——从一篇回忆录套来的故事
到底摆脱了“卧底特务”的追踪，在黎明时分，我们安然到达了钱村。
全仗着老赵的经验丰富，他领着我一连兜了三个圈子，才把特务们甩在了十几里开外的路上。若不然，这一夜真不知要怎样了结呢！
好了，我们摸近钱村的后身，在夜色朦胧中，从一个猪圈的顶上攀上墙，跳进院子来。马上就有位老大娘接待了我们。可老赵呢，在一闪之间，好像只跟大娘打了个眼招儿，便走了——回去了。
老大娘一边小声嘱咐我：“轻点，小心脚底下……”一边引着我通过前院，钻过一棚豆架，进到后跨院来。
后跨院只有三问敞棚，敞棚下乱放着些杂巴农具，堆着一垛麦根儿，垛旁墩着一个柳罐模样浑圆的大瓦壶。老大娘让我在麦根上坐下，就简简单单放下两句话：“别抽烟，也别睡着。渴了，壶里有水——有事儿我来叫你。”说完，就挪动她的小脚，一点声息也没有地回前院去了。
我带枪杆子打日本五六年了，大小战斗总打过百十仗，可像今夜这般奥秘的经历，还是头一回。所接触的人全像是幽灵，轻轻地来了，又轻轻地去了，仿佛流星在天上划一道线，一闪就消失了，消失得那么鸦静，那么了无踪迹，简直像个遥远的梦……
传来了一声嘹亮的公鸡的啼叫。接着，远远近近此起彼伏地都有公鸡叫起来。这叫声，在夏末的晴空中组成一组高昂的乐曲，不但给人以黎明的警醒，也使人感到世界的深广辽阔。我的心更快地跳开了：啊！脚下已是平原，我就要回到冀中了！
据说，自“五一”扫荡起，冀中抗日根据地已然变了质。可我从来不相信这是真的。
尽管主力兵团已经撤出，地方政权受到摧残，敌人还在残酷地清剿，可这有什么关系呢？正像动身时一位领导同志向我说的：“在冀中，虽没有崇山峻岭做依托，却有千千万万堡垒似的村庄，有紧紧和我们站在一起的人民，这就是我们的依靠！”是啊，那里的人都活着、斗争着！我行将去工作的那支游击队，也正在组织一场新样式的战斗。我，就是要赶去参加这个新战斗的。
老实说，我很急。新战斗是个大胆的创造，成功的话，对今后的武装斗争将有深远的意义。它预定在八月六日打响，我必须在五号之前赶到分区司令部，时间只有三天了。可我的行程还有二百余里，还必须通过敌人层层封锁的平汉铁路。而我的唯一的指靠，是这些交通站上的同志们……
公鸡的啼叫像是一声号令；天上浓重的湛蓝逐渐变淡，星星也一个个溜闪、消失，东天一片白光展开在云彩下，黎明振起翅膀飞来了。忽然，“呜——”的一声，“气登亢登”地传来一阵轰响，啊…火车就在三里之内经过，我已经住在从习惯上叫做“敌区”的地方了。
我不由得竖起耳朵静听，垣墙里外都是静静的，只有微风过处，庄稼叶子寨塞率率地擦响。这陡地使我升起一个愿望：我要看看大平原的青纱帐，那个浩瀚的绿色的海洋！这个海，曾掩护过我们多少子弟兵，给我们多少打击敌人的有利时机啊！我真想说，它就是我们的森林，我们的堡垒，我们的千千万万的人民！
于是，我站起来，从那五尺高的垣墙上探出头去。然而，在野外迎接我的视线的，却是横一排竖一排的高大的向日葵。它们都张开果盘大小的花轮，像正在“向右看齐”
的战士，把自己的金脸挺然朝东张望着。原来这后跨院临着野外的三面，都是给这样的战士护卫着的，我简直是处在这个金色的方阵之中。
只在这时，我才注意到，就在我的面前，在敞篷的檐下，也立着两株向日葵，它们昂着火轮似的大花，舒着蒲扇般的大叶，尤其显得坚强长大，真像一对雄壮的哨兵！
我正对了向日葵呆呆地遐想，身后响起轻轻的脚步声。我猜想是老大娘来了，就回过：身子。然而不，是一个年轻轻的姑娘。只见她穿一件肥肥大大的掩襟褂子，毛蓝裤散着裤腿儿，蓬着一头短发，乍一看，给人一股很老气的印象。但她面色是嫩的，长圆脸，细细的眼，细细的眉，细细的身条，站在那里，大方，恬静，看年纪，也就是二十岁。——该是老大娘的闺女吧。
“干吆老看它，没见过这个？”她指着向日葵，贸然地问。
我觉得很唐突，却又一时说不出自己的感情，就含乎地回答：“我——喜欢这个。”
