23日晨，从韩摆渡、马家庵逃走的两团敌人被迫离了六安，战战兢兢，向南攻击前进。敌人对苏家埠地区有多少红军情况不明，害怕钻进我军包围圈，走了一段，干脆掉头向西，去攻击昨天丢弃的韩摆渡。
王树声、甘济时将这一新出现的敌情急报徐向前。“总指挥，打还是不打？”
徐向前沉吟片刻，说：“红十一师撤出韩摆渡，让敌人进去再围住它！多围一个点，就在敌人脖子上多套一根绞索！”
红十一师迅速撤出了韩摆渡，在敌必经之路两侧设下埋伏。中午，两团敌人进入我军伏击圈。王树声一声令下，我军官兵一起开火，随后发起冲锋。敌早有畏惧之心，听见枪声，也不抵抗，各自夺路而逃。原驻马家庵的警备二旅一个团逃进了韩摆渡，原驻守韩摆渡的四十六师二七四团逃向苏家埠，被红二十九团截住消灭了一个营，其余被苏家埠之敌接应进了寨门。
王树声、甘济时随即分兵把韩摆渡围了个水泄不通。
徐向前在距苏家埠一里之遥的永慧寺召开作战会议，指出霍山敌人只有一个旅，守城尚且不暇，不大可能来援；六安敌兵力不少，合肥尚有敌一个师，因此要将六安方向作为打援的重点。会上，他重新调整了部署：红十师二十八团、三十团围困苏家埠；红十一师三十二团、六安独立团围困韩摆渡；红七十三师。霍山独立团围困青山店，并准备打击霍山来援之敌；红十一师三十一、三十三团在六安西南的平头岗、樊通桥一线占领有利地形，构筑工事，准备打击六安援敌；红十师二十九团为方面军总预备队，部署于苏家埠和韩摆渡之间。
会议结束前，他特别向各师领导人点明：苏家埠、韩摆渡、青山店经过敌长期经营，我军没有几门炮，炮弹、手榴弹也不多，缺乏攻城的手段。岳盛瑄老奸巨猾，吃过一次苦头，不看准时机不会再派援兵，我军围点要有耐心。他还特别告诉打援部队，一旦敌人出动，必须速战速决，否则我军将陷入两面作战的境地。
战役进入更为精彩、激烈的第二阶段。
岳盛瑄第一次出援苏家埠失利，果然没有再派兵去解苏家埠之围。他一人躲在屋子里想来想去，认定红军远道而来，利在速战，现在他派兵出援，正中徐向前“下怀”。他若不出援，红军“打援’不得，必强攻苏家埠等三处据点。青山店、韩摆渡也许容易被攻下，但苏家埠城坚壕深，又有五个团的守军，足可与红军打一阵子。等红军在所围三个“点”上强攻受挫，士气疲惫，那时他再几路出兵，与苏家埠等地守军里应外合，就不难打徐向前一个“再衰三竭”。有了这种心思，他一连七天，对陈调元催他出兵的电报置之不理，却频频派出探子，前往苏家埠外围，窥视红军军情。
红白对峙的焦点，一时集中到了苏家埠。
前面说过，苏家埠是淠河东岸一个着名的茶麻大集镇，镇西紧跟淠河，北、东、南三面是敌人挖掘的深两米、宽三米的城壕，壕内放水，后面是一丈多高的土城，土城设五道栅门，五道吊桥，五座炮楼。敌人还在镇外构筑了高大的木城，架上机枪，向围城的红军射击。
最初一两天，红二十八、三十团没占多少便宜。
六安之敌据守不出，有点出乎徐向前意外。他想了一夜，第二天再次亲临苏家埠外围。
王宏坤将基层官兵的意见讲了出来：“总指挥，这样围而不打，天天反遭敌人火力杀伤，实在憋气，不如干脆将方面军的炮兵调过来掩护我们，一鼓作气将苏家埠‘啃’下来！”
“不行，”徐向前语气生硬地说，“苏家埠现有敌人六千，工事又坚固，如果强攻，正中敌计！敌人用工事对付你们，你们为何不能用工事对付他们？”
一句话提醒了王宏坤。
