中书令贺邵奏道：“启禀我主万岁，晋国大军六路进兵，陛下当调集兵马，指派大将分头迎战，不可掉以轻心。”
“废话少说，你代朕拟一道圣旨。文武百官凡十五岁以上的女子，自即日起皆需先送到宫中，待朕挑选后，方可再行论嫁。否则即以违抗圣旨定罪，速将旨意颁布不得有误。”
“万岁，这如何使得，万万不可。”贺邵极力劝阻，“满朝文武尽皆万岁的肱股，陛下当爱惜臣下，体恤臣下，如此旨意，实在荒唐。”
“怎么，你竟敢言语贬责朕躬，真是吃了熊心豹胆，不知天高地厚。”孙皓传旨，“来呀，重责四十大板。”
“皇上，而今晋国大兵压境，你不思抵御，反倒把心思放在淫乐上面，所作所为惹恼满朝大臣，你这江山只怕难以长久。”“好你个贺邵，口出狂言竟然咒朕，来呀，把他的舌头给朕割下去，让他不能再说话。”
武士领旨走上前，把贺邵按住，薅出舌头，用剑砍下。弄得贺邵胸前面部满是鲜血，滴滴答答。
孙皓却是得意地说：“你倒是咒哇，没法再骂朕了，服了给朕跪下，饶你一条命。”
贺邵跳着脚怒目横眉，看得出虽然他骂不出口，但他依然在痛骂孙皓，并几次要冲上前去与之拼命。
孙皓也看得出来，贺邵根本不服：“看得出你还是不服气呀，把铁锯给朕烧红，再不老实，割下他的人头！”
百官无人敢于求情，因为尽人皆知孙皓的残暴，谁也不敢惹祸上身，全都装聋作哑。尚书熊睦实在看不下去了，他忍不住开言：“万岁，贺大人为国效劳也算勤恳，他谏阻陛下莫从大臣女子中选妃，也是为吴国的一片忠心，万岁怎能如此对待这样忠君爱国的一位老臣。”
“朕看你这是活够了，贬损朕的声名，就是叛逆之罪，来呀，用锁人的铁链给朕狠狠地打丨”
武士们抡起铁链，劈头盖脸往熊睦身上打去。少时熊睦便被打得血肉模糊，痛得熊睦叫痛不止。武士们打不下去了，停下来看看孙皓的脸色。
孙皓怒吼起来：“怎么不打了，是不是也想挨打呀，朕没有让你们停，你们就给朕一直打下去，打！”
武士们照旧抡起铁链，渐渐地熊睦不再喊痛了，他无力地躺倒在金殿之上，一动也不动。武士用手试试鼻息，有些胆怯地报告孙暗：“皇上，他，没气了。”
“拖出去。”孙皓挥挥手，就像对待一只死狗。
一个武士问：“万岁，铁锯烧红了。”
“好，把贺邵的人头给朕锯下来！”
“啊！”武士怔住了。
“你要抗旨不遵吗？”
“小人不敢。”武士还是不愿动手，“小人自己，难以做到。”“再加两个，你们当场给朕锯头。”
两员武士按住贺邵，另一人抄起通红的铁锯，闭上双眼，按在贺邵的脖子上，哧拉一声，一股臭味在金殿里弥漫。武士狠下心来往前锯，转眼工夫，人头便已掉下来。
孙皓对着满朝文武发出瞥告：“你们睁大眼睛，这就是敢于反对朕的下场，身首异处！”
文武百官噤若寒蝉，有人不忍，有人不敢，把目光投向贺邵与熊睦二人的尸体。但心中无不慨叹，亘古未见这样残忍的皇帝，比商纣王有过之而无不及，东吴不亡才怪呢。
王浚的晋国水军顺江而下，吴国水军都督张象，不敢同王浚正面交战。他在长江的狭窄险要处，横空拉起拦江的铁链，并且自江底起楔上一丈多高的铁锥。王浚自有对付破解之法。他准备了大小数百个竹排，上面布满稻草人，身上浇满麻油，点着之后顺流而上。被铁链截住后，麻油草人便燃烧铁链，熊熊的烈火，不久即将铁链烧断。同时，竹排顺水向下，也就把铁锥带出。张象精心安排的障碍，被王浚轻易地化解。晋国战船，千船齐下，很快攻下夏口、武昌，直逼孙皓的国都建业。安东将军王浑统率的大军，自江西出发，也势如破竹，一路打到了横江。晋国的六路人马，先后抵近建业，孙皓无将可派，只有张象还能应付局面。这也是孙皓的唯一希望，他把城内最后收拢的五万人马交与张象：“张大人，胜败存亡就在此一举了，你一定要反败为胜，为我吴国开创下复兴的新局面。”
