在别院伺候宋邺的下人一不小心说漏了嘴，得知两人退亲消息后，宋邺先是气得昏厥，醒来后勃然大怒，扬言要到谢家去一问究竟。
他脾气犟起来谁也拦不住，然而搁在以往便算了，如今他这个身体如何走得出去。仆从没办法，唯有回宋府搬来救兵。
宋瑜往别院去时满脑子都是谢昌信里内容，她又担心父亲身体承受不住，不住地催促车夫再快些。不到一炷香的工夫，宋瑜就到了别院，此时宋邺正坐在床榻上咳嗽：“叫谢荣芳来，叫他摸着良心站到我跟前！”
谢荣芳便是谢昌父亲的名字，从有印象开始，宋瑜就没见过父亲生恁大的气，眼下，她也顾不得许多，忙拨开丫鬟走上前来为他顺气：“父亲，如今我们两家婚事都退了，父亲还生气又有何用？何况女儿并不是非谢昌不可，天底下那么多龙章凤姿的人杰，何必拘泥于一家呢？”
虽说事到如今拐弯抹角不起作用，倒不如打开天窗说亮话，但是，这其中的曲折，又不是一时间可以说明白的，而且，宋瑜也怕宋邺气坏了身体，只有好言好语地劝说，做出不甚在意的模样，希冀他能消消气。其实这话何尝不是安慰自己，退婚无可挽回，她一定得嫁得更好，不能让旁人看笑话。
可惜宋邺不听劝，他反而将宋瑜摁在榻上：“你在这儿坐着，父亲定为你讨回一个公道。”
说着便要往外走，可他身体哪承受得住，没两步便气喘吁吁。宋瑜上前将他扶稳，声音里多了几分急切，哀哀恳求：“父亲去做什么……事情都到了这地步，再说什么都没用了……我唯一期盼的便是您同母亲身体康健，您能早日病愈，除此之外再没别的念想了。”
宋邺总算被她劝住，不再执意去找谢家，他停下来心疼地碰了碰宋瑜头发：“三妹……”
他的手臂枯瘦毫无力量，却能让人感到温暖，深深凹陷的眼窝，早已不复往昔丰神俊朗的模样。他陷入浓重的自责中：“是父亲无用……让我的三妹受委屈了，都是我无用……”
宋瑜鼻子一酸，几乎忍不住落下泪来，可无论如何她都不能哭，她硬生生逼回了眼泪，双目酸涩一片通红一片。
“不是父亲的错……”她将宋邺扶回床榻上，待他情绪稳定后才将前因后果解释了一遍。为了不使他太气愤，便将那段谢家不愿连累宋家也一并说出，虽不知其中有多少真假，但总归宋邺心情平复许多。
宋邺听罢她的口述，依然怒气难平：“此事若两家齐心未必不能解决，你说谢家是为我们考虑，可怎会如此愚昧？”
他虽然在床上卧病多年，到底也是从生意场上摸爬滚打过来的，脑子比谁都灵活精明，一个问题便将宋瑜堵得哑口无言。
宋瑜尚未想清楚该如何补救，他又问道：“既然死的是霍园主的人，他们就该和霍园主好好商谈一番，为何非要走到如斯境地？霍川看着可不像那种不通情达理的人。”
宋瑜在心中喟叹，才在心中夸罢他，下一瞬他就犯糊涂了……可自己又不能告诉他实情。若他得知此中内情泰半是霍川作梗，他不知会如何伤心失望，他如今的情绪受不得半点波折。宋瑜好不容易将他哄睡下，怀揣着心事退出室内。
在宋邺跟前说漏嘴的丫鬟正是先前伺候宋瑜的，龚夫人给她指派的四名丫鬟其一。
先前薄罗抱怨她们懒散，本想着回宋府后再处置，没想到事情一件接一件竟忘得干净。母亲不在，她便将四人叫到跟前，打算清理门户。
担心在院内吵醒父亲，宋瑜特意选了稍远的堂屋。四个丫鬟跪了一排，起初她们以为宋瑜好说话，各个心不在焉地讨饶，在听到宋瑜要将每人杖责十棍，逐出宋府时，一个个花容失色，这才后知后觉地发现，小姐并非心慈手软，反而与龚夫人一样严明。
“姑娘息怒，婢子知错了……请万不要将婢子赶出去……”其中一个膝行向前，试图向宋瑜求饶。
然而宋瑜这回吃了秤砣铁了心，让仆从拉几人出去，就在庭院行罚。
其中一个穿蓝缎碎花短衫的丫鬟忽然上前，挣脱仆从来到宋瑜跟前：“姑娘不能将婢子逐出府去，婢子还要每日为霍园主换药！”
突如其来的动作吓了宋瑜一跳，她下意识地向后微倾，蹙眉问道：“换药？”
提到此事那丫鬟仿佛有些骄傲：“园主的眼睛需要上药，便特意挑了我每日换药，道婢子心细手巧，是以才一直留着。”
宋瑜却觉好笑，樱红娇嫩唇瓣不自觉地弯起：“你是宋府的人，是和宋家签的卖身契，同那霍园主有何关系？难道他还能保住你不成？”
真是个自以为是的，宋瑜不欲与她多说，挥手便示意仆从将人带走。
那丫鬟却拼了命地挣扎，疯了似的喃喃不休：“姑娘不能赶我走……”
