他一面吃一面又叹了口气。也许是因为羊排很难看，也许是因为他渴望获得孩子们不想卖的那个护身符，也许是因为长时间以来都没人在乎他是吃了羊排，还是忘记吃了。
安西娅在楼梯角追上了其他人。他们叫醒了萨姆亚德，它教他们怎样使用那个有法力的词和怎样让护身符开口说话。我不会告诉你是怎样做的，因为你或许想去试试。而对你来说，任何这类尝试都将以失望告终。因为，首先，你能够找到那种护身符的机会就小得不得了，而且，就算你找到了，你也几乎不会有机会找到一个足够聪明、足够好心的博学先生来给你念出这个词。
孩子们和萨姆亚德在女孩卧室的地上蹲成一个圈，因为如果在客厅，老保姆进来铺桌布准备茶点时，有可能会打断他们。护身符被放在圆圈的中央。
外面阳光灿烂，把屋子照得很亮。通过打开的窗户，可听到伦敦市的嗡嗡声和嘈杂声，从下面的街道上传来送奶工人的声音。
一切准备完毕，萨姆亚德向安西娅做了个手势，她就说了那个词。
立刻，全世界的亮光似乎都熄灭了，屋里是黑的，屋外也是黑的，比最黑的夜晚还要黑。所有声音都消失了，那一片寂静，比你所能够想象到的任何寂静都还要静，就好像是突然变成了聋子和瞎子，只是比那还要黑，还要静。
但是，孩子们还没来得及从这突如其来的震惊中恢复出来去感受恐惧，圆圈中央就出现了一束美妙的微光，与此同时，一个悦耳的声音开始轻轻地说话。光线太微弱，看不见任何东西，说话声太轻，无法让人听见它在说什么。你只是能看见那光线，听见那说话声。
不过，光线变得更亮了，绿幽幽的，像是萤火虫。光线不断增强，直到像有成千上万的萤火虫在圆圈中央向长着翅膀的恋人发出信号。说话声更大了，与其说更大声了不如说更甜蜜了（不过它也的确是更大声了）。它变得那么甜蜜，使你在听到它时高兴得想哭，像夜莺，像大海，像小提琴，像你妈妈的声音，当你长时间离家之后回家时，她在门口迎接你。
那声音说道：
“说吧，你们想听些什么？”
我无法告诉你那声音讲的是什么语言，只知道在场的每个人都完全能够听得懂。想想看，一定是有某种语言是每个人都能够懂的，要是我们知道那是什么语言就好了。我也无法告诉你那护身符是怎么说话的，或者是护身符在说话，还是护身符里的什么精灵在说话。孩子们也不可能告诉你。其实，在护身符说话时，他们看不到它，因为光太亮了，他们看的是圆圈边缘褪色的基德敏斯特地毯上的绿色闪光。他们全都感到非常平静，不想提出问题或动动脚。因为这不像乡下时所发生的那些事情，当时萨姆亚德满足了他们的愿望。那一次有点好玩，这次却不好玩，有点像是《一千零一夜》中的魔法，有点像是在教堂。没有人想说话。
最后，还是西里尔说道：“我们想知道护身符的另一半在哪里。”
“护身符不见的那一部分，”那好听的声音说道，“被打碎了，磨成了粉末，和装它的神殿上的尘土混了起来。它和把那两半连在一起的别针本身都是尘土，被洒落在许多陆地上，沉到了许多海里。”
“哎呀！”罗伯特低声说道，接着是一阵茫然的沉默。
“那么这就全完了？”西里尔终于说道，“我们去找一件变成灰的东西是没有用的，再说还被撒得到处都是。”
“如果你们要找到它，”那声音说道，“你们必须到它还存在、还完好无损的地方去找。”
“我不明白。”西里尔说。
“你们在‘过去’能够找到它。”那声音说。
“但愿能找到它就好了。”西里尔说。
萨姆亚德生气地低声说：“你还不明白吗？那东西存在于‘过去’。如果你也在‘过去’，就能找到它。让你们明白些事情真是费劲。时间和空间只是思维的形式罢了。”
“我明白了。”西里尔说。
“不，你不明白，”萨姆亚德说，“可就算你不明白也没什么关系。我的意思是，如果能让你们走对路，就能够在相同的地方和时间看到一切事情的发生。现在你明白了？”
“恐怕我不明白，”安西娅说，“对不起，我太笨了。”
