“坐罢。”太后赐了座椅，抬眸问道：“听说皇上最近时常召见你，不知道讨论了些什么文章，哀家近来闷得慌，倒想听听解解闷儿。”
许昭的胡须抖了抖，为难道：“也没什么，不过是些国治政策……”
“当真？”太后冷声一笑，“许大人乃是当朝鸿儒，最是清正刚直，怎么如今也变了，当着哀家的面儿也敢扯谎？！”
许昭“扑嗵”跪下，颤声道：“娘娘……，还是亲自去问皇上罢。”
太后收了厉色，淡淡问道：“皇上召见你，是不是为了皇后的事？”
“——是。”许昭迟疑了半晌，最终点头。
“去罢。”太后挥挥手，微微阖上双目。静默不语了许久，方才对双痕道：“呵，你刚才还说皇上对皇后情谊深重，如今总该明白了吧。”
“皇上他——，难道是要……”双痕面带骇色，急道：“这可不是小事，娘娘赶紧叫皇上过来说说。”
太后却道：“不必，哀家不想见他。”
“难怪——，皇上一直对皇后娘娘没有旨意。”双痕蹙眉，细声道：“二皇子溺水的那件事，十之八九其中有别的蹊跷，难道皇上看不出来？怎么会生出那等念头？”
“你以为，他真的看不出来？”太后反问，脸色十分难看，“为了月儿，他还有什么不敢的？！他现在——，已经走火入魔了。”顿了顿，“叫人传小郡主入宫。”
云枝急匆匆赶到弘乐堂，尚未来得及请安，便见双痕带着众人退出了大殿，心中微微疑惑，上前坐下，问道：“姑母，是有事要跟月儿说吗？”
太后轻轻阖了一下眼，继而睁开眼眸，“月儿，本来这些话我从没打算对你讲，可是如今——，看来是不得不说了。”
“姑母你说，月儿都听着呢。”
“月儿，你知道当初为何要立云氏为皇后吗？”
云枝摇头，“这个——，月儿一直都不是太明白。”
太后唇边泛出一丝无奈的笑，缓缓道：“我们慕家一直都是朝中重臣，经历几代皇室，开枝散叶已经成了大族，单是京城里的宗亲及府中下人，统共加在一起，少说也有千余人。这其中又与其他世家有姻亲，云家、文家、以及其他大族，各家盘根错节，连带这些亲戚中在朝为官的人，几乎占据了半壁朝堂。”
云枝点头道：“嗯，这些月儿都知道的。”
“如今的慕家，可谓是权倾天下。一位太后、两位将军、一位右丞相，更不用说其他文官武将，倘使再册立慕家女儿为后，将会是什么局面？臣子的势力太过强大，让君王不能动摇，身在帝位上岂能安心？”
云枝连忙摇头，辩解道：“皇帝哥哥不会那样想的，他是姑母的亲生儿子啊。”
“既做了皇帝，都会身不由己的。”太后微笑，抬手止住云枝，“好吧，就算皇上不会做他想，那么其他的朝臣呢？慕家把旁人升官的路都挡住了，岂不碍眼？”即便说到自己家族的大事，语气仍是平淡，“如今我还活着，自然能够庇佑慕氏一门，等到我百年身逝之后，倘使有难，又有谁来替慕家说情？所以，皇后不能再是慕家的人。”
“姑母身子好好的，怎么说起这样的话来？”云枝眸色担忧，微微低下了头，“以前都是月儿不懂事，不曾为姑母分忧。”
“如果可以，我宁愿你永远无忧无虑。”太后轻轻握起她的手，柔声道：“月儿，你从小就住在宫里，几乎是姑母亲手抚育长大，便如同自己的小女儿一般，自然是希望你永远幸福无忧。”
“姑母……”云枝想起从小到大的情景，情绪微微动容。
“哎……”太后长长叹了口气，将话转到了正题上，“进来宫中出了好些事情，闹得大家不得安宁。皇后接二连三犯错，皇上却一直姑息，旁人都以为是帝后情深，殊不知……”她的眼神在这一刻变得清凉，“月儿，皇上打算废黜中宫皇后！”
“啊？”云枝心中“咚”的一跳，旋即明白过来。
“姑母刚才说了那么多，你应该也听白了。”太后正色，往下道：“近来宫中的这些事，明显是有在背后挑拨陷害，皇上不会看不出，却宁愿装糊涂将错就错。佑綦之所以这么做，不过是……”微微叹气，“你个是聪明剔透的孩子，不会不明白。”
云枝沉默了一阵，忽而抬头，“姑母，这不是月儿的意思。”
“我知道。”太后点点头，“云家也是世家大族，朝中为官做宰的人也不少，军营中也有不少虎将，——倘使皇后委屈被废，云家的人会怎么想？做君王的，无故废后乃是失德之举，必使忠臣寒心、奸小如意，国之根基亦将不稳。况且——”太后倾身靠近，“月儿你真的想入宫吗？真的愿意，同你六姐姐和其他嫔妃分享同一个丈夫？你可要想清楚了，后宫并非女子的终身好去处。”
云枝的脸色白了白，有些茫然失措，“我……”犹豫了片刻，喃喃道：“姑母，月儿心里很乱，眼下也说不好……”强力镇定心绪，“不过姑母说的话，月儿都已明白，该怎么去对皇帝哥哥说，月儿自己会斟酌妥当。”
太后抚了抚她的手，怜惜道：“月儿……”