她被带到门口，目光瞥见过来的人影，像是溺水的人抓住最后一根稻草，不由得伸手向前，期期艾艾地道：“园主，园主救婢子一命！”
仆从在前头为霍川引路，他偏头低声问了句怎么回事，那仆从便在他耳旁娓娓道来。
前因后果说明白后，人已经走到堂屋门口。
“不过是个自命不凡的丫鬟，一并处置了吧。”霍川不以为意地道。然后，他根本不理会她的求救，举步踏过门槛。
那丫鬟的一张脸陡然煞白，浑身虚软地被人带了下去。
霍川兀自走到屋中，在宋瑜对面坐下。
左右事情已经解决完毕，宋瑜起身便走，只是没两步，她又按捺不住回头冷嘲热讽：“霍园主好有情趣，连我府里的丫鬟都不放过。”
霍川哑然失笑：“我府上丫鬟极少，所以陈管事到你父亲跟前借了一位。见她心灵手巧便一直用着，没承想惹怒了三妹，下回遇到这种事定先与你商量。”
哪来的下次？
宋瑜确实生气了，她恨恨地瞪了对方半天，才想起他根本看不见。
她分明想走，但又忍不住想一问究竟，踌躇了许久，宋瑜终于质问出声：“谢家的事，是不是你故意为之？”
霍川徐徐反问：“不知三妹所指何事？”
宋瑜抿唇极力压制心头恼怒，道：“那伙计与人争执闹出人命，是你刻意安排的吗？事后你再向谢家提条件，逼迫他们退亲？”
音落室内一片沉寂，许久未有任何声音。
霍川面无表情，抚着腰上穗子的手微微一顿，少顷，他用平静无澜的声音道：“三妹未免太看得起我。”
其实话一出口宋瑜便后悔了，人命关天的大事，谁会随便拿这个开玩笑？
她暗自捏紧了拳头给自己鼓劲儿：“可你总是乘人之危。”
从她这个方向只能看到霍川半个侧脸，他的下颌光洁，弧度完美，薄唇露出讥诮，神情很有几分阴鸷：“我的人平白无故死了，谢家来求我网开一面，我为何要答应？”他唇瓣一启一合，用清冽好听的声音道出无情无义的话。
“可、可是你……”宋瑜竟一时没能反驳。
霍川抬头，循声面对她的方向：“可是如何？我不该提出让你两家退亲，还是不该上门提亲？”他起身缓缓朝宋瑜走来，一步步将她逼得无处可逃，然后，根据她身上香味精准地寻到她方向，“三妹，你当我是为何？”
宋瑜不知不觉便退到此处，后背抵着室内一根梁柱。她终究是不谙世事的女孩子，没坚持多久便扛不住了，她软软糯糯道：“我不会嫁给你的……我就是去山上剃发出家，也好过嫁给你……”只是言语间全无方才的理直气壮。
原来这就是她的心里话，霍川的脸色陡然阴沉，擒住她手腕盛气凌人地道：“这可由不得你。”
外头的薄罗澹衫听闻动静，忙跑到跟前来寻人，见宋瑜被霍川极近地桎梏在怀中，登时面色尴尬，停在远处踌躇不前：“姑、姑娘……园主请松开我们姑娘……”
霍川意兴阑珊地松了手，经此一事她必定又逃得无影无踪，他索性事先说明白：“三妹还记得答应我的事吗？”
宋瑜摇头不迭：“忘了。”
“那此刻想起来了。”霍川挑唇，饶有趣味，“不日我要到永安城一趟，请三妹一同前往。”
说罢他拄着拐杖走出堂屋，留下宋瑜一人愣在原地，“我不去”这三个字在口中盘旋许久，她最终也没胆子说出来。
远处乌云压境，天色昏沉，空气中带着浓厚的潮湿气味，申末本不算晚，此刻却蓦地阴暗下来，仿佛夜幕即将降临一般。
宋瑜尚未从霍川那番话里醒过神来，饶是如今她已退亲，也不能轻易跟个男人出远门。她蹙了蹙眉暗想，霍川究竟打的什么主意？做什么非要带上她，她一点也不想去。
仆从已经前往准备车辇，她们若不及时回去，恐怕便要赶上这一场大雨。
她焦急地向外探看，又让薄罗去催促仆从。穹窿传来一声轰隆巨响，眨眼间便落下雨幕，沉重的雨珠密集地打在地面上溅起尘埃，这一场雨下得又急又猛烈。宋瑜撑着一把双环蜻蜓戏水的油纸伞往门口走，高缦履已被浸湿，她正噘嘴不满地提着裙摆一步步往前走：“这什么破天气……”
就在这时候，仆从一溜烟从她身旁跑过，对门房里的下人急切惶恐地道：“快去请段郎中来，快！老爷又病发了！”
宋瑜就在他后头，这句话她听得一字不差清清楚楚。她的手蓦地失去力气，油纸伞从她头顶跌落在地，孤零零地转了两圈躺在水洼中。她被疾风骤雨浇得浑身湿透，头脑陡然清醒，顾不得浑身湿透转身便向宋邺的房间跑去。
澹衫拾起地上油伞跟在她后头，着急地唤了声姑娘，她却恍若未闻，步子快得让澹衫追不上。
若是淋出病来可怎么好，府里已经倒下来了两个，姑娘可千万不要再出事！澹衫紧跟在她身后，暴雨和着冷风打在身上，阻挡了她和薄罗的步伐，待到两人赶到时宋瑜已经在屋里站了好一会儿。