“好吧，不管怎样，这个你们是明白的，失踪的那一半护身符在‘过去’，因此，我们必须到‘过去’去找它。我不能和护身符说话，你们去问它吧！问清楚！”
“我们到哪里才能找到你的另一半呢？”西里尔听话地问道。
“在‘过去’。”那声音说。
“是哪一部分的‘过去’呢？”
“我不能告诉你。如果你选定一个时间，我会把你带到它当时所在的地方。你们必须自己去找。”
“你上一次见到它是在什么时候？”安西娅问道，“我的意思是，它是什么时候被从你身边拿走的？”
那好听的声音回答道：
“那是几千年以前了，那时护身符还是完好的，放在许多神殿中的最后一个，而我在施法。然后，来了些奇怪的人，带着奇怪的武器，他们捣毁了我的神殿，把护身符和许多俘虏一同掠走了。但是有一个俘虏是我的祭司，他知道咒语，为我念了咒语，护身符就隐身了，就这样回到了我的神殿，但是神殿已经被毁坏了。在有任何魔法能够把它重建起来之前，有人念了个咒语，在这个咒语面前，我的法力也不得不臣服，也无能为力。于是护身符就躺在那里，虽然仍旧是完好无损，但却被征服了。然后，有人用石头重建神殿，一块被开凿出来的石头掉了下来，砸在了躺在那里的护身符身上，把它的一半同另一半分了开来。我没有法力去寻找那丢失的一半。因为没有人念咒语，我无法把它再合起来，所以，护身符就在沙漠里躺了几千年。最后，来了一个小个子男人，是率领一支大军的征服者。在他之后，又来了一群人，他们想变得很聪明，其中一个人发现了护身符，把它带到了这个国家，但是没有人念那名字，所以我就一动不动地躺着。这个人死了，他的儿子也死了，护身符被他们的后代卖给了一个商人，你们又从他那里把它买了回来，它就在这儿，而现在，有人念了咒语，我也在这儿了。”
这就是那个声音所说的话。我想它说的那个小个子男人一定是征服者拿破仑，因为我知道，有人告诉我说他曾经率领一支大军到过埃及。此后，许多聪明人到沙漠里去挖掘，找到了各种各样奇妙的东西，比你能够想象到的还要古老。我相信那里面就有这个护身符，是所有东西之中最奇妙的。
每个人都在听，都努力去想。在听了我告诉你的那种谈话之后，要想出个头绪来并非易事。
最后，罗伯特说：
“你能把我们带到‘过去’吗，带到你和其他东西曾在一起的神殿吗？要是你能够把我们带到那里，说不定会发现另一半在好几千年后还在那里呢。”
“还在那里？别傻了！”西里尔说，“你不明白吗，要是我们回到‘过去’，那不会是几千年以前。对我们来说，那会是现在，不是吗？”他问萨姆亚德。萨姆亚德说：
“你说得差不离，不像你平时那样差得那么远！”
“好吧，”安西娅说，“你会把我们带回从前吗？那时有个神殿，你在里面很安全——你们所有人？”
“可以，”那声音说道，“必须把我举起来，念那个咒语，然后你们一个一个通过我进入‘过去’，从最先出生的那个人开始。但是让最后通过的那个人举着我，不要掉了，要是丢了我，你们就要永远留在‘过去’了。”
“这是个让人讨厌的想法。”罗伯特说。
“你们想回来时，”那好听的声音继续说道，“就举着我朝向东方念咒语，然后通过我回到这个时代，对你们来说就是现在。”
“可是怎样……”
铃声大作。
“哎呀，”罗伯特叫道，“要喝下午茶了！你把它再变成白天好吗，这样我们才能下楼啊。多谢你的好意。”
“我们非常开心，谢谢你！”安西娅有礼貌地补充说道。
好看的光线慢慢消逝，随之而来的是漆黑一片和沉寂，然后，突然之间变成了令人眼花缭乱的白天，传来伦敦城轻柔的沙沙声响，好像某种巨兽在睡梦中翻了个身。
孩子们擦擦眼睛，萨姆亚德赶快跑向沙盆，其他人则下楼去喝茶。这顿茶点似乎还没有那好听的声音和绿光来得真实，直到茶杯里真的倒满了茶水为止。
喝过茶之后，安西娅说服了其他人让她用一条细绳把护身符挂在脖子上。
“要是把它给弄丢了，可太糟糕了，”她说道，“它可能被丢在任何地方。要是我们不得不永远留在‘过去’，那对我们来说是太可怕了，不是吗？”
