皇后病了，郑昭容也病了，后宫仿佛一下子失去了主心骨。而伴着杜梅娘被杖责至下身瘫痪，打入冷宫，两位男宠自缢，整个皇宫好像都被蒙上一层阴影，挥之不去。
而一直躲在幕后的太后，忽然站到了后宫众多女人的最前面。按礼制她是不可以主管后宫之事的，她只要安心颐养天年就可以了。但她只有趁这个机会，才能一举扳倒皇后！
她下一个要全力扶持的人就是曲申若，原本太后身边只有杜梅娘和于绛云，后来于绛云把曲申若介绍给太后，太后才发现，曲申若比于绛云更加心思缜密，聪慧过人。于是，在杜梅娘落败之后，她就全力栽培申若，并迅速提拔她为婕妤，绛云为美人。
有些人老了，会变得畏首畏尾，不像年轻是那样果决。可是有些人老了，会变糊涂，但是却很自负，那些倚老卖老的人，大概都是这样的吧？
太后就是那种倚老卖老的人，说不上糊涂，但她毕竟已经老了，思维跟不上这些年轻人。所以，她以为沈夕菡那么容易就因为一个男宠倒下了？如果沈夕菡这么好对付，当初慕容珏就不会功败垂成了。当今的太后哪及慕容氏半分？所以她当然不知道，她的身边早就有了皇后的耳目。
皇后不是神仙，纵然她再聪明，也猜不到于绛云那么快就害她，也绝不知道会用什么办法害她。这个耳目不仅在太后面前得宠，也能洞悉于，杜二人的一切。那么，这个人，只可能是曲申若！
主意是她出的，所以她才能事先通知皇后，让皇后做好一切准备。皇后说了，先发制人！与其提心吊胆提防她们加害，不如主动出击，一来好杀杀她们的微风，二来也让幕后之人知道，她沈夕菡不是好欺负的！
晋升之后，申若将绛云请了过去，今年的冬天来的特别的早，冬月还没到，就淅淅沥沥的下去了小雪。两人都穿着一样的羽纱面披风，带着昭君套，揣着暖手筒，蹬着鹿皮小靴。
小雪夹杂着小雨，两人的身后都跟着贴身宫女撑伞，她们的谈话不会让更多的人知道。于绛云不明所以，申若这时候叫她出来赏雪吗？
“梅娘在冷宫很不好过，如今是彻底残了，也没人照顾，这样冷的天，不知道能不能熬过去。”申若幽幽的说，此时于绛云和太后都还没有怀疑到她的头上，所以此时说出真相，也许对大家都好。
绛云一愣，“你去见过梅娘了吗？”
“恩。”
绛云沉默，当初一直担心梅娘会出卖她们，可是这担心是多余的，梅娘一直没有说，也许她是在期望她们保全自己，好为她报仇。“皇后这个贱人！我一定……”
“我在想……原来得罪皇后的人，真的没一个有好下场的。”申若打断她。
“你怕了？”将于秀眉一挑，提高了声调。
“怕？怕谁？皇后吗？不。”申若说，“当初我们一直在讨论，皇后凭什么收服那么多人心，现在我知道了。”
“哦？她凭什么？”
“先说刘淑妃，她二人可谓惺惺相惜，刘淑妃善于佛理，而在这宫中能与她想谈的，只有皇后。有一次，我无意听到她们的对话，刘淑妃问：‘佛在何处？‘皇后没有回答，只是看了看四周。你知道是什么意思吗？”
绛云皱眉：“打什么哑谜，皇后八成也不知道。”
申若笑着摇了摇头：“刚开始我也不知道，后来才想明白，原来佛无处不在。你说，这样的答案，在这样的皇宫里，有几人得知？所以刘淑妃将皇后引为知己，惺惺相惜。”她顿了一顿，又继续说：“再讲范昭仪，她当初被人下毒，皇后宁可被诬陷，也不愿意说出昭仪当时病情好转的事实。而且她二人在诗词上都有一定的修为，世人传诵的‘团扇佳话‘就是出自她们。”