她像傻了一般立在床头，看着床上面色狰狞痛苦的家主，她眼眶通红手足无措地跟着干着急：“父亲怎么样……很难受吗，我、我……”她支支吾吾半天也不知该如何是好。
她去一旁倒了杯水给宋邺，却因为双手颤抖没能拿稳，五色釉茶杯掉在地上摔得破碎。她顾不得许多，听闻床榻上宋邺的呻吟声，她忙跪倒在他跟前紧握着他双手：“父亲，段郎中马上就来了……父亲再撑着点，一会儿就到了……”
可是宋邺怎么忍得住，他脸上五官已然扭曲，紧紧揪着领口衣襟痛苦不堪，浑身不住地抽搐。宋瑜是第一次见他这样，她根本握不住他双手，只觉得手背一片濡湿，愣了愣她才知道那是自己的泪水，原来在不知不觉中，自己的脸上已布满泪痕，眼前光景都变得影影绰绰。
她转身试图求救，恍惚间似乎看到霍川的身影。他脚步沉稳果决，朝自己走来，不知为何竟让她莫名心安。
宋瑜此刻六神无主，病急乱投医，不待他走到跟前便软声恳求：“求你救救我父亲……”
霍川哪里懂得医术，他是听到仆从说宋老爷病发，并且比上一回更严重，这才片刻没耽搁地赶来。谁知道宋瑜还没走，两人之前堂屋闹得不愉快，霍川仍对她一肚子恼火，现在听到这声可怜兮兮的求救，心中的不快登时消了大半。
他从袖筒里掏出个白瓷瓶，这是上回段怀清留下的。他对宋瑜道：“这里面有药丸，你给令尊喂下。”他顿了顿又道，“是怀清根据病情炼制的，能暂时压制他的病情。”
宋瑜听话地倒出一颗黑褐色的药丸送入宋邺口中，又给他喂下一口水。起初宋邺仍旧挣扎，不多时他就渐渐平静了下来，面色也缓和许多，虽仍旧难受，但却不再似方才那般痛不欲生。他的额头沁出许多冷汗，神志也不大清醒，断断续续地叫着宋瑜，声音虚弱沙哑：“三妹……”
宋瑜细心给他擦拭汗水，点头嗯了一声，却克制不住悲伤顿时泪如雨下，一双水眸哭得又红又肿，她分明不想让宋邺担心，但只要想到父亲每日都承受着这样剧痛，她便心疼得难以控制情绪。
伴着雷鸣的骤雨打在屋檐上，室内满是潮湿的气息，霍川蓦然出声：“你淋雨了？”
他这么一说宋邺才着眼打量宋瑜，他眼前雾蒙蒙一片，只能看到宋瑜发髻鬅鬆，碎发凌乱地贴在脸颊，身上衣裳皱巴巴地贴在身上，就连握着自己的小手都冰冰凉凉的，他脸色猛地沉下，虚弱地道：“三妹快回去换身衣裳！”
宋瑜委屈地瘪瘪嘴，却没挪动分毫：“我想陪着父亲，等段郎中来了再走。”
可宋邺很是坚持，容不得她有半点任性。将目光投向霍川，张了张口：“劳烦霍园主……”
此话一出口霍川便会意地招呼宋瑜的丫鬟上来将她带走，临走，霍川还嘱咐道：“给小姐换身干净衣裳，再煮一锅姜茶。”
宋瑜着实有些冷了，她起身想向霍川道一声谢，话未出口便对着人家打了个喷嚏。她是个通情达理的人，再不情愿也得承认，霍川方才救了父亲，她心怀感激：“多谢园主，近日给你添麻烦了。”
这是她的真心话，父亲住在府上，又时常需要治病，霍川能够帮到这份上，已实属不易。
霍川面无表情地拭了拭脸，声音比外边天气还冷：“不必，下去吧。”
宋瑜这人也真是缺心眼儿，前一刻还怕霍川怕得要命，刚刚霍川只递给了她一颗药丸，她转眼便对人另眼相看了。她低头系上短衫衣结，再一想霍川逼迫自己的场景，登时便将那一点儿感激强压回心底，老老实实地穿起衣服来。
不过片刻的工夫屋外已经漆黑一片，搁在平常此时才是傍晚，此时天色却黑沉得有些吓人。加上丝毫不见停的雨声，和震耳的雷声，她忍不住耸了下肩膀。她从小便害怕打雷，有一回甚至在深更半夜躲进龚夫人床上，紧紧环着她不肯撒手。
她打算再去看望父亲一趟，可游廊里昏暗一片，虽然澹衫手持烛台走在前头，可惜雨势太大，不一会儿烛火便被吹熄。廊下竟然连盏灯笼也无，宋瑜仅凭一点微弱天光走到宋邺门口。
里头点着烛火，宋邺已经在内室睡下，外头是霍川和段怀清在谈话。宋瑜不知他们在说什么，只见他们的脸色都有几分严肃，段怀清偏头见到她，略略压抑住惊诧道：“宋小姐也在？”
宋瑜点点头，可屋内没人说话，就连面对的霍川也不言不语，倒教宋瑜好不自在。
宋瑜举步走入内室，逃难似的丢下一句：“我去看看父亲。”
身后是段怀清声音带笑：“令尊已经睡下，他此刻需要休息，请小姐不要惊扰了他。”
