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第12章

第三十八回必显计议抢景凡汤隆意外擒花虹

话说花年亦怕太师爷连他也杀了,遂小心在意将一盆热水拿上楼来,服侍太师爷洗了血迹,又将地下血迹扫得干干净净,又去备一碗人参汤与花锦章吃,然后上床去安睡。却好花锦龙、花锦凤同各文武官员俱来问安。花锦凤问道:“哥哥为何包起头来?”花锦章见问,难将真情说出,只得扯谎说道:“偶因酒醉跌倒一跤,将头皮跌破流血,故此包头。”花锦凤道:“为何不见二嫂奉侍?连丫头们都走往哪里去了?怎么一个也不见?”花锦章答道:“我晓得诸位大人知我有病必要来看我,故此叫她们回避了。”正说之间,圣上差太医前来看病,花锦章不敢与他看,只说:“头皮跌破自有外科医治,有劳先生了。”这些官员问候一回各自告辞回去。

且说花子能跑离了七亩庄心中才定,一边走一边想到:“梅氏啊梅氏,尔为何如此无主意?我叫尔不要性急慢慢计议,为何不听我话?到今日引火自烧其身。可惜尔花容月貌、少年青春,如今没处与尔作乐了。只是我爹爹正在气恼之际,我且避开,走去别处躲闪一年半载再作道理。”遂回府中取了三百两银子,打了一个包袱,急急离了府门,也不想要到哪里去,只是信足而行,有路便走,这且慢提。

且说花府家人见走了少爷,遂报与太师爷知道,花锦章闻报叹口气道:“家门不幸,出此畜生,他走得离是其造化,不然一命亦将送他归阴,也罢。”

且说蟠蛇山这些英雄义同肝胆,情胜骨肉,因施必显要报父仇,所以招兵买马,积草囤粮,要杀上京城削佞除奸以扶国家江山社稷。这日忽见探子来报道:“雁门关总兵窦景凡领兵前来征讨,请令定夺。”童孝贞问道:“离山尚有多少路?”探子答道:“尚有二百里之遥。”童孝贞遂赏探子银十两,再去打听。探子叩谢而去。施必显说道:“他来一个杀一个,来两个杀一双,怕他什么窦景凡?”李荣春道:“这支人马恐怕难杀哩。”众人齐道:“自古说得好,兵来将挡,水来土掩,有什么难杀?”李荣春道:“施兄,难道尔忘记了么?我去年写书与尔,叫尔到雁门关窦景凡麾下立功以图进身,方好报仇,尔不到边关去却到此山上来,做什么就忘了?”施必显问道:“就是他么?”李荣春道:“正是他,今奉旨提兵到此,我等切不可与他相杀。”施必显道:“不与他相杀岂不被他看得我们多是不中用的了?”李荣春道:“他忠良臣子,与我爹爹十分相好,若与他相杀,一则恐不能胜他,二则伤了先人交谊,只用善言分诉,以礼相加,各将我们冤枉情由一一诉明,叫他转达圣上自有招安赦书,方不失朝廷臣子。”众人道:“既然如此,就烦李兄先写函书与他,看他如何。”田大修道:“目下花锦章弟兄官高位重,我田大修尚且碰他不过,何况一个总兵官,如何替得我们辩明此事来?”李荣春道:“我先将冤情对他告诉,看他做得来抑做不来,再作道理。”

不说蟠蛇山众人议论,且说窦景凡带了大队人马来到山下,扎了营寨,写了战书,差人送上山去。童孝贞看了战书道:“既这老头儿不讲情理,待我杀下山去杀得他片甲不回,叫他晓得我们的厉害。”李荣春阻住道:“不可如此,待我写书送去,看他怎样回我?”遂写书一封交与来人带去。差人回营,将书呈上,窦景凡将书拆开观看一遍,笑道:“原来是花锦章这老奸贼陷害他们,我起初并不晓得他们有此委曲,今日既知此事,想花贼虽有威权我却不是怕他的。只是我乃奉旨前来剿捕,不便按兵不动,如今一面与他交兵以掩三军耳目,一面上表奏闻便了。”遂修书一封回报李荣春,又写一道表章差官进京奏闻皇上。

