云枝心情不好，皇帝一走，连赌气拌嘴的人都没有了，自己闷闷不乐绕到后山小镜湖畔。此时将近中秋，一路上到处都是金桂盛开、桂花飘香，从树下穿过，还不是的有细小花瓣跌落肩头，清风吹过，更是阵阵幽香沁人心脾。
“郡主妹妹。”不知什么时候，云皇后从后面走了过来，在旁边石凳上坐下，朝云枝微笑道：“妹妹怎么一个人在这里？外头热闹的很，去说说话也好。”
今天流光苑设了恩荣宴，气氛十分热闹，太后想着诸位太妃平日孤寂，遂一并请了过来游乐。云枝“嗯”了一声，懒洋洋的，并没打算跟皇后多说，谁知皇后今日却是格外热情，笑吟吟道：“听说有位探花郎妹妹认识，那人还向妹妹求亲呢。”
云枝看着她，不明白她到底要说什么，偏头一笑，“皇嫂的耳风倒是蛮快的。”
“我也是听说。”云皇后有些讪讪，咳了咳，“不管怎么说，这是好事。”又道：“像妹妹这样天仙般的人物，正该配个俊俏的少年郎。”
皇后从前不是这么嘴碎，云枝心中觉得奇怪，又不耐烦，忽地想起皇帝打算废后之事，——这件事皇后未必知晓，但对自己……，看看眼下的光景儿就知道了。想通了这个关节，云枝倒觉得有趣了，笑盈盈道：“皇嫂家不是还有两个妹妹，配上状元、榜眼不也刚好。”
云皇后被她拿话这么一堵，反倒不好再提，一时无语，只得抚抚发梢解窘。隔了半晌，像是想起什么来，再次含笑开口，“其实妹妹不论嫁了谁，那都是被人捧在手心上的，比起宫里的女人可要强多了。”
云枝有心捉弄她，笑道：“听皇嫂这么说，想是皇帝哥哥待你们不好？”
“当然不是。”云皇后赶忙否认，“我只是想说——”她原本不是伶牙利嘴的人，一时间想不出什么话来，顿了顿才道：“总之，这宫里到处都是年轻女子，人多事杂，比不上寻常人家的夫妻，虽不及宫中富贵荣华，但却更加恩爱。”见云枝不为所动，又补了一句，“我说这些，也是真心为妹妹着想。”
“多谢皇嫂关心。”云枝不置可否，懒懒道。
“妹妹你还不知道，如今这后宫里头也不太平呢。”云皇后像是打算长篇大论，继续往下说道：“先时我不慎崴了脚，长公主那边送了个丫头进来，原先还看着她伶俐可人，如今才知道也是不安分的。”
当初玉湄儿是皇后自己留下来的，如今背后这样说她，云枝微感诧异，心思飞快的转了转，只是含笑不语。
“唉……”云皇后微微叹气，秀眉微颦，“那丫头居然悄悄背着我，私下去面见皇上，想不到她——，竟然是存了那样的心思。”像是后悔万分，只道：“早知如此，从前就不该留下她，只怕过不了多久，皇上就会给她册位分了。”
云枝猛地想起那天的事，心口一紧，像是被什么东西堵住了呼吸，——不管玉湄儿究竟是背着皇后去的，还是事先知会过，总归自己是亲眼看见了。
云皇后在旁边悠悠道：“没法子，谁让她长得那么像贤妃。”见云枝沉吟不语，眸中光线动了动，补道：“旁人都以为是我留下她的，其实……，说到底还不都是皇上的意思，我不过白担个贤良名儿罢了。”
云枝心中一惊，不由将信将疑，——倘使真是如此，也难怪当初自己要撵玉湄儿，皇帝哥哥却没答应，可不正是借口皇后的意思么。想到这里，云枝心里越发难过，也顾不上细细思量，只觉心口被揪得生疼生疼的。
云皇后叹道：“说起这些，真是教人由不得不生气。”
云枝缓了一阵，抬眼看她，虽然眉头微蹙一脸郁郁，然眸中却并无多少不快。稍微想了想，便知晓皇后是特意说与自己听的。不由在心中轻笑，想必皇后认定自己年轻气盛，眼里容不得一粒沙，挑着话头让自己生气，便会对进宫之事打退堂鼓。
——进宫不进宫且两说，但若以为自己也跟那些弱质闺阁一样，只懂心中生闷气，背地里偷偷淌眼抹泪儿，那可就大错特错了。
云枝心思飞转，按捺住满腔的隐隐不快，朝皇后劝道：“皇嫂何必自个儿生气，倒便宜了别人，既然心里不痛快，只管将人教训一顿撵出宫便是。”
云皇后见她微微含笑，似乎并没有达到预期的效果，脸上不由略显失望，勉力微笑道：“玉湄儿毕竟是长公主的人，又没什么大过错，不便责罚，不然长公主脸上也不好看。”
“皇嫂就是这么好性儿，我可学不来。”云枝抿嘴一笑，“那不过是个奴才，怎么能让皇嫂受奴才的气？再说，大表姐一向都是最懂礼数，就算皇嫂管教一下，想来也不会多说什么。”冲着皇后眨了眨眼，“今天既然遇见了我，就得替皇嫂好好的出口恶气，不如这样，坏人就让我来做罢。”
云皇后一时没有消化她的意思，只是怔怔看着。