宋瑜不放心，还是进来探望父亲，只是她没让丫鬟跟进来。她立在床头看了一会儿，见父亲果真如他所说，宋邺身上盖着绸被睡得很沉，脸色比刚才平和许多，只是略显苍白。宋瑜拿起帕子给他擦拭一遍额头和双手，又动作轻柔地将父亲的手放回被子里，才神情蔫蔫地从里面走出来。
段怀清不知何时已经离去，外头只剩下霍川一人，似乎在等仆从前来接应。
她以为霍川看不见自己，便放轻了脚步小心翼翼地往外走，一只脚才迈出门槛，便听霍川不疾不徐地道：“三妹的房间似乎跟我顺路？”
宋瑜僵在远处，走也不是留也不是，她抿着唇不大情愿地道：“是……”
霍川已经起身朝她走来：“那我们一道走吧，明朗不知去向何处，劳烦三妹送我回屋。”
他说得理所当然，压根儿没询问宋瑜是否情愿。宋瑜眼睁睁地看他走来，心里分明很是排斥，但又忍不住提醒：“前头有门槛。”
霍川的嘴角不自觉地勾起，心情总算愉悦了些：“多谢。”
两人便并肩走在廊庑下，后头是捧着烛台的澹衫两人。宋瑜尽量往一旁避开，然而走廊通共那么大点地方，她又能避到哪去。
薄罗在后头时不时地提醒霍川注意脚下，或是转弯或是上台阶，雨声夹杂着她一声声清脆的提醒，院中更显寂静。宋瑜正低头专心地盯着鞋头，天边忽然传来一阵震耳欲聋的雷声，宋瑜整个人忽然停住了，下一瞬她已经蹲下缩成一团，头深深地低着，双手捂紧耳朵瑟瑟发抖。
霍川往前走了两步，察觉到她的胆怯，却又看不到究竟是何状况，联想方才状况，他很快得出结论。
“你怕打雷？”霍川犹豫地问道。
她从小就这点毛病，无论澹衫怎么哄都没用，直到雷声过去了她还在不住地颤抖。她抬起一张煞白的小脸，漆黑的天空倏忽被一道刺目白光划破，瞬间亮如白昼。霍川精致冷傲的脸就在前方，他眼前的纱布仍未除去，照得脸色更加苍白，这一幕落在宋瑜眼中更为吓人，她险些两眼一翻晕厥过去。
霍川虽然看不到她的反应，但也没听到她说什么，可这反而让霍川坚定了自己的猜想。他嘴角翘起了一个弧度，伸手递到宋瑜跟前：“正好你替我引路，我为你壮胆。”
宋瑜傻乎乎地盯着面前手指修长的大掌，正在犹豫之际，天空中又应景地响起一声惊雷，她来不及多想，纤手已经被霍川握在手心里。
霍川平常看着阴沉冰冷，但是手掌却温热柔软，宋瑜的手包在他的掌心里，走了许久都没想明白是怎么回事。
澹衫薄罗走在后头，心思复杂地盯着两人交握的双手，两人面面相觑不知作何感想。
过了好一会儿，宋瑜才反应过来，他们怎么就稀里糊涂地牵起手了？宋瑜试图挣了挣没有挣脱，脸上一热，偏头不解地看向霍川侧脸。
他却十分坦然，不多时停下蹙眉道了句看路。
宋瑜哦了一声别开视线，故作淡定走在前头。
她自然不可能送霍川回房，途中遇见偷懒回来的明朗，他慌忙将霍川接了回去，并诚恳地朝宋瑜道了声谢。
霍川居住的跨院距离宋瑜的院落稍远，她十分痛快地将人交出去，急忙甩脱这块烫手山芋。明朗盯着两人的手，挠了挠脸颊哂笑道：“有劳姑娘。”
霍川看不出是何情绪，甚至没对宋瑜道一句别，便与明朗消失在游廊下。
因为临时一场雨将宋瑜困在别院，她暂居的房间还是上回那间，屋中摆设与离开前一模一样。她傍晚淋了一场雨，头脑昏沉沉的，脸颊烧得难受。方才她还以为是霍川的举动所致，此刻想来大抵是自己受了风寒的缘故。
宋瑜浑身虚乏无力，才一会儿的工夫便已头重脚轻。澹衫端来的姜茶她只喝了两口，就瘫倒在弥勒榻上。她褪去鞋袜，将自己裹得严严实实，只露出个毛茸茸的脑袋道：“我想洗澡了。”
虽然换了衣裳，但身上仍旧黏腻腻的，再加上不住地打冷战，这会儿她分外想洗个热乎乎的暖水澡。澹衫自然不愿意，她现在已经着凉，万一再加重病情可如何是好。段郎中早已回去，若要治病只能等到明早……
她好说歹说才让宋瑜打消这个念头，宋瑜不大高兴地缩在锦被里。盖了一层被子仍旧觉得冷，便让澹衫取来柜子里所有锦被，一共四个被子全叠在自个儿身上。她虽然娇气，但好歹懂得照顾自己身体，睡前又喝了两碗姜茶，才沉沉睡去。
夜里一声雷鸣将她从梦中惊醒，窗外漆黑如墨，看模样才两更天。此刻的雨势虽不如白天急了，但雷声一声接一声不断，她双目紧闭紧紧地攥着被子，整个人只缩在床榻一角，小小的一团根本不占地方。长睫毛沾上水珠，手指被捏得泛白，纤细的身子不住打颤儿。
