一、初梅宛陵诗无人道及。沈乙盒言诗夙喜山谷。余偶举宛陵，君乃借余宛陵诗亟读之，余并举残本为赠。时苏堪居漠上，余一日和其诗，有“著花老树初无几，试听从容长丑枝”句，苏堪曰：“此本宛陵诗。”乃知苏堪亦喜宛陵。因赠余诗，有云：“临川不易到，宛陵何可追？凭君嘲老丑，终觉爱花枝。”自是始有言宛陵者。后数年入都，则旧板《宛陵集》，厂肆售价至十八金。于是上海书肆有《宛陵集》出售，每部价银元六枚，乙盒、苏堪，闻皆有出资提倡。
二、宛绫尝语人曰：“凡为诗，必能状难写之景，如在日前；含不尽之意，见于言外，乃能为至。”此实至言。前二语，惟老杜能之，东坡则有能有不能；后二语，阮、陶能之，韦、孟、柳则有能有不能；至能兼此前后四语者，殆惟有《三百篇》。漠魏以下，则须易一宇，曰：“状易写之景，如在目前；含不尽之意，见于言外。”
三、宛陵此四句，前二语实难于后二语。姜白石《诗说》云：“僻事实用，熟事虚用。”学有余而约以用之，善用事者也；意有余而约以尽之，善措词者也。”“句中无余字，篇外无畏语，非善之善者也；句中有余味，篇中有赊意，善之善者也。”“始于意、格，成于句、字。”“诗有四种高妙：一曰理高妙，二曰意高妙，三曰想高妙，四曰自然高妙。”“一篇全在结句，如截奔马，词意俱尽；如临水送将归，尽意不尽辞；若夫意尽词不尽，剡溪归棹是也；辞意俱不尽，温伯雪子是也。”《渔洋诗话》引之，以为论诗未到严沧浪，颇亦足参微言。案白石此言，颇尽作诗之妙，然不过宛陵后二语而已。至于司空表圣《诗品》、严仪卿《沧浪诗话》为渔洋所表章者，则已足檗栝之也。沧浪之“羚羊挂角，无迹可求”等语，故为高论，故为廋语，故为可解不可解之言，直以浅人作深语，艰深文固陋而已，表圣“不着一字”之旨，亦不过二十四品中之一，白石之“温伯雪子”，又何以异，又何严沧浪之未到乎？
四、白石譬喻尽不尽处，亦有未当。“截奔马”正是词尽意不尽；奔马本意，不止于是，截之使止于是也。“临水送将归”已是词意俱不尽，何必“温伯雪子”？温伯雪子，直有意无词，岂止词意不尽？
五、严沧浪云：“少陵诗法如孙吴，太白诗法如李广。”殊为得之。孙吴有实在工夫，李广则全靠天分，不可恃也。渔洋于沧浪，不取此二语，而取“羚羊挂角”之说，盖未尝学杜故也。表圣之“不著一字，尽得风流”，已在可解不可解之间。“羚羊挂角”是底言乎？至如禅家所云“两头明，中间暗”及诗家之“鸳鸯绣出从君看，不把金针度与人”，竟是小儿得饼，且将作谜语索隐书而后已乎？渔洋更有“华严楼阁，弹指即现”之喻，直是梦魇，不止大言不惭也。
六、今人非不能如白石所言，约以用之，然而学未尝有余矣；非不能如白石所言，约以尽之，然而意未必有余矣。约，又何足贵乎？句中且未能无余字，篇外且不能无长语，而遽言句中有余味，篇中有余意，亦谁信之？始于意格，成于句字，然后再言高妙。大抵作古体诗患在无结想，患在结想之不高妙；作近体诗患在意不足，如七律诗八句，奈无八句之意，则空滑搪塞，无所不至矣。但果是作手，尚张罗得来，八句中有两三句、三四句可味，余亦可观耳。意有余，而后如截奔马，如临水送将归，非施手段、善含蓄不可；意仅足，则剡溪归棹，故作从容，故留余地，工于作态而已。
