西部，是一片神奇的土地。千百年来，华夏儿女在那里辛勤耕耘，用汗水浇灌出璀璨的文明之花，留下了一个又一个自强不息的感人故事。
对于中华民族，最美的诗在西部，最美的旋律在西部，最炽热的感情在西部。
那里，有辽阔的天空、雄奇的山川、浩瀚的大漠，有热情豪爽、勇敢质朴的人民。那里，有对中华民族最深厚的情感，有西部人民致富奔小康的热切期盼，有贫困孩子们对知识的渴望……
西部，需要用爱心谱写着无数平凡而又伟大的动人乐章，需要用奉献诠释着中华民族崇高而又朴实的价值理念，需要用行动感染和鼓舞着越来越多的人共同参与建设……
西部的激情需要再次点燃，西部的旋律需要再次奏响，西部的发展更需要支点。
西部激情
中华大地，幅员辽阔。
亘古洪荒，悠悠岁月，多彩闪烁。中国的东部、中部和西部，千差万别。东部，富可敌国；中部，文明悠久；而西部，则古老神秘。
没有到过中国西部的人，或许会问：中国的西部是怎样的？
也许，文人墨客们会充满了诗意般的想象和浪漫。
也许，有人会说，中国的西部是美丽的。
也许，有人会回答，中国的西部是苍凉的。
中国的西部究竟在哪里？
它在“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的北魏民歌里？
它在“大漠孤烟直，长河落日圆”的唐诗里？
它在“金戈铁马，刻碑燕然”先人征战的场景中？
它在敦煌千佛洞的飞天壁画中？
……
西部，有最美的诗；西部，有最美的旋律。
历史上的西部，曾经地肥水美，草木茂盛，物产丰富，人口众多。然而，除了自然因素之外，由于我们的先人过度开发，森林减少，草场退化，土地沙化，地力下降，灾害增多，渐渐地沦为生态性贫困，丧失了经济中心的地位。
千百年来，华夏儿女在那里辛勤耕耘，用汗水浇灌出璀璨的文明之花，留下了一个又一个自强不息的感人故事。
在当代，提起西部，贫瘠与荒凉是绕不过的字眼。更何况，贫困，一直是纠缠人类的一个梦魇。
新中国诞生后，西部曾吸引着无数有志青年。他们满怀报效祖国的宏伟理想，响应祖国的召唤，离开繁华都市，义无反顾地投身广袤的西部天地。
……
他们是奉献于祖国西部的优秀儿女，他们所叙写的民族精神长歌，时至今日，仍激越于神州大地，重现于大西北，以巨大的精神力量感召着亿万人民！
在中国的西部，满眼是壮阔的风景：
雄伟的喜马拉雅。
壮丽的青藏高原。
连绵的瀚海大漠。
万仞壁立的帕米尔高峰。
蓝松白雪的天山。
滔天浊浪的黄河。
广袤的内蒙草原。
……
西部是大原野，西部是大手笔，它以原始、古拙、粗野、荒凉，它以丰盈、慷慨、生生不息、多姿多彩，会成为作家永不厌倦的精神领地。
行走在西部，那孤独、寂寞、忧郁、自惭、别绪离愁、壮志豪情，都会化入到长风野火。
西部的每一幅画面，都充溢着纯真的野性，充溢着男子汉气概的强悍情调：粗犷、放达、辽阔、苍凉、恐怖、战栗。
如果是诗人浪迹四野八荒，所到之处，那壮阔的景致，都会被他注入生命的色彩和馨香：处处洋溢着苍凉悲壮的歌韵！澎湃着磅礴激越的诗情！
然而，现实是最残酷无情的。
一个封闭太久的国家，一个从来认定自己是中央大国的民族，要让它打开国门，走向世界，是需要经过无数灾难和耻辱才能领悟到的。这既是一种痛苦的选择，也是一种明智的选择。这种选择，归根结底，乃是一种历史的命运。
中国就是中国，有着太特殊的国情。
据日本朝日新闻社的“知惠库今日世界”手册1991年版数字，以可耕地与领土面积之比为指标，亚洲国家中第二大国印度为57%，小国日本也达13%，第一大国的中国却只有11%。
中国约有耕地18亿亩，以当下的13亿人分摊，人均为1.38亩。以每亩800斤计，人均产粮不过1104斤，在人口超过5000万的国家中，中国的人均耕地面积略多于孟加拉国和日本，居倒数第三。
中国人的生存空间不大。全国平均密度为每平方公里125人左右，沿海省市中北京为600人，上海高达2200人，江苏为635人，浙江为418人，广东为330人。相比之下，西北一隅就宽松多了，新疆9人，青海5.8人，西藏1.8人，宁夏68人，甘肃55人。
