葛从周道：“朱公现今已不同往日，堪称雄才大略之主，手下猛将如云，更兼有敬翔、裴迪、李振等儒士辅佐。尤其是敬翔先生，真可谓再世张良、重生诸葛，当此乱世之下，必可助朱公成就旷世大业！”
“既然通美这样说，我们信你的。”李重胤转脸对李镗道，“我看咱不如就投靠他吧！”
李镗很是爽快：“好！就听大哥的。”
葛从周、王檀一听，不禁喜出望外，二人都明白，这玉山寨里的三千多人可都是经过阵仗的绿林豪杰，更有李重胤、李镗的调教，自然是那些新募之军无法相比的。因此，二人皆连声称好，恨不得马上就带这些人下山。
李镗说道：“通美、玉郎莫急，我哥俩在这一带绿林中还有点面子，明天我就去黄花子、石令殷、老河神三个大寨走一趟，去说服他们一块投靠。”
葛从周、王檀更是大喜，连声称谢。当晚，山寨中大摆宴席，此时已是宾主一家，自然是推杯换盏，尽欢而散。
过了两天，李重胤正陪着葛从周、王檀吃午饭，突有喽啰来报：“二寨主回来了！”
三人忙放下碗筷，来到寨门口。只见李镗领着四个人正朝山寨走来，后面还跟着几辆小车，王檀一眼就认出那是被劫走的募银！
葛从周朝李镗身后的四人望去，有一人不认识，另外三人却是相识的：一位中年汉子，也是黄巢手下大将，姓黄，名文靖；一位少年，依稀就是霍存在王满渡失散的义子霍彦威，只是左眼好像盲了；另一位身长七尺的汉子，姓华，名温琪。三人也看到了葛从周，连忙上前行礼招呼。
霍彦威急问道：“葛叔叔，听李叔叔说我义父也在宣武军中，是真的吗？”
葛从周点头称是。李镗道：“我来给通美和王将军介绍一下，这位是石令殷大寨主，这位是老河神寨华温琪大寨主，彦威贤侄是他的二当家的。”随后又指着黄文靖笑道，“他自然是黄花子寨当家的了，你们的募银就是他抢走的！”
黄文靖笑道：“偷东西竟偷到自家人头上了，通美莫怪，莫怪！”
众人哈哈大笑。
李镗道：“三位当家的都愿投靠宣武军，怎么样，老葛，我这功劳不小吧？”
葛从周笑着称是。李重胤笑道：“咱们快进寨子摆酒庆贺，这可是咱当山大王的最后一顿酒了，以后咱就得受人管制了，今日须得一醉方休！”
众人哄然叫好。
席间，葛从周问起霍彦威眼睛的事。霍彦威说，王满渡之战时，左眼为流矢所中，只好拍马乱跑，后来就昏倒在滑州地界的一块庄稼地里，幸被一老农所救，养伤期间恰好就遇到了华将军。葛从周大奇，忙问华温琪是怎么回事，华温琪有点不好意思，吞吞吐吐了半天，葛从周才弄清是怎么回事。
华温琪，字德润，宋州下邑人，世代为农，少时便入了黄巢军，黄巢攻陷长安建立大齐后封他为供奉官。王满渡之战后，他四处打听黄巢的下落，走到滑州时听到了黄巢遇害的消息，便决心以死殉节。先是投白马河自尽，不想，随河水漂流了数十里，竟被人搭救了。他死志坚决，就跑到胙县一个桑树林中自缢，可是自缢了几次，树枝老是折断，恰被一位老农看到，劝他道：“壮士相貌堂堂，绝非寻常之人，既然上天不让你死，壮士日后肯定会有后福的！”华温琪这才打消了寻死的念头，随老农回到家中，刚好就碰上了霍彦威。二人一商量，就告别了老农，找寻了些失散的义军，最后来到这里立寨安身，四处行侠仗义，久而久之，华温琪、霍彦威就分别得了个“不死金刚”和“独眼少侠”的江湖绰号。
众人听罢，皆连声称奇！
次日，葛从周、王檀告别众寨主先回陕县，向郭言禀明情由。郭言也是喜不自胜，忙令军士在城外多搭营寨相候。不几日，李重胤、李镗、华温琪、霍彦威、黄文靖、石令殷等各率其众相继到来，点算人马竟有六千余众。郭言大喜，自然是大宴一场，随后就令诸将分头募兵。不觉之间，已是秋去冬来，所带募银业已用尽，新募兵丁竟达一万五千余人，远远超出了当初的预想。郭言与几位将军一商量，便决定收军东返大梁了。
风雪夜
“虎侯”郭言西行募兵回到大梁后，汴州平添了二万多军士，又得了六员战将，朱温不禁心花怒放，亲自设宴招待李重胤、李镗等人。霍存、霍彦威父子重逢，自然分外欢喜。朱温军中，大多曾是黄巢义军中的战将，原本就有不少人相识，因而，众人推杯换盏，好不热闹。