七、《简学斋诗》，亦宛陵所谓“含不尽之意，见于言外”者。《甲戌南归道中作》云：“朝见大行青，莫见大行碧。行人无时休，山意去不息。立马望中原，纵横见城邑。去雁无定声，垂云可怜色。战余草木荒，岁晚风沙直。万事信冥冥，我行徒恻恻。不有霜雪威，讵知阳春德？”此首在《简学斋诗出都》六首中。另有《白石山馆诗》原稿，经其曾孙（曾寿）石印者作此题。魏默深云：“秋舫五古，至此诗而大进矣。”又云：“骨重神寒，真实力量，固自不同。”包慎伯云：“苍凉古直。”余谓首韵固从“朝见黄牛，暮见黄牛”脱化出；然此诗全体实与王摩诘之“朝与周人辞，暮投郑人宿”一首结构极相近。“行人”二句，即“明当渡京水，昨晚犹金谷”神理也；“立马”二句，即“宛洛望不见，秋霖晦平陆”神理也；“去雁”四句，即“虫思机杼悲，雀喧禾黍熟。主人东阜上，时稼绕茅屋”神理也；“万事”二句，即“他乡绝俦侣，孤客亲僮仆”神理也，但前后位置变易。而太初此诗，落想较大，气息较近汉魏。“山意去不息”五字，疑有化工。“立马”十字，苏堪《渡海》诗之“风烟知异县，道里计中原”极似之。《灵泉寺》云：“万树结一绿，苍然成此山。行入山际寺，树外疑无天。我心忽荡漾，照见三灵泉。泉性定且清，物形视所迁。流行与坎止，外内符自然。一杯且消渴，吾意不在禅。”默深云：“阴森如见。”贺耦耕云：“‘泉性’二句，惟静者能宰天下之动。”吴兰雪云：“妙有明理。”又云：“字字澄链，五古中最高之作。”包慎伯云：“伟抱独触，慨当以慷。”余谓诸公评皆过当。此首在太初，非其至者。起四语，樊榭能之，亦未至于阴森。《寒溪寺》云：“灵泉秋在朝，寒溪秋在暮。寺门开夕阳，落叶闭斜路。却听流水声，寒色上衣屦。霸图歇千载，亭馆化丘墓。独怜僧与佛，终日坐深树。空山一钟响，曳杖吾亦去。”默深云：“清幽如见，一结悠然。”《雪中家伯愚谷先生枉过燕支山赋呈二首》其一云：“积雪满林屋，没我阶上苔。三日闭门坐，悄然对寒梅。谁知先生杖，为我山中来？”默深云：“常尉。”《项师竹、张馥亭自麻城来访，欣然有作》云：“快雪天易晴，萧然成独醉。梅间一雀噪，双双故人至。知我相念深，感君远来意。前夜江上风，舟来亦不易。相逢且为欢，谁问别后事？空山不知寒，星月同寤寐。”刘芙初云：“三四句与‘柴门鸟雀噪，归客千里至’各自入妙。”耦庚云：“‘前夜’二句极浅语，却有真味。”龚定菴云：“诵之盎然而和，其和在神。”兰雪云：“其节安以和”。默深云：“子美梦太白诗意，苏州寄山中道士诗格。”余谓“前夜”十字可抵“携手上河梁”二语，然后知雪夜访戴之非有十分交情也。《送唐竟海归省》有云：“坐我明镜中，照之发深愧。”末云：“去后思更深，恒惧君所弃。”耦庚云：“我亦常存此惧。”默深云：“知己之言，至情之语。”《送魏默深归湖南》云：“出门求师友，入门恋庭闱。古人学如此，君今乃庶几。