关于方鹏飞为何要急不可耐地找到铁英熊，是后来魏洁告诉周培扬的，那晚没来得及。魏洁正要跟周培扬细说，她跟刘子轩的电话同时响了，有人告诉他们，方鹏飞果然带人去抢铁英熊，双方在郊外一家“宾馆”干上了。那晚方鹏飞虽然没抢成，魏洁判断到方鹏飞会这样做，故意放出风声，说铁英熊关在那家郊外宾馆，结果方鹏飞扑了空，非但没抢到人，反把自己彻底暴露。当然，方鹏飞抢不到铁英熊，也跟铁英熊有关。据魏洁说，他们带走铁英熊后，铁英熊表现得十分配合，铁英熊已经知道，自己不能落在方鹏飞和成睿手里，那只能是死路一条。铁英熊不想死，想活命，他跟魏洁说：“救救我吧，快把我交给上面，让他们保护我，我把他们的事全说出来，一句也不留。”
铁英熊说了。
铁英熊正式向有关方面交代问题的时候，他已到了省公安厅手里。魏洁从周培扬这里没讨得帮助，不敢再蛮干，心想必须如实向上面汇报，于是连夜赶往省里，要求面见公安厅长，同时刘子轩也找省高检，二人经过一番努力，终于将案件反映上去。到最后，此事惊动了省委这边，铁英熊一案，被高度关注……
铁英熊否认杨默死于自己之手，他承认绑架了杨默，但绝没有对杨默使用所谓的“酷刑”。一直游走在江湖的铁英熊哪能相信成睿的话，料定成睿让他绑架杨默，是想借他手除掉杨默。铁英熊没这么傻，他不但对杨默特好，还跟杨默联起手来，将成睿还有方鹏飞向华清他们所做的那些事全部梳理出来，想在某一天清算他们。可他没等到这一天，杨默就死了，接着永安大桥发生坍塌，整个铜水被搅了进去。
杨默的死因一是身体原因，他的确有病，这是铁英熊再三强调的。二来，铁英熊手下有两个人被成睿买通，是他们在杨默喝的茶水里做了手脚，目前这两人已经被相关方面控制。
永安大桥发生坍塌，不是什么地质原因，也不是施工原因，所有问题都出在材料上，劣质水泥、不合标准的钢材，这些，都来自于福能。铁英熊这些年所从事的工程，建筑材料都来自于福能，据他交代，福能不但垄断了全省建筑材料的供应权，而且供应的材料，一半是不达标的。福能先通过手段，将省内不合格的建材厂还有供应商控制起来，充当他们的保护伞。这些厂家生产的不合格产品，最后经福能之手，“合法”地到了市场上。这只是其中一小部分，更令人惊讶的，福能有一个特殊渠道，专门向省内市场倾销质次价高的不达标伪劣产品……
当初路万里和方鹏飞之所以要大造声势，对建筑行业外包工展开彻查，就是想把原因转嫁到“外包工”上，想造成一种错觉，工程事故之所以频发，是因为整个行业对“外包工”无节制地放任，是这种模式害了行业。
他们在玩偷梁换柱的把戏。
听到这些的时候，周培扬已经到了山上，不是跟佟国华去过的乌山，是以前陪凡君常去的凤凰山隐台寺。
凤凰山听上去像是座名山，但在铜水，它一点也不出名。人们在提到铜水山水时，都在强调紫荆山和九音山，很少有人会想到它。倒是它上面的隐台寺，多少有点名气。寺不大，但很精致，极其安详。凡君喜欢这座小寺，心情不好的时候，凡君就来到寺里，一则寺里的安静能让她忘掉尘世的烦恼，静心养病，二来凡君那个时候也有皈依佛门的心愿。周培扬也是突然想到这里，他实在是没地方找木子棉了，该找的地方都已找过，毫无音信，问了儿子多遍，儿子可凡说，根本没收到木子棉要去的消息，况且他目前不在美国，在印度。周培扬急疯了，他连岳母庄小蝶那儿也去了，不止一次，惹得庄小蝶不住地问他：“你们怎么了，她怎么了，她怎么会跑到我这儿呢？培扬你真会开玩笑，她巴不得我死呢，你居然会跑这儿来找她。”周培扬害怕庄小蝶发神经，说出更加难听的话来，慌忙离开。
但是他找不到妻子。银州回来已经半个月了，他什么事也没做，做不了，但是木子棉一点消息都没。会去哪儿呢？妻子这辈子总是以这种莫名其妙的方式袭击他，似乎已成为她的风格。
