腊月二十九，寒风瑟瑟，清晨的天空阴云密布，数万大军随着一面银白色的旌旗浩浩荡荡地朝前方的闻熙城靠近。
随着那整齐的步履声与马蹄声重重地踩踏在地面上，所经之处，地面微微颤抖起来，烟尘滚滚而起，如同一大片连绵不绝的乌云在隆隆不止的雷鸣声中悍然压境，距离那城墙、城门越来越近……
“哒哒哒……”
士兵们的心跳随着这隆隆如雷的步履声找到了同样的节奏与步调，每个士兵都是面目森冷地看着前方，身上释放的肃杀之气随着步履的一步步踏出越来越浓，如同那数万把寒光闪闪的刀刃已经出鞘了一半，只等着主帅攻城的命令一下，这些刀就会悍然出鞘，直指敌人的头颅，以血祭旗……
“隆隆……”
忽然，一阵沉重的异响从前方传来，而且愈来愈清晰，方阵后面的士兵还不知道发生了什么事，然而，前面打先锋的那些士兵已经一目了然地看到了。
前方，两百来丈外，闻熙城的城门在那沉重粗糙的声响中缓缓地被人从里面打开了……
两军交战，打开城门自然是为了出城与对方交战，可是奇怪的是，敌方竟然没有发出号角声，也没有战鼓声。
前方先是寂静一片，紧接着，数以千计身着盔甲的西夜士兵从城中如洪水般疯狂地涌出，训练有素地在城门前布成了偌大的方阵，队伍整齐肃穆，直面向那朝城门而来的数万大军。
这时，那面银白色绣着“官”字的旌旗已经到了百来丈外，然后随着数万南疆军骤然停下，士兵们不动如山。
这仿佛是一个信号一般，下一瞬，城门口的方阵有了动静——
先是站在最前方一个身披铜甲的中年将士丢下了手中的刀鞘，跟着他身后的其他西夜军士兵也随之都松开了拿着武器的手。
“啪啪啪……”
那些刀鞘、长枪、弓箭、盾牌……所有的兵器都如雨般急速坠落在地上，各种声响此起彼伏，嗡嗡的金属声回响了好一会儿。
再然后，这数千名将士皆是一矮，包括领头的中年将士在内的所有西夜人都屈膝跪在了地上，并将他们的脸庞卑微地匍匐在地。
四周鸦雀无声。
这一幕是如此壮观，仿佛一锤重重地直击在心头，以致连看到的人都发不出声音来。
之后，方圆几百丈都是一片寂静无声，仿佛连风都在此刻停止了。
从头到尾，这些闻熙城出来的西夜人就没说一句话，却用行动无声地表现出他们的态度。
所以，从开城门的那一刻起，就没有号角声，也没有战鼓声。
这些西夜人是不战而降了！
所有的南疆军将士都明白这一点，心里有种说不出的感觉。
两方在晨曦中无声地对峙，这一刻，时间似乎是静止了……
直到阵阵嘹亮的鹰啼声自上方响起，一灰一白两头鹰在空中盘旋着，嬉戏着，它们似乎根本就不知道下面发生了什么，玩得开心极了。
须臾，南疆军的队列自动分开，从中走出一个娃娃脸的青年，不疾不徐地策马朝西夜人的方阵靠近，在几十丈外停下。
娃娃脸青年从高高的马上俯视着匍匐在方阵最前方的中年将士，朗声问道：“你是何人？！”
那个中年将士终于仰起头来，只见他方正的红膛脸上，额头和额发沾了些许黄沙，让原本威仪的脸庞看着有些狼狈。
中年将士拔高嗓门回答道：“这位大人，我乃西夜门固族族长门科尔，自十几年前就听闻官少将军赫赫威名，仰慕已久，却一直无缘得见。不想九年后，能在此闻熙城有幸得见官少将军，我门科尔愿率全城将士与百姓向官少将军缴械投降。”
这中年将士所说的官少将军指的当然就是官语白。
随着此人的话语响起，后方又出来两人两马，走在前面的是一匹矫健的白马，白马上一个披着月白斗篷的斯文公子，比起周围数万身着盔甲、面目森冷的士兵们，儒雅含笑的他看来如此突兀而又醒目，彷如鹤立鸡群般，不自觉就吸引着所有人的目光，自然也包括那门科尔。