酒酣之际，突有滑州义成军节度使安师儒求见，朱温一听，大感奇怪，连忙拉着敬翔至迎宾厅与安师儒相见，一问之下，方知情由。
原来，安师儒安于享乐，竟将滑州军政全都委托给了左、右两厢都虞候夏侯晏、杜标，谁知此二人骄横恣肆，擅杀成性，致使军中天怒人怨，逃兵日渐增多。军校张骁酒后误事，违反了军规，深恐二人把自己杀了，便带着自己的部属伺机潜出了城。许多逃兵闻听后，纷纷投靠到张骁旗下，很快就聚集了两千多人。张骁大喜，竟率众攻袭滑州。滑州城中的兵士早就不满夏侯晏和杜标了，不但消极怠战，且有很多人做了张骁的内应。安师儒听说后，这才着了急，为平息众怒，只得将夏侯晏、杜标二人斩首示众，任用张骁为行军司马，义成军这才得以稍稍安定。不想，此事被郓州天平军节度使朱暄得悉了，他认为这是谋取滑州的良机，即命濮州刺史朱裕向张骁许以高官厚禄，令其杀掉安师儒，占据滑州，朱裕亲率大军为外援。张骁平地能得一场富贵，自然照办。幸而张骁属下有人将消息透露给了安师儒，安师儒这才侥幸逃脱出城，前来汴州求救。
朱温听罢安师儒一把鼻涕一把泪的诉说，心中一时还拿不定主意，便先安排他至驿馆休息，令人好生款待，随后即问敬翔如何处置。
敬翔满脸含笑地说道：“恭喜主公，贺喜主公！”
朱温大奇：“何喜之有？”
敬翔道：“平白地得一方镇，这还不是大喜？”
朱温摸不着头脑，问道：“先生何来此言？”
敬翔收起笑容，一脸庄重地说道：“既然滑州生乱，主公便可以平叛为名，率军直入滑州。不过，此事一定要快，一定要抢在朱裕的前面！”
朱温大悟，连连点头，喜道：“好，好，我这就遣人去回复安师儒，本帅将亲自率军去滑州‘平乱’。”
敬翔摇了摇头，怪异地一笑，反问道：“难道主公还想让他继续做滑州节度使吗？”
朱温大悟，当即令张存敬前去驿馆将安师儒斩杀了——可怜安师儒堂堂一镇诸侯，至死都蒙在鼓里！
朱温连忙整军出发。不想，刚出北门，朱友宁就风风火火地赶来了，说是夫人有要事，让他立即回府。朱温不敢怠慢，忙令大军原地歇息，自己则快马赶回了府中，一见张兰舒就问道：“夫人，发生什么事了？”
张兰舒道：“没什么事，只是听说你要亲自率军前往滑州，为妻觉得有些不妥。”
“有何不妥？此事可是敬先生的主意！”
张兰舒俏目一抬，笑道：“你现在是朝廷钦命的平蔡都统，又是汴州节度使，如今，蔡贼未平，你却不请圣旨就擅自跨镇用兵，这妥当吗？”
朱温低头一想，不禁连连点头：“夫人说得有理，不过，放过如此夺取滑州的良机，实在是可惜啊！”
张兰舒道：“滑州还是要取的，妾身的意思是你不必亲自出马，让部将去就行了，一旦朝廷怪罪，你就推说是部属瞒着你干的。如朝廷认可，你还可以表奏属下去当这个义成军节度使。”
朱温哈哈一笑：“不错！李克用有个女韩信，夫人你就是我的女诸葛啊！”于是，当即又回到军中，吩咐朱珍代替他率军星夜前往滑州，一定要赶在朱裕之前拿下滑州。
朱珍问道：“若是朱裕也星夜行军，我军定难赶到朱裕之前！如若朱裕先入滑州，我军该怎么办？”
“这个……”朱温还真没想到这一层，一时不知如何回答。
敬翔插言道：“朱暄、朱瑾屡屡相助于我，现在决不能得罪他们，若朱裕先入滑州，将军也只好回军了。”
朱珍得令，即率三千骑军急速北进。不料，刚入滑州境内，天气骤然大变，先是西北风大作，接着又是漫天大雪，人马前进已极为困难。郭言对朱珍说道：“这鬼天气实在不利于行军，不如先找个地方歇息一晚，等风雪小一点再走。”
“不可！”朱珍语气极为坚定，“所谓兵贵神速，濮州、大梁本就和滑州的距离差不多，但朱裕比我们出发得早。说实话，若没有这场大风雪，我军很难赶在朱裕之前到达滑州。这场大风雪，说不定是上天在帮我们呢！我听说，朱裕此人也颇善用兵，好在他并不知道我军也在打滑州的主意，否则，他肯定也会冒雪行军的！传令下去，让军士们牵马步行，冒雪前进！”
