很荣幸翻译诺贝尔经济奖得主肯尼思·约瑟夫·阿罗（Kenneth J．A11row）的《组织的界限》这本书，这的确让我们收益匪浅；使我们对经济生活和社会生活的存在现象有了更深入的理论上的认识。在本书中，肯尼思·约瑟夫·阿罗以信息资源稀缺性为出发点，从社会与个人的关系、组织和信息、组织的议事日程、权力和责任这四个方面论述了组织如何在经济生活中形成有效的资源分配体系。虽然这是一本经济理论性的著作，但它也论述了经济领域之外的伦理道德对于经济效率和经济结果的重大影响。本书对于组织行为和个人行为来说都具有指导意义。
该书从稀缺资源的分配而产生的对系统的需求从手，提出价格体系在资源分配中的作用。但价格机制并非万能，在某些领域它并难以发挥其作用。
“价格体系虽然在特定的方面有价值，但是它不能成为社会生活的完全主宰者。”由此，提出了一个存在于价格体系之外的、对效率产生重要影响的“外在因素”。虽然这些信任、忠诚之类的“外在因素”并不常常在经济学理论的视线之内，“但它对于社会的运行却并不可少”。肯尼思·阿罗让我们从经济学的观点上认识到社会道德、同情心以及责任感对经济乃至社会产生的巨大影响。而在价格机制失效的情况下，组织的存在对集体利益的实现变得必要。组织是一个宽泛的概念，它不仅包括正式的组织。还包括伦理条例这样的非正式的组织。
第2章中，肯尼思·阿罗再次强调了“在价格体系无能为力的情形中．组织是实现集体行动的利益的一种手段”。作者认为，价格体系之所以失败，是因为世界存在不确定性。虽然保险在处理不确定性方面有一些作用，但是，没有对经营失败买单的保险。进一步，作者提出或有合同可能是更有效的，随即，作者提出信息在完成或有合同方面的重要性，从而开始对信息进行了分析。信息的获得依赖于信息渠道的开通，而开通信息渠道需要投入信
息成本。在第2章的后面部分，作者总结了信息成本的特点，即从利用稀少资源的一般化意义上讲，信息的成本（a）在某种意义上，对个人是增加的，因为个人本是一个稀少的投入；（b）包含一个大的不可逆的主要成分；（c）在不同方向上是不同的。
第3章论述了关于如何有效利用信息去做出最终决策的问题。信息作为稀缺的资源，具有制定决策的功能性作用，其获取和利用都是具有成本的。
所以，在特定的情况下，在组织内部，通畅的信息渠道，有效地利用相关信息，减少信息容量以减少传递成本，并尽可能保留其价值，以做出利益最大化的最终决定，这些对于组织的决策来说尤其重要，这就涉及到组织议事日程的决定。每一个议事项都代表着相应的信息收集和处理，组织议事日程的改变，可以认为是组织在一定程度上的革新。
信息的有效利用产生了对组织的需要，而组织的有效运行则依赖于对组织权力的需求，其原因在于权力的存在能有效减少信息传递中的成本。在第4章中，肯尼思·约瑟夫·阿罗着重分析了个体权力。在这里，他对权力的需要进行了详细的分析，从权力的实现、责任的价值、责任的实现、权力和责任权衡的思考这四个方面入手阐明了权力存在的必要性和可行性。对于组织来说，权力代表某一类型的信息资源，其资源的有效利用要求在权力和责任之间进行权衡和协调，以保证问题的最终解决。
感谢在整个翻译过程中对我们的翻译提出过建议和帮助的朋友，他们是万彤、万谦、罗云、曹晓爱、张芮等。由于译者水平有限，不当之处在所难免，望广大读者批评指正。
译者
