话说宁武关被流贼残破，百姓四处逃走，打听得贼众远去，只留下一个头目独眼龙领三百喽罗在此守城，难民渐渐转回家乡。只见城头上高挂着周遇吉夫妻首级号令，人人嗟叹，只惧怕贼党，不敢收尸埋葬。内中有个乞丐对众耆老道：“周老爷当日在此做官何如？”耆老道：“真绝好的老爷，爱兵惜民，乃国家擎天柱石，可怜为国尽忠，夫妻惨死。尸首暴露，真真可伤。”说到其间，无一个不落泪的。乞丐道：“众位高年既知周老爷是个忠臣，何不把他尸首收殓，也见得我们百姓有此义气。”耆老道：“朋友，你不可多言，难道不怕城中这三百贼兵么。”乞丐道：“列位，莫说三百兵，就是一千也不惧他。”众人道：“你虽有武艺，一人怎能退得三百贼兵。况且我们百姓，又是杀破胆的，莫说风话罢了。”乞丐道：“我的武艺虽然有限，到有一个计策，不用刀兵打他，只须要那些肥犬牛羊，几坛好酒，便叫这些贼子去见阎王，我们放胆收尸，才算好计。”内中有个老者道：“想必将这牛酒犒劳贼兵，暗下毒药，把他们毒死么？”乞丐道：“正是此计。”老者道：“此非善计。三百贼兵，怎能一齐毒死？”乞丐道：“虽未必个个尽能毒死，趁他荒乱之时，我们四下放火，有胆的闯进营杀贼，无胆的呐喊助威，赶散贼兵，便可从容行事。”众人闻言大喜道：“此计甚妙。请问朋友高姓大名？”乞丐道：“我乃当日引周夫人去马耳山解围的刘茂便是。因周老爷夫妻尽节之后，自己扮作乞丐，跟随难民逃走往来的。”众人闻言越加欢喜。各人备办酒肉，犒劳贼兵。独眼龙见百姓如此盛情，吩咐喽罗开怀畅饮，重赏百姓，打发出营。刘茂等去之不远，听见营中叫天喊地，乱噪起来，知贼中毒，即时四面放火，喊杀入营。贼人彼此不能相顾，急向营后逃走。刘茂领着百姓在后追杀，追出城外九里，然后回关，把周遇吉夫妻尸首解下，备棺收殓。葬在西门外高冈，立了一道碑记，写着：
义男忠烈威镇宁武关周定西伯夫妻之神墓
刘茂安葬周遇吉夫妻完事，报了知己之恩，自思闯贼必不肯干休，不如投奔别处安身，以免后患。想罢辞别众人，竟去南京，投在黄得功营内。
且说那黄得功与左良玉同做河南总兵，左良玉援剿西路，兼管湖南湖北等处，黄得功援剿东路，兼管南京凤阳等处。闻得八大王张献忠差了一员勇将史金刚，带兵三万，前去攻抢江南一带地方，好与闯贼会合，已经把安徽之地，俱已抢遍，将离凤阳不远。黄得功自思，凤阳乃皇陵重地，当年曾被流贼骚扰，皇上把文武各官员一齐问罪，如今当地系本镇带管，倘若失陷，其罪难逃。吩咐传令挑选五万精兵，连夜起程，保护凤阳。这黄得功系辽东人，少时嫖赌无赖，困于饥寒，曾做驴夫，杀人截路劫抢的响马，前报功在郝总爷标下听用，为人身长六尺，腰阔六围，浑身有千斤之力，屡屡杀贼有功，总兵加封靖南伯之职，正是当时有数的勇将。史金刚虽勇，究竟不是黄得功的对手，所以两军在陶金店的地方对垒，被黄得功打败，逃在河南。黄得功直追到汴梁交界地方。
汴梁总兵陈永福闻贼败阵逃来，暗传号令，假扮渔翁船渡贼。到黄河中间，一声梆子响，众水手往腰间取出刀斧，把渔船踏沉在水中。史金刚在水囗命，纵有天大本事也用不着了。这里军士都是会水的，各伸挠钩拖上岸来，一拥上前，把史金刚捆绑，丢在水内丧命了。其生擒的一百四十名，即修本章，差遣副将朱英，参将那希，带领五百人，押着囚车，上京报捷。
两员将官接了本章，挑选五百精兵，押着囚车，渡过黄河，进了芦荻港，两边草苇丛中，抄出两枝兵马，在前呐喊，拦阻去路。大纛上绣着一个“黄”字。二将一齐催马上前，喝道：“我乃汴梁陈总爷标下官兵，奉令押着流贼进京，你们何处精兵，不得在此阻路。”只见旗门分开，拥着一员主将出来，说道：“你认认我本镇黄得功在此。我且问你，囚车里面，是那里罪囚，如今解往何处？”二将道：“只是凤阳败下的流贼史金刚等，被陈总镇用计拿了，差末将解京报功的。”黄得功大喝道：“胡说，分明是陈永福恃主欺客，承受现成功劳，岂是他用计擒的。你速把囚车丢下便罢，不然性命难保。”二将见黄得功利害，难与他对敌，即时放下囚车，带人马跑回汴梁报信。
陈永福闻报大怒。吩咐备马，待本镇与他见个高低。游击鲍永忠谏道：“不可。黄得功将勇兵强，难以取胜。仍末将愚见，他既然抢去囚车，一定是备本命将解京，趁他还未去远，老爷将本章交与末将，带领一枝人马，抄出小路，赶至前途，把囚车依旧夺下，不分日夜，先入京报捷。这件功劳，还是老爷承受，岂不胜是亲自与他动粗。”陈永福道：“鲍将军言之有理，孙将军忙快把背上的本章脱下来，交付与他。”只见一人抢步上前连声：“不可，若差人前途夺回囚车，他日圣上闻知，夺功相杀，岂不罪同一体？见有一条上策，为何不行呢？”不知此人是谁，且听下回分解。
