孙思邈为摸透解毒药方特性，有意服食某些含毒物品，再以解毒药试之。但因缺少借鉴，不断发生呕吐，有时竟至昏厥。他却不气馁，直至完全掌握解毒方法才罢。待有了足够准备，他决心主动探访麻风村山民。
秦岭里的麻风村不止一处。孙思邈凭着记忆，重新绕道入山，再返回曾经误入的那个寨子。因是白天，他看到村前小河里漂浮着一具具麻风病患者的尸体，大都肿胀变形。下游沿岸，有几个村民正弯腰汲水，对水面浮尸视而不见。孙思邈望着肮脏的水面，脸上充满忧伤。
孙思邈后来明白，因麻风村的村民少有耕作，故多指望附近善心人送些食物来。善心人既要行善，还需自护，便将食物放在距村口三五里远处的固定地点，做个标记，让患者自取，这样彼此都不接触。至于药草，则几乎没人送来。因谁也不知该用何种药物治疗，更不相信还有可能治好。
孙思邈却决心一试。
孙思邈在距麻风村最近的一个山村住下，盖一间茅棚，再参照古人解毒方配药。为筹措药资，他利用下山行医机会，向那家境宽裕者收点儿钱米，积攒下来，如此积沙成堆，慢慢有些结余。他同时上山采挖新鲜药草，与所购药品配合使用。为方便患者，他拿着这些来到麻风村路口，打算当面示范，教他们如何把药材熬成药汁服用。
离麻风村还有好长路程，他却在山下被人拦住。阻拦者手持木棒，见孙思邈拿着药材想往山里走，即往他面前一站：“停。你想干啥？”
孙思邈忙道：“这是药材，专治疠病。”
“什么病？这里人患的是麻风病。你懂不懂？”
孙思邈忙加解释，且从布口袋里抓出一把药材。然而在村民眼里，那药材与麻风病人一样可怕，村民吓得直往后躲，且坚决阻止孙思邈靠近。警告说：“别进村去，否则就别想出来。”
“那怎么办？我这药材……”孙思邈手提药材袋子，大觉为难。那人便指着远处山坡上一个小草棚，让他把药放到那儿。那棚顶竖一旗杆，旗杆上系一白布，白布上画了个大“×”。
孙思邈走近后才看清，草棚由几根木头支起一个框架，上面盖了几捆茅草。地上放着一块木板，用两块砖头支着。村民们送来的食物，全放在木板上。孙思邈不由对村民们深表敬意，心中那一点儿不快随之消失。
孙思邈第一次走近小草棚时，守护的村民一直在后面跟着。孙思邈为取得山下村民的理解，乃充分遵守其俗，不与麻风村村民接触。他将药草装入一个大布袋，见麻风村那边有人来了，忙将大布袋举起，晃来晃去，以引起注意，然后将布袋往木板上一放，扭身就走。
可惜，麻风村患者误解了他的好意。当他第二次再送上药草时，发现第一次所送的药草一半给扔在地上，一半留在布袋里。
孙思邈想，这事不能责怪他们。那些人怎知是什么药草？如何使用？他于是将所有药草收进布袋，回住处进行加工。他用石头支一口大锅，将药草倒进大锅里，再点火熬药。见火势不旺，他用竹子做一个吹火筒，朝大锅底下吹气，灶膛内便“突突突”蹿出火苗来。
经过一番努力，一大袋草药终于熬成汤药。汤药颜色发黑，逸出一股苦涩气味。孙思邈将汤药盛入大瓦罐，罩以圆形小竹簟，然后扛着上山，再次来到麻风村村口。守护的村民已经换人，新来者同样忠于职守，不过略有些通融。除坚决不让孙思邈接近麻风村患者外，允许他站在三百步外，与患者聊上几句，说明汤药作用。