三年长安住，艰苦厚自持。在纷气不乱，独行貌若疑。甚愧君意厚，缤纷摘吾疵。愿同岁寒节，奈何舍我归。门闾此时望，雨雪安可违？羡君南游乐，自感游子衣。此去过长沙，我父官于斯。登堂见我母，具道儿今肥。古来贤豪士，常愿生同时。同时不同气，偶合终成离。送君旋闭户，积此悠悠思。”耦庚云：“‘在纷’二句，画出默深，可以观所养矣。‘同生’四句，爱敬到极处，施之默深，可谓善用其情。”兰雪云：“读与唐、魏赠答诸篇，至性虚衷，可爱可敬。”《寄答竟海四首》有云：“故人一纸书，遥自江南路。其言清且温，一室为回煦。想当临发时，真性感豪素。”其三有云：“昨日云中叟，招我海上山。感激从之去，不知险且艰。道逢旧相好，揽衣遮我还。岂不思返辙？后有千仞渊。失足分寸地，孱躯堕荒烟。”默深云：“顽夫廉，懦夫有立志。如此等作，但从诗中寻求者，能有此耶？”其四有云：“执业须执真，结交须结久。知再见君时，还相许与否？至哉书中言，入道去其苟。”诸作多勉岁寒、戒损友，时有透过一层处。
八、忆庚戌在都，仁先与苕雪《徐思允》、治芗（傅岳棻）、季湘（许宝蘅）、仪真（杨熊祥）诸君，亦建诗社，各有和昌黎《感春》诗甚佳。函向仁先索其稿，惟寄苕雪《感春》四首，治芗则他作，秀湘、仪真则无矣，当更求之。苕雪诗其一云：“出门四顾何所之？不寻同乐寻同悲。人人看春不我顾，还归空斋诵文词。庄生沈冥少庄语，《离骚》反覆如乱丝。二子胸中感百怪，所以踪迹绝诡奇。忽然扶日脐昆仑，俄见垂翼翔天池。东风卷地野马怒，安得乘此常相追？”其二云：“我悲固无端，我乐亦有涯。斗食佐史免耕，得借一室栖全家。官书不多日易了，旧业虽薄还堪加。文章豪横逞意气，草木幽秀舒精华。如今一事不可得，岂免对景空咨嗟？”其三云：“立春二十日，日日寒凛冽。九陌长起尘，众卉焉敢茁。尔来日渐暖，又恐骤发泄。少年狂不止，老病苦疲茶。百鸟已如簧，飞花乱回雪。劝君守迟暮，病发不可绝。”其四云：“一年青春能几多？坐令千古悲蹉跎。夜烧红烛照桃李，日典春衣偿醉歌。百川东流去不返，泪眼长注成修河。我从崎岖识天意，才见光景旋风波。去年看花载酒处，今年不忍重经过。一人修短尚难料，万物变化将如何？”四诗颇觉有古意无俗艳。仁先四首用昌黎原韵云：“春之来兮自何所？雪澌冰泮兮悲故处。众人熙熙登春台，欲往从之意忽阻。今我不乐诵书史，其骨已朽空白语。骄气淫志何益身？漫掷幽忧付来许。”其二云：“我闻先圣感春时，迟迟白日心伤悲。我巢漂摇苦风雨，绸缪一纲振天维。深衣玉几式忧患，帘外万息潜相吹。天人当春悄怀抱，下土蠢蠢畴知之。蓬门小女贮薄怨，春风入幕轻猜疑。蜂颠蝶舞絮撩乱，含意凝睇羞陈辞。荡荡青天那可问？屈葬鱼腹陶沈酮。江花恼人诉不得，杜鹃噘血成冤痴。仙凡贵贱势殊绝，心烦意乱知无宜。纫兰经年香气减，忍此绵邈当语谁？”其三云：“晨兴不能食，夜思不成卧。役役形空劳，忽忽志潜惰。江湖入怀新，乡井合眼堕。一醉三年留，投辖真无奈。”其四云：“挂冠神武猗何人？洗耳松风拂龙鳞。不知有冬漫春夏，了无荣悴空喜嗔。