红二十八团和红三十团也针锋相对地在苏家埠外挖起工事来。他们先围着寨子挖了一道环形堑壕，以此为掩护，再挖出许多条向前直进的堑壕，然后以它们为依托，挖出另一条环形堑壕，不断将包围圈一点点缩小，终于靠近了敌人的木城和壕沟。
守敌从木城上射出急雨似的子弹。
“他们建木城，我们也建。”王宏坤道。
红十师官兵也在自己开挖的堑壕上建起碉堡和盖沟来，有的碉堡高达三层，与寨子内外敌人的碉堡、木城成对峙局面。这些堑壕和碉堡，不仅使敌人失去了工事上的优势，还在心理上对其构成了巨大压力。不过数日，苏家埠之敌就明白了：红军要在这里实施长期围困，以为徐向前短时间会撤兵是痴心妄想。
白军的“探子”将红军的动向报告岳盛瑄。岳盛瑄气得翻起了白眼。
“这个徐向前，哼！……”
至此，他也相信红军是要长期围困淠河东岸的三个据点了。
日子一天天过去，围困战的作用显现出来：苏家埠首先出现了粮荒。六千白军加上万余居民，存粮很快吃光，白军官兵抢老百姓的粮食，老百姓只好吃树叶和树皮。
岳盛瑄接到据点内派人送出的情报，只好请陈调元派飞机给苏家埠空投粮食。
第二天，一架运粮的飞机来了。
王宏坤令人在挖堑壕挖出的几座高达二十米的土堆上架起机枪，对飞机射击。
敌机胡乱将粮食扔到红军阵地上，掉头就跑。
苏家埠完全断粮了。时值早春，外面万木葱郁，据点内部一片萧瑟，树皮全被剥光，树都死了。困守之敌如瓮中之鳖，而红军战士却在工事内练兵、学文化，歌声不绝。
岳盛瑄终于到了不得不出动的时候。
3月31日，在陈调元多次严命下，岳盛瑄下令六安、霍山两城的敌人一起出动，试图一战解苏家埠、韩摆渡、青山店之围。岳盛瑄自己也来到六安城西的十里桥“督战”，他给各部下的命令是：“死打硬拼，只准前进，不许后退。前进者赏，后退者杀！”
在六安西南平头岗一线警戒的红十一师三十一团首先与敌打响。敌来势凶猛，红三十一团一面就地阻击，一面火速派人向师长报告。王树声随即命令红三十三团在红三十一团东侧进入阵地，准备向敌侧后迂回，一边将敌情报告给徐向前。
徐向前命令所有打援部队：立即进入待命状态！
岳盛瑄两次出战，为了保证必胜，一改过去多路出击的习惯，下令四个团齐头并进，用“人海战术”冲击红军防御线。红三十一团平头岗阵地被突破，敌前锋快速推进到苏家埠东北的凉水井、桂家老坟。徐向前听到枪声，知道情况紧迫，急带总部手枪营赶到，观察敌情，部署二线阻击。他深知，敌再前进就将从背后威胁我苏家埠围困部队，据点内的守敌也会趁机冒死突围。两路敌人超万人，合成一股，仗就难打了！
“红二十九团立即投入战斗，向西北方向迎击六安之敌；令红三十一团、三十三团转换阵地，从六安之敌的东西两翼展开突击，将其斩为数段；令红十师围困部队，加强戒备，坚决不让苏家埠之敌出‘围子’！”徐向前命令。
随后，他又令总部手枪营，跟随方面军总预备队红二十九团，投入反击六安之敌的战斗。
天已过午。突围最前面的敌四十六师一个团正大步攻击前进，就听前面谷中，杀声大起，一支红军迎头冲来。敌人凌晨出城，血战到此时，饥渴交加，突遇这支生力军，先怯了三分，勉强抵抗一阵，后军先退，前军大乱，纷纷丢下武器，狼狈逃命。
“追上去！”徐向前站在战场边的山坡上，发令道。
红二十九团和总部手枪营一路追杀过去。红三十一、三十三团也从敌援军大队的东西两翼重新杀过来，刀枪齐举，吼声震天，四个团的白军很快被截成两段。岳盛瑄本来怯战，听说前面两个团被围，害怕老命不保，先带后面两个团逃回了六安，被切断退路的敌一个团见回六安之路已绝，干脆全团向西，杀开一条血路，逃向被围的韩摆渡；突在最前面的敌二七三团，被红军一鼓作气，全部歼灭。