“我也喜欢，这就是我种的。”她接着问：“你们那儿管这个叫什么？”
是啊，我的老家叫它什么来呢？我现在习惯叫它向日葵，可我的家乡是叫——望日莲。我告诉了她。
“噢，那你离这儿不远，我们也叫望日莲。山里头管它叫什么呢？”
“山里嘛，大概叫葵花儿吧？”我不大肯定地说。
但她两眼一闪，两颗眸子忽地凝定在我脸上，一下子陷入沉思去了。好一刻，才如有所悟地微微一笑，把眼更眯细了。于是又问：“在山里呆了程子，也想家吧？”
“想啊！”我慨然承认：“还是家乡好啊，哪儿也比不了冀中。”
她笑了笑，似乎很高兴。接着就轻声给我介绍情况说：这钱村是个“模范爱护村”，但群众条件很好。眼下没什么情况，只附近两个据点的鬼子向西去了，听说在搜查十几里外的几个村子。随后她嘱咐我：现在可以睡了，要好好休息，不要满院子乱串，更不要隔着墙往外瞧。最后，睁大她那细细的眼睛，突然严肃地宣告：“首长，到了这儿，就得听我指挥。听指挥是条纪律，谁都一样！”
我不禁吃了一惊。这么个孩子气的姑娘，竞在眨眼之间教训起人来了。便也睁大眼睛问道：“同志，你负什么责任？”
“我的责任是：保护你的安全，然后送你过路。”
“什么？送我过路？你——？”
她不回答，只把眼睛更紧地盯住我。我一下子惭愧起来。我觉得，也把人家唐突了。
她看出我不好意思，就笑一笑，很随便地往麦根垛上一指说：“首长，你休息吧。闷得慌了，就看看望日莲，让它给你就伴儿。”说着，就转过身去，要走。
“同志”，我急忙叫住她，说了我必须在五号之前赶抵目的地的理由，并请求她尽力办到。她听了，轻松地点个头说：“行啊。还有别的事儿吗？”
“没有了。”
“好，一会儿我叫大娘给你送饭来。”说着，又转过身去。
“那么，你不是大娘的女儿？”我又问。
但她根本不回答，只略略回过身子，两只晶亮的眼睛一闪，给了我个十分调皮的微笑。随即摆起散着的裤腿儿，飘然钻过那棚豆架，回前院去了。
我心中猛然一动：对，我见过这个姑娘！那晶亮的眼睛，那调皮的微笑，都很眼熟。
可是，在哪儿见过呢？我连忙打开回忆的窗子，一件一件寻思着：我在这一带打过不少仗，也做过不少群众工作，“百团大战”那时候，一度把这儿的铁路全部拆毁了……可是，我翻遍了所有的记忆，还是捉不到这个调皮微笑的第一次印象。唉，还不到五十的年纪，脑子就这么坏了！……
我轻轻地踱回敞棚，坐在麦根上。由于想到今夜送我过路的将是一个年轻姑娘，心中总有些不安。自从冈村宁茨施行“火网蛛网的新交通政策”之后，尤其自“五一”
扫荡以来，铁路沿线的封锁很给加紧了，不但铁路两侧挖有深宽各一丈有余的大沟，每隔二三里还修了岗楼。沟与沟、火力与火力之间，都能交叉应援。敌人还常常派出小股武装在夜间巡逻。而尤其严重的是：赵村的卧底特务虽已被甩掉，但我的行踪去向，敌人总是知道了的。这当然会增加路上的危险性。
可是，送我过路的却是个孩子气的姑娘！而今天是八月三号，距我的目的地还有二百几十里，我还能赶上将在六号打响的战斗吆？
是的，我还能赶上吆？……
……不知几时睡去的。当我醒来的时候，天空已变做一片浑黄，那两株向日葵也已经向西天望着了。空气里热烘烘的，很觉发闷。老大娘送来了晚饭，把个仨耳朵的瓷罐放在我的脚前。我坐起来，擦一擦额上的汗，问：“大娘，有什么情况吆？”
“没有。西去的鬼子都回了据点，安生着呢。”
“听说抓了什么人没有？”
“没有。”
我放下一层心了：送我的老赵已然回了赵村。
“那我今天晚上能过路吧？”
“过吧。小心点儿，没事儿！”
我唿噜唿噜一阵把半罐子稠饭喝完，天色就发黑了。大娘收拾了碗罐，仍回前院去。我于是紧紧鞋带儿，蹓一蹓腿，打点精神，准备好再奔走一个长途；一面怀着一点“豁出去”的心情，预备欢迎我那位还不知姓名的护送者。