澹衫薄罗睡在外屋，她软绵绵地唤了两声，根本无人应答，想来她们都已睡熟。她正准备下地时，耳边却轰隆又响起一声惊雷，她立刻重新躺回床榻上。一打雷她脑子里便是些乱七八糟的东西，魑魅魍魉一只只从窗户飞进来，停在她的床前……
宋瑜用余光瞥见窗口似乎真有影子飘过，她屏住呼吸，夜色中一双水眸一眨不眨地盯着窗外。
然而她似乎看错了，屋外并无何物，只有一声响过一声的惊雷。
她后背冒出冷汗，整个晚上便在惊恐害怕中度过。醒来时脑门全是汗，她被厚厚的四层被子捂得透不过气，一口气掀开下床，脚下一软跌坐在脚踏上。她的病情似乎一点不见好，反而有越加严重的趋势，头疼欲裂。
别院东跨院有一温泉，最近，宋家老爷就在这里养病。如今澹衫见宋瑜也病了，便琢磨着，要不要让她去那里洗个热水澡，泡泡温泉，驱散寒气，这风寒兴许马上就能好了。宋瑜可不愿意，一来父亲治病已经欠了霍川好大的人情，自己再来添乱，未免以后又要和他牵扯不断，二来，这毕竟是在霍家的别院，她一个女孩子，实在是不方便得很。谁知，丫鬟竟然自作主张，去央求了这里的管事。
管事早就盼着，自家园主能早日抱得美人归，怎么会不答应澹衫的请求呢。
事已至此，宋瑜也只能跟着澹衫去往东跨院，东跨院筑了四面宽广的围墙，后来上方又重建了屋顶，院中只它一处建筑，很有些孤傲的味道。走到跟前澹衫才想起忘了拿换洗衣裳，拍了拍脑门一副懊恼模样：“婢子这就回去取。”
宋瑜不以为意点点头，推门而入。
落地罩将室内前后隔开，外边是大理石铺的地板，光洁冰凉，能映出人影。折屏后头热气氤氲，白雾袅袅娜娜蒸腾而起，她一边往里面走一边好奇地四处环顾，待走到折屏后她才看见温池中尚有另外一人。
缭绕薄雾后面是霍川好整以暇的脸，他抵着浴池，手肘撑在岸上淡声询问：“不是说在外头候着吗？”
原来他是把自己当别人了，宋瑜暗自吐出一口浊气，脑子终于转过弯来，她想也没想地转身就要离开。然而她伤寒未愈，手脚都有些乏力，一不留神碰到身旁屏风，引来不小的动静。
霍川这才察觉异样，底下仆从向来不会这样冒失，他从温泉中站起身，一袭淡香迎来，他话语一滞：“三妹？”
宋瑜脱口而出：“不是我！”
这一声自然引来霍川低沉的笑声，他重新坐回泉池中，好整以暇地道：“三妹来做什么？与我共浴吗？”
他刚才起得突然，宋瑜猝不及防看到不该看的地方。精壮结实的胸膛，顺着腰线往下……她脸如火烧，不敢再往下多想，磕磕巴巴地反驳道：“我不知里面有人……我这就出去！”
说罢她手忙脚乱地退出内室，恰巧澹衫取了衣物回来，闷头便往里面去，被宋瑜眼疾手快地拦在屋外。
“姑娘为何不进去？”澹衫怀里抱着她的衣裳，一脸不解。
这叫宋瑜如何解释？她脸上浮起红晕，声音细如蚊呐：“有人在里头。”
澹衫顿时恍然。不多时霍川镇定自若地从里面走出，偏偏他还有意无意经过她身旁，善意地提点道：“三妹可以进去了。”
这一句话顿时让宋瑜无地自容，她转身便往外走，壮着胆子道：“我不洗了，谁知道在这儿沐浴会遇到些什么事情。”
霍川沉下脸吩咐仆从：“今日府中一概不提供热水。”
一句话将宋瑜回去梳洗的念头彻底打消了，她不得不停下脚步，转头将信将疑地问：“真的吗？”
霍川毫不留情地打破了她那点希望，说得煞有其事：“昨日暴雨，此刻干柴紧缺，只能供做饭煎药使用。”
她怎么忍受得住淋雨之后还不好好梳洗一番呢？此刻，她甚至觉得自己浑身都臭烘烘的。她立在原处踌躇良久，许久才抬头轻声问道：“霍园主能保证我不被人打扰吗？”
霍川微微一笑，故意挑衅道：“我们之间做过更亲密的事，三妹又何必拘泥于此？”
宋瑜恨不得堵住他的嘴，最终落荒而逃，不愿意再面对霍川片刻。
宋瑜的风寒足足四五天才见好，其中一日太过于严重，她脸上烧得通红，嘴里喃喃地胡言乱语，看得薄罗澹衫非常担心，最终还不得不麻烦了段怀清，以至于段怀清索性就在别院住下了，方便随时查看宋家两个病人。
近几日宋邺病况不大稳定，宋瑜虽身染风寒，但好歹头脑还很清醒。底下经手的丫鬟她都不放心，总想着凡事亲力亲为。加上担心宋府的龚夫人，自打谢家退亲后她便一病不起，宋瑜头疼苦恼，以至于小小风寒拖了多日才好。
其间霍川来看望她一回，她浑身上下写满排斥，索性躲在被褥里佯装睡熟。
霍川就坐在紫檀木的绣墩上对宋瑜说：“再有七日我们便要出发去永安，届时我去宋府接你。”他的声音仿佛流动的清泉。
宋瑜默默地不吭声，藏在被子里摇了摇头。