沿海几乎是人满为患，连中央电视台也在代为这些城市发出“别挤啦，别挤啦”的呼声。
但有人认为，西部人，特别是西北人，享有更开阔的大地，更广阔的天空，更新鲜的空气，更宽敞的空间。
何不调整一下人口密度？何不将东部人口西移一部分呢？
在20世纪的80年代前半叶，研究部门还能严肃地考虑过这种可能性。
其实，与东部相比，西部的人与生存空间的关系，假定其他条件均不变，会更糟糕。因为东部人口出生率和增长率已大大降低并得到严格控制。
1971年，联合国于东非肯尼亚首都内罗毕举行国际沙漠化会议规定，干旱区人口的临界指标为每平方公里7人，半干旱区为20人。我国西北5省区作为干旱、半干旱地区，除内蒙古外，其人口密度都已接近或超过这种临界值。
比起全国人口平均密度125人，这儿当然是低多了，比起北京人口密度600人和上海人口密度2200人，这更是低得出奇。但是不要忘记，当喝水问题都无法解决时，人们赖以活命的粮食又能种在什么地方？没有水能种出什么东西来？！
在改革开放前，中国尚有数亿万计人挣扎在贫困线上。这个庞大的群体，东部有，中西部则更多。
岁月沧桑。西部，虽然不再神秘，却依然贫穷落后。
1990年，国际发展委员会确定了消除全球贫困的“千年发展目标”。这一目标要求，在1990年至2015年间全球贫困人口要减少一半。
经过10多年的努力，全球在消除贫困方面已取得了一定进展。但在发展中国家中，仍有相当数量的贫困人群存在：收入不能满足基本生存的需要。
作为世界上最大的发展中国家，中国消除贫困的使命，任重而道远。
1978年，中国贫困人口为2.5亿人，占农村总人口的30.7%。其中，1/3以上处于极端贫困状态。
1979年，邓小平在会见当时的日本首相大平正芳时，第一次提出用于现代化发展战略的一个概念。“所谓小康社会，就是虽不富裕，但日子好过”。为了规划中国现代化发展的蓝图，邓小平设想了著名的现代化发展“三步走”战略。
第一步：从1981年到1990年，国民生产总值翻一番，实现温饱；
第二步：从1991年到20世纪末，再翻一番，达到小康；
第三步：到21世纪中叶，再翻两番，达到中等发达国家水平。
经过多年努力，中国贫困人口由1978年2.5亿人减少到了1985年的1.25亿人，占农村人口的比例下降到14.8%。
为进一步加大扶贫力度，自1986年起，中国政府采取了一系列重大措施，在全国范围内开展大规模的开发式扶贫。经过八年的不懈努力，中国农村贫困人口由1.25亿人减少到8000万人，占农村总人口的比重从14.8%下降到8.7%。
1994年3月，国家“八七”扶贫攻坚计划公布实施。
在1997年至1999年这3年中，中国每年有800万贫困人口解决了温饱问题。到2000年年底，国家“八七”扶贫攻坚目标基本实现，农村贫困人口由1978年的2.5亿人减少到3000万人。
无疑，经过二十多年不懈的艰苦奋斗，中国的扶贫开发取得了巨大成就。
到2000年，我们已实现了“三步走”战略的第一步、第二步目标，全国人民的生活总体上达到了小康水平，人均GDP达到848美元，实现了从温饱到小康的历史性跨越。这是中华民族发展史上的一个里程碑。
随后，即开始了全面建设小康社会，即达到中等发达国家程度的现代化发展战略第三步。
然而，此时的中国贫富不均状况非常突出。它不仅体现在长期存在的城乡二元结构上，而且还体现在东部与中西部的发展差别上，特别是西部与东部经济差距的拉大。
还有，贫困的原因是复杂的，甚至是反复的。截至2009年，中国农村贫困人口还有近4000万，农村低保对象有4700多万，城市低保对象为2300多万。还有6000多万失地农民，在紧叩就业的门路，在寻找明天的安宁；还有1.5亿流动就业的农民工……
贫穷，并未远去。尤其是在我国的中西部地区，贫困问题仍然十分突出。当人们用双脚丈量中国的每一寸土地时会发现：
上海黄浦江有着璀璨迷人的夜景，但贵州的很多农村仍没有路灯“点亮”黑夜；
青岛胶州湾拥有世界上最长的跨海大桥，但怒江两岸还有孩子要通过溜索往返上学；
江苏华西村拥有整齐明亮的别墅洋房，但“三西”地区仍随处可见低矮的土坯房；
