山谷最讲句法，尝云：“字中有笔，犹禅家句中有眼。”当时西江社中人，皆祖其说。陈后山云：“句里宗风却饱参”即谓此也。如“小邦王事略，虫鸟声无人”、“王甥解鞍马，夜雨鸡唤晨”、“司马寒如灰，礼乐卯金刀”、“何为陈师道，白发三径草”，此皆山谷句法也。亦有不可解者，如云：“朱家埙篪好兄弟，陋巷六经葵苋秋。”“陋巷”与“六经”尚可通，“六经”与“葵苋秋”则难通矣。又有如改前人句以矫异者，如云：“鸬鹚西照处，相并晒渔蓑。”此偷老杜“鸬鹚西日照，晒翅满渔梁”语也。然老杜句颇自然，一经山谷改窜，便扭捏。
山谷诗，好处在读者正昏昏欲睡，忽一二秀语如奇花照映，令人心开目明，欲弃而不得也。如云：“艰难喜归来，如晴月生岭”（《次韵子由绩溪病起》）、“梦不到汉东，茗碗乃为祟”（《次韵答邢惇夫》）、“西风挽不来，残暑推不去”（《和孙莘老病起》）、“陶公白头卧，宇宙一北窗”（《卧陶轩》）、“莲花生汙泥，可见嗔喜性。小立近幽香，心与晚色静”（《次韵答斌老病起》）、“西风鏖残暑，如用霍去病”（又和）、“西风将小雨，凉入居士径”（《又答斌老病愈遣闷》）、“风生高竹凉，雨送新荷气”（同上）、“句如秋雨晴，远峰抹修眉”（此忘其题）。
老杜《玉华宫》诗凄凉秾至，张文潜称为风雅鼓吹，诵之不绝口。集中《离黄州》一首，虽极力摹写，亦不过清旷，而乏雄深气昧。圣俞未尝不效之，《谒昭亭庙》云：“连峰到溪止，澄溜向潭泻。庙道走山腰，雀雏鸣屋瓦。古壁画云雷，空庭俨舆马。”仅一起稍似。
杨诚斋诗：“柳梢一壳兹缁滓，屋角双斑谷古孤。”“兹缁滓”，蝉也；“谷古孤”，鹁鸪也，皆拟其声。又柯山诗谓蝉曰“朝嘒”，谓乌曰“夜鸣”，谓竹曰“老翠”，谓笋曰“新青”，直似哑谜矣，岂不可笑？
杨诚斋《宿潮州海洋馆》诗：“腊前蚊子已能歌，挥去挥来奈尔何。一只搅人终夕睡，此声原是不须多。”赵瓯北句云：“一蚊已足扰清梦，宵小由来不在多。”全剥取诚斋语，而拈出“宵小”，便落纤巧，不及古人之蕴藉。
梅宛陵云：“南岭禽过北岭叫，高田水入低田流。”王荆公云：“北涧欲通南涧水，南山正绕北山云。”其句法皆根乐天“东涧水流西涧水，南山云起北山云”二句。
人忌俗，诗尤忌俗。东坡云：“人瘦尚可肥，士俗不可医。”此指人而言也；朱子言：“落笔先须洗涤肠胃间荤腻。”杜牧亦有“笔头尘土”之语，此指诗而言也。余少时《咏白荷花》云：“我欲题诗终不敢，一尘生恐在毫端。”亦即此意。
《许彦周诗话》：“世间花卉无腧莲花者，盖诸花皆藉暄风暖日，独莲花得意于水月。其香清凉，虽荷叶亦自香也。”余有“荷香不在花”句，石遗老人以为比金冬心“荷叶绕门香胜花”尤不费力。老人所论只在语言之工拙，至于意则人人共有。按《随园诗话》论佳句无心相同者，历引张宝巨“荷叶露香偏胜花”、厉樊树“荷叶绕门香胜花”、（其出句云：“竹阴入寺绿无暑。”）梁守存“未到花时叶早香”等句，则此非金冬心句，老人误记耳。