那个夜晚，周培扬忽然想到隐台寺，天哪，木子棉会不会去那里？一种强烈的感觉告诉他，木子棉肯定在山上，在他跟凡君曾经待过的地方。周培扬半分钟也不敢犹豫，老范都没叫，自己开车上山。半道上下起了雨，凤凰山的雨一旦下起来，很怕人的，车子还未到山下，雨水已淹没了道路。往凤凰山去都是山间小道，两边常常有滑坡发生。记得五年前一次，他陪凡君上山，就被滑坡阻挡了前行的路，退又退不得，结果车子被困一天一夜。那一天一夜，过得非常惊心动魄。他搂着凡君，不停地鼓励她，不会有事的，他们不会死，会有人来营救。凡君反而很平静，好像什么也没发生，后来凡君说了一句话，是在他们获救的时候。凡君突然抱住他脖子，道，知道吗培扬，我不想让他们来救，不想！刚才多好啊，整个世界都属于我，我想让它永恒！
周培扬小心翼翼驾着车，还好，这天的雨没疯狂，虽然路面起了水，道路却没冲断。到了山上，已是夜里十一点多，雨小了，整个凤凰山被包裹在浓浓的夜色里，雨让这座宁静的山更为宁静。周培扬停好车，脚步急切地往寺里去。他没去找住持师父，也没找惠心师太，脚步径直往听雨阁去。那是一间小凉亭，位于寺庙北端树荫里，站在凉亭内，能看到整个凤凰山北部的葱郁与茫苍，那是另一个世界，他跟凡君常常站在那儿，要么听轰鸣的松涛，要么看天上的云一片片坠落，化成雨化成雾。
那晚木子棉不在凉亭，周培扬找到她的时候，她在禅房里跟惠心师太学打坐。师太说，不想再看到你来，可你还是来了。说完，惠心离开了禅房，把木子棉留给了周培扬。周培扬完全失态，根本不顾是在佛家圣地，扑过去就抱住了妻子。
雨又大了起来。
山没了寺没了啥也没了，除了雨，再也听不到别的声音。
木子棉的确是在躲周培扬，几家医院已经确定，她患了那种可怕的病。木子棉不想进医院，不想看到自己被药物还有射线折磨，她祈求上帝，能赐给她新生，她要重新活一次。她想找一个地方，养好自己，把自己养回到二十多年前。
她想回到跟周培扬初识的时候，让生活重新开始。
每每想起这些，木子棉就泪如雨下，她终于知道，是她把这二十多年毁了，也是她把好好的一份爱情毁了。
好在她还知道补救。
可一切能补救过来吗？
“木木，会有新生的，我们的新生已经开始，木木我爱你，永远爱。你不会死，不会离开我，我们会永远在一起微笑。”周培扬抱着妻子，疯了似的说。
3
魏洁跟中铁四局陆一鸣是在这个秋天里分的手，事实上这样的结果在魏洁第二次跟周培扬见面时，周培扬就感觉了出来。
没有哪段感情是永恒的，有些花会开一季，有些只开一天，而有些花，永远不该盛开。
魏洁明白这个道理，是在经历了巨大的疼痛之后，这个时候的魏洁，已经蜕了一层皮。
那场由陆一鸣妻子王雪引发的情感风波差点毁掉陆一鸣跟魏洁的前程，确切消息是，陆一鸣如果再不幡然醒悟，悬崖勒马，是不可能继续留在中铁四局的。关于他的处理意见，中铁方面已达成共识，解除领导职务，要么转到地方，要么，就到工程总局资料室去。当然这不是陆一鸣幡然醒悟的理由，从爱上魏洁那一刻，陆一鸣便做好了牺牲一切的准备，所以瞒着周培扬他们不说，是因没处理好跟原配王雪的关系。不过陆一鸣这辈子也处理不好跟王雪的关系了，王雪对婚姻的捍卫力度，宁可死也不腾位的决心，大大超出陆一鸣想象。
当然这些阻挡不了陆一鸣，按陆一鸣后来跟周培扬的说法，他是下定决心要离，他承认跟王雪还有感情，但他更爱魏洁。周培扬骂他无耻，他反过来逼问周培扬：“你说说谁不无耻，这世上有不无耻的人吗？”一句话反把周培扬问住。后来他又说：“爱情的事，谁也无法估料，如果因此背上无耻之名，我不后悔。”
陆一鸣最终还是没有坚持，放弃的原因不在他，也不在王雪，而是因为魏洁。
魏洁提前醒悟过来。