且说李荣春见了回书,遂与众人计议下山与窦景凡假意相杀,以掩三军耳目。

且说差官一路兼程赶到京城,在午门外候驾,要等皇上登殿便好奏闻。谁知被花锦凤见了,想到:“蟠蛇山胜败尚未有报,怎么鬼头鬼脑来上奏章?我想窦景凡这老头儿不是好主顾,到要盘问他才放心。”遂叫差官上前来问道:“尔上表章所奏何事?”差官答道:“下官不知。”花锦凤随即吩咐家人:“将他表章取来我看。”家人即将差官表章抢来呈上,那花锦凤将此表章拆开一看,心中大怒,走来与花锦龙计议。花锦龙对花锦凤道:“可吩咐家人将差官先行拿下捆绑了,然后奏闻圣上,说窦景凡私通贼党,按兵不动,只这八个字窦景凡就当不起了。”花锦凤闻言说道:“不错,就是如此。”即时吩咐家人:“将差官带回府去结果他的性命。”只听得景阳钟响,皇上登殿,花锦凤出班奏道:“今有窦景凡私通贼党,按兵不动,乞我皇拿下问罪以正国法。”皇上闻奏,即时传旨:“着该部差官前去将窦景凡拿来,三法司勘问复旨。”两班文武退朝,刑部即刻差官赍旨而去。不即一日,差官已到窦景凡营寨。窦景凡闻知圣旨到来,忙排香案出营迎接圣旨。接进大营,钦差当中说道:“圣旨已到,跪听宣读。诏曰:‘兹据中极殿大学士花锦龙奏称,窦景凡私通叛逆,按兵不动,着即扭解来京,交三法司勘问。旨到之日即刻拿解。’钦哉谢恩。”窦景凡三呼万岁,两旁校尉上前将窦景凡衣冠剥去上了刑具。窦景凡长叹一声道:“苍天啊苍天!哪知朝廷听信花贼,将臣忠言当作恶言。”钦差吩咐:“将窦景凡打入囚车,吩咐参将代理营事,等新官到来再行征剿。”随即起身望京而去。

且说蟠蛇山探子打听此事,连忙上山报与众位大王知道,众人听得此报各怀不平,俱各大怒,叫道:“可恼啊可恼!奸贼如此弄权,又将一个忠臣拿去了。”田大修道:“如何?我说窦景凡哪里碰得花锦章过?如今将他拿解进京,一定凶多吉少,如何是好?”童大王恨道:“一不作二不休,索性将他抢上山来才见我们的厉害。”施必显大叫道:“若不抢来非为好汉。”张顺亦道:“先抢了窦景凡上山,随后杀上京城,拿住花家奸贼与他算账。”汤隆说道:“除此之外,别无他法。”李元宰说道:“事不宜迟,快些赶紧前去。”李荣春此时要尽忠心也不能容他主意,乃说道:“速速就行,不可耽搁了。”惟有陈松呆呆坐着,众人见他是个文墨中人,武事全然不知,所以施必显送他一个混号叫做实牧童。此时弟兄五人多是青衣小帽倚力为胜,只叫喽罗远远照应,遂一齐上马下山,一路追赶。赶了一百余里,看看已赶上了,各举兵器上前乱砍,这些押解官兵如何是他们对手?不消一回俱已杀散。遂将囚车打开,施必显跳下马来将马与窦景凡骑,因他自己生成两只飞毛腿,比马走还快些,遂一同回山而来。

走不多路,只见前面有十几个猎户围着一个孽畜,在那里呼呼喝喝、乱嚷乱打。那汤隆并李元宰二人看见,赶上前来一看,只见一个怪物,羊头狗尾猿身,遍体毫毛皆有花纹,两眼犹如铜铃一般,这些猎户虽然拿刀拿枪却拿他不住。此怪物不但不怕,反有伤人的模样。汤隆喝声:“畜生,到底是什么东西?”李元宰道:“我们将这畜生拿来剥皮。”二人即跳下马来,双双举起兵器齐走上前,将那怪物一叉刺去,那怪物大吼一声,往汤隆便罩,汤隆将身闪过,又是一叉往怪物胸前戳去,那怪物乱跳乱罩,只是要扑来抓人。李元宰看得亲切,举起一棍打在怪物脚腿,那怪物大吼一声,回身往东南方跑去。汤隆、李元宰并十余个猎户一齐赶去。汤隆走得快却先赶上前,只见那怪物往一间破房走了进去,汤隆亦已赶到,一叉刺在怪物腿上,那怪物大吼一声就地一滚倏然不见,只见一人睡在地下,大叫一声:“痛杀我也。”即坐起身来,大骂道:“是哪个狗王八瞎了眼睛的,敢来戳我花少爷么?”汤隆问道:“尔这小贼种就是花子能么?”尔说花子能为何在此打睡?因从京中逃走出来,一路行来,到了此地忽然身体困倦,故在此破房内打睡。因他原形出现,被众猎户围住想要拿他,却好遇着汤隆将他刺了一叉,忽然醒来,骂道:“尔这狗王八,放尔娘的狗臭屁,我花少爷的大号尔也敢叫起来?”汤隆亦骂道:“花子能我的儿,尔今日也在此了。”一手拦腰抓起,却好李元宰也赶到了,见是花子能心中大喜,说道:“快些拿回上山去。”花子能被擒,乱叫:“地方救命啊。”那些猎户见二人如此凶猛不知何故,不敢上前来问,只好呆呆地看,汤隆遂将花子能横挟在肋下,叫一声就是一拳,打得花子能不敢作声。二人来见众人,说明此事,众人大喜,一齐回到山上,将花子能交与喽罗捆绑了。

