这是实情，在场的官员无一不知。去年冬季，北疆匪盗横行，是肃亲王及其党羽力荐寒烨昭剿匪，皇帝碍于情面准了，戏称这是杀鸡用了牛刀。寒烨昭领命，带了两千精兵剿匪，得胜回京的路上，肃亲王及其党羽伪造了几封信笺，又上一道奏折，诬告寒烨昭私通敌国，请皇帝将其拒之城外，派精兵良将擒获。
先将其发配在外，削减势力再行诬告，肃亲王为了除掉寒烨昭，可谓煞费苦心。若不是太后和皇帝深信寒烨昭，亲自着手火速查明真相，惩治了几名肃亲王的党羽，朝廷真就会折损一名良将。肃亲王在事后被太后训诫了一番，收敛了一阵子，近来又抓住寒烨昭喜男风的小辫子不放，但凡上朝就会参上一本。
寒烨昭与肃亲王之间的纠葛早已成仇，有今日这种局面，虽是意料之外，却在情理之中。
众人的视线齐齐凝聚在肃亲王脸上，鄙夷之色占了大半。
“你……”肃亲王跌坐在太师椅上，“若不是圣上赐婚，我宁可让女儿落发为尼，也不会把她交给你这狂妄之徒！”
寒烨昭又将一军：“王爷可以将爱女带回，此时还不算晚。”
人们开始怀疑，寒烨昭是故意激怒肃亲王的，如此一来，抗旨的人就是肃亲王，与他无关。
肃亲王急怒攻心，顷刻间就苍老了几分。他吃力地站起身来，语声浑浊：“带回去又如何？”
寒烨昭躬身相让，“请。”
“万万不可啊，王爷。”肃亲王的党羽走过去拦住了他，七嘴八舌地劝他以大局为重。
寒烨昭转身面向众人，淡淡道：“喜宴已散，不送。”说着迈步往外院走，“以南，随我出去散散心。”
“真是丢人丢到家里来了。早知如此，请这么多人做什么？”邵以南嘀咕着跟了上去，再想到皇上的鬼点子，眉毛就拧到了一处。万一成了真，眼前这位爷，不知又会弄成什么局面。
经过大老爷身边的时候，寒烨昭的语声低了三分、温和了三分，“我去醉仙楼，大人不必作陪，早些回府歇息吧。”
大老爷心里自是感激不尽。他若作陪，明日被同僚诘问是轻，闹不好会被孤立起来。
当夜，很多人可以证明，寒烨昭和邵以南在醉仙楼畅饮终夜，至清晨才各自回府。
好事不出门，坏事传千里。第二日，整个燕京城都在议论寒烨昭给肃亲王难堪之举。有人说肃亲王老奸巨猾，早就该给他个教训；有人说寒烨昭冷酷绝情，既然已是姻亲，就算有再大的仇，也该给岳父三分体面；有人则同情四郡主钟离薇，被冷酷的夫君、奸诈的父亲连累，洞房花烛夜独守空房也就罢了，还平白成了笑柄。
含桃满心认同后两种说法，一面给蝶舞将绣线分开，一面絮絮叨叨：“早就听说那是个杀人不眨眼的，果然心狠手辣，明摆着就是逼着肃亲王抗旨。抗旨可是杀头的罪过，他怎么做得出？四郡主嫁了这样一个人，真是太可怜了。”
蝶舞的看法比较客观。在朝为臣，最是不能优柔寡断，若出手，就要让对方尝到苦头。寒烨昭既然是沙场上杀人不眨眼的将军，你又怎能要求他逢场作戏、手下留情。
含桃见蝶舞没有搭腔，就转移了话题，“昨日老爷不得闲，还不知道那件事，今日大概就会有个说法了。”
蝶舞笑了一下，道：“希望如此。”心里却在叹息，这些古人办事的效率真是慢啊。顾姨娘说要给她请个名医，也是拖拖拉拉，到现在也没见到个影子。
“今日怕是也来不及了。”静荷走进门来，脸上喜忧参半，“听水彤说，早朝时，皇上任命老爷为两江总督。此刻，老爷又被召进了宫里，不知是为何事。”
蝶舞停下手里的针线，问道：“老爷若去赴任，可以带哪些家眷？”
静荷茫然地摇头，“奴婢不清楚。”
蝶舞又问：“那老爷是荣升还是被贬？”
“一样，还是二品官。”静荷苦笑着道，“姨娘也猜不出缘由。”
她们当然猜不出，也想不到，这是钟离睿一巴掌落下来之前的一个障眼法。
听说大老爷回府后，蝶舞连忙让静荷去看看前院的情况。大老爷是一家之主，境遇直接影响着她的命运，她没有漠视的理由。
静荷是笑着去、哭着回来的，进门就呜咽着道：“小姐，您的命怎么这么苦啊。”
蝶舞心头一沉，强作镇定，柔声道：“出什么事了？别急，也别哭，慢慢说。”
含桃也在一旁催促道，“到底什么事，你倒是快说啊。”因为心急不安，声音显得有些尖锐。
“皇上让老爷一个月后启程赴任，赴任之前，要把小姐送进辅国将军府。”静荷顿了一顿，艰难地道，“做、做妾室。姨娘正为此事和老爷哭闹呢。”
“什么？”含桃瞪大了一双眼睛，半晌缓不过神来。
蝶舞的手一抖，茶盅里的热茶泼溅在了手上，竟觉不出烫。刚才还在听含桃絮叨寒烨昭的是非善恶，此刻，自己居然就被皇帝赐给他做了妾。
顾姨娘是那样温柔内敛的人，此刻都哭闹起来了，意味着此事已成定局。
前世，她一直没遇到合拍的男人，没有穿上婚纱的机会。这一世，她做好了迟早要嫁给一个陌生人的准备，却没料到，自己连做新娘的资格都没有。
为人妾室，没有资格穿大红嫁衣，没有资格乘大红喜轿，没有资格走男方府邸的正门，更没有资格挺直腰杆做人。
