昭宗为寿王时就听说过罗隐之名，对其诗文极为仰慕，杭州贺表送至长安后，昭宗便迫不及待地亲自阅览，见其中有“天寒而麋鹿常游，日暮而牛羊不下”之句，不禁赞道：“如此佳句，非罗隐莫属！”再览其恭贺昭宗更名表，当读到“左则禹舜之全文，右则姬昌之半字”时，不禁拍案叫绝，赞道：“天下贺表之中，此表堪称第一！罗隐如此才华，却仅为一镇幕僚，实在是大材小用！”
昭宗此时正在网罗人才，而且他也知道罗隐已十余举不第了，当时就想下诏赐罗隐进士及第，召其入朝。不想，杨复恭极力反对，谏阻道：“不可，罗隐虽文章锦绣，小有才华，却为人轻佻，处事轻易，决不可大用。以明皇圣德，尚遭其横加讥毁，当今将相朝臣，又岂能在他眼中？”
昭宗问道：“杨公说他讥毁明皇，可有明证？”
杨复恭随即口诵了罗隐的一首诗：
楼殿层层佳气多，开元时节好笙歌。
也知道德胜尧舜，争奈杨妃解笑何？
杨复恭道：“此诗题为《华清池》，其诽谤之意，不问其罪也就罢了，怎可起而重用呢？”
昭宗是杨复恭力荐才得以继位为帝的，对他自然是言听计从了，不想因罗隐之事而得罪他，他虽然喜爱罗隐，但也只好打消了起用罗隐的念头。
罗隐得知此事后，并未放在心上。不久，韦庄、杜荀鹤又来到杭州。原来，韦庄行至荆南时，就听说了秦韬玉归隐、僖宗返京之事，便又折而东返了，先到池州约了杜荀鹤，这才一起来杭州看望罗隐。罗隐自是大喜，日日陪同二人泛舟西湖，登览灵隐。钱镠素闻韦、杜二人之名，意欲辟为幕僚，韦庄却借故要到婺州看望亲友，婉言谢绝了。杜荀鹤倒是愿意，暂时留在了杭州，只等着钱镠正式聘请。
韦庄在婺州最为高兴之事，就是结识了名重一时的诗僧贯休。
贯休，字德隐，俗姓姜，婺州兰溪人。自幼孤贫，被清音寺收养。贯休天资聪颖，七岁时即能日诵千余字，且过目不忘，偶然被前来清音寺讲经的高僧石霜庆诸见到，当即被其收在了门下。后来，贯休果然不负师望，诗、书、画无一不精：草书奇崛，丹青古雅，尤精于诗词，更善于融佛理于警示之中，因而常有脍炙人口之作，世人皆称其为“三绝诗僧”。
贯休为人纯然，性格爽朗豪迈，再加上他也久闻韦庄之名，二人一见，自是十分投缘，整日里结伴出游，流连于山水之间，唱和于诗赋之中，不知不觉间，已经过去三月有余。一日，贯休说，他的师父石霜大师正在福州象骨山等他会面，他必须及早赶去。
韦庄问道：“石霜大师为何要到象骨山去？”
贯休答道：“石霜大师是专程前往与义存大师参禅的。”
韦庄又问：“义存大师又是何许人也？”
贯休以敬重的口吻答道：“义存大师实乃有道高僧，俗姓曾，泉州人。十二岁出家，十七岁落发。宣宗大中年间，北游吴、楚、梁、宋等地，于幽州受戒，咸通年间游至象骨山，就在此山建院而住，僖宗天子曾为其赐号真觉大师。因象骨山有一高峰常年积雪，故而，世人皆称他为雪峰义存。他与灵云志勤、曹山本寂、洞山良价以及贫僧师父石霜庆诸，并称当世五大高僧。”
韦庄听罢，不禁心向往之，欲随贯休一同前往象骨山，去拜访二位高僧。贯休能与韦庄结伴同行，自然欢喜异常。于是，二人一路吟唱，不数月，就到了福州侯官县境内，远远望见象骨山雪峰，果然是景如其名，山势环控四邑，峭拔万仞，先冬而雪，盛夏而寒。
二人行至山下，正要登山，突听背后有“嘚嘚”的马蹄声自远而近。二人驻足回望，见有三位骑士正信马而来，当先一人，白马白袍，紫面巨眼，修髯弓鼻，状貌大异于常人，韦庄心中不禁暗自赞叹。
白袍人见到这一儒、一僧，也不禁一愣，连忙翻身下马，紧走几步，躬身施礼问道：“敢问上人、先生可否告诉在下如何称呼？王审知有礼了。”
贯休、韦庄一路上早就得知王潮兄弟攻陷泉州之事，没想到此人竟是“白马三郎”王审知！二人同时还礼，告诉了各自的法号、姓名。
王审知立时惊呼道：“没想到在这高山之下能遇到‘秦妇吟秀才’、‘三绝诗僧’，审知真是有幸了！”
三人彼此仰慕，谈得甚为投机。贯休问道：“将军兄弟刚入泉州，正是百废待兴之时，将军不在城中，为何来到这深山野林之中？”