众人各到厅上,见了礼坐下请安,各对窦景凡问说受惊了,互说几句言语,即时吩咐备酒。

汤隆将拿花子能缘故说与田、李二人知道,田大修、李荣春二人大喜,吩咐将花虹跪门而进。两边喽罗答应一声,将花虹拖着从左门拖进,又从右门拖出,又从正门拖进,来到正厅将花虹高高举起,报声:“花虹到。”当面又将花虹踩下跪倒。花虹被这一踩晕倒在地,头鼻都磕破了,血流满面。童大王问道:“花虹,尔可晓得这里是什么所在?”花子能应道:“不过是个强盗贼寨就罢了,有甚大不了的事!”童孝贞道:“放尔娘的狗臭屁。”吩咐左右:“掌嘴。”左右答应一声,将花虹打了二十下嘴巴,打得花虹头晕眼花。施必显走下来叫声:“花虹,抬起头来,认认看我是谁?”花子能抬头一看,叫道:“尔是施必显么?不该冒犯我花少爷。”施必显道:“尔这贼乌龟,什么花少爷?待我奉承尔这花少爷。”举起脚尖乱踢,踢得花子能满地乱滚。只见施碧霞走出来,叫声:“哥哥,且慢踢死他,待我问他。”乃叫他:“花子能,我且问尔,我母子流落在扬州,只为母死无棺椁衣衾,故此卖身葬母,尔因何骗我到尔家中强迫为妾?李大爷有甚得罪尔,尔何故要用火烧死他?那时若没有红花姐相救岂不被尔烧死?”花子能闻言想到:“原来果是红花放李荣春走的。”施碧霞又骂道:“花子能,尔全不想父叔高官大禄,全不想朋情友谊,全不想‘天理良心’四个字,全不想国法如炉,作威作福,为何今日一句话也没有?”花子能没奈何,哀求苦告道:“施小姐啊施小姐,望尔诸事看我同胞小妹一笔勾销,不必提起罢。”施碧霞听他说同胞小妹,不觉眼红流泪,正要再骂,只见丫头出来道:“施小姐,太太请尔进去。”施碧霞遂同丫头入内。那李荣春大笑,叫声:“花子能,尔抬起头来看看,看认得我是何人?”花子能抬头一看,不觉心惊胆战,哀哀乞求道:“如今从前之事不必说起,看在朋友面上饶了我罢。”李荣春道:“尔今日也知朋友之情么?为何去年六月初三夜全没有一些朋友之情?我与尔有甚大冤大仇,害得我如此光景?如今曹天雄哪里去了?小吕布何在?可笑尔枉为人在世,妻子与他通奸全然不知,亏尔羞也不羞。”花子能此时恨地下无缝可钻进去。那田大修叫道:“花子能,尔这乌龟太没了良心,倚恃父势,无恶不为,尔妻子与人苟合,我田大修代天巡狩岂可知而不究?因奸谋命岂容轻恕?按律理当正法,尔就公然陷我为盗党。如今尔看这眼前的人哪一个不是强盗?老实对尔说,如今要兴兵杀上京城,尔何不去出首?今日因何无一句话,犹如乌龟一般伏在地下?来、来、来,我推尔为尊做个强盗王好么?”花子能此时哪里敢吐口气,只是定定任他们去骂。

只见走出两个丫头来道:“李太太吩咐,请花少爷内堂相见。”花子能见说李夫人请相见,暗想道:“起先是不必要想活了,如今李夫人请相见,料想有些好消息,一条性命颇略有些见望活了。”两边喽罗将花子能押往后营。来到内堂,报声:“花子能押到。”只一脚将花子能踩在地下,花子能叫声:“哎唷!跌死我也。”李夫人立起身来叫道:“花少爷受苦了。”花子能叫道:“李夫人,救命啊!”李夫人道:“我一问花少爷,尔家是住在扬州么?尔父在京为相,两处为何不住,来到此山?”不知花子能如何对答,且听下回分解。

第三十九回荣春救驾进仙丹锦章全家刑正法

话说花子能被李夫人问了此言,遂应道:“我因京中出来要回家去,只因中途耽搁,被一个黑面将军将我拿到此山,被众人羞辱了一场。”李夫人道:“嗄!花少爷,尔的威名赫赫,气概昂昂,除了君父之外就是尔了,为何被他们拿来?”花子能应道:“我是孤单一个,那黑面的力大无穷,被他拿了就走,犹如鼠被猫拖一般。”李夫人道:“尔有曹天雄在家教习拳棒,为何如此无用?”花子能道:“曹天雄乃酒肉之徒,是无用的。”李夫人道:“如今此人何在?”花子能道:“被施必显打死了。”李夫人道:“为何施必显敢打死他?”花虹听了此言,难将前情说出,只是低了头说道:“我之罪孽应该孽报,不必细说,千差万差总是我差。夫人,尔是宽宏大量,莫记我前愆,望乞开恩放我回去,我烧香保尔活一千岁。”

