“这么晚了，还没睡？”叶棠花正想着心事，蓦地窗外传来凤九歌的声音，叶棠花经过了这么多次也有些听之任之的意思了，便过去开了窗子：“这三更半夜的，王爷缘何不睡，反来敲我窗子？”
凤九歌勾了勾唇角，挥手示意叶棠花让开些，纵身自窗子跳了进去：“今夜本王原本解衣欲睡，忽见月色入户，不由欣然起行。”
叶棠花先是一笑，继而想到些什么，不由得沉了脸：“王爷念无与为乐者，遂至叶府寻我？”
凤九歌一愣，继而挥手笑道：“玩笑罢了，怎的还当真呢。我若当真想寻乐子，找你算什么。”
“明人不说暗话，王爷直说吧，来做什么的？”叶棠花懒得理他，回身坐回妆镜前，此时天色渐沉，她已经让下人都去安歇了，也不用怕隔墙有耳，便比往日里多了些随意和散漫。
“没事就不能来找你么？那敏之隔三差五来一趟算什么？”凤九歌冷哼一声，祁敏之不但来了，头天晚上跳窗子，第二天还大摇大摆地从正门进去的，真当他手底下的暗卫是摆设呢！
一提起这事叶棠花就满肚子火，她将头上一根步摇扯下来扔在妆台上，回身蹙了眉道：“你还好意思说人家，我这小小院子统共这么一点地方，倒有一群人成天盯着，白天晚上不歇，我是招你们了还是怎么了，值得你们这么防着备着的？”
凤九歌愣了一下，继而意识到祁敏之肯定已经交待了，不但交待了，还顺带把他给卖了，心里暗恨祁敏之嘴不牢的同时，也只能坦白从宽：“我留人也不过是为了护着你些，你倒是说说，你这些日子前前后后一共遭了多少次险了？你身边那些丫鬟婆子，对付内宅隐私尚且力有不逮，如何能从强徒歹人手里护下你？”
“说到底我叶家内宅事，到底与王爷何干？今日咱们爽性说开了也省的我再费神，我如今一个人的确是防不胜防，需要王爷的帮助，但王爷几次三番相助难道就真的是好心而已？你若有所求，只管说出来，棠花定然尽力成全。”叶棠花说话间已经将头发拆开，满头青丝散乱在肩头后背，盈盈如瀑。
凤九歌看着叶棠花孤傲地回首相望的模样，一时间竟有些发痴，低低地笑了起来：“我求的，只怕媺滢做不得主。”
“只要有恒心，铁杵磨成针。精诚所至，金石为开，我倒不信王爷这般帮我，所求的还是什么是我做不成的事，王爷尽管直说吧，我定然玉成好事。”叶棠花听到这里，只当凤九歌不知看上了哪家小姐，就一口应下了，和她有关系的小姐，细算来不过威远侯府一家子罢了，除去已经嫁出去的沐千红，还有沐千蓝、沐千萍、沐千染、沐千雪四个，这四个人里头只沐千蓝是威远侯嫡出的，剩下三个俱是侯府二房三房的庶出女儿，凤九歌未必看上了外界看来极有可能成为太子妃的沐千蓝，至于剩下三个么，应该并不难为。
再者说，就算不是威远侯府家的小姐，她跟人家套套近乎，帮个忙什么的应该也不算难，因此叶棠花才敢夸下这么大的海口，而且她也实在很好奇，到底是哪家的小姐让凤九歌这般牵肠挂肚，拐弯抹角的跟人家套近乎。
“我求的么……窈窕淑女，君子好逑，不知媺滢能帮我什么？”凤九歌抿了抿唇，倒是起了心思，这丫头能说出这样话来，想来该是对男女之情有所知觉的了，那他此刻说出些什么来……不至于吓着这小丫头了吧？
叶棠花一脸不出所料的表情看了凤九歌一眼：“原来王爷有了心上人，恭喜恭喜，不知哪家小姐这般好福气？媺滢自当竭力而为。”
凤九歌再也忍不住，噗嗤一笑，走了几步到叶棠花身边，伸手勾起她一缕乌发，低下头来笑盈盈地看着她：“摽有梅，其实七兮。媺滢今年业已豆蔻之年，就没想过自己的事么？”
叶棠花愣了一下，细琢磨了凤九歌话里的意思，禁不住蹙起眉来：“媺滢没那么自作多情，况且论家世也般配不上，王爷还是莫开玩笑了，到底是哪家小姐？”
凤九歌叹了口气，眸间染上点点无奈：“我不说，你偏逼着我说，我说了你却又不信，我所求的，就是怜取眼前人罢了。”
“王爷这玩笑开大了吧？我是什么样的人，王爷还不清楚？难道王爷是和永安王串通好了耍我么？”叶棠花咬了咬唇，还是下意识地扭过头去当这是玩笑了。