王审知道：“大师有所不知，自我军占据泉州后，军政之事有我两位兄长料理，末将仰慕义存大师之名，故而经常前来受教，近来又与高僧在蘸月池旁边栽种杉木，故而来高山更勤了些。今日上山是专程来参加难提塔开光大典的，但不知大师和韦先生为何千里迢迢地来到这东南僻地？”
贯休便告诉了他二人此行的目的。王审知道：“原来大师乃石霜高僧的高徒，末将也与石霜高僧有数面之缘，如此，我倒可为二位引路了！”
王审知说罢，即令二位随行骑士在山下等候，他则与韦庄、贯休一同步行登山。
到达雪峰禅院，贯休远远地就瞧见了师父石霜，连忙拉着韦庄和师父相见。石霜年纪虽届七旬，但神情像个孩童，一见贯休就抱着他又是笑又是哭，嘴里不住地唠叨：“小徒儿到处乱跑，看来是不要师父了！”弄得年近半百的贯休一时不知所措。
一位老僧在旁说道：“阿弥陀佛，你就是贯休了？”
贯休正要回答，石霜却抹着眼泪抢先答道：“怎么样？他就是贯休，是我石霜的徒弟！”
老僧道：“不错！”
石霜道：“什么不错？你什么意思？是好，很好，非常好！别看你有一千多徒弟，我这一个就能抵你两千个！”
老僧道：“非常好！”
王审知连忙把韦庄引见给老僧，韦庄这才知道，这位老僧就是名闻天下的一代高僧——雪峰义存。义存打量着韦庄，口中说道：“这一个也非常好！”
石霜张了张口，却突然住嘴不说了，少顷才低声道：“不错！”
随后，一行人来到新建成的难提塔前。只见此塔足有九丈多高，通体由红旃檀木构建而成，隐隐有一种淡淡的香气。
王审知对贯休道：“久闻大师诗名，何不为此塔一吟？”
贯休正欲推托，见义存也目视自己，遂吟道：
赤旃檀塔六七级，白菡萏花三四枝。
禅客相逢只弹指，此心能有几人知！
石霜突然问：“徒弟呀，如何是‘此心’？”
贯休道：“千人万人中，一人两人知！”
石霜摇头道：“狗屁不通！”
贯休茫然，义存问道：“老和尚可知？”
“徒弟，不让雪峰老和尚问，你来问，我来答！”石霜一脸的神秘。
贯休只好问道：“请问师父，如何是‘此心’？”
石霜朗声道：“‘能有几人知！’”
众人先是一愣，随即会意，不禁捧腹大笑，就连义存也忍俊不禁。笑罢，义存转身对王审知道：“多谢王施主善心施舍，方有此塔！”
王审知道：“大师折杀在下了！不过，既有此塔，当有铭文，大师何不亲制一篇呢？”
义存道：“老衲早就制好了。”说罢，即令弟子奉上铭文。众人俯首看去，只见铭文写道：
光阴迅速暂须臾，浮世何能得久居。
出岭年登三十二，入闽早是四旬余。
他非不用频频举，已过还须旋旋除。
报与满朝朱紫道，阎王不怕佩金鱼。
义存道：“此种打油，怕是要让贯休、韦施主方家笑话了！”
贯休、韦庄正要答话，石霜却突然接口道：“徒弟是方家，难道师父就是圆家吗？老和尚太笑话人，你这塔实在多余！且听听本和尚的。”随即吟道：
人间谩说上天梯，上万千回总是迷。
曾似老夫岩上坐，清风明月与心齐。
韦庄听罢大惊——石霜看似顽童，不曾想，竟有如此悟境，真是深不可测，真高僧也！
当日下午，韦庄与贯休在王审知的引导下，参观了雪峰禅院。没想到，如此高山之上，四方禅从学者竟有一千五百人之多！
韦庄至此，顿觉俗心一清，便决意暂时在此寄居下来……
豹子军
朱温终于决定要大举征剿秦宗权了，便以蔡州四面行营都统的名义，分遣使者向邻近各州颁布檄文，征集粮草、军械，并遣汴州从事雷邺携带万两白银赴魏州购置军粮。
雷邺一到魏州，就发现情势有些不对——魏州似乎正酝酿着一场巨变！
原来，魏博节度使乐彦祯素来骄横不法、横征暴敛，而且大举修筑罗城。罗城方达八十余里，故而，民众皆不堪重负，一时间，怨声载道。乐彦祯之子乐从训尤过于其父，凶险奸恶，暴敛钱财，无所不用其极，尤其是袭杀原宰相王铎一事，更让魏州人个个痛骂、人人切齿，魏州牙军皆扬言要杀了乐从训。
乐从训也知道自己犯了众怒，便用自己搜刮、抢夺来的钱财暗自招募了五百多绿林强盗、亡命之徒作为自己的亲兵，并称为“子将”，日日提防着牙军。