孙思邈乃觉机会难得，忙将大瓦罐端了过去，于草棚边找一块石头坐下，等着麻风村那边有人过来。结果他白等半天，又饿又累，只得将汤药留下，原路返回。而当他再送汤药时，发现上回盛药的瓦罐被打成碎片，汤药全渗进土里。孙思邈大为丧气，手托瓦罐无力地坐下，望着远处出神。
孙思邈决心与他们对话。
那日孙思邈经得护村人允许，又放上一罐汤药，且隐于小草棚附近，静候山上来人。他这回藏得很好，没引起麻风村患者注意。原来麻风病患者自暴自弃，也很敏感，生怕有人设下骗局，将他们捉拿下山，挖心剖腹，以祭祀鬼神。故一旦有生人出现，他们便不敢露脸，也不敢取用好心人送来的任何物品。
这回麻风村下来两人，见送物者远去，很是放心，便大胆朝草棚走来，准备将物取走。却见又是一罐汤药，顿觉上当受骗，抡起大棒便要砸下。孙思邈赶紧从草丛中站起，大声嚷道：“那是汤药，可以治病。你们服了绝无害处。”
两个麻风村患者听了，撒腿就跑。后见孙思邈面目慈善，便不再跑开。孙思邈与俩村民相距约莫五十步远，算是第一次近距离接触。
“别怕，真是汤药，喝了只有好处。”孙思邈说时，走进草棚，从瓦罐里舀出一勺药水，当着两名患者喝下。
孙思邈见对方不再逃开，便将那瓦罐放下，再退向一旁。两患者确信孙思邈并无恶意，才重回草棚。其中一患者将信将疑喝下半勺，品着味道，再荐与另一同伴。于是那患者也喝下半勺。孙思邈现身说法果有了作用，两名患者主动向他半跪致歉。
孙思邈所送汤药，名为“石灰酒”，由石灰、松脂、上曲、黍米合成，治大风眉须脱落、脚挛手折、痈疽、疥癣、恶疮等症。此为古方，孙思邈先尝过了，感觉无怪异味道，这才端来请他们服食。因处方用药单纯，故能就地解决。据古方要求，此药酒制作佳期为每年九月，但现在治病急需，孙思邈已等不及了。
再过了一段时间，孙思邈大着胆子直接入村，与麻风病患者面对面接触。
于是，他有了对各类麻风病患者病况的详细了解和形象描述。
孙思邈究竟如何与麻风病患者近距离接触、精心疗救的，史书亦乏详细记载。可以想见，孙思邈为治疗这些患者，所费时间精力相当之巨。且因患者大多被迫迁居山林，孙思邈若不入山，则无法接触。而若不直接接触，即根本谈不上治疗。故孙思邈与他们每一接触，除付出大量体力外，更需承担健康风险。因麻风病确能传染！
孙思邈真的把自己忘了。
孙思邈密切接触麻风病患者，此时只是开头。更多感人的故事，还在他进入中老年以后。
十 污秽不计 发明葱管导尿之术
孙思邈打从替杨忠治愈多年冷痢，便与杨坚有了交往。后杨忠去世，杨坚被封为大将军。这样，杨坚对孙思邈更取居高临下之势，只在用得着时就将他召来，治病既毕，即命出府。孙思邈对杨坚本无所求，自不在意。两人先是一般医患关系，后来则明显改善。究其原因，与孙思邈不经意发明葱管导尿法有关。
杨坚袭任父爵时正当盛年，在周主宇文邕眼里，既是肱股之臣，又是潜在之敌。故周主表面对杨坚客客气气，暗中则防范甚严，生怕他怀有异志。据传，齐王宇文宪曾指杨坚异相，日后必王。宇文邕乃命术士赵昭相之。赵昭却替杨坚打了马虎眼，说他不过一尚书耳。杨坚知周主心态，故格外谨慎，从不逾制。周主常与杨坚议事，杨坚为及时应召，每于府中和衣而寝，诏令刚到则疾驰而去，深恐周主生疑。
