或许“结论”一词作为本书的最后一章的标题并不是最恰当的，因为“结论”暗指结束。实际上，我们希望这标志着你和你的公司一种新的开始。因此，我们的结论是：董事会是企业未来成功与否的关键。确实具有领导能力和运作能力的董事会能使公司将来极具竞争力。
公司的董事面临改革的压力。由于某些管理失误，他们成为了媒体关注的焦点，特别是由于董事的高收入而受到公众的抨击。而且，由于市场在不断变化，这也要求公司进行改革。至今为止，面对激烈的市场竞争，主要是经理作出决策。中级和高级经理经历了一个漫长而痛苦的转型期来适应这一切，了解到21世纪公司所面临的严峻现实，并逐渐获得一种新的独立性。
就董事会的改革而言，最乐观的看法也是步履维艰，而最悲观的就是原地踏步。董事们习惯于反驳批评，继续因循守旧。这部分由于根深蒂固的一种文化观点：成为董事就意味着事业上的成功，你的管理方式已得到认可。绝大多数新提拔的董事并不完全了解他们的职责，几乎没有接受过有关培训。因此，他们也没有激情去改革。然而，董事需要干的正是改革。
公司得以长期发展取决于不断地改革：要能够不断地更新自己，而这需要不断获取新知识。董事会要创造出这种氛围，这是一切新观念、创造性和革新的关键。董事会的作用就是要为公司制定长期规划和起领导作用，而“指导”（directing）是核心，而许多董事会并没做到这一点。
董事会通常由独立的，意志坚强的优秀经理所组成。为了获得长期成功，董事会需要认识到他们的角色已发生改变，因此他们的做法也得改变。
董事会角色不是单一的，要求很高。一方面它得保证公司长期的成功运作，在另一方面，这一切都必须遵循各种规章制度和法律准则：在两者之间获得平衡。这两方面都越来越难实现，围绕公司管理的论争看来会继续下去。
现在的趋势是要求对公司的情况有更清晰的了解，有更好的行业规范以及公司与股东之间更多的交流，这是不可避免的。能实现这一切的公司就可能实施要求更高的管理标准以使自己更具有竞争力。实现公司更好的透明度和改善公司与股东之间的交流的方法之一就是培养伙伴关系，这得依靠共同的利益和有关的群体：股东，顾客，雇员，供应商，公众等。有人把这称为“涵容法”。在运作方面，市场的快速变化的趋势会继续下去；要保持竞争力并不容易，那些不思进取的公司最终将会消亡。要在21世纪生存下去的公司得比竞争对手先走一步，这就得依靠不断改进产品和服务。
我们认为，只有董事会给予明确的指导，公司通过改革才可能具有长期的竞争力。令人遗憾的是，目前的情况并非如此。绝大多数董事会的运作并不成功，他们没有意识到自己真正的潜力。人们倾向于关心短期的运作问题。
这主要是由于大多数董事自己的关注点所导致的，他们视自己的职责是具体的，而不那么关注公司的宏观情况。董事会需要培养战略眼光，否则，他们无法为下属指明发展方向。为了以身作则，董事需要成为领头人；除了自己的领导职责外，还应成为领导集体（董事会）的一分子。领导就是要激励公司的下属为实现其目标而努力奋斗。目前在领导层内有缺陷，因为董事们没有成功地从经理转变成领导人。
要成为领导人和完成今天董事应完成的复杂的工作，董事们需要习得新的技能，需要培养新的、能激励他人的思维和行为模式，需要跃出从经理到领导人，从运作者到战略家，从个人负责到集体领导，从指挥到听众的关键性的一步。不仅董事们需要习得新技能，董事会也需要学会怎样更成功地运作。我们认为董事会要最成功地行使他们的集体责任的办法就是通过合作。因为由个体组成的一个群体更容易产生竞争，要协调合作并不容易。
公司将来是否成功取决于董事们对个人转变和发展进行的改革，这包括个体和群体。到目前为止，帮助董事获得恰当的知识技能的最有效的办法是培训。培训会带来变化，因为通过培训，个体就可以为自己而学习。在培训辅导员的帮助下，董事们会找到他们需要提高和学习的领域，因此，这就是特别有利于董事们提高自己的方法。董事们在自己的工作中获得了许多知识和经验，培训可以帮助他们利用这些知识和经验以不同的方式来处理问题。
而且，培训是针对公司的战略目标或需要来进行的。
因此，培训有助于找出并解决公司的问题。培训也使那些感到“格格不入”的人自己意识到这一点，不会有失败感。这样董事们就有机会更了解自己和其他人，这是培养团队精神的重要一步。培训非常有用，可保证作为个体和董事会成员的董事们充分发挥自己的潜力，这样，效率会提高，运作会更成功。
培训对个人发展是一安全和规范的途径，因此，对公司改革中的人事管理非常有效。实际上，虽然我们主要谈论的是培训董事，这同样适用于各级人员培训，因为其宗旨就是要了解和发掘个人才能。因为培训是针对个人的，绝大多数人发现培训使人充实并有回报。虽然培训不能保证人人都获益，但例外毕竟是少数。
培训会带来效果，因此不会白花钱。由于专门针对个人的需要，培训是非常灵活有效的，既能满足董事会的整体需求也能满足董事们的个人需求。培训使人对自己的思维方式进行思考，对自己的局限提出挑战并激励自己发展。培训使人意识到，妨碍实现自己的目标的主要障碍是他们对自己能力的评判。在公司改革需要特别具有创意的观念时，培训能帮助人们实现以前不知道自己可以实现的目标，这样根据自己的能力在公司中找到恰当的位置。
根据我们的经验，董事们很喜欢培训，并感到培训很有意义。培训不是补救措施，而是为那些已经很棒的，但还想干得更好的人所设计的。培训适用于个人生活的方方面面，可以获得意想不到的巨大成功。在某种意义上，培训为董事提高竞争力指明了方向，并为他们提供技能、知识和思维方式，这样他们将成为21世纪的董事的典范。
虽然我们无法预见将来，但是我们相信培训可帮助我们面对任何事情。在一天结束时，我们不能说找到了做任何事的灵丹妙药，因为今年如果我们用某种方式干某事成功了，这并不能保证用同样的办法明年会成功，因为事情总在发展变化，公司也不例外。培训会使董事腾飞，而董事会将是杰出的领导人展示才华之地。
