看得眼前一呆，贾雨村不由得柔声道：“姑娘是亡妻旧识？”
宝钗对贾雨村盈盈一拜，含泪道：“小女子闺阁教养，少与外人相见，只因当日里贾大人与我薛家有大恩大德，况且贾夫人又是家中已亡侍妾香菱之旧人，今闻夫人病逝，小女子甚是伤感，感念贾大人的恩德，故来送送贾夫人。”
语音柔媚，语气凄切，蕴含着无限伤心悼念之意。
贾雨村闻言不由得一怔，瞅了宝钗半日，方问道：“姑娘是薛家人？”
宝钗低头回道：“家兄荒唐，做下恶事，连累无数，以至于薛家后继无人，寡母弱女无依无靠，将家业败落至此，实在汗颜。”
贾雨村面色沉重，似在凝思。
听了宝钗如此说，莺儿亦是机灵人物，忙跪倒哭道：“求大人收留我们主仆罢。自从薛家败落了，大爷死了，老太太身子弱，我们姑娘生得原本好些，日日做些针线活计来卖，可也不是那一回事儿。”
说得贾雨村神色也十分关注，道：“怎么？竟有人打搅姑娘不成？”
宝钗哀伤地道：“家无恒产，只有寡母弱女，也只得任人欺凌罢了。”
“本官记得，姑娘不是与荣国府宝二爷成就了金玉良缘？”贾雨村一面暗暗赞叹宝钗果然是天姿灵秀，一面又漫不经心地问道。
宝钗姿态孱弱，哭得愈加伤心，哽咽道：“门不当户不对，贾府已与周家联姻，哪里还记得曾经呼风唤雨的薛家呢？真真儿是让大人取笑了。”
贾雨村听得有些发怔，问道：“莫非婚约已经解除了？”
宝钗拭泪点头，“正是。”
不知为何，贾雨村脸上竟有一抹喜色，随即咳嗽了两声，才道：“如此说来，真是委屈姑娘了。本官也早就听天底下的灵秀人物都聚在了贾府的大观园里，尤其是姑娘更是艳冠群芳，昔日仰慕多矣。若姑娘日后有何烦恼，只管打发人到本官府上，本官必定多有照拂。”
宝钗忙拜谢道：“多谢大人垂怜，小女子感激不尽。”
说完，便启齿一笑，恰如春雨下的牡丹，鲜艳万千，“大人与夫人鹣鲽情深，不忘旧情，小女子告辞，不打搅大人悼念夫人了。”
扶着莺儿的手，轻轻拜了一拜，转身便走。
刚走了两步，贾雨村忙问道：“姑娘可有代步的马车？”
宝钗语气更形凄然，道：“败落至此，只凭着两条腿走路罢了。”
贾雨村笑道：“本官却是正当壮年，又是男子，也不怕的，就让本官家的车夫送姑娘回去罢。”说着便唤来车夫，如此吩咐了几句。
“大人恩德比海深，小女子多谢大人了。”宝钗却也不推辞，上车离去。
望着马蹄扬起的飞雪，贾雨村竟怔怔瞧了良久。
说来也奇怪，那贾雨村自从墓园见过宝钗一面之后，竟有些神思不属。
“玉在椟中求善价，钗与奁内待时飞。”
正在书房看书，贾雨村忽然从书册中瞧见了当年在姑苏吟诵的对联来。
昔日困苦犹在眼前浮现，今日紫蟒加身，也忘却不了。
外头锣鼓喧嚣，礼炮轰轰，徐将军王爷已经进京了。
风吹了雪，雪结了冰，红了梅花，润了寒蕊浓香。
贾雨村忽然想起昔日与黛玉有师徒之分，不由得泛开笑容，叹道：“当日里只知道她身体怯弱，与贾府有亲戚，谁能想到，如今贾府内囊尽，薛家败落，却只有她风头正盛，又得皇上青目，可见是个有福分的。”
一想到薛家没落，贾雨村眼前登时出现一道曼丽婉约的女子身影来。
她那哭泣的楚楚可怜，欲迎还拒的神态，都让他心神激荡。
自己也自负才学，多年官场浸润，多少也知道些东西。
大观园中的女子，皆是灵秀所钟，昔日唯有赞叹，却没想到自己竟会遇见其中最为出色女子中的一位，那绮容丽色，竟让自己难以忘怀。
往日薛家与贾府亲戚情分好，自己年纪又大，也不敢有非分之想。
如今，薛家不过平头百姓，他又正值壮年，倒也可娶做填房，照拂着她们寡母弱女，倒也彼此皆大欢喜。
想到这里，贾雨村沉吟了片刻，忙吩咐小厮进来，如此吩咐了几句。
那小厮转身去了，不过几个时辰的工夫，已经将所有事情打听得十分明白，将所知所闻禀告了贾雨村，方道：“如此一来，那薛姑娘就与老母相依为命了。”
贾雨村喜动颜色，道：“既然孑然一身，如此甚好。”
又命人找了媒婆来，吩咐道：“本官瞧中了一家姑娘，倒也家世清白，今儿个就吩咐了你去，好生说和说和，若是成了，本官重赏。”
媒婆姓周，点头哈腰谄媚道：“大人瞧中了谁家姑娘？民妇一定尽力。”
心里却不由得嘀咕着，夫人刚病逝，他就瞧中了人家年轻姑娘不成？
“就是薛家的姑娘，薛宝钗。”贾雨村缓缓说道，眼里有一抹兴奋。
周媒婆愕然，苦苦思索了半日，才道：“莫非竟是那打死人命的薛家的小姐？不是已经败落了么？门不当户不对的，大人要续娶她？”
贾雨村点头道：“正是，你只管去办，不成就提头来见！”
隐隐已经有了几分威胁之意。
不过眼前的周媒婆素来都是口舌伶俐，贾雨村也是十分信任的。
周媒婆苦笑了一声，唯唯诺诺地答应了。