魏洁是在跟铁英熊还有方鹏飞他们的博弈中彻底清醒的，这场刚刚发生在铜水的风暴，让年轻的魏洁对人生对婚姻有了新的认知与感悟。她跟周培扬说，人生是一场不堪负重的马拉松赛，我们今天的脚步，直接导致若干年后的结局。魏洁说的是实话。方鹏飞的确被有关部门带走，不过魏洁并不认为，方鹏飞的倒下是因为她提前控制了铁英熊，进而掌握到福能还有方鹏飞他们的犯罪证据。
是一场看不懂的博弈，或者叫交易。
魏洁心事重重地说。
“你能想得到吗？他不过是一只替罪羊，一只被拉出来送上祭坛的黑羊。”魏洁这样问周培扬。
周培扬无言。
对于发生在海东还有铜水的这场风暴，最真实也最隐秘的原因，是罗极光跟路万里摊了牌。对路万里还有自家女婿成睿的胡作非为，罗极光并非一点察觉都没，处在这个位置上的人，思维跟别人不同，对下属还有亲人的行为，有时候也是睁一眼闭一眼，该提醒时提醒一下，该敲打时敲打一下。但是这次不同，这次罗极光发了威发了怒，他将路万里叫来，如此这般训斥一顿，路万里还想狡辩，还想将责任推卸到成睿身上，这是他一贯的做法，罗极光哪容他再多嘴，啪地将一大摞检举材料扔路万里面前。
“你自己看！”
路万里哪里还敢看，自己做了什么，自己最清楚。见罗极光这次跟往常不一样，路万里冒出一身汗来，一边佯装拿资料，一边想求罗极光原谅。哪知罗极光说：“万里啊，你跟着我也不是一天两天了，我罗极光是怎样一个人，别人不清楚，你老路应该最清楚。是的，我喜欢权力，喜欢权力带给我的一切。可我罗极光喜欢得光明正大，从不像你这样当面一套背后一套。你不就是钻我和老佟的空子嘛，认为我们两个在斗，在争，你呢，借机就拉帮结派，明着是为我罗极光考虑，其实是为你自己考虑。你好好想一想，这些年，你利用我罗极光，办了多少不该办的事，提携了多少不该提携的人。当然，我也有错，我不该对你太信任，不该姑息你，更不该让你和成睿搅在一起。你们两个，太令我失望……”
“首长……”路万里吓得魂都没了，这些年，不管发生什么，罗极光从来不跟他多说，有时三五句，有时就只言片语。这天罗极光说得太多，人话一多，肯定就有大文章。
“你什么也不用解释，也不用为自己洗白，是白是黑，还是交到相关方面手里去洗吧。”
“别，别，老首长，我知错，我改，我立马改。”路万里终于开始求饶。
“你用不着这样，万里同志，如果你真犯了罪，我罗极光保不了你，谁也保不了你。组织调查以前，我罗极光不能给你定罪，不过两件事我要告诉你。第一，我家希希跟姓成的离了，这个败类，他再也不会伤害我家希希。”
“啊——”这个消息真是把路万里吓坏了，他以为啥事他都能第一时间知晓，成睿跟罗希希离婚，他居然一点风声都没听到。可见，罗极光对他提防，已不是一天两天。
罗极光对路万里的惊慌视而不见，仍旧用平和的口气说：“还有一件事，你们都估计我跟佟国华要大争一场，外界也这么认为，现在我告诉你，你们错了。我跟国华同志，只是工作上的争议，个人之间并无什么阴暗。我还告诉你，国华同志主动放弃回到省里工作的机会，跟组织申请，提前退下去。他现在还在银州，他一心想把银州矿业搞上去，这下他可以集中精力全身心地了掉他未实现的夙愿。我呢，也将离开目前的位子，到新岗位上去。走之前，很多事我要跟组织说清楚，包括我的女婿，我的家人，还有你！”
罗极光目光狠狠地搁在路万里身上，路万里毛骨悚然。
罗极光并未大义灭亲，省里也没有马上对路万里采取措施。而是给了他机会，让他自己去反思去检讨。没想到路万里不但不反悔，反而狗急跳墙，想抢在罗极光离职前把自己漂洗干净。路万里急切地找到成睿，两人经过商量，决计先发制人。一是拿方鹏飞充当替罪羊，将所有罪责都推到方鹏飞身上。于是就有了于末末举报方鹏飞的那一幕。