霍川虽看不见，却能听到她不同寻常的急促呼吸声，他扬起一抹笑故意道：“三妹将那丫鬟逐出了府，此刻我连能换药的人都找不到，你说该如何是好？”
闻言宋瑜悄悄地露出眸子看他，他许是清晨才换的药，纱布缠得比以往随意而粗糙，随时有掉落的可能。
不待宋瑜回答，他已然开口：“待你病好之后，不如……”
宋瑜再装不下去了，她几乎能猜到霍川后半句话，赶忙装出才睡醒的模样打断他言语：“霍园主怎么在这儿？”
霍川顿了顿道：“三妹，替我换药。”
哪承想他如此不好糊弄，宋瑜哀号一声往后缩，直到后背抵着床板才敢出言拒绝：“我不会，我从未做过这等事，园主不如另寻他人。”
说着她想到外面做事的两个丫鬟，眼巴巴地提议道：“澹衫心细，若是园主不嫌弃，我可以忍痛割爱几日。”
她一颗脑袋晕晕乎乎的，一摇头更觉得思路混乱，可她生病了有一个好处，那便是不大惧怕霍川了。
恍惚间她只见在绣墩上坐了许久的霍川，似乎起身走过来坐到她的床沿上，宋瑜赶紧合上双目自我安慰，定是自己看错了。
然后许久过后他依然没走，甚至还伸手碰了碰宋瑜额头。宋瑜下意识往后缩，他的手便落在她光洁如玉的颈窝。
宋瑜连忙将自己捂得严严实实，乖巧地用商量的口吻说道：“能不能不去？我生病了。”
短短几日，屋中充盈了她的气息。从锦被底下传出馨香，夹杂着丝丝暖意飘在房间里，霍川的心蓦地一软。
他低嗯一声就退开了些，澹衫恰巧端着药从外头进来，如今她已能不再惊诧于他接近自家姑娘了。澹衫只朝他看了一眼便移开目光，上前将宋瑜扶起让她半坐在床头，然后又细心地垫了个金银丝大迎枕，道：“姑娘来吃药了。”
这话虽是她对宋瑜说的，但她的眼睛却时不时瞥向霍川，希望他能腾挪个地方。然而这位没有丝毫自觉，半晌一动未动，澹衫这才想起他根本看不到，没办法，她只能出声提醒：“园主，请让婢子给姑娘喂药……”
霍川放在床沿的指尖微动，许久才起身换了地方。自己方才在想什么，居然有些惋惜……
宋瑜忍着苦味将药一饮而尽，脸蛋顿时皱成小包子，伏在床沿不断地干呕，模样颇痛苦。
她幼时身体弱，需要每日喝药调养，整整半年几乎都泡在药缸子里，此后每每喝药都仿佛要她的命。澹衫给她喂了一颗蜜枣，她含在口中眯起双眸，有气无力地躺在床上叹息：“我想回家。”
雨水已经下了足有五天，其间大雨小雨不断却从未停过，天像是破了一道口子。她让人给家里捎去书信，将别院情况一一述说，请母亲和大哥放心。听闻龚夫人已大好，身子日益康健，曾想来别院探看一遭，碍于天气原因只得作罢。
充满思念之情的四个字自然被霍川听到，他不做任何反应，却又坐着不走，宋瑜实在尴尬得紧。
澹衫被明朗叫了出去，屋里仅剩下宋瑜和他两人，瞅一眼外边昏沉天色，索性闭眼假寐。
昏昏欲睡之时，察觉床上动了动，她忽而警惕地睁开眼看向霍川，果然见他起身向自己走来。宋瑜霎时间清醒过来，紧紧地盯着他的一举一动，然而他只坐在床头杌子上，不知是何用意。
许久他仍旧未有动静，宋瑜头疼得厉害，不多时便打起瞌睡，半梦半醒之际忽听他问：“你为何不愿意嫁给我？”
他逆着烛光，影子投在宋瑜身上，轮廓朦胧，周身镀了一层温润的光。只可惜脸上表情太过于冷淡，总给人以咄咄逼人的感觉。
宋瑜真想假装睡着，可惜她的手肘无意间碰在身后墙壁上，疼得呜咽一声，只好回应道：“你为什么非得娶我……”
这是她一直以来的疑惑，他们两人此前根本无任何交集，本就毫无感情，难道仅凭那一夜他就非她不可了？
霍川沉吟片刻：“我不娶你，还有谁能娶？”
宋瑜低头揉了揉磕疼的地方，哼哼唧唧不说话，心中却想了很多。
她好歹是宋家的嫡女，即便因为退亲坏了名声而要招赘，也有数不清的人盼着上门。可惜她没敢说，换了种委婉说辞：“母亲告诉我，那样算不得圆房……你不必、不必因……”
“三妹知道什么叫圆房吗？”霍川陡然打断她的话，起身朝她的方向逐渐逼近。半个身子悬在她头顶上空，稍微俯身便能碰到她的额头。
温热的气息萦绕在宋瑜周围，她屏住呼吸用被子蒙住头顶，瓮声瓮气地从被褥底下开口：“我不想知道。”
霍川的手扶着床榻雕花：“洞房花烛那夜我再教你。”
宋瑜脸颊蓦地通红，不知是否因为风寒的缘故，她胸口胀胀的，有些喘不过气来，抿唇默不作声。
她抗拒得太明显，霍川脸上逐渐染上阴郁，却听身后忽地一声：“想得倒美！”