我今何为在尘世，看花对酒长忧贫？长安市儿弄狡桧，变化往往能通神。仙人长爪双鬓雪，弹指东海三扬尘。嗟哉吾党二三子，呻吟蛩驱还相亲。清晨坐起天气白，下照万木浓光新。不须停杯待烂漫，隐几一萝山中春。”《三百篇》以来，感春之意，锺于诗人，李杜尤多此作，但不题《感春》耳。昌黎所以不同李杜者，语较生涩。仁先服膺昌黎甚至，如“众人熙熙”二句、“我闻先圣”二句、“深衣玉几”四句、“不知有冬”二句、“清晨坐起”二句，皆善于肖韩者；若“江花恼人”二句、“我今何为”二句，则颇似杜。此中消息，可与知者言也。
九、治芗《自申归鄂舟中书感》云：“舟行溯江尾，未觉离海门。洪涛接混茫，运化同崩奔。但见滔日势，谁知滥觞源？非闻海若语，将为河伯言。世乱轻远行，心寂辨群喧。结侣得良友，密坐情话温。远树若禾稼，微见青黄痕。秋风正摇落，萧瑟满乾坤。流波无时休，生理实难论。家山阻云涛，荒江日昏昏。”此兵乱后作也，言外有一种乱离气象。前半赋而实比兴也。《舟行中江上流，晨起即景》云：“晨兴檩秋深，江光净毛发。水烟如白云，漠漠山水合。舟近渐疏散，次第见丛薄。安得长空蒙，中著幽人宅。清景急迫摹，归与画师说。（松厂时尚在鄂。”）写江上早行景逼肖。
一○、苕雪有《忆广化寺》云：“千金筑馆辟蒿莱，却锁重门未忍开。湖上清光余几许？春来风信又多回。事经变幻忘初意，土失雕镌定不才。此局废兴争属目，宁论吾辈寸心灰。”张广雅管学部时，于广化寺设编译局，仁先、苕雪诸人与焉。
一一、余在湖北时，仁先即亟言周念衣（从煊）之工诗，至都屡读之，曾写多篇见贻，惜乱后失去。《鄂垣和仁先天宁寺听松涛简寄》云：“昔我京师困羁旅，穿花踏月眠僧庵。天宁古寺独未到，佳胜往往听人谈。老松两株最奇崛，变化云物生风岚。都门故人诗笔豪，雕刻细木非所甘。一篇松涛写天籁，寸管直欲开江潭。我居深山松最多，斤斧所赦尤鬖鬖。年深上引千岁鹤，月黑下卧南山。樵夫牧竖倚呼啸，岂有车马经趁赶？岁寒心同讬根异，君赋其北吾歌南。”《和仁先菊花》云：“我亦年年遣物华，晚寻黄菊是生涯。似缘踯落成秋界，颇见盆盂窘好花。薄霰上枝回暝色，一丛分路入山家。何时酩酊同江渚，更约刘郎手画叉？”二首复由仁先搜寄者，忆佳者不止此也。
一二、左笏卿兵备、周少朴抚部，皆常与仁先唱和者。笏卿有《同沈观苍虬游天宁寺》云：“天宁我屡来，兹游特萧爽。开轩望西山白云如鹤氅。万籁已笙竽，松风振奇响。时闻妙香至，前廊丹桂两。浮图矗其南，不知几十丈。下有孤鸟翔，极视入苍莽。昔传有光怪，倒影散窗幌。常思伺灵境，异事徵惚倪。槐柏六七株，翠叶参天上。知非百年物，老态成崛强。郁郁虬龙姿，自带风烟长。经
阅几游人，视我犹褓襁。金色见如来，植立示一掌。山河满大地，世界何修广。誓度万劫人，岂曰非非想？我方读《楞严》，自笑落尘网。炊沙谅难成，苦搔不著痒。那能通寂照，一旦祛疑罔？日脚白晶晶，秋晖下平壤。昏鸦亦投林，嘶骑动归鞅。夕磬何泠泠，悟悦足心赏。”笏老极喜余诗，去年忽忽相见，未暇读近作。忆旧所见于仁先处者，杰构亦不止此也。