夫人独孤伽罗体质孱弱，每有病痛则不思饮食。杨坚为此深为忧虑，屡嘱广求名医疗理。杨坚尝笑谓夫人：“显贵在后。”独孤氏不解：“已贵为一品夫人，还能怎的？”
杨坚虚掩门户，低声细语：“某日为皇后亦未尝不可。”
“当真？别吹，此族灭之罪。”独孤氏且惊且喜，急掩其口。想起老父悲惨人生，不禁涌出泪水。
杨坚将夫人搂入怀抱，对宫廷之事细加分析：皇上虽有雄才，然而性情苛刻，刚愎自用，焦虑过度，必然伤身，想来不得长寿。太子宇文赟养尊处优，不知时事，岂能承继大业？
这日午间，杨坚正待出门，却闻有远方访客。通过姓名，知是西岳真人求见。杨坚知西岳真人乃道学大师张道陵之后，有些功法，忙于中堂迎接贵宾。
西岳真人与杨坚相识，始于杨坚寄养寺庙之时。某日杨坚患疾，腹泻不止，僧侣皆不知所措。西岳真人正好在寺庙一老僧处闲聊，见小杨坚病状，即处一方。同时以皮囊盛水，敷于小杨坚腹部，权且止痛。如此抢救，果然得愈。彼时杨坚虽小，印象却深，故发达之日，仍友善待之。
杨坚善待西岳真人，还有另一个原因。杨坚一贯笃信瑞符，有时亲自把玩，故对精于此道的西岳真人钦佩不已，视为上界所遣。每逢关键时刻，总设法求其指点。
杨坚虽为大将军，在西岳真人面前却放下架子，于室内设榻，请大师就座，笑道：“早起听得鹊声，果然贵客驾到。”
西岳真人体形消瘦，颇见风骨，闻言赶忙拱手，表示不敢承当，只特来贺喜罢了，因于远处望得贵宅上空环绕一股帝王之气。
杨坚暗喜，忙压低声音：“此族灭之罪，岂可妄言。”
“贫道对大将军一片至诚，岂有戏言。只是大将军务必更加小心，装愚守拙，方可避难。”
杨坚连连顿首：“如蒙吉言，必当厚谢。”
西岳真人捋捋长须，哈哈大笑：“出家人岂图那些？唯愿天降明主，世间太平，亦愿大将军成功之日，切勿滥杀故旧。”杨坚听了，自此更为谨慎。
那日杨坚正待退朝，却被皇上叫住，且被引入中殿。杨坚以为大祸将临，但觉天旋地转。却是皇上欲以大将军之女为太子妃，征求杨坚意见。杨坚哪敢说“不”，唯有伏地拜谢。回府后将消息告知独孤伽罗母女，惹得母女俩相抱大哭。
其时杨坚女才刚二八，天生丽质，宛如鲜花，整日在母亲身边无忧无虑地嬉玩，有时则读书绘画，操弦弹瑟，日子如蜜一般甜。乍听得将离开家门，进入禁宫，不由扑向母亲，大声哭嚷：“我不去，我害怕，我一辈子不离开妈妈。”
独孤伽罗一把将女儿搂紧，泪水涌流不止。杨坚见了，很不高兴。独孤氏一边抱着女儿，一边抬起泪眼：“女儿这一去，更不知要担待多少风险。”
杨坚先对夫人好言劝慰，见仍不奏效，怒道：“你长了几个脑袋？皇上旨意，违抗得了吗？”
独孤氏嘴不出声，却抽泣更甚。杨坚待独孤氏哭得嗓子哑了，才闷闷地道：“事已至此，只能往好处着想。今日细察皇上，明显脸色不佳。”
独孤氏听出夫君意思，谓皇上用心过甚，早晚将积劳成疾。独孤氏这才头脑清醒，转而好言安抚小女。她再问皇上与杨坚谁个年长，杨坚的回答是“陛下较我稍少”，这又使独孤氏不免感叹。杨坚却信心十足地强调：“本人身体状况，较皇上强于百倍。”
