老太太最爱惜脸面。
听闻石妈妈被指责，她望过去的目光中，就带了几分不赞同和审视。
石妈妈慌张地朝老太太望了一眼，又恶狠狠地盯着秦楚青，“此时说的，分明是八姑娘糊弄长辈一事。何必牵扯其他！”
秦楚青拿过茶盏，垂眸撇了撇茶末，唇角轻勾，笑道：“左右老太太并不是非要我的字不可，但凡是写得好的簪花小楷，都是欢喜的。那我又何必拖着病体做这劳心劳力之事呢。”
“你亲手所书，是代表了你一番孝心。旁人写的怎能作数！”
“即便是孝心，也要被看得上才行。最起码，写了那么多年，换一个坦诚相对总是可以的。”
不待秦楚青开口，凌嫣儿接了石妈妈话茬，说道：“先前老太太肯定地说每日都要看阿青抄写的经文，又说对阿青的字迹十分了解，可到头来，却并非如此。不说日日都看，但凡隔段时间多瞧几次，多年下来，字迹总不会认错。如此状况，足见阿青许久以来的努力并未起到任何成效，老太太根本就不屑一顾、没怎么看过那些东西。不是吗？”
她字字如刀，割得老太太的胸中和脸上都直冒火。
偏偏族长太太亦是若有所思，还不住轻轻颔首。
老太太一下子站起身来，连遮掩也不用了，眸中闪着火光怒视着秦楚青，胸口起伏不定。
秦楚青却不以为意。
她朝诸位太太道了歉，明言自己身子不适不能再作陪了，起身朝外行去。
刚行两步，就被老太太高声喊住。
“这可是要供给佛祖的东西，怎能这般儿戏对待！你这般无所谓，是要让我在佛祖面前失了体统不成！”
老太太口中怒斥着，迈步上前。脚踏在那些纸张之上，也毫不理会。
“老太太这话说得严重了些。”秦楚青回过身去，看着被她踏出的纸上痕迹，微微拧了眉，慢慢道：“我虽没有亲自动手，却是请了更为可靠之人来做这事。”
石妈妈在旁冷哼：“八姑娘莫要再糊弄人了。你当你说的话，老太太还会再信吗？”
其他太太们掩口轻笑。
族长太太啜了一小口茶，看似低喃，实则声量不小地说道：“这老妇太过逾矩。赶出去也不为过。”
石妈妈黑了一张脸正要为自己辩驳，屋外突然传来了一连串的呼唤之声。
“这位爷！鸣少爷！这儿可是内宅，内宅啊。您别乱跑，不能乱跑。哎——哎——您等等啊！不能进啊！”
伴着丫鬟小厮不住的拦阻声，一个少年大跨着步子急匆匆跑了过来。
一抬眼，瞅见这满屋子的人，他却半刻也不搁在眼里。扫视一圈，最终目光凝在了屋中立着的俏丽女孩儿身上。
霍玉鸣盯了她片刻，转眸看看满脸怒容的老太太，嗤地笑道：“我刚去看秦正阳，听他说你来了这儿。怎么，这是又受难为了？”
他迈步入屋，大喇喇地拽了张椅子坐下，问旁边人要了块布巾擦了擦脸上的汗，扬着下巴问秦楚青：“怎么回事？说来听听，看看我能帮上什么忙不。”
秦楚青随意地朝地上指了指，“要不……你帮忙捡捡东西？”
“捡东西？”霍玉鸣伸脖子瞅了几眼，“经文？”
他话音刚刚落下，一人缓步走入院中，远远地道了声佛号。
众人循声望过去，只见一位约莫四五十岁的比丘尼正往屋子这边行来，神色祥和平静。
霍玉鸣见了她，忽地想了起来，一拍额头，朝屋外歉然一笑。
先前他只顾着这边了，跑得太快。她在后面跟着，落下不少，刚刚过来。
霍玉鸣不搭理旁人，只对秦楚青道：“差点忘了。这位师太是你哥请来的。刚才我过来的时候，他正给师太引路。我觉得人多了忒麻烦，左右我得来瞧瞧，就让他先回去了，我引着师太过来。”
秦楚青没好气地横了他一眼。
——结果引着引着，就把人给忘了？
霍玉鸣嘿嘿一笑，站起身来朝比丘尼行去。正欲做介绍，比丘尼却脸色忽地一变。
她双目凝视地上散落的纸张，脸上笑容瞬间淡去，不悦地道：“我为贵府长辈祈福，连夜赶抄了这份经文，片刻也不停歇。如今，是谁这般糟践旁人心血，竟将它弃如敝履！”