诗用常言俗语却拙朴有致者，如老杜《病后过王倚饮》云：“头白眼暗坐有胝，肉黄皮皱命如线”、“遣人向市赊香粳，唤妇出房亲自馔”、“但使残年饱吃饭，只愿无事长相见”等句是也。昌黎“玉川先生洛城里”一首，悉本于此。此种诗至不易为，须神化乃有此境。
《眉庵诗稿》，明杨孟载先生基手写影印本。先生为明初四杰之一，其诗别立畛畦。五言如“雨苔行处湿，风叶坐来深”、“江影摇春树，潮痕摺晚沙”、“窗鸣风减睡，爨断雨添贫”、“晚帘风掠燕，春水絮吹鱼”、“鹭睡愁融雪，莺流欲堕金”；七言如“秧苗尚短仍含谷，荷叶才高已上花”、“柳色嫩于鹅破壳，藓痕斑似鹿辞胎”，皆《青邱集》中所无。其句法多似半山，古风则颇有近坡公者。
沈石田诗天真烂漫，不假追琢。如“不忧天下无今日，但愿朝廷用好人”、“静时觉得忙时错，一日还如两日长”，语虽浅近，然皆有至理。他如“竹榻理诗春草乱，糟床听雨夜泉流”、“秋月微阳相假借，断云疏雨更商量”，则又何尝非雅调也。惜其诗名为画所掩，故世人鲜能道之。有《石田先生诗文集》十卷。
颂其诗，尤当知其人，若仅于文字迹象间求之，则失之矣。放翁诗，今人往往比之香山。即王世贞论诗，亦以乐天、放翁为广大教主，盖以其图状山川、影写云物，巨细毕备也。其实二人诗旨迥乎不侔。香山晚年栖心禅悦，世间荣辱得丧，一切俱空，故集中多悟道之言；而放翁则痛心两京沦陷，每以上马杀贼为怀，其平居留连景光，徘徊风月，皆藉以摅其无聊之慨，非素志也。故尝有句云：“不须强觅前人比，道似香山实不同。”
诗之奇伟者，则有“乱峰出没争初日，残雪高低带数州”、“一道玉虹蟠夜色，千寻银阙卷涛声”、“两岸楚山临岸起，一江初日抱楼生”；俊爽者，则有“天际云涛秋益壮、楼头风雨昼初凉”、“登临始觉清秋入，怀抱端须浊酒开”、“钟阜云开分晚照，吴江枫落入新亭”。“花气连云收暮雨，涛声催昼送轻雷”、“抱城岚翠浮初日，侵岸湖光上早春”；悲慨者，则有“一年又觉凉风起，万里空怜楚水流”、“往事梦空春去后，高楼天远恨来时”、“浮云北极天难变，落日中原事可忧”；沈郁者，则有“茶能破睡人终倦，诗与排愁事已微”、“休官竟以诗人老，祈死应知国事非”、“忧天已分身将压，感逝还祈骨易灰”、“归死未甘同泯泯，言愁始欲对茫茫”；清旷者，则有“春山渐绿荒烟外，野水遍明落照前”、“客里春光生怅望，鸥边山色易黄昏”；闲适者，则有“饭后常教移竹榻，秋来最好住江乡”、“墙阴活计添新竹，篱角幽情带好山”，皆郑苏戡先生孝胥《海藏楼》中句也。先生生逢易代之际，俯仰身世，徘徊景光，自不能无忧伤憔悴之辞。同时与之齐名者，为义宁陈散原老人。然苏戡胸中先有意，以意赴诗，故不求工而自工；散原胸中先有诗，以诗就意，故刻意求工而或有不工，此二人诗派之不同者也。余于壬戌之岁与先生互通一书，无何，先生北游，音问遂绝。
苏戡叙《散原精舍诗》有曰：“余虽喜为诗，顾不能为伯严之诗。以为如伯严者，当于古人中求之。”又曰：“往有钜公与余谈诗，务以清切为主。于当世诗流每有张茂先我所不解之喻，其说甚正”云云，颇有弦外之音。“钜公”殆谓张文襄也。然散原之诗，刻意学后山。余观其古诗多似退之，其气味绝不是江西也。