门科尔的瞳孔微缩，目光灼灼地盯着这白马上的斯文公子，一眨不眨，眼神是那么炽热，仿佛已经知道了对方的身份。
官语白策马来到傅云鹤身旁，看着门科尔道：“你说你要缴械投降，献城于我军？”
“官少将军……不，侯爷。”门科尔想到了什么，又急忙改口道，“久闻侯爷不仅骁勇善战，而且大义仁厚，不似那西夜王骄奢好战，穷兵黩武，为了满足他的野心，不断征召我族男丁、粮草，以致我族日已凋零……近年来，我门固族已经是男丁单薄，城中除了守城的将士，多是老弱妇孺……”
说着，门科尔的脸上既是义愤，又透着一丝无奈的苍凉，再一次恭敬地伏在地面上，“侯爷，我族愿诚心献城。”
话落之后，四周再次沉寂下来，突然，一阵寒风猛然刮过，吹起漫天的黄沙以及枯枝残叶，簌簌作响。
官语白扫视着这数千名匍匐在的西夜人，缓缓道：“降者不杀。”
附近原本紧绷的气氛随着这四个字的落下似乎骤然一松，那门科尔欣喜地再次抬起头来，朗声又道：“多谢侯爷！”
紧接着，他身后的数千西夜兵也是齐声叫高喊道：“多谢侯爷！”
数千道喊声重叠在一起，直冲云霄，似乎连那空中的阴云都随之消散了些许，金色的曙光透过云层洒了下来……
官语白含笑看着门科尔，不紧不慢地又道：“门科尔族长，接下来，我军将全权接手闻熙城的城防。”
“那是自然！”门科尔毫无异议地附和道，“我城内所有将士全力配合侯爷的指示。”
接下来，城门附近便骚动了起来，南疆军的士兵们分头行动，有的负责缴械，有的负责接手城防，有的分成数支小队开始在城中四处勘查巡视……
交代完琐事的官语白、傅云鹤等一行人则被那门科尔亲迎进了位于城中央的族长府，拜为上宾。
当众人在正厅坐下后，门科尔赶忙吩咐下人奉茶，偌大的厅堂中很快就茶香缭绕。
门科尔殷勤地说道：“侯爷，我们西夜人好茶，这是我西夜最上好的茯茶，越陈越香，虽然比不上中原的龙井、碧螺春，却也有它独特的醇香，还请两位一试。”
红艳明亮的茶汤没有一丝杂质，散发出清雅的醇香扑鼻而来。
官语白轻啜了口热茶后，赞了一句：“好茶，味厚而不腻，回味甘甜。”
“侯爷真是懂茶之人……”
门科尔一看官语白好茶，便在一旁细细地与他说起茶来，一时间，厅堂里的气氛似乎随着这茶香细语变得融洽了不少……
片刻后，官语白放下茶盅后，话锋一转，对着门科尔道：“门科尔族长，本侯想借族长的舆图一用可否？”
官语白说得客气，但其实也没给门科尔拒绝的余地，门科尔既然有些投诚，交出舆图本是理所当然。
“还请侯爷稍等。”门科尔爽快地一口应下，立刻就命人拿来了一张舆图，铺陈在正厅的大案上。
厅中三人围着那舆图而立，官语白飞快地扫了舆图一眼，嘴角勾起一抹清浅的笑意，赞道：“门科尔族长，你这幅舆图对周边一带的标注倒是比之本侯从南境得到的要详不少。”
门科尔笑道：“侯爷，那是自然，我门固族在这一带驻扎数百年，这西中盆地便是我族的家园，自是比其他族所绘的舆图要详尽些，这也是凝聚了我门固族上百年的心血！”
官语白的目光还流连在那张舆图上，又道：“门科尔族长，本侯初来乍到，对这闻熙城以及周边一带所知甚少，还请族长与本侯说说！”
“侯爷客气了。”门科尔急忙应道，跟着，他右手的食指先落在舆图上的闻熙城上，然后缓缓地从西往东地画了个圈，“侯爷您看，我们闻熙城处于西中盆地西侧的入口，西中盆地四面都有山脉连绵，北部是大谒山，西部是地势极高的五屏高原与宁万山，南部又有乌山、象临山，东部是芩山、茺山，可说是四面险塞，只有屈指可数的几条路可以通行，因此只要守住这些个关口，敌方就极难攻下这一带，因此，数百年来我门固族才得以在此安居乐业……”
