凌寒盯住参谋长那张古铜色的方脸，聆听着。心想，用那么紧张吗？多年来，凌寒已磨练得成熟而富有经验，再加上他为人的真诚，只要他在连里，再调皮的老兵也必安之若素。老兵退伍对凌寒来说真是小菜一碟。凌寒曾对参谋长说过，只要脑子没病，他可以做好任何人的工作而不出事情。凌寒认为，一个连队干部，只要公正，正直，富有同情心，就一定能把连队带好。凌寒很信奉这四个字：无欲则刚。相反，连队干部一贪，连队必出事情。
“这里有几份通报，时间关系，我不全文念了，把和我们有关的部分读一下。D军区A集团军85师79旅三营十三连，有一贵州籍老兵，因不能留志愿兵，用匕首刺死指导员和一个排长，刺伤司务长和炊事班长。T军区G集团军158师23团十连一青海籍战士，因没有入党，打开弹药库和枪库，用冲锋枪打死连长一排长等八人，打伤十二人后自杀。F军区N集团军95团教导队一战士，因没能留志愿兵，在指导员宿舍门口上吊身亡。D军区F集团军通信站一新疆籍战士，违纪和女战士谈恋爱，女战士提出和他断绝关系，就用硫酸灼伤女战士脸部。K军区D集团军……引爆弹药库。”
参谋长放下通报，顿住，扫了一圈：
“这些恶性事故，通报上原因都分析得很清楚很多，我现在谈谈我的看法。我认为，连队干部是有重大责任的。连队干部一定要多长几个脑袋，尽心尽职，尤其要公正，要和战士交心，不要摆臭架子，不要糊弄战士，更不要贪……”
凌寒的眼睛渐渐发虚，耳朵变背，参谋长的脸变得遥远而模糊，他的话像从深幽的山洞里传一样，嗡嗡作响。倪影那张动人的脸又一次在凌寒脑中闪现，那光滑的真丝衬衫下柔软的乳房的感觉，一阵阵激动着凌寒，那对盈盈欲滴蓄满痴恋的大眼，使他想起初始时的苏怡雯。倪影对他的爱情、宽容、理解，使他抗住了米彤带给他的灾难，使他觉得他能抗住来自任何自然的和人类的打击。米彤背叛他后，他痛苦到了极点，那天在倪影那里坐到很晚，畅快地让眼泪从倪影的纤指间淌下去。后来倪影说，凭良心干吧，只要真诚，就对得起生命了。
“凌寒！”
他的名字被参谋长点了。他仿佛被黄蜂蜇了一口，猛地一颤。他知道，他走神让参谋长抓到了。他条件反射地说了声“有”。
“什么有不有的？！国民党部队啊！”
凌寒唰地起立，“啪”地靠腿立正，短促地叫道“到！”说心里话，凌寒还真崇拜国民党的中央军。凌寒看过很多国民党将领的回忆录。
参谋长笑了：“你他娘的，刚回来就想老婆？坐下！”
凌寒坐下，眼光迅速扫了一圈会场，他发现女兵连指导员吉敏正盯着他，眼光古怪。他深知这古怪的底蕴。
“凌寒。”参谋长又点他，目光冷峻，“我要敲你，十三连重点人员多，难度大，所以才把你调过去。你是很有能耐，几年来把几个连队都搞得不错，但是过去的作废！你他娘的在十三连栽了，我处分你！”
参谋长解开上衣顶扣。他脖子粗得穿特型衣服领子都嫌小。
“你不要认为你是大学生，傲了巴叽的，那没鸟用！我是小学生。大学生在我这里等于零蛋一只。大学生，只有适合部队，才能生存，什么叫适合部队，就是把锐气磨掉，把棱角磨掉，有耐心了，这就是适合。这时，你就长进了，不服气，你傲，我把你憋死在那里。团里养你五个十个二十个大学生是不成问题的。你们都回去敲敲那些刚分来的大学生。”
参谋长揭下盖子，端起杯，喝了口茶。
“他娘的，没出息，刚回来就想老婆。”
参谋长放下杯子低咕了一句，自己先笑开了。会场立刻骚动起来。
参谋长倏地收住脸，眼光盯住凌寒：
“林巽东怎么样？”
凌寒噌地站起：
“保证平安离队。”
“你他娘的吹牛，怎么保证？措施呢？谁盯住他？支委会开过没有？若出事我先揍你一顿再处分你！”
“保证不出问题。”凌寒又说了一句。
“刘勇呢？”
参谋长眼似鹰隼，盯住凌寒。
“没问题。”
凌寒说得很平静，但脸上充满坚定。
参谋长蓦地拉下脸，眼成铜铃：
“你他娘的说得轻飘飘的，他一喝酒你能没问题？！上回他和李铁军喝酒闹事，李铁军都除名了，刘勇你连处分都不给他，我他娘的记住你！你把我的话当放屁！”
当时出事后，刘勇很后悔，痛哭流涕。刘勇是农村户口，其父在市里工作，他退伍后想顶替他父亲的工作，若得了处分按规定则不能顶替。那他后半生就毁了。凌寒把刘勇臭骂了一顿，说，若你刘勇再有一点违纪行为立刻给处分！参谋长见凌寒没给处分，直接打电话到十三连，命令凌寒必须实施处分。凌寒把刘勇的具体情况说了，说应该考虑刘勇以后的出路，凌寒认为，若真实施处分，刘勇感到绝望后，说不定真会闹出事情。参谋长还执意要凌寒给处分，凌寒不同意，说，我是党支部书记，我代表十三连党支部不同意，你要施行处分，你参谋长下个命令不就妥了。参谋长气的，在电话里大骂你他娘的凌寒，我记得你！然后把电话挂了。