同一天，霍山出援青山店的两团敌人也被旷继勋率红七十三师打得大败，仓皇逃回。青山店守敌在我军与援敌激战时打开西门，冒死突围，一半被歼，一半渡过淠河，由河西迂回到苏家埠，突然出现在我围困部队背后，幸亏我军反应机敏，回头反击，这半个团的敌人又被消灭掉一小半，其余侥幸渡河，窜进了正大闹粮荒的苏家埠。当晚，红七十三师占领青山店。
被围之敌全部收缩到苏家埠、韩摆渡两个据点。
六霍出援之敌的溃败让徐向前松了一口气。经此一败，岳盛瑄第三次派兵出援的可能性极小，最可能的倒是敌将二线兵力调来皖西战场。在这批敌人到来之前，他要最后解决苏家埠。韩摆渡之敌！
徐向前命令红十师两个团继续围困苏家埠，红十一师三十二团和六安独立团继续围困韩摆渡，令当地几支赤卫军贴近监视六安、霍山之敌，其余红七十三师全部、红十师二十九团、红十一师三十一团、三十三团共六个团，就地休整，准备投入最后的攻坚战。
皖西老人说，几万红军部队集中于苏家埠一带，吃粮也成大问题了。六安县委和苏区的干部群众提出响亮口号，红军要人有人，要粮有粮。县委派人成立了“红军招待处”，“红军接待站”。皖西北道委苏维埃主席吴保才组织打粮队，亲自带领赤卫军钢枪队、运输队远出数十里去打粮，南至霍山下符桥、女儿街，六安山王河、铜山寨，东至张家店、舒城张母桥、干叉河等地。红军吃的粮我们全包下啦！
每天光给红军每个师运粮食的就有上千人；再加上打柴队、担架队、运输队、洗衣队、慰问队等等搞保障的群众就有万把人，那仗打得真热闹。
战役进入第三阶段。
此时苏家埠、韩摆渡已被围二十余日，两处敌人粮食吃光，马匹食尽，皮制的马鞍与皮鞋也被视为珍品，夜里不断有人逃到红军这边来要吃的。王宏坤从一个军官口中得知，据点内万余居民，处境十分悲惨，粮食被敌军抢光了，而敌军又不让他们出来，当兵的和老百姓饿死不少。急报徐向前。徐向前派人与守敌旅长协商，命令他在指定时间将老百姓全部放出，敌旅长被我强大力量威慑不得不放；他也认为这么多百姓留着总要吃东西不如放出有利。我军先后共接出上万男女老少，由地方党委妥善安置。
陈昌浩很有实干精神，政治工作跟得上。他和苏维埃妇女委员汪孝芝带领十个宣传队员，爬上苏家埠土城对敌喊话：“老乡老乡，不要打枪。本是穷人，理应反蒋；为蒋卖命，卖的哪桩？上有父母，下有儿郎；一年到头，难见妻房。长官待你，何处一样？长官洋面，鱼肉鸡汤。你们吃糠，树皮啃光；更有兄弟，饿死床上。飞机运粮，有啥指望？红军围城，铁壁一样。”“老乡老乡，快快交枪。放下武器，红军有赏；若不缴枪，困饿死光。来当红军，前途亮堂；愿回家乡，发给光洋。”
守敌在城内听到喊话，人心涣散，夜间拖枪逃跑者不计其数。
红白两军，仍在进行最后的对峙。皖西方向的敌情突然发生重大变化。
原来岳盛瑄自3月31日一败，竟率领两个团一直退到六安东数十里的金家桥。此时他已无计可施，每日只是频频向陈调元发电告急。陈调元能指挥的部队不多，只好向南京求援。蒋介石连接皖西告急电报，心中着实恼怒，他正忙着对付中日上海战事，无暇它顾，匆匆任命驻蚌埠敌第七师师长厉式鼎为“皖西剿匪总指挥”，集中第七师五个团、潢川第十二师两个团、合肥李松山五十七师两个团、潜山阮肇昌五十五师四个团及霍山警备一旅两个团，共十五个团两万余人，兵分南北两路，来救苏家埠、韩摆渡之敌。
敌情空前严峻。四方面军总部举行会议，决定应敌之策。
张国焘脸色发白，极力主张撤退。