绛云的眉毛越皱越深，郑昭容的事她知道，皇后亲自以口哺药，救了她一命。申若看她一眼，回头问自己的宫女：“皇后娘娘对你有什么恩德？”
那宫女先是一愣，后来说：“回禀娘娘，当初奴婢被司礼监的大总管用以‘针刑‘，是皇后娘娘救了奴婢，还将大总管革职查办……”
“那你感激皇后吗？”申若问。
“奴婢就是死了也要报答皇后娘娘的大恩大德，皇后让奴婢来照顾娘娘您，奴婢也一直尽心尽力，服侍主子。”说着，还欲下跪磕头，无奈手里拿着伞，跪不下去。
申若满意的笑了笑，扶住她的手臂：“不要行礼了，你们这些宫人最喜欢在背后说主子的是非，可有人说过皇后半点不好。”
那宫女的脑袋摇的跟拨浪鼓似的：“奴婢们不敢妄议主子的是非，只是主子对奴婢们的好，奴婢们永世不忘。”
申若笑了笑，看着于绛云，继续说：“皇后就是这样爱憎分明的人，谁对她好，她也会对谁好，谁对她不好……你我都看过这样的人是如何下场的。”两人走到沁心亭上，宫女撤了伞，用缎子铺了石凳子，让二人坐了。申若又说：“如今太后得势，并不代表皇后就失势，她常年病着，还能将后宫治理的井井有条，就算是朝中大臣，也对皇后赞不绝口。而太后所依仗的无非是皇帝母亲的身份，她也快六十岁的人了，说的不好听，万一她哪天驾鹤西去，我们这些跟随的人，必定比别人死的都要惨烈。”
于绛云默默不语，只是静静听着，她忽然说：“皇后给了你什么好处？”
申若一愣，笑了笑：“我也不瞒你，你也知道我有个弟弟，是我们曲家独苗，比我的命还重要，前段时间得了重玻大夫说要得到千年人参方能续命，可是我父亲两袖清风，就算预支十年的奉银，恐怕也买不到。幸亏这时候，皇后娘娘不知从哪儿知道了，派人送了更加贵重的人形参，你说，这样的好处，值不值得我敬重她？”
“哼，她不过是想收买人心。”
“不管是不是收买人心，但她总归救了我弟弟一命，就算赔上我这条命……”申若说着，眼角有些湿了。
“不要再说了！”于绛云咬住下唇，“再怎么说，她害了梅娘！”
申若正准备说话，那边远远跑来中宫的内侍，过来回话，说皇后娘娘请各宫的主子到中宫去，有事相商。
到了中宫，宫女打开撒花软帘让她们进去，有几位嫔妃已经到了。东面一张软榻，榻上靠着靠背和引枕，铺着金色闪缎大坐蓐，旁边是雕漆小桌面。皇后被汀兰绮雯搀扶着，缓缓挪了出来，只穿着家常的桃红撒花小袄，外罩一件大红银鼠皮裙，头上戴着貂鼠昭君套，面色苍白，毫无血色。慢慢依着靠背坐了，四儿上了茶，又塞了暖手炉在她手中。
人也差不多齐全了，她看着众人，说道：“恕我病着，这样天气也请你们过来，只是事情不能耽搁。”她说着用绢子捂着嘴咳嗽了两声，众人忙说不碍的，皇后有事尽管吩咐，她抬头笑了笑，继续说：“原本这后宫之事理应由我来管理，只是我又病了，烦扰着太后管了月把日子，如今听说太后又犯了旧疾，所以叫你们来，是宣布协理六宫的人，郑昭容辞了，她又是个得力的，所以……我也得找个得力的人来代替她的位置。”
众人四处看看，如今能协理六宫的无非是曲申若和于绛云，这样看来，答案似乎很明显了。
果然，皇后宣布，由曲婕妤暂代郑昭容之位，与刘淑妃，范昭仪一起，协理六宫。