参谋长又说：
“没问题？我想听听你的具体措施，有没有派骨干盯住他？有没有党员靠上去做工作？”
“没有。”
参谋长顿时脸成猴腚：
“你他娘的在糊弄我？！让你别休假别休假，刚到十三连情况不熟，马上要老兵退伍，你非要走！小头不老实了是不是？现在来糊弄我！”
“参座，我立军令状，若林巽东刘勇出问题，撤我的职，降我的衔。”
凌寒平缓的语调分明透着自信、坚毅和挑战。他心里在说，那些虚的措施有什么？那才是在糊弄你。他在基层十几年这些还不清楚？开了多少会，订了多少措施，还不是说给你们领导听听的。他凌寒最讨厌这种表面文章，从来也不这么做。因而最让领导反感。250团党委感到无奈和奇怪的是，他凌寒曾很自信地说，只要他凌寒在连队坐着，连队就像一头驯服的雄狮，安然无事又极具战斗力。而事实上十三连确实也是这样。
参谋长看着凌寒，无可奈何。忽地又粗声问：
“左力力呢？”
“我尽最大努力。”
“有没有人盯他？”
“有，他们班每天轮流值班。”
十三连在250团是团长政委的一块心病。年年出事，林巽东擅自回家两次，刘勇喝酒滋事。尤其是左力力，休假回来后，有精神病了，脑子失控。搅得250团的领导们坐卧不安。最后不得不把凌寒调去。凌寒和4102野战医院一护士关系密切是众所周知的，而十三连就在医院旁边，调去之前参谋长曾敲过凌寒，别栽在小妞坑里。
“十三连是250团工作的难点、重点。十三真他娘的不吉利。但其他连队不能大意失荆州，阴沟里翻船。从现在开始，停止干部休假，全力以赴搞老兵退伍工作。”
《多梦时节》
一九七四年秋天，凌寒上了中学。报到的第一天，那个戴眼镜的班主任老师说了一句让凌寒震动的话：你们所有人在我这儿是一张白纸，大家在同一个起跑线上。接着，童老师宣布了一个更让凌寒震惊的决定：凌寒担任班里的学习委员。那一瞬间，凌寒首先感觉的是，他被当人看了！过去凌寒可是个野蛮凶恶，打人狠毒的狗崽子啊！他觉得这世界忽然变得婉约温和了。凌寒的聪明才智得到了发挥，他表现出超常的组织能力和学习智慧，他受到了老师的赞赏和同学们的尊敬。他开始编织理想和梦境。在凌寒临毕业那年中国恢复了高考，凌寒自然成了老师们寄于厚望的学生。在区里组织的各种竞赛中，凌寒为学校立下了汗马功劳，成了学校的数理化三军元帅。外界舆论和凌寒自己都认为，他考上全国一流高等学府是不成问题的。
是的，他考了上一所重点大学。
可我却是以丢失了真诚。背叛爱情得到的。以后十几年里，我为此付出了代价。
那是个上好的秋日，下午上完课，我在沙坑边上练跳远，我跳完一组，站在坑边目测距离，已在六米标志上了。我心里着实高兴，这是我第一次达到六米。这时，那个被男生们簇拥追逐的校花（我搞不清楚她叫什么名字）走到了沙坑的对面，用她那常开不谢的微笑凝望着我，待我注意她了，她落落大方地问跳了几米，我真有点厌烦地瞟了她一眼。多年后，我一想起，张律那么得体而友好地问你跳几米，你为什么会产生厌恶情绪呢？一直没有结果。昨天，我才想明白，是不健全的生活造成的。我又瞟了她一眼，嘴里吐出三个字：六米多。说完往助跑线上走想再跳一次。凌寒，问你个单词的发音。我站住转身望着她，她走过来，拿出一张硬纸卡，上面有一个单词：glamour（魅力）旁边还有国际音标。我就给她念了二遍，她也跟着念了二遍。我有魅力吗怎么讲？她忽闪着大眼问我。我心里又涌起厌恶，没回答她。你也不会吗？她脸上有些讥笑的表情。我又厌恶地看着她。先把名词glamour变成形容词glamorous，把I am a glamorous girl（我是个有魅力的姑娘）念成疑问句式就行。我向她解释后又转身向起跑线走去。动词tobe不用和I颠倒吗？她的清脆的声音又响起。都可以，不颠倒显得更有语言能力，让人感觉你是个英语通。我停住说。我故意不念只给她解说。噢，她睁大眼睛。这时我发现，她确实还有点魅力。我又准备转身，还有问题吗，我问。凌寒，她眼中忽然溢满凄迷，我们交个朋友好吗？我心中又涌上厌烦。我连你叫什么都不知道。她眼中闪一道忧伤，我叫张律呀，全校都知道我。噢，张律，我可不知道。以后有什么问题可以问我。我没再看她也没回答她的问题。我转过身说，张律，你可别把我看成和别的男同学一样。凌寒，张律高叫一声，我回过身看着张律。谢谢你。我知道你从来没同意女同学问你问题，但你同意我问你问题了。张律脸上像秋日的阳光那样灿烂。她说着跳跳蹦蹦地走了。我心里却又流过了张律问的单词：glamour.