李夫人道:“不敢当,不敢当,尔既知我是好人,就不该将我孩儿用火药烧死了。想那日不过为着施碧霞些小之事,大家耐得起来何若将人陷得这般光景?幸亏我儿命不该绝,幸得红花相救才得回家,虽是过世乡绅没有势头,算来还是朝廷宦家后裔门楼,并非怕尔花家之势,亦只为一土之人留个情面,闭门不管闲事。尔还不肯歇,叫曹通强来出头。好一个曹通,败人名节,尔花少爷来做乌龟。如今我们在此众人哪一个不是被尔陷害的?恨不得将尔骨头磨粉,将尔肉来煎油。”花虹想道:“不好了,看此光景又是活不成了。”那卢夫人叫声:“花子能,尔这狗男女,自尊自大把我孤孀寡妇看得犹如鱼虾一般,几次无事要来寻非,我是忍气吞声,因无丈夫之人故此忍受尔的恶气。李府遭尔废坏,我卢府因尔离故乡,险些母女不能相见,都是尔这个乌龟作的罪孽。少不得抽尔的筋,剥尔的皮。”那汤胜姑道:“卢夫人,尔也骂得口酸了。我与尔本无怨仇,只在目前也要教训尔几句。”遂道:“尔是乱臣贼子,人人得而诛之。”遂骂声道:“花虹,尔为何做人如狼似虎,无人不恨?尔这恶花虹,靠了父势混乱害人,只恐今日要将尔活活剥了皮。”

花子能被众人骂了许多,因是自己不是,随他们去骂。今被汤胜姑一骂,心中不愿,想道:“尔这贱人,田螺同着水鸡炒?”遂大声喝道:“尔这贼婆,我与尔有何仇怨,也来骂我花少爷?”汤胜姑赶上前两个巴掌,将花子能打得满面晕红道:“尔这贼乌龟,我汤姑娘骂不得尔么?我就打尔亦有何妨?”吩咐喽罗:“将他拖出去与众大王发落。”李夫人道:“可吩咐众大王且慢要其性命,暂且收禁,我自有处置。”喽罗领命将花子能拖了出去。却好遇着三元、来贵二人,尔一拳我一脚,打得花子能吱吱地叫。来到大厅,喽罗将李夫人的话禀明一遍,众人俱说:“尊李夫人之命。”吩咐先打五十板,然后收禁。又吩咐喽罗到无锡县迎取窦爷家眷来。

且说钦差官一路赶回京城报与花太师知道,花锦章即来奏闻,圣上即差官,一面去拿窦景凡进京,一面差镇殿大将军秦泰去征剿蟠蛇山贼党。秦泰奉旨来到山东,那文参将见新主帅到了,即同众将出营迎接进营。秦泰问道:“尔们可曾与贼寇见阵否?”众将答道:“自窦爷被擒之后,尚未见过一阵。”秦泰道:“我今已到,就此出兵。”遂带了众将来到山下,吩咐众将攻上山去,谁知山上滚木炮石飞打下来,不能上山,只是叫骂而已。

且说童孝贞闻报秦泰领兵前来攻打山寨,就要下山厮杀。李荣春道:“不必去杀,只须如此如此,管教他片甲不回。”众人齐道:“果然好妙计。”遂各个依计而行。汤隆走进内厅对妹子说明,要如此如此,汤胜姑道:“这有何难?”遂取手箭来到山前,见一个将官在众将之前耀武扬威,叫骂不绝。汤胜姑大喝一声:“奸贼看箭。”那秦泰正在叫骂,不期面上忽中一箭,叫声“哎唷”,正回转身要走,忽颈上又中一箭,遂没命地跑回营去,众将亦随在后面。奔走回营与秦泰拔出了箭,用刀枪药贴了,吩咐备酒,一则接风,二则压惊。秦泰因受了箭伤痛疼难当,多吃几杯酒自去安睡,众将吃得大醉,各去安寝。睡到三更,忽听得半空中一声炮响,四面八方喊杀连天。秦泰在睡梦中惊觉起来,只见四面八方多是贼寇之兵,人不及甲,马不及鞍,慌忙跳上马往后营逃走,却好遇着汤隆,一叉挑下马来,众喽罗将绳索将他捆绑了先押上山去。这些众将被众好汉杀得七零八落,死的死,逃的逃,不存一个。

众人打得胜鼓回山,排酒庆功,将秦泰也禁在后营。

那逃得性命的走回京城禀报与花锦章知道,花锦章闻报吃了一惊,遂不奏闻圣上,差人去请花锦龙、花锦凤并吏部尚书金泰渊、侍郎邱君陛、司马沈德、五军都督王朝栋、大理寺周上达、武英学士史光祖一同来到私第。花锦章说道:“我要请圣上到七亩庄赏桂花,就中取事,望乞诸位相帮,事成之日同享富贵。不知诸公意下如何?”这些官员乃是花锦章一党,有何不允?遂齐声答道:“我等自然扶助太师成事。”花锦章大喜。次日奏请圣上驾幸七亩庄赏桂花。皇上闻奏,遂传旨道:“卿先回去,寡人随即就来。”花锦章谢恩辞出,来到七亩庄预备停当。