直到四十多年前，过世的老西戎王打破了西夜群雄并逐的局面，统一了西夜十二族！
这一句，门科尔虽然没有直言，但是厅堂中的官语白和傅云鹤都是心知肚明。
顿了一下后，门科尔继续说道：“对于西中盆地而言，最大的威胁还是来源于东部和北部。”当初老西夜王正是从北部为突破口击溃了这一带。
官语白和傅云鹤的目光继续上移，最后停驻在西中盆地上方的中棱城上，一旦突破这中棱城，西夜就等于沦陷了一半。
官语白沉吟片刻，问道：“这东部和北部分别有哪几条路？”
门科尔指向了舆图上标注着“芩山”和“茺山”之间河流，道：“东部是水路。这大今河河流湍急，也是颇为险要，沿着河流东南而下，就是旭唐族所占据的几座城池……”
说着，门科尔的手指往上移动了些许，“但是，侯爷的大军若要北上前往都城，只有两条路，一条近，一条远，只是这近路上，有两座城池在必经之路上……”他指了指北部的其中两座城池，“不过所幸，这龙门城、工崃城以及周边的几城也都是我门固族的族人。这若是别的十一族，我今日不敢对侯爷豪言，可我们门固族人一向同心，如果侯爷同意，我即刻就去写信给他们，劝他们降服。侯爷请安心，我担任门固族族长也有二十几年，在族中颇有些威望，此事就算没有十成把握，怎么说也有八九成！”
西夜十二族分布西夜各地，每个族都有各自的族长，是类似大裕藩王般的存在，各族的族人隶属于其族长麾下，族长则直接听命于西夜王。
这个制度让每个族落为了凌驾于其他族之上而变得更为凝聚，更为强大，却也有着显著的缺点，令得西夜王对于其他十一族所在的城池缺乏绝对的掌控力。
门科尔挺了挺胸膛，眉宇之间露出一丝傲色，接着道：“只是，还要请侯爷在城中稍候两三日。”
“好，那本侯就等门科尔族长的好消息。”官语白含笑地看着门科尔，乌黑的眼瞳中眸光闪烁。
如今的西夜如一座冲天高塔般看似威仪，却不知这座高塔堆得越高就越凶险，一旦西夜王不足以慑服其他十一族，那么整个西夜就会如一盘散沙般崩溃……
门科尔连连应声，又道：“那这幅舆图就算是我一点小小的见面礼，还请侯爷收下。”
官语白应了一声，就看向了傅云鹤，果决地下令道：“傅将军，即刻传本侯之命，令全军在城中休整两日。”
“是，侯爷。”傅云鹤铿锵有力地抱拳应道，然后就大步离去。
跟着，门科尔也是退了一步，对着官语白抱拳道：“侯爷，那我也先告退了。我这就去先去拟好书信，然后再交由侯爷过目。”
官语白仍旧是温文尔雅，抬了抬手道：“族长还请自便。”
门科尔又抱了抱拳，这才箭步如飞地离去了。
官语白站在原处，目送门科尔远去，儒雅的脸庞上，唇畔的那一抹笑意更深了，一双温润的乌眸笑得微微眯起。
忽然，正要出院子的门科尔顿住了步子，回头看了一眼，只见官语白已经在一旁的高背大椅上坐下了，手里捧着茶盅，正悠然饮茶，乍一眼看去，这哪里像是一个将，更像是哪个书香门第出来的贵公子才是。
门科尔又继续往前走去，步履坚实，背影挺拔……
外面的日头越升越高，天空中的云层已经随着南疆军的到来而散去，露出云层后的暖阳。
半个多时辰后，几个信使从北城门飞驰而出，很快就分道扬镳，各自远去……
次日下午，就先从最近的工崃城先得了消息，之后是龙门城……
不过短短两日，官语白率领的南疆军不费一兵一卒就一连又拿下了两座城，接下来，只要出了这片西中盆地，他们就要直击中棱城了。