娄县朱进士似石（运新），宣统末署杭州知府，已有命矣，以革命军起，未之官。国变后，蓄发潜伏里门，自号顽斋。所为诗，但书甲子。忆其佳句云：“苦茗耐人醒酒力，好花引我悦诗魂”、“淡泊只奄诸葛菜，乱离谁问故侯瓜”。先生善辞令，庄谐杂出，殊有使人忘疲之概。箧中又有《螟虫叹》一首甚佳，以语触忌讳，不录。
上海严载如（昌育）有《和似石先生重游泮水》，句云：“贞元朝士在，忍诵《黍离》篇。”又云：“石林同把臂，舜水郁初心。”可谓深得先生心事。“石林”句谓同游叶理文孝廉也。
金坛于秋穆（定），岁庚午来宰县事。逾年，设县志局，延余任纂修。秋穆好宾客，其署中有庖工，扬州人，善为滋味，时招邀宴饮。余戏为联云：“懒翻韩贽瓜齑谱，欲乞虞悰饮食方。”时人以为工雅。秋穆为文襄公敏中后，文颇朴雅，顾不善韵语。盖少陵不能文、子固不能诗、柯山不能曲，性近不近故也。
《天梅遗集》诗十卷、词六卷，金山高天梅（旭）著。诗起戊戌，讫己未，都凡千余首，椠本绝精。天梅卒年四十有九，卒时语其从兄君定曰：“臣精消亡，向所为诗，后亦不复能加矣。”今录其雅饬者，如《将抵金陵》云：“霞光照眼夕阳殷，横绝孤城苍翠间。八代兴亡都阅尽，太无聊赖是锺山。”《题范茂芝寻诗读画图》云：“黄叶萧萧下，湖上秋风晚。欲唤画中人，诗心天际远。”天梅诗有自然者，如云：“邀将明月来窗外，听到秋声在树间”、“二月繁花供病眼，一春苦雨怕开门”、“往事真成一弹指，此生禁得几销魂”；有支对极工者，如云：“堪笑一心惟咒竹，却怜两鬓渐成丝”、“诗情艳似柳如是，剑胆强于石敢当”、“碑板间摹《张黑女》，交游半属鲁朱家”。信乎，文人之笔无不可也。天梅孝于亲，笃于气谊。易实甫（顺鼎）赠云：“扶持忠孝须情种，歌哭乾坤要酒人。”柳亚子（弃疾）赠云：“白衣骂坐三升酒，红烛谈兵万树花。”可粗得其梗概。
《浩歌堂集》十卷，松陵陈佩忍（去病）著。佩忍字巢南。余最爱其一联云：“水阁凉生人影瘦，关山月上酒杯圆。”又《金陵杂诗》一绝云：“桃叶人家水没扉，秦淮阁子映斜晖。半晴半雨太无赖，六月金陵穿袷衣。”
常熟庞栋材（树），别字独笑。庚午，金坛于秋穆氏来宰青浦，独笑随来为记室，与余一见如故。其为人通脱，醇酒妇人，无所不好，诗则多酣剑ǒ动之语。辛未冬，怏怏去职，时东乱方殷，别后寄余诗云：“兵里还乡真失喜，眼前生计未全疏。”又云：“江湖意绪原关命，墙壁公卿未可居。”
庞氏，故海虞右族。独笑伯父劬庵先生鸿书，清季开府黔中，亦工诗。忆其《咏柳眼》云：“三眠初起态婆娑，影蹙星眸晕淡螺。倦处低迷疑宿雾，醒来轻倩蘸微波。楼中少妇愁相对，陌上行人阅已多。含睇欲将春绾住，一双燕翦乍经过。”