不一会儿圣驾已到,花锦章带同众文武接驾,接进园内,皇上见这些景致果然非凡,开言说道:“寡人御园实不及卿此园十分之一。”遂上了卧春阁,将四面纱窗开了,还不曾坐得下去,只听得一声炮响,花锦章一手扭住皇上的胸膛,一手向身边抽出利剑,吓得皇上面如土色,叫道:“卿家何故如此?”花锦章道:“今日不是赏花之日,乃是让位之期。”皇上说道:“卿出此言差矣,寡人并不曾亏尔,尔为何突起此心?岂不被人笑骂?”花锦章答道:“尔好痴也,岂不闻天下者乃天下人之天下,非尔一人之天下,你也坐得位,我也坐得位,今日尔若不让位与我,我就是一剑将尔挥作两段。”花锦凤、花锦龙等齐声说道:“不必多言,快些让位的好,我们已先打点拜迎新君登基了。”皇上闻言说道:“原来尔们一班多是贼党。”花锦章道:“尔既不肯,请吃我一剑。”将剑举起就要砍下,忽然手背中了一箭,那剑已丢在一边,叫声“哎唷”,然后头额又中一箭,大叫一声往后便倒。皇上连忙顿脱身子就走,众人吃了一惊,不知这箭从何而来,见皇上要走,急赶上前拦住道:“要走哪里去?”一把将皇上扯住不放。忽听得园门外喊杀连天,又见半空中坠下一人而来,手拿双锏,外面又杀进六人进来,将随驾的御林军杀得四分五落。为首一人走上前大叫一声:“万岁爷不必惊慌,臣李荣春在此救驾。”众人见这些人杀了进来甚是凶恶,料事不济,遂各四散奔走。李荣春将皇上驮了就走,走出园门一直往午门而去。那拿双锏的尔说是谁?却原来就是陶天豹,他奉师命而来,将箭射倒花锦章,救了皇上大难。此时童孝贞等已将这些奸贼个个拿住,那些随驾的太监走得连影儿也没半个了。

却说陶天豹带领众人来到午门,众朝臣闻知此事都来接驾,这些人多是兴则为王,败则为寇,此时见势头不好,大家都来护驾道:“万岁爷受惊了,臣等不知前来救驾,罪该万死。”

只见内宫走出许多宫蛾彩女以及穿宫太监将皇上接进宫去,这些文官武将围住李荣春问道:“足下何人?”李荣春答道:“我乃李荣春便是。”众人闻言又问道:“敢是李骞的令郎么?”

李荣春应道:“正是。”众人齐道:“果然好个忠良后裔,不知奸贼可曾拿下否?”李荣春道:“尚有弟兄同来救驾,谅必拿住。”正说之间,只见施必显等五人同陶天豹一齐将众奸贼拿到。礼部王春将众人接进府中,即时吩咐将众奸贼上了刑具押入天牢,又吩咐备酒款待众人。向众人一一问明名姓,遂又问道:“众位好汉既在蟠蛇山,为何能知圣上有此大难前来救驾?”陶天豹答道:“因我师父有个锦囊与李荣春,叫他至七月初一日开看,是以得知圣上有难,即带同众人特来救驾。方才是我先放二枝箭射中花贼,才能救得圣驾。今有仙丹一粒,可进上与万岁爷吃下,自然神安心定,方保无事。”说完将丹送交与王春。王春来到午门,却好遇着穿宫太监,王春叫道:“老公公,万岁爷可平安否?”穿宫太监答道:“万岁爷受了大惊,此时心神不定,太医院下药全不见效。”王春道:“既如此,今有陶天豹进上一粒仙丹,说吃下即时就愈,烦公公带进呈与圣上吃下,即时就愈。”穿宫太监将丹接进,王春也就回府陪伴众人饮酒。

只见李荣春满面忧愁,那施必显见了问道:“李恩弟何故满面愁容?”李荣春答道:“我想我们一来罪恶滔天,二来又是无官职之人,难以见驾,故此纳闷。”施必显闻言将桌一拍,大叫一声道:“真正倒运,这样快活酒应该开怀畅饮,怎么这等愁闷,是什么意思?”李荣春骂道:“莽夫啊莽夫,尔晓得什么?”施必显叫道:“尔倒叫我是莽夫,尔有甚话快快讲来。”李荣春乃道:“花锦章罪恶弥天,九族全除是不待言的。只是赛金小姐为人却好,可怜中毒身亡,虽是父兄作恶,看他女儿面上可以周全他一线生路。”施必显说道:“如此说来我到不是莽夫,尔倒是一个呆子。花锦章犯了朝廷的法自然公事公办,尔虽然感花赛金之德,如何能周全叛逆的后裔?前日我要踢死花虹,我妹子说且慢,故她造化了这狗男女多活得这几日。”王春问道:“那花虹几时被尔们拿住,如今何在?”童孝贞就将劫救窦景凡并拿住花虹的缘故从头至尾说了一遍。王春道:“这个变乱五伦的人万剐千刀尚不足以偿其罪。”李荣春问道:“什么变乱五伦?倒要请教。”王春遂将鸳鸯楼上事情说了一遍。那花锦章要瞒外人,到底人口如风,如何瞒得过?众人听闻此言,不觉个个大笑起来道:“这是花家父子作恶多端,故有如此报应。”众人正说得高兴,忽闻报道:“圣旨下。”众人连忙各整衣冠出来接旨,穿宫太监将圣旨开读道:“圣旨下,跪听宣读。诏曰:寡人受惊,医药无功,多亏陶天豹仙丹调愈。其李荣春等各有大功,应受赐爵。今在王春那边,即着王春款待,翌日五更着王春引见。”众人谢恩已毕,送了天使回宫,众人大喜。