大年初一，数万南疆大军浩浩荡荡地涌入城门大敞的龙门城，对于这些士兵而言，虽然没能在南疆过年，心情却是比过年还要喜庆。
他们距离他们的目标又更近了一步！
南疆军的士兵们忙忙碌碌，他们必须要以最快的速度接手龙门城，反倒是队伍最前方的官语白显得那么悠闲淡然。
一阵微风迎面吹来，引得马上的官语白微微咳嗽了几声，连胯下的马儿也因此停了下来。
小四皱了皱眉，正要说什么，就听身后传来一个殷勤的男音道：“侯爷这一路辛苦了，这几日天气阴凉，不如先去守备府歇息片刻吧。”
一身戎装的门科尔策马来到了官语白的身旁，一脸关切地看着他。
官语白又轻咳了两声，人总算缓过来了一些，道：“那就请门科尔族长为本侯带路了。”
“侯爷请。”
门科尔近乎是热情地在前方带路，领着官语白主仆俩去了守备府，又让下人泡了药茶过来，“侯爷，这茶可以润肺止咳，侯爷且试试。”
喝了半盅茶后，官语白原本略显苍白的脸色又有了些许的血色，也不再咳嗽了。
见状，门科尔一边察言观色，一边又道：“侯爷，此处距离中棱城也不远了，侯爷既然身子不适，不如在这里休养几日。以侯爷的智计，想要攻下那中棱城轻而易举……”说着，他目露异彩，敬佩地看着官语白接着道，“以我看，连入主都城也指日可待。”
官语白的指节在一旁的案几上轻轻叩动了几下，淡淡道：“想要攻下中棱城是不难……”
中棱城对西夜都城而言，几乎是最重要的一道防护墙，可想而知，在这种关乎存亡的危机时刻，西夜王哪怕是拆东墙补西墙，也会从别的边境以及城池调兵遣将，中棱城这一战决非易事。
可是，当这一句由官语白说来时，却没有人会质疑。
跟随官语白麾下的南疆军早已为他的智计、战术、风采所折服，而西夜人……又有什么人比西夜人更懂得官语白的可怕、官语白的言出必行。
门科尔看着官语白，眸色幽深，忽然幽幽叹了口气，又道：“侯爷，只是我听闻那镇南王世子萧奕为人傲慢张扬，侯爷您先萧世子一步入主都城，居功之伟，恐怕是……”他迟疑了一下，还是把话说完，只是声音压低了些许，“功高震主啊！”
俗话说：“天下乌鸦一般黑”，这古往今来，又有几个上官乃至君主容得下比自己还要英勇无敌，甚至更得人心的下属！
门科尔接着道：“侯爷，我是一心仰慕侯爷的英才，所以才贸然多言。侯爷，还是要尽早多为自己打算才是。其实，我听闻前几日，萧世子见了吾王……我是说那高弥曷派去的使臣。”
高弥曷正是西夜王的名讳。
“估计是那高弥曷有了与镇南王府修好之意。侯爷，若是萧世子与高弥曷议和成功，那么侯爷你殚尽力竭为镇南王府浴血疆场，岂不是白费心力，徒劳无功？！哎，我真是为侯爷您不值！”
官语白微微蹙眉，但是目光却是一凛，缓缓道：“你刚才说萧世子见了西夜王的使臣？”
门科尔急忙点头道：“不错，侯爷若是不信，只管派人去东南境查便是。据我所知，萧世子正是在克里城中会见了使臣。”
说着，门科尔目露义愤，正色又道：“侯爷，你们中原有句老话说：‘你不仁，我不义’，也并非是侯爷您有异心，而是那萧世子先背信弃义……本来，以侯爷的人品才智，百年难出其一，也不该屈居他人之下！如今侯爷面临的可是一个千载难逢的机会，一旦侯爷能拿下中棱城，长驱直入都城，就算是自立为王又有何不可？！侯爷，以您在西夜的赫赫威名，我就不信还有哪族敢与您作对？！”
门科尔说得是热血沸腾，慷慨激昂，那激动的样子仿佛已经看到官语白登上王座一般。
官语白垂眸不语，目光似乎在看他手边那早已不再冒热气的茶盅。
“侯爷，‘人走茶凉，卸磨杀驴’，您可要当机立断地早做决定啊！”