所谓牙军，实际上就是亲卫军。之所以称为“牙”，这是从“牙旗”一词引申出来的：大凡大将出镇，依例应建牙旗，于是，大将官署被称为牙，所居之城则为牙城，所居之屋称为牙宅，朝见主帅谓之牙参，所亲之将称作牙将，所属卫队叫做牙队，而亲卫兵自然也就称牙兵了。后来，“牙”又演变成为“衙”。
安史之乱后，投降大唐的安史叛军节度使皆摇身一变成了大唐朝廷的节度使，而那些平叛有功的将领也被任命为各州、郡的节度使、刺史，致使大唐方镇林立。各藩镇节度使皆把一些精壮强悍的兵士募编为牙兵，并对他们寄以心腹，视为爪牙。
魏州牙军是代宗年间建置的，当时的节度使田承嗣原本为安禄山的一员大将，归降大唐后，便被授任魏博节度使。他当时就在所辖六州内精心选募了五千骁勇之士组成牙军，其待遇自然比其他诸军丰厚多了。自那之后，父子相继，婚姻相结，已有一百多年了。由于魏州牙军日渐壮大，而且盘根错节，无孔不入，久而久之，就成了尾大不掉之势，稍不如意，他们就聚众作乱，就连节度使他们都敢驱逐、更换。之前的魏州节度使史宪诚、何权皋、韩君雄，包括乐彦祯，皆是由牙军所立。乐彦祯自为魏博节度使后，虽然对牙军百依百顺，但牙军对他日渐骄横，常常不听其命。自从乐从训袭杀王铎后，牙军将士就更加肆无忌惮了，经常扬言说要更换节度使。乐从训自然不愿受其所制，便萌生了诛除牙军的想法，他这才招募流亡，建制亲军。这自然瞒不过牙军的耳目，他们很快就明白了乐从训的想法，于是便想先发制人，准备杀了乐从训。乐从训听到消息后，不禁大为惊恐，便微服逃出了魏州城。
乐从训逃到相州后，即暗遣心腹至魏州，召集他在魏州招募的兵士，并让他们把他贮藏在魏州的兵器、金帛全都运到相州。牙兵们听说后，就更加惊疑了，索性齐聚到节度使府中逼迫乐彦祯退位，乐彦祯不敢不从。牙兵们随后又把他囚在了龙兴寺内，先是逼迫他削发为僧，后又悄悄地把他杀掉，并推举都将赵文建为留后。
雷邺就是这个时候到魏州的。
赵文建一见他携带着这么多的白银，眼中都快冒出火来了，竟令牙军兵士将雷邺杀死在馆驿之中，雷邺所带的万两白银自然也就被他霸占了。
消息传到相州，乐从训心中暗喜——他正愁找不着理由请求大梁援助呢！于是，他一面遣使赴大梁告之情由，请求援助，一面集合军众准备攻取魏州。
朱温此时正在宋州募集粮草，接到乐从训的求援书信后，才知道雷邺被杀、银两被夺之事。他也和乐从训一样，暗自窃喜——他终于可以名正言顺地出兵他觊觎已久的魏州了，遂令朱珍立即率军北上援助乐从训，他自己则亲率大军北上滑州，以壮声威。
朱珍接命后，当即率数千骑军直趋黎阳。黎阳守将周儒见汴军人少，有些轻敌，竟主动率军出城迎战。不曾想，刚与汴军交阵，他就被“玉郎”王檀当阵生擒。主将被擒，其部众当时就溃乱了，黎阳万余守军竟被数千汴军杀了个大败，黎阳自然也被汴军占领了。
临河守将邵神剑闻听汴军攻打黎阳，连忙率军前往救援，半路上正遇王檀先锋军，又被王檀一枪打落兵器，从马上揪了下来。朱珍随后率军掩杀，趁机又占据了临河。
次日，朱温大军先锋王虔裕率军抵达，两军合兵一处，朱珍继续率军北上，一战又攻占了李固。不久，朱温各路军马齐集，直攻内黄。内黄万余守军，立时土崩瓦解。
朱温进驻内黄后，一面遣人打探魏州消息，一面令朱珍率一万精兵进取澶州。
朱珍率军将至临黄，突遇一军挡住去路。只见此军约有两千人，一色的黑盔黑甲，胸前皆绣着斑斓烈豹，看上去异常狰狞。朱珍对葛从周道：“这可能就是威镇河朔的‘豹子军’吧？”
葛从周点了点头，说道：“看样子应该就是，听说此军每战皆胜，是魏州有名的常胜军，我军可得小心应付。”
正在此时，对阵中一员战将高声喝问：“对面可是朱珍将军？”
朱珍回答道：“正是，足下是……”
“在下魏博豹子军都将方青成，朱将军不在汴州，到我魏州来干什么？”
朱珍道：“闻听贵州牙军作乱，杀我粮官，夺我粮钱，特奉汴帅之命，前来平叛。”
方青成道：“魏州之事不劳外人过问，还是请将军回去吧。”
王檀俊眉一挑，高声喝道：“这事我们管定了，识相的让路！”
方青成道：“你这小子就是‘玉郎’王檀吧，你威风得很呢！竟然连擒我两员战将，敢与我一战吗？”