Ⅱ：等着，她来了。在影影绰绰的夜色中，她又使我吃了一惊：她变了，变成另外一个人了‘。头上罩一块蓝地白花的粗布头巾，用两个斜角把头发兜住往后一拢，紧紧地扎在脑后，那两个斜角便在耳后硬挺挺地横乍着，活像两支犄角。上身仍是那件掩襟大褂，然而腰里束了一条粗大的至少缠了两遭的“褡包”，使得她胸部挺起，连衣服也绷紧起来。下面，宽裤腿已经挽到膝盖，裸露的双腿像两根坚实的圆柱，脚下是一双沿了白边的“紫花”鞋，鞋带儿打成蝴蝶扣，扎在脚面上。她右肋下插一把盒子枪，左腰间别两颗手榴弹，若不是早上见过，我必会把她认作男游击队员的，而且是怎样一个英俊威武的游击队员啊！
她也把我打量着；看了我的衣着，看了我的鞋带儿，看了我小小的手枪，最后——
我感到——又看了看我的神色。她那细细的眼睛，即使在黑暗中也闪闪发光。
“首长，歇好了没有？”她微笑着问。
“歇好了。我走道儿是有锻炼的。”
她点点头。“可是，首长，”她语气里忽然加进了安慰成分，“今儿晚上，过路、爬沟、跑步都不算，也许还得打仗，得准备受点儿累呀！”
“不要吓唬我！”我开玩笑说：“我是打惯了仗的人，什么都不怕。”
“真的！不跟你闹着玩儿。”她严肃地凑前一步：“下午，有俩生人进了村，在各街串游了好半天。傍黑子，才往据点方向去了……”
啊！我一下子又想到了卧底特务。
“发觉我们了吗？”
“那倒没有。可他们既然来了，就可能知道点影子。”
“晤……”
“……我们本来想留你住两天，可你有急事儿，还是任务要紧，是吗？那就还是送！
可——首长恐怕得辛苦点儿。”
“没关系！”我几乎喊起来，生怕被留住，“什么时候出发？”
她抬头看看天，天上星光点点，浓重的湛蓝又重新统治了一切。而西北上，有一团墨黑的乌云在涌起。但她把手一举，坚定地说：“赶早儿，立马行动！”说着，拔起腿来，带我就走。
我们离了后跨院，开了前门，由猪圈后头拐出村子，从两排向日葵中间钻进了青纱帐。
我们在高粱地中间的田埂上往东北走，走出约摸半里远，就看见一座柏树坟。在距柏树坟三十步的地方，姑娘忽儿停住脚，悄声说：“首长，你在这儿等等，我去一下就来。，’说完，便刷拉刷拉地拨开高粱叶子，钻往柏树坟去了。不一刻，就听见她在与谁说话，而且似乎不止一个人。哈，交通站的工作，处处都带着神秘的色彩。
隔了大约十分钟，姑娘又拨着高粱叶子回来了。“走吧。”她说。
可是，突然稀里哗啦一阵响，又钻过一个人来，一下子就闯到我的跟前。我定睛一瞧，也是一块头巾，一条“褡包”，腰问插着手枪。虽然尖细的嗓子叫了一声“姐！”但她的眼睛却圆睁睁地一味对了我瞧，仿佛我是个什么稀罕之物。
“你要干什么？”细眼的姑娘厉声地问。
‘‘姐，”才来的姑娘嘻嘻一笑，“我想——跟你换换枪，我觉着你那个好使。……”
“死丫头！”这位“姐”忽然动火了：“还不快去！你就没一点儿正经的！”
才来的姑娘又嘻嘻两声，似乎还做了个鬼脸，就稀里哗啦地又钻着跑了。
“回来再说，瞧我饶得了你！”这个“姐”还在追着呵斥她。
“干吗这么骂她，不就是想换换枪吆？”我劝解说。
“听她！什么换枪！她听说你、你是个大首长，特为跑来看你的！——哼，调皮鬼！”
“她是你亲妹妹吗？”
“首长，你老是问！我们这儿不许乱问。”
于是，她领着我，顺着一块谷地往正东扎下去，钻出一里多地后，才上了一条野草很深的荒道。沿荒道又走多半里，遇见一长排黑绿森森的蓖麻，贴着蓖麻地蜿蜒曲折地拐了许多弯，陡地一转，横下里又插向了正南。我正自思摸这是为了什么，就见前面巍然耸起一件东西，黑兀兀地遮住了半边天——原来是一座土窑。然而，姑娘又并不直奔土窑，几步之后，又引我顺入一截道沟，轻轻妙妙绕个半圆，IN正东折下去，把个土窑闪开了。
我一面步步踩着她的脚印前进，一面惊异着她对这一带地形的精熟；情绪虽不免有些紧张，心情是很兴奋的。我也在敌人的点线之间出没过，但行军方式已进化到如此的离奇变幻，我以前还根本不曾想到呢。陡地起了一阵风，沙沙的从西北刮来，颇感一些凉意。我们同时回头望望，不好，黑漫漫一片大疙瘩云滚上来了。遍地的草虫都肃然停止鸣唱，独有蛤蟆时而“呱”地叫上一声，看样子将有一场雨。我们不由得加快了脚步，能在下雨之前赶过铁路去才好啊。