到次日五更,王春带领众人在午门外候旨,自己先行进朝启奏道:“臣昨日领旨,带陶天豹、李芳等已在午门外候旨,请万岁爷传旨宣李芳等进朝见驾。”皇上闻奏,即时传旨宣召。

李荣春等闻宣,来到金阶俯伏,三呼万岁,皇上说道:“寡人昨日若无卿等忠心前来救驾,险些被花贼所害,此皆卿等诸人大功。只是卿等前犯之罪朕实未知详细,可一一奏来。”李荣春遂将自己并众人所犯根源条奏,皇上闻言说道:“据卿所奏,花虹真乃恶首罪魁,他今既被卿等所擒,着即拿解进京,父子叔侄一同正法。但是卿等俱在山岗,因何能知寡人有难前来救驾?”李荣春将万花老祖预赐锦囊之事奏明一遍,皇上闻奏传旨道:“卿等皆被花贼所害,寡人不知,误听奸言,错害卿等,今封李荣春为太平王。”李荣春又奏道:“臣罪如山,未有大功如何敢受侯爵?”皇上道:“卿是被奸贼算计陷害,不足为罪,今日有此大功,理当受爵,卿勿固辞。”李荣春只得谢恩,立在一旁换了太平王冠带。皇上又传旨:“封陶天豹为晏平侯之职。”陶天豹也谢恩,换了晏平侯冠带立在一旁。皇上又传旨:“封施必显等皆为总兵官之职。”施必显等各各谢恩。礼毕,施必显俯伏启奏道:“臣父施廷栋死在花锦章之手,伏望天恩开典。”皇上闻奏降旨道:“卿父无故受屈丧身,情实可悯,候朕追封便了。”施必显谢恩,李荣春又跪下奏道:“臣奏:总兵窦景凡奉旨领兵来征臣等,臣将冤情诉明,以故窦景凡拜表上奏,无非请旨招安。谁知被花锦龙冒奏窦景凡私通贼党,按兵不动,蒙恩扭解来京,被臣等劫上山去,可怜他一片忠心不能出头,伏惟万岁赦他冤情。”

皇上闻奏道:“窦景凡有表来奏寡人实在不知,谅是亦被花弄弊,即着三法司将花锦章父子兄弟并羽党勘明正法,九族全除。窦景凡、田大修俱遭陷害,着即起复原职,加升三级。”

陶天豹也跪下奏道:“臣启陛下,田大修那日审明花秦氏一案,将秦氏并曹通正法,修有本章奏明,未知此表曾呈御览否?”皇上闻奏道:“朕亦未曾见及,田大修本表必定亦是被花贼弄法,亦须勘问明白。”即降御旨一道:“着满朝文武陪众功臣御宴三日。”众人一齐谢恩。皇上驾退回宫,两班文武退朝,俱到礼部衙门陪宴。王春即时差官调土木匠兴工起造王侯府第,一面差官赍诏去拿花虹同花锦文、秦泰等来京。三法司奉旨,登时勘问。花锦章等一概招认,三法司勘明复旨,皇上闻奏传旨,立命将众贼一概处斩,花家眷属着本处官员尽行拿下,俱皆处斩。三法司奉旨,即将众人押到法场一概斩讫,随即复旨。不知以后如何,且听下回分解。