离高考还有一年时间，每个人都在玩命复习，放弃一切活动，但每天一小时的体育训练我不放弃，与其说是为了身体，不如说是我对体育的热爱。每天下午训练时，我发现张律总是在不远处拿着书本，有时甚至走到训练场边来。当我看到时，张律总是很得体很礼貌的冲我笑笑。我还发现，张律每天换一套衣服，看上去非常美丽。张律经常在我训练结束时过来问个题目，同时递给我一瓶汽水。不知从什么时候开始，我也感到了张律的charming（迷人）和glamour（魅力）。那阵子，还经常梦见张律，醒来后心里充满了异样的感觉。我知道，我已被张律迷住了。
学校团总支组织交谊舞会。以前我一直不去的。那天，可能是学习时间太长了有点累了，也可能是潜意识中想看看张律这个“舞后”在舞场的风采，我改变了过去一贯的做法。我踏进了温暖朦胧的“舞厅”。正放着迪斯科乐，狂烈的节奏使我精神紧张血液沸腾。我坐在椅子上，心脏随着乐点跳跃着。迪斯科曲一完张律就坐到我身边，而且很张扬地说：元帅今天怎么有雅兴光顾舞会呀？我没想到张律这么称呼我。元帅是一些女同学私下里这么称我的。我笑笑没回答，眼光扫了一圈四周，承接着男生们的妒嫉眼光。张律好象有意要让那些男同学更生气似的和我坐得非常近，头几乎要靠到了我的肩上，举止也表现得过分亲妮。而我和张律才刚认识，她怎么就这样呢？可一个漂亮的女生这么对待我，对于我这个从来没和女生接触过男生来说实在是一个让人心情愉快的事情。后来很多年里，回忆张律这一亲妮举止一直是我消除忧伤和焦虑的一个有效方法。我没有鼓励张律的举动，上身坐得板直，头也没有向张律转过去。这时，苏格兰民歌《过去的好时光》响了起来。张律说，凌寒，我们跳吧。张律这么说的时候有意把头靠在我肩上。我不会。我转过头来看着她。在昏暗的灯光下，这么近地看着漂亮迷人张律，嗅着张律身上散发出来的馨香，我心脏突然急跳起来，心里紧张得要命。三步很好跳的。张律说的时候用手轻轻地摇了摇我的手臂。从来没让女生这么抚摸过的我，猛地浑身抖了一下。不，我先看一曲。我自己都感觉到我的语调都有些变调。几个男同学带着舞伴忘情地跳着，还不时地用挑战似的眼光看我。我觉得这眼光侮辱了我。有一个还过来邀张律跳，这种侮辱感在我体内越来越强烈地激胀开，我肯定我的脸色特别难看。好在张律没有答应他。张律瞟了我一眼，说，真对不起，我休息一会儿。我心里猛地大喊，张律，我谢谢你。我双眼使劲地看着舞场里跳得最好的那些舞者。我敢说我这辈子没有任何一次学习比那次学舞更认真。我的大脑智力开发到了极大值。张律这时说了句让我开窍的话：凌寒，跳舞实际上是一个无限等量函数，方向和舞姿是随你变化的表面的东西。《过去的好时光》播第二遍时，我就邀请张律跳了。张律用非常信任的眼光看着我。刚开始我还有点紧张，但很快就自如了。边跳张律还边对我说跳舞的常识：如跳交谊舞人的上身要板直，千万不要感觉是个舞场老手似的上身摇个不停，舞步要自然，千万不能僵硬。可能和我长年搞体育悟性高有关吧，我很快跳得很像回事的。张律后来说，我第一次跳舞，舞步和舞姿绝不像个初涉舞场的人。张律说我真是个天才。