于是，汴军顶风冒雪，经过一夜艰难疾行，到达滑州时，天才刚刚放亮。当滑州军士听到呐喊声时，汴军已将百余架云梯搭在城墙之上了……
朱裕率军于中午方才抵达滑州城下，这时，城墙上早已飘扬着宣武军的“朱”字大旗了。朱裕眼看着滑州城墙，心中懊恼不已，不住地扼腕叹息，他此时没有接到朱暄的军令，不敢擅自与汴军交战，只好率军又退回了濮州。张骁趁乱逃到濮州，朱裕恼羞成怒，一口闷气正没地方出呢，竟下令将他斩首了。
朱珍雪夜取滑州的捷报一到汴州，朱温随即上表朝廷，备述滑州“平乱”之功，并说安师儒已为滑州乱军所杀，奏请以胡真为滑州义成军节度使。朱温原本还担心朝廷会怪罪于他，不会准了他的奏请，不曾想，表到兴元，僖宗不但丝毫不予怪罪，准了他的奏请，还对他心存感激，加封他为检校太傅，改封吴兴郡王，食邑增加到三千户。
朱温大感意外！
朱温不知道，这时的大唐已经有两个朝廷了！更为可悲的是，兴元这个僖宗朝廷，普天之下，算上朱温，才有四个藩镇尚还拥戴。
原来，朱玫在大散岭没有追上僖宗，只得退回了凤翔。他担心僖宗会治他灭族的大罪，因此心中就有了另立皇帝的想法。他对宰相萧遘道：“主上播迁六年，中原将士身冒矢石，天下百姓供奉馈饷，战死饿死者，十之七八，方才克复京城。天下正喜车驾还宫，主上却把勤王之功全都归给了田令孜，使其身贵家荣，大权在握，致使纲纪毁堕，藩镇扰乱。朱某本是禀遵圣命来迎车驾的，然而，圣上不但不体恤我的一片忠贞之情，反将我视作逼驾胁君的逆臣。吾辈报国之心极矣，战贼之力殚矣，如今又怎能垂头弭耳受制于阉宦之手呢？相公为何不改立有为之君以利社稷呢？”
萧遘闻言大惊，抖动着花白的长须说道：“圣上践祚十余年来，并无大过大恶。只是由于田令孜专权肘腋，才使得坐不安席。其实，圣上也已经有所醒悟了，与老臣说起，常常是流涕不已。近日圣上本无离京出幸之意，只是田令孜陈兵帐前，迫胁以行，连天明都等不及。其罪皆在田令孜，天下谁人不知！何况，近日田令孜已被圣上驱逐到了蜀中，足下既然尽心于王室，正宜率兵归镇，上表迎归銮驾，若能如此，足下德业功名，必可彪炳千古。老夫劝将军三思！”
朱玫恨恨地说道：“李家王子极多，为何有天下者，只能是此一人呢？”
“废立重事，虽有伊尹、霍光之贤，尚贻后患！”萧遘语义极为真诚地劝道，“古人云：‘不为福先，不为祸始。’如朱公必欲为之，则是舍福求难，祸不远矣！”
朱玫白净的面皮渐露狰狞之色，起身说道：“我意已决，必立李氏一王为帝，敢有异议者，杀无赦！”
随后，朱玫又去劝说李昌符。李昌符本就是个没有主意的人，再加上他心中忌惮朱玫的大军，便对朱玫道：“李某唯朱公马首是瞻！”
朱玫大喜，当即将羁留在凤翔的百官召集在一起，威逼着他们奉襄王李韫监军国事。朝廷百官虽感诧异，却没有一人敢提异议，皆唯唯称是。朱玫再次请萧遘起草册书，萧遘却道：“老夫年老体衰，难以握笔，且久不为文，文思荒落，恕老夫难以奉命。”
朱玫大怒，当时就想杀了萧遘。李昌符劝道：“萧遘声望尤俊，年老德劭，举大事在即，擅杀宰相，实是不智之举。”
朱玫恶狠狠地说道：“萧遘老奸巨猾，不愿背废立恶名，但朱某也决不会让他置身事外！”
朱玫又请兵部侍郎郑昌图制册书，郑昌图不敢违拗，只得照办。随后，朱玫即带领着百官拜见襄王，襄王李韫半推半就地接受了册书。朱玫自兼左、右神策十军使，率领百官拥奉着李韫浩浩荡荡地回到了长安。
回京之后，朱玫便拥立李韫登上了皇帝大位，改元建贞，遥尊僖宗为太上元皇帝。朱玫自为宰相，裴澈掌管度支，郑昌图掌管户部。萧遘一再请求致仕养老，但朱玫怎会让他置身事外，硬是给了他一个太子太保的虚位。
为取悦各藩镇，朱玫劝李韫对各镇大行封赏，高骈、李克用、王重荣、朱温等更是连晋数级，皆晋位为王，只有李昌符，仅给了一个检校司徒的虚号。李昌符知道朱玫是有意排斥自己，不免怀恨在心。