宇文邕决定与杨坚联姻，乃看重杨坚木讷寡言，忠厚善良，恪守本分。宇文邕知太子宇文赟自幼养于深宫，既不识兵书，亦不知农桑，他日若继大统，必得强势辅佐。然而此辈须太子至亲，于名分不至篡夺。他还存了一桩侥幸，相信杨坚比自己年长，比太子更老，必在两人之前老去，也就无法以国丈身份图谋不轨。于是太子婚事就这样定下。
杨坚这下苦了。宇文邕设计诛杀宇文护一事，使他看出皇上铲除异己的手段之高、心地之狠。现皇上却要把自己拉扯成儿女亲家，怎知是福是祸？杨坚因这心思，情绪大坏，竟害起病来，但觉腹痛难忍，大便秘涩，直至出现血尿。杨坚因担心病情传入皇上耳里，不敢去尚药局求诊，只去长安街上找了个坐堂行医的先生，且嘱务必严守秘密。那医者却无甚本事，处方全不对症。他照着那医者的方子买得药来，服药三日，血尿稍止，再服二日，血尿又继。
杨坚大怒，命将该医生一顿痛打，且威胁要关其十年大牢。
这时，夫人向杨坚推荐孙思邈，赞道：“有真本事，德行又好。”
“你怎得知？”杨坚立时警觉起来。
“你不是亲眼见过？侍奉老随国公那阵。”独孤伽罗巧妙回答。
杨坚无话，乃同意一试。因有那定期见面的约定，孙思邈随即应邀上门。
孙思邈已有好长一段时间未来杨府，此前曾与独孤氏夫人单独见过。那是独孤氏亟盼再生一男，以为服药会有灵验，特来向孙思邈求援。孙思邈乃告上古无此奇方，生男生女有诸多原因。经独孤氏夫人再三恳请，孙思邈才答应一试。
孙思邈其实有些办法，只不敢轻易试用。他便凭以往经验，结合独孤氏个人体质，从滋阴补肾角度考虑，给开处汤药若干，还换了几次方子。虽说无服药生男的十分把握，孙思邈态度却是百分认真。他看着药铺伙计从药柜里把药拿出，放入秤盘，用纸包好。回家后，孙思邈把药倒入瓦罐，在炭火上煎好，再亲手端上，一旁站着，看独孤氏服下。
如此过了三个月。
也不知是汤药作用，还是别有原故，总之独孤伽罗最终是生下男孩了。她为此特别高兴，一再表示重谢。孙思邈却总是强调，此乃夫人命里注定。
经过这一番交道，独孤伽罗对孙思邈印象更好。孙思邈年虽不长，却沉稳持重，态度恭谦，医术亦佳。较之寡语讷言的夫婿，更觉出一种生活情趣。她深处重阁，无缘得识夫婿之外的其他男性，故每与孙思邈相处，如见兄长一般。现见杨坚有难，独孤伽罗立即推荐，也是为了多见孙思邈几回。
孙思邈对杨坚却有些犯怵，几年前受其粗暴对待的情形记忆犹新。想了想乃道：“随国公信得过我么？”
独孤氏看出他有所不愿，于是解释：“上回委屈你了。这回不会。”
“受点委屈不算啥，关键是他得相信我。患者若信不过医者，药方再好也是无用。”
“我信，他也会信。”
孙思邈见独孤伽罗态度诚恳，再听夫人述其痛苦症状，乃决定不计前嫌，只想着如何治病。
孙思邈入得杨府，见杨坚斜躺在卧榻上，满脸病容，昔日威仪去了大半。于是在孙思邈眼里，立时只剩了一个病人形象。是的，他不是也离不开五谷杂粮？他不是也离不开传统医药？即便做了皇上，也是普通病人。
