”
“滚！”见这货故态复萌，穆拉额头上的青筋又冒出来了，“你还是和刚从土地里钻出来的虫子甜甜蜜蜜吧。”
“务必不要这样。”奥利巴特果断低头。
“难得一次，就放过你吧。”
奥利巴特脸上的倦容虽然掩饰的很好，却没有瞒过穆拉的眼睛，这也是他没有如往常一般敲打的原因。
“说正事，宰相一直想要介入各州，却苦于没有借口，这次的凯尔迪克事件正好给了他一个绝佳的机会。本就在走下坡路的《贵族派》，这次恐怕...”
“黎恩的处置没有任何问题。”奥利巴特打断道，“和盗匪勾结这种事情已经触犯了我的底线，如果当时我在那里也会这么处理。我所要的第三条路，是平民和贵族携手并进，不是夹在两派之间搞平衡，那只是手段而非目的。”
“我明白，这些腐朽的家伙确实需要清理，我只是在担心宰相势大，到时候...”
“该着急的可不是我们。”奥利巴特悠然道，“卢法斯·艾尔巴雷亚应该已经在路上了，这位贵族派最优秀的年轻人可不不好对付，我们的宰相大人轻敌大意的话，可是会吃亏的。”
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同一时间。
帝国政府代表办公所在，一位年过半百，气势雄壮至极的中年人安静聆听冰雪丽人的汇报。
一街之隔的知事厅，远比马奇亚斯看上去和煦很多的中年男子，用心阅读手中的文件，不时推一下鼻梁上的眼镜。
巴尔弗雷姆宫正中央，帝国真正的主宰者一言不发，没人知道这位手握西塞姆利亚最大权柄的皇者在想什么。
门外，被誉为帝国至宝的双子，探头探脑，明媚的脸上露出堪比天使的可爱笑容。
海姆达尔空艇坪，一艘蓝色空艇缓缓降落。空艇顶端，一面绿色底色，绣有双天马簇拥王冠纹章的气质在风中猎猎作响。甲板上，和尤西斯有几分相似的贵公子面朝西南。
远在帝国北疆重镇的干练女性，把印有黄金独角狮纹章的报告递给身边的紫发女仆，风韵犹存的脸上看不出任何波动。
身后，在黑暗界声威赫赫的女仆掩口而笑，只有她才看得出来主人现在心情极佳。
一场发生在东部城镇的小风波，如同一根引线，牵动许多大人物的心。随着这根线的扯动，以西大陆最大国家为舞台的一场大戏，悄然拉开帷幕。
处于风暴中心的少年少女们，正在托利斯塔安心学习，浑然不知即将等待他们的未来。
嗯，黎恩除外，他已经等待了整整9年。