第四十回晏平侯会轴完婚太平王荣归团圆

话说三法司斩了花锦章等一班奸党,随即回朝复旨,却好窦景凡、田大修亦到朝见圣上,皇上传旨:“各还旧职,加升三级。”田大修、窦景凡二人谢恩。退朝来见李荣春等,众人正在饮酒,遂请他二人同来入席饮酒。李荣春说道:“我等今日各食皇上高官厚禄,只是有官无妻,却要预备才好。”施必显道:“这有何难?现有卢赛花、汤胜姑并我的妹子,大家议定就可以成亲了。”李荣春答道:“好虽是好,只是无一个人做主。”陶天豹道:“我下山时师父与我一本姻缘簿,叫我俟议亲之时开看。”施必显说道:“既有姻缘簿,快取出来大家观看。”陶天豹遂将姻缘簿取出,众人上前一看,上写着:“童孝贞配汤胜姑,施必显配花赛金。”施必显道:“乱来、乱来,花赛金已死多时了,还有什么花赛金,难道叫我与鬼做亲不成?”陶天豹道:“莫忙,下边还有注脚可看。”大家再看注脚写道:“花赛金虽然身亡,但她阳寿未终,奉阴主之命令其借尸还阳,今在山东东昌府聊城县杏花岛已故邓义之女邓天香,邓天香亦已身故,现在邓天香即属花赛金借尸还魂的。”众人看明,拍掌大笑道:“天道公平,花赛金惨死,今日又得借尸还阳,真乃好人自有好报。”陶天豹道:“再看张顺配史莲姑为妻。”张顺笑道:“哪个史莲姑?”陶天豹道:“下边亦在注明。”大家再将注脚细看,只见上面写道:“史忠拐迷红花欲图苟且,被其女史莲姑将药乃致其父成呆,才保得红花完璧。着陶天豹用省人丹医治红花,配与李元宰成其夫妇。其史忠仗药迷人,终成呆汉,无容救治。施碧霞应配陈松为妻,卢赛花该与陶天豹配成夫妇。”李荣春阅明说道:“此乃姻缘前定,大家遵依仙师之命,毋庸推却。”童孝贞道:“只是花赛金在着邓府,大家并无一人认得,哪一个可去作冰人?”王春道:“他乃我的表妹,表妹夫亡过多年,如今待我去作伐便了。”李荣春道:“既如此,敢烦大人屈玉一行。”王春道:“我是伴驾之臣,难以远离,况且我年纪老了,不免告老还乡,前去以为撮合便了。”施必显道:“大人贵处在哪里?”王春道:“亦在东昌府。”众人道:“如此一发妙了,我们大家多要回去,明日一同奏过圣上还乡便了。”

到次日五更三点一同上朝,先谢圣恩,然后各将要还乡祭祖完婚奏上,奉旨准奏,钦锡祭祖完婚,又赐许多异宝奇珍。众人谢恩退朝,择日回家,文武百官俱来送行,李荣春一概辞谢。大家起程而去。这日已到蟠蛇山,陈松下山迎接。进入山寨,李荣春就将札付一道,调遣本处汛弁一员在蟠蛇山扎住,帐下喽罗统归收管。

且说王春别了众人先到东昌邓府,见了邓夫人,说明这件缘故。邓夫人闻言说道:“管什么花赛金借尸还阳,这我倒不晓得,我只知是我女儿邓天香就是。既然姻缘注定,要表兄做主,不必受茶,竟来入赘完婚,也使我有半子之靠。”王春道:“这个使得。”遂别邓夫人又来到蟠蛇山,将此情由对众人说明,大家遂将施必显送到邓府就亲。邓夫人因见女婿面貌生得狞怪甚是怕人,心中不悦,面见愠色。众人劝慰道:“这是姻缘注定,非人所能勉强也。”邓夫人没奈何,只得选定吉日良辰与小姐成亲。此乃五百年前注定,所以邓小姐全无怨恨,请施碧霞进来,将前情细细说明,施碧霞才知详细。遂说:“此乃贤妹平素为人好处,才得借尸还阳。如今红花也有下落了。”邓天香闻言问道:“如今红花在哪里?”施碧霞遂将姻缘簿上注明缘故细说一遍。邓天香道:“怎么能使我见她一面才好?”施碧霞道:“这有何难?少不得我与哥哥要往扬州收回母亲的棺木,贤妹同我前去,自然得与红花相见。”邓天香道:“只是母亲无人相伴,不肯放我还乡呢。”施必显道:“这就奇了,嫁鸡随鸡飞,不怕她不放尔同我回去。”施碧霞道:“哥哥,尔动不动就说蛮话,尔岳母年老无子自然要靠女婿,莫如同到山西早晚相随,岂不两便?”施必显道:“尔这句话到说得有理。”便来与邓夫人计议。邓夫人没奈只得依允,收拾物件与众人一同起程,往扬州而来。

且说扬州这些百姓三三两两说道:“如今李大爷做了王爷,这都是他平生做人好,今日才有好报。花家作恶多端,今日个个吃刀。”那轿夫殷三道:“我借花兴两千钱,还他五千四百文利钱,还要行凶霸道,害我卖了女儿还他本钱,再不道他今日也是一刀两段。”内中有个财主叫做桃洪道:“尔这还是小事,不要说他罢了,我才是不愿他哩。去年三月初间我的小妾被花子能抢去,到五月半间说不中他意不要她了,赶了出来,我只得收回家去。谁知到今年正月生下一个花贼种,若是别人定然不要,我是无子之人,见了小孩子心就欢喜,只得权且养着。”殷三道:“这是他代尔之劳替尔生子,还有甚不好么?”桃洪道:“别的事情可以代得,这件事岂是代得来的?这是他的贼种,并非我自己亲生的,要他何用?只是我无子之人权且养着就是。”