凤九歌怎么可能喜欢她？似她这般诡计多端的女子，应该没有男人喜欢吧？男人不是都喜欢那种知书达理的大家闺秀吗？那种大家闺秀是兔丝女萝，小鸟依人，她叶棠花却是竹子，毫无女子的柔婉妩媚，凤九歌到底是怎么想的？说喜欢她？
“唉，我都说了不是玩笑，你怎么就是不信呢？等等，什么叫我和祁敏之串通好了耍你，那小子说什么了？”凤九歌无奈到一半猛然发觉话里有不对劲，这跟祁敏之有什么关系？
“他昨天来的时候跟我说你有可能喜欢我，我把他骂了一顿，什么都不懂净添乱。什么鬼逻辑，你在我身边放了暗卫就是喜欢我？那他还着人监视我呢，他也喜欢我不成？我倒成了香饽饽了，什么话……”叶棠花转身对着镜子，拿玉梳慢慢理着头发，有些不耐地絮絮抱怨着。
“那个臭小子……”凤九歌恨恨地咬了咬牙，又无奈地凑到叶棠花身边：“我说真的，我是真心喜欢你，为什么你就总当这是玩笑呢？”
“那好，王爷就说说，我有什么好喜欢的。我浑身是刺，诡计多端，多疑敏感，而且我还刁钻刻薄，牙尖嘴利，这样的我有什么值得喜欢的？”叶棠花无奈，将手上的玉梳放回梳妆台上，转过身看着凤九歌说道。
凤九歌扬眉，淡然一笑：“浑身是刺又如何？做我长平王妃性子太软怎么行！诡计多端又如何？没长脑子的本王不稀罕！多疑敏感又如何？就是天天哄着你我也甘之如饴。刁钻刻薄又如何？有本王惯着你，谁敢说你半句不是！牙尖嘴利又如何？娶个笨口拙舌的蠢妇日子怎么过得下去！这些都不重要，本王现在只想弄明白一件事……”
他凑近了些，替叶棠花拢了拢鬓边碎发，迫使二人对视：“到底是什么，让你觉得我会喜欢其他人却想不到你自己身上？到底为什么，你觉得自己这也不好，那也不好？你在自卑什么？”
叶棠花愣了一下，身上凌厉的气势登时散去不少，她轻轻偏过头去，低声道：“不为什么，我本来就不如人家好。”
她哪里好？
她如果好，上辈子不会抓不住许天涯的心！她那般真心相待，最后却比不上叶芸香和叶昙幽！
她如果好，上辈子不会伤透了自己母亲的心，她从来不曾在乎那些真心疼爱自己的人的感受，直到最后失去了才在那里后悔哭泣！
她如果好，上辈子不会那么蠢的为他人作嫁衣裳！她为爱情那般奋不顾身，甚至放弃了一切，最后却落得那样一个凄惨的下场！
这样的她，怎么配得上有人喜欢？
凤九歌叹了口气，握住叶棠花柔软的小手，十指相扣，在叶棠花惊讶地想要抽回手的时候用另一只手抚上她的面颊，盯着她的眼睛一字一顿道：“你就是你，你现在就很好，在那些讨厌你的人眼里，你千般好也仿若无物；在喜欢你的人眼里，任何人都比不上你。不要总盯着那些不喜欢你的人，你越在意他们的看法，越中了他们的圈套，他们就是想要你过得不好。别总看着他们，多看看那些喜欢你的人，我喜欢你，我觉得你很好，你什么都好，你刚才说的那些我都知道，你觉得自己不好的地方我也都见过，可是我还是觉得你很好。”
叶棠花愣愣地看着凤九歌，眼眶不由得红了起来，她自认不再是个软弱的人，可是听着凤九歌的话，她还是有了一种想哭的冲动。
凤九歌将叶棠花轻轻抱在怀里，很普通的一个拥抱，却让叶棠花觉得很安心：“现在的问题是，你看不到自己有多出众，多值得人喜欢，因为你比任何人都觉得你自己不好。你一方面需要自己变得强大，一方面又憎恨不再单纯的自己。”
“我没办法！”叶棠花倚在凤九歌的怀里轻轻啜泣着，“她们要害我，我不能忍！可是如果我不比她们更狠，就没有办法斗得过她们！我有要保护的东西和人，我必须狠！”
这是她第一次在别人面前这般展露自己，理智告诉她不可以轻易相信凤九歌，可是她太累了，她不是真正的十三岁少女，做不到无忧无虑，她的心没有一刻不绷得死紧，她的身边也没有一个可以谈心的人，她不惧怕寂寞，可她做不到永远一个人！
“其实你身边有很多人都很喜欢你，你不像你自己想得那么可怕，比如……我。”凤九歌说到这里，禁不住低声笑了笑，亏他还担心那么久，原来这个小丫头不是不懂，而是懂得太多，反而束缚住了自己！
不过没关系，她的过去他不在乎，而她的未来，他定将竭力守护！