这一声听在宋瑜耳中宛若天籁，她惊喜地探出头来，果见宋琛气势汹汹地立在屋内。他衣摆鞋履已渐湿，大抵是一路匆忙，他浑身带着湿漉漉的水汽便要走近宋瑜床头：“你在信上说生病了，是怎么回事？”
他尚未近身，已被霍川的手拐挡了下来。宋琛偏头怒目而视，问道：“园主这是何意？”
霍川不为所动，淡淡地道：“你去换身衣裳再来。”
宋琛低头一看，衣服果然被淋湿了大半，再一想阿姐此刻着了凉，不能再染寒气，只得转身出门。只是他今日出门太急，从香坊回府又直奔别院根本没带换洗衣裳。
“我难道要去外头晾干衣服？”宋琛不情愿地道。
霍川不悦，唤来仆从领他到段怀清房中，给他寻了件干爽衣裳替换，这才允他靠近宋瑜。此时夜已深，宋琛自然要留下，他就顺便安排了段怀清隔壁房间给他住。
宋琛临行时朝霍川乜去一眼，仍旧没忘记他刚才要说的话：“我阿姐不可能嫁给你！”
霍川只略挑了眉，不以为意。
他却不肯作罢，方才在外头吃过晚饭，现下底气很有些足：“待到谢家的问题解决后，谢昌会再次登门求亲，两家若能重修旧好，哪还有你的机会！”
说他缺心眼其实也不为过，事情闹到如此地步，便是无力回天，没法弥补的了。何曾听过退亲再求亲这种荒唐事，难为他想得出来，饶是谢家肯拉下脸，宋家也断断不会同意的。
这当他家娇生惯养的闺女是什么，任人摆布吗？
因此霍川并未将他一番话放在心上，他想知道的只有宋瑜的答案，可惜她却避而不谈。他也只得回去休息。
明朗在前头引路，正欲送他回西跨院，却见一名仆从心急火燎地从外闯入，伏倒在他跟前请罪：“园主息怒，西跨院卧房墙壁坍塌，雨水灌入屋中，此刻已然无法住人。”
霍川沉声：“为何坍塌，请人处理了吗？”
仆从一点头，却仍旧不改愁苦之色：“我们已经去唤人了，只怕一时半刻解决不好，只能委屈您今晚另择住处了。”
他们谈话时正在廊庑，里头宋瑜行将入睡，刚要离开的宋琛幸灾乐祸地看他一眼，扬长而去。
霍川微微一笑，手扶着云纹拐杖往前行去。他边走边说：“前头不是有间空房，今晚凑合住一夜未尝不可。”
明朗岂能不明白他的意思，十分有眼力见儿地领着他过，又派人将房间大致打点一番。屋里被褥摆设一应齐全，只床榻桌椅略积了层灰，他拿扫帚扫了遍利索地铺床，一番整理之后，让霍川勉强住一夜是不成问题的。
三更将至，天上便轰隆一声巨响，随后电闪雷鸣，大雨紧跟着来临。
宋瑜正睡得熟，被一声惊雷从梦中吵醒，她尚未回过神便又是一阵雷声响彻耳际。半睡半醒的她神志不大清醒，下意识以为自己在家，弯腰穿鞋准备去龚夫人房中避难。因惊惧不安，她如离弦的箭一般冲到门口，一不留神猛地磕在门板上，疼得她眼冒金星。
宋瑜这才意识到这里不是宋府，她是在霍川的别院，这里跟宋府重山院布局全然不同。
她欲去偏房寻找澹衫薄罗，然而里头空空如也，这才想起来两人睡在后院罩房。雷声不住地打响，不时将屋内照得亮如白昼，明暗交替，直棂门上倒映着她的身影，越加吓人。
宋瑜蹲在地上久久没能起来，她眼里盈满泪水，纤细薄弱的身体不住地颤抖，无助而不安。
前头房屋里传来隐隐光亮，是烛火散发出的昏昧光线，宋瑜抬头一动不动地盯着外头。虽不大明亮，却能将她整个心窝照亮，她顾不得那里住着谁便走了过去。
她一路上跌跌撞撞，好几次险些一头栽在廊柱上，在她身后紧跟着数道惊雷，她急切地推门而入，甚至没多想为何房门只是虚掩着。屋内一灯如豆，推开门的瞬间，烛火随风摇曳，以至于屋内光线乍明乍暗。
宋瑜脑子里一团乱絮，她烧得糊涂，只能看见床上有个人影躺着，她眯起眼睛看了好一会儿，却无论如何看不清楚那是谁。她被外头雷声慑住，一张脸在暗黄的烛光中显得煞白，她的脚不受控制地往床榻方向走去，甚至连自己是如何躺上去的都无从得知。
躺在床上的瞬间，她蓦地认出了他是谁，霍川清冷孤傲的脸近在眼前，眉头舒展平静地躺在身侧，清隽精致的五官褪去锋芒阴鸷，意外地好看。
此时屋外巨雷震耳，她瑟瑟发抖的身子自然而然地畏在霍川身边。
霍川翻身，顺手将她揽进怀中。
雷雨下了一夜，翌日难得的好天气，晴空万里，微风徐徐。
山色空濛，晨曦微露，朝阳的光芒从窗户透入，落在床榻上一脸震惊的宋瑜身上。她是被渴醒的，开口欲唤丫鬟递水，一伸手却碰到了一张硬朗坚韧的脸。