不说众人指骂花家,且说李荣春奉旨荣归,船只已到码头,满城文武官员俱来迎接。李荣春吩咐各官回衙理事,单留司狱官李国华相见。李元宰先来拜见父亲,略陈别后之事,李国华喜出望外,又与李荣春等相见,说道:“自从大爷封王之后,地方官早已将大爷府第改造王府,这些分散家人使女若大若小个个各回府中来了。”李荣春道:“有劳先生费心。”李国华道:“岂敢,理所当然。”只见这些家人使女都来迎接,李荣春等并家眷俱各上了轿、骑了马。来到王府,三声炮响,笙簧齐奏。众人来到银安殿,望阙谢恩,礼毕然后一同坐下。

外面只有陈松是个白丁,内面惟有施碧霞未做夫人,到后来自然有受封赠。

且说李元宰辞别众人同父回家拜见母亲李奶奶,一家欣喜是不必言了。卢夫人也回自己家中而去。这些家人们依旧尽来服侍。窦爷夫妇辞别众人还乡,大家备酒送行。田爷夫妇也要还乡,众人亦各备酒饯别。这一日王春说道:“各位未经完婚者不如就在王爷府上完了花烛,然后还乡如何?”李王爷道:“如此甚好。”那卢夫人要赘陶天豹到家,陶天豹并不推辞,遂选定吉日就要完婚。

忽见门上人进来禀道:“王瑞奇领了王翠儿特来求见。”李荣春闻报说道:“我正要访问王翠儿下落,如今她却自来,这也难得。”陶天豹道:“如今是李家的弟妇了,理当迎接。”

众人俱出来迎接,接进内厅,只见王翠儿呆呆立着,那王瑞奇满身只是发抖,李荣春问道:“令爱为何如此?”王瑞奇道:“我那日在沈府中做了七八日衣服,只见对面有个痴呆之女好似我的女儿一样,我就去问他家之人。谁知他家并无男人,只有母女二人,一个呆汉,我就吓他拐我的女儿,他母女道:‘不是他拐的,是门口拾进来的,既是尔的女儿尔带了回去罢。’我只得带了回来,千医万医再医不好。小人实在穷苦,养她不起,如今求千岁爷赏小人几两银子,犹如做件好事一般。”陶天豹笑道:“我师父之言果然不差。”遂取出省人丹一粒,命取清水一杯将此丹调化,命她吃下随即就愈。红花吃下此丹,果然依旧好了,遂叩见了众人。李荣春吩咐入内去见夫人,李夫人问道:“翠姐,尔可认得我么?”红花定晴一看,叫声:“哎唷!夫人,我如何不认得?”李夫人说道:“尔再将这里的人都认来我看。”红花遂逐一细认,便一一指叫道:“这位乃是大娘,这位乃是施小姐,尚有三位我却不认得她。”李夫人道:“这位乃汤姑娘,这位乃方大娘,这位就是尔家花赛金小姐。”红花闻言再仔细一看,把头乱摇道:“为何全然不像?”李夫人遂将前事详说一遍,红花闻言即走上前来要叩见小姐,邓天香一把拖住,二人说不尽前言后语。那李荣春将姻缘簿的缘故说与王瑞奇晓得,王瑞奇道:“待我到史家去说亲。”张顺道:“且慢,我不要拐子的女儿做老婆。”陶天豹笑道:“姻缘簿上已经注定,难以推辞。”张顺没奈何,只得依允。王瑞奇随即走来与史忠妻子说明此事,史忠妻子闻言满心欢喜,亲送女儿上门就亲。众人举眼一看,见莲姑生得花容玉貌,个个称赞道:“果然生得美貌。”遂差人去请李国华来说明缘故,将红花配与令郎为妻。李国华见说是姻缘簿上注定,自然依允。

择定吉日,李夫人备办嫁妆送红花到李府去成亲,这里陈松与施碧霞成亲,童孝贞与汤姑娘成亲,张顺与史莲姑成亲,李府分了三个洞房。陶天豹到卢府就亲,卢小姐说起遗失丹青小图一事,陶天豹将拾图之事说明,取出真容挂起,卢小姐甚是欢喜,夫妇和顺是不必说。过了满月,施必显要扶柩还乡,陈松道:“我左右无事,与尔一同到山西去住,省得尔兄妹难分难舍。”施必显道:“如此甚好。”童孝贞、张顺、汤隆、王春等各要还乡,李荣春吩咐备酒送行。张顺带了史忠夫妇回乡,因她无依无靠,只得随女儿而去。

李荣春送别众人回到府中,李夫人道:“李顺、三元、来贵他三人须要替他捐纳一官,以报他平日忠义之心。”李荣春道:“这个容易。”李夫人又道:“我们多亏万花老祖施恩,才能再整门风。须当与陶天豹同去拜谢他才是。”李荣春道:“待孩儿与陶兄弟计议,同去拜谢大恩。”李荣春吩咐排宴拜谢天地祖宗一家团圆。后来诸人俱各往来,互相联姻,世世不绝。正是善有善报,恶有恶报。劝人作善莫作恶,醒眼详观天豹图。

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