……
这就是中国，地球上发达与不发达的反差极大的两极图景，在这片土地上同时演绎。
对比发现差距，对比产生共鸣。
贫瘠、荒凉，或许是大多数国人对西部的第一印象。
中国西部究竟包括哪些地方？
中国的西部，包括重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、内蒙古、广西12个省、自治区、直辖市。
西部地区12个省区市，国土面积685万平方公里，占全国总面积的71.4%；总人口约3.56亿人，占全国总人口的28.6%，其中少数民族人口约占全国少数民族人口的75%。
邓小平的“三步走”战略有着怎样的意义？
全面小康究竟预示着什么？
中国东西部究竟存在哪些差距？
如何推进全国的小康社会建设？
21世纪初的中国西部状况究竟如何？
对于我国这样一个幅员辽阔、人口众多的发展中大国来说，各地区的自然、经济、社会条件差异明显，区域发展不平衡是我国的基本国情。党和国家对此十分重视。
1988年，早在改革开放走过十年历程的关键时期，邓小平提出了“两个大局”的战略思想，即：
沿海地区要加快对外开放，较快地先发展起来，这是一个事关大局的问题。
发展到一定程度的时候，又要求沿海要拿出更多的力量帮助内地发展。这也是个大局。
到20世纪90年代末，我国基本实现了“第一个大局”。然而，东部与中西部地区发展的差距，却逐步拉大。当时，上海、江苏、浙江、广东和山东5省市，人口与西部地区大体相当，GDP却已是西部的2.5倍以上。
据国家统计局的报告分析，广东作为东部地区12个省市之一，小康建设进程一直走在全国前列，1999年小康实现程度已经在96%以上。至2000年，广东的GDP总额已达9506亿元，人均GDP为12720元，折合为1542美元，人均GDP超出当年全国平均水平近两倍，也大大超出了人均800美元至1000美元的小康标准。2001年，广东省GDP总额首次突破万亿元大关，达到10556亿元，人均GDP为13162元，折合为1646美元，相当于世界中下等收入水平的中段，高起点地同全国其他地区一起跨入了小康社会。
以省为衡量的标准，广东的现代化进程在全国也处于领先地位。在全国GDP总量排在前四位的4个省中，广东的现代化综合指数为70%、浙江为69%、江苏为67.5%、山东为60.1%。
然而，到20世纪末，西部的生产总值仅占全国的17.1%，人均GDP仅相当于东部沿海地区的30%左右，农村贫困人口超过5700万。1997年全国人均GDP为6392元，西部人均GDP仅为4009元，相当于全国平均水平的62.7%。
此外，全国水土流失面积的80%在西部，每年新增荒漠化面积的90%以上也在西部。
……
没有西部的小康，就没有全国的小康；
没有西部的繁荣稳定，就没有全国的繁荣稳定；
没有西部的科学发展，就没有全国的科学发展。
缺少西部的繁荣发展，中华民族的伟大复兴之梦怎能实现？
走进西部，我们就犹如走进了一个幽深的历史隧道，上下五千年，纵横数万里，天上人间，应有尽有。
西部，是华夏文明的源头。华夏祖先的脚步是顺着水边走的：长江上游发现的“元谋人”，距今约一百七十万年；黄河中游发现的“蓝田人”，距今约七十万年。这两处古人类都比距今约五十万年的“北京人”更古老。
西部，是华夏文明的重要发源地。秦皇汉武以后，东西方文化在这里交会融合，从而有了丝绸之路的驼铃声声，佛院深寺的暮鼓晨钟。敦煌莫高窟、秦始皇兵马俑、西夏王陵、楼兰古国、布达拉宫、三星堆、大足石刻等历史文化遗产，均为当今世界所瞩目，成为中华文化重要的象征。
西部，是少数民族及其文化的集萃地。在一些偏远的少数民族地区，仍保留了一些久远时代的艺术品种，成为珍贵的“活化石”，如纳西古乐、戏曲、剪纸、刺绣、岩画等民间艺术和宗教艺术。特色鲜明，丰富多彩，犹如一个巨大的民族民间文化艺术宝库。
……
逶迤与多变，是西部智慧的外化；深沉与神秘，是西部个性的蕴藏。盛衰与枯荣，苦难与担当，是西部生活的全部内容；高尚与卑劣，英雄与平庸，是西部喷吐的东方思想。