她当然记得自己昨晚是如何跑到这里来，正因为她的举动，才造就如此尴尬难堪的光景。本以为这样的事发生一次便够了，却没想两个月后她重蹈覆辙……两人几乎紧贴，尤其她双手牢牢环住霍川，甚是亲密。
霍川的手放在她腰侧，她僵硬地松手，试图拿开他的大掌。许是昨晚睡得踏实，此刻头脑越发清醒，她一点点从霍川怀抱退出，自觉十分顺利。
正欲下床偷跑时，却见霍川挑起嘴角，毫无预兆地开口问道：“去哪儿？”
宋瑜霎时僵硬，讷讷地说不出话，好似做坏事被人捉了现成。
他缓缓坐起身，懒散地倚着床头问：“莫非三妹仍想拿床帏扔我，随之逃跑？”
宋瑜檀口微张，却什么都说不出。她没想到那次他竟然醒着，顿时无地自容。她的脸上烧得通红，支支吾吾地道：“我……”
一夜折腾，中衣松松散散地挂在他的身上，衣襟领口露出他白皙肌肤，宋瑜不自在地别开眼。
她也不知道自己昨晚如何想的，她分明如此怕他，心底里排斥他，却不自觉地从他这里寻求慰藉。雷声一遍遍打响，她便挨得他越紧，她告诉自己是打雷的缘故，却又不能全然信服。
偷跑未果，宋瑜一点点往床沿移动。起码她得先离开此处才是，万一丫鬟起来在她房间里没看见人，又见到她跟霍川躺在一处，那她才是真的百口莫辩。
偏偏霍川不打算轻易放过她：“三妹打算如何解释昨晚的事？你口口声声道不愿嫁给我，夜里却偷偷摸摸到我床上来，莫非我看着像那样随便之人？”
宋瑜讪讪：“我并非故意的……是昨夜打雷，我不得已才跑到此处来……我不知你在……”
一句话将自己撇得干干净净，端的是打的日后不再来往的意思。霍川的脸色很难看，他岂会让她如意：“不知我在，你以为是谁？若床上躺的明朗，你也照上无误吗？”
这倒是问住了她，宋瑜认真思索一番苦恼地摇了摇头：“我不知道。”
好诚实的回答，霍川攥紧她手腕，稍微使力便令她倒在床上。他愤愤地道：“你是不是傻子？”他下颌绷起，薄唇不悦地抿起，面容阴鸷，将宋瑜禁锢在身边。
宋瑜不说话，脸却越加红了起来。她不安地扭动身子，意图从他手中挣脱，奈何自己人小力不足，反而弄巧成拙……
霍川低哼一声让她稍稍离开自己，却没松开她的手，反而扬声唤了一句明朗。
宋瑜愕住，不多时明朗从外间匆匆赶来。他看见宋瑜却不露惊讶，仿佛早有预料。明朗老老实实地低头问道：“园主有何吩咐？”
“宋小姐夜半惧怕，误闯了我的房间，令她的丫鬟来寻人。”霍川平静无澜道。
明朗应了声是便退下，临了忍不住看一眼万念俱灰的宋瑜。
不待澹衫薄罗过来，她已经推开霍川，慌乱之间她碰掉了他脸上的纱布，他紧合的眸子赫然出现在自己眼前。
大抵是上药的缘故，他的眼窝周围有一圈紫黑，那是残留的捣碎成泥的深色药物。他动作一滞，宋瑜趁机逃脱。
这药需得每日替换，如今还剩下三天，不知是否见效，反正他已不大抱希望。然而身旁无声，宋瑜连呼吸都微弱许多，不难想象出她愧疚无措的模样。她的心思这般好猜，一颗玲珑心干净剔透，难能可贵。
霍川抬手捂住双目，阳光打在脸上，他很是难受，不由得冷冷地道：“关窗。”
宋瑜紧盯着他，心中委实惭愧，是以二话不说转身便去合上窗户。她在房中踌躇良久，正欲开口道“无事我便走了”，他却斜倚着床头不容置喙命令道：“床头有药，你拿过来替我换上。”
药和纱布是方才明朗一并拿来的，以便待会儿他给霍川换药用，未承想到头来竟然是自己来做这件事。
宋瑜左右为难，她一点也不想接近霍川，可他的纱布又是自己碰掉的……她立在原处天人交战一会儿，又看一眼床上形单影只的人，最终喟叹一声走上前。
分明自己也是病人，伤寒才愈，却不得已又要伺候旁人。
她坐在床沿用帕子一点点洗去霍川眼睛残留的药渣，臼中是清晨新制的药膏，宋瑜取了一些涂在他眼窝四周。柔软的指腹触在脸上，身前是她清淡的玉蕊花香，乖巧得不像话，霍川放在身侧的手指微动，忍不住想将她揽到怀里。
宋瑜说从未给人上过药是假的，以前宋琛不懂事，时常跟外头不三不四的人打架，回来便是满身满脸的伤。他不敢让龚夫人知道，便偷偷跑到宋瑜房中，求她帮忙隐瞒。宋瑜看不过眼，便顺势给他上药，有时候还故意弄疼他以作教训。
如今她可不敢这样对霍川，她的动作是前所未有的细心谨慎，纱布从脑后绕到前方，再绕回来打上一结。手尚未来得及收回，便被霍川蓦地握住，她想往后一缩，却没能如愿。
霍川正欲开口，便听屋中一声怒喝：“放开我阿姐！”