嘉定潘仰尧邮寄其近稿一册。《青岛海滨》云：“无恙胶东霸气销，英雄淘尽浪滔滔。天留如画青山在，长与诗人伴寂寥。”《季秋游沪西农场》云：“秋心争比白云闲，一片寒林绿未删。淡日疏烟都有意，几椽小屋枕溪湾。”沪上甚嚣尘上，读此令人作世外桃源之想。他有清丽似宋人者，如“冷云归远岫，春水涨新痕”、“云去山移影，风来树弄琴”、“名心淡似云归岫，诗思浓于绿到门”、“残雪未消烟恋树，寒云初散日衔山”，皆佳。
上海孙琼华女士，明慧工诗，适邑人盛祖江，妆阁间时闻诗声琅琅。能画山水，花鸟尤工。惜不永年而卒。南通张啬庵先生尝题其画册云：“昔年走马海王村，犹见江香百本存。试与较量花叶处，黄金愁断美人魂。（《牡丹》。十三年前于京都厂肆见马江香牡丹册，须四百金。力薄不能得，今不知流落何处。”）“苦学瓯香着意摹，妍脂妙墨会婀娜。生愁楚舞东风里，一曲虞兮奈若何。（《虞美人》）”“畦田种芍傍西山，花为妨根岁岁删。何似铅华寄缣素，晴窗一对一开颜。（《芍药》）”“一坪秋色艳青蓝，风露华滋晓正酣。愁绝有时逢七夕，天孙不见渡河骖。（《牵牛》。濠南秋色坪有七色牵牛。”）“越溪浣纱女去，汉皋解佩人归。遗影殢情处处，霞裳翠佩云衣。（《荷花》）”“园菊但供朝市，不若在野延龄。江上风波头白，渔父须鬓余青。（《芦花、野菊）”“陶家未荒三径，彭泽何有一官。莲社归来大醉，先生颜如渥丹。（《红菊》）”“庭院早秋天，翩仙来凤子。可怜小儿女，学染拈针指。（《凤仙》）”“毒物来无已，人间作米囊。五陵轻薄子，多少魏收狂。（《莺粟蝶》）”“最爱闲庭院，红妆晓露时。不随梅并嫁，那识断肠词。（《秋海棠》）”“翦尽秋罗薄，轻盈作舞衣。爱亲君子淡，弥称硕人颀。（《翦秋罗淡竹叶》）”“直以水为命，相看人欲仙。晨娇花拭爪，夕惰月凭肩。（《水仙》）”
诗多而徒为无病呻吟，退之所谓“黄金掷虚牝”也。丙子之夏，朱君馨谷以其里人王步香明经主动诗十余册属为去取。翻阅之，则“怡荆体”十居八七，欲弃去之，则又念王兰泉先生言其人性情所托、嗜好所寄，化为冷烟蔓草，无以少见于后世，亦自可悲。因不厌梳爬，录其雅正者入《后续诗传》。其他单词剩语之佳者，则采入《摘句图》。如“试墨春云活，怀人夜月明”、“暖回东郭先生柳，香动西园处士梅”、“生香花胜刍姬养，得意诗同稚子看”、“穷不祭诗惭岛佛，闲能守岁学坡仙”、“诗有会心能起我，酒先上面不瞒人”、“盆花艳如画著色，风竹响若琴调弦”、“燕子风前香剥笋，鼠姑花下冷雠书”。又“坐雨人如佛”、“雪后梅胎瘦几分”、“诗心得酒春云活”，皆堪讽玩。步香居观音堂之北杨庄，其地相传为铁崖别业，因自号守铁山人。所为诗几近万首，此特其残稿耳，尚存一千八百余首之多。生平于书最工，能为人书榜额楹帖。余撰县志人物传略而未之及也，为补志于此。
荆公云：“年少未应轻感慨，文章尤忌数悲哀。”余幼时习闻老辈教子弟，为诗文切忌衰飒语。吴莲如（昌颐）有《次渔洋秋柳韵咏冬柳》，一结云：“且喜穷愁只三月，春风又在小桥边。”为徐宗石先生昌镐所赏。莲如和余《柳絮》诗，纪其一联云：“无可奈何才堕落，大非容易是倡狂。”
送春诗之工者，忆弟子张畏生（泽坚）云：“依依别绪萦残绿，草草归装带落红。”下句刻画“送”字，尤见工巧。