张象领兵出城，可是军无斗志，都早存投降之心，甫一出城，便纷纷竖起降旗，张象也无可奈何地做了俘虏。孙皓无计可施，只好自己素车白马，肉袒自缚，大开城门请降。于是，建国六十年的东吴，到孙皓一代覆亡。东吴的四十多个郡，三百多个县，二百三十多万人口，尽数纳人晋国。唐代诗人刘禹锡，有感于东吴的灭亡，写下了一首七绝：
王浚楼船下益州，
金陵王气黯然收。
千寻铁索沉江底，
一片降幡出石头。
晋武帝司马炎实现了天下的统一，自是心情愉悦、志得意满。孙皓归降的金银珍宝不可胜算，仅后宫的嫔妃宫女即达上万人。武帝大度地给孙皓保留上百名后妃和宫女外，剔除了年老色衰模样难以人眼的宫女，尚剩下宫女五千余人。武帝问侍中张华：“张大人，吴宫中这些宫女，当如何处置？”
张华毫无谄媚之心：“万岁，可将她们许配给京城中年岁相当尚无妻室者，则男女双方必都会感激陛下终生。”
“如此做法岂不费神劳力，且朕宫中人手不足，把她们全都留在后宫吧。”其实，这才是武帝的本意。
张华不好直接反对，而是拐着弯暗示：“万岁当年在金殿之上，焚烧雉头裘的壮举，至今还令群臣赞为明君。”
“此一时彼一时也，朕如今灭了吴国，也一统江山，不知在张大人眼中，朕能与汉代哪个皇帝相比？”
张华觉得作为皇帝的近臣，应该给司马炎敲敲瞀钟了：“万岁恕臣不敬，陛下可同汉朝恒帝、灵帝等同。”
武帝不由得一愣：“恒、灵二帝，毫无作为，在汉时声名最差，朕就真的到了这般地步？”
“万岁，恒帝曾卖官鬻爵，但收的钱留给官府，而陛下也有此蔽，收的钱大都中饱私璲。如此下去，只恐大晋难以久长。”“其实，朝代能否万世千秋，主要是看继承者的能力。”武帝说出了他心底最为纠结的一个问题，“张大人，依你看，太子的能力如何？”
“万岁，恕臣直言，太子能力与陛下不可同日而语，以他的智慧和能力，只怕挑不起大晋国这个担子。”
“那么，在朕百年之后，谁可托付后事呢？”
“若论才华和血缘近支，非齐王司马攸莫属。”
司马炎登时脸色沉下来，而且久久不发一言。这句话可称是击中了武帝要害，他担心的就是自己不在之后，齐王会不会篡位。他想起了中书令和峤和尚书令卫瑙对自己的密奏，也明确指出太子不堪接班。自此，这太子继承皇位之事，就如一块巨石压在了他的心头。
夜幕悄然降临在皇宫的上空，繁星像千万只眨动着的疑惑的眼睛。晋武帝面对满桌佳肴难以下咽，他叫来御车前往女婿王济家的驸马府。惊闻圣驾莅临，王济直忙得不亦乐乎。再得知皇上老丈人尚未用晚膳，王济更要铆足劲儿献献孝心。等候备办晚宴的时候，武帝对自己的亲人道出了心里话：“驸马，朕也有百年之后，你说太子能否扛起这份家业？”
“万岁，儿臣对您得说实话，太子大有古时淳朴之风，但而今的世道过于虚伪狡诈，太子只恐难以挑起这份担子。”
“那该如何是好，又该把后事托付给何人？”
“万岁，太子无论行不行，这皇位还得让太子坐。第一，立嫡立长古来如此，更换他人难免血流成河。第二，江山万万不能让齐王染指。现下朝中诸多大臣尽皆属意齐王，这就越发不能让齐王的阴谋得逞。”
武帝频频点头，虽未明说表态，但显然王济之言已经入心。菜肴逐一摆上来，有一道烤乳猪，很对武帝的口味，令他赞不绝口。
“驸马，这道菜是如何烹制，朕的御厨却从未做过，朕要他们也学会烹制这道烤猪。”
王济不免有些脸红：“万岁，这道菜很麻烦，其实这乳猪是用人乳喂养，而且是用人乳烤制。”
武帝本来就为太子之事纠结，听了女婿的话，心中很不是滋味。自己作为一国之主，都未能享受人乳喂养的烤乳猪，反倒落在了女婿的后面，越想越难对美食下咽，不由得起身离席拂袖而去。
武帝回到内书房，常随太监前来奏报：“秉万岁，杨洮、冯沈、荀助三位大人求见。”
这三人与太子走得很近，武帝对他们没有好感，一想就是事关太子即位之事，原不想见。转念一想，且听他们是如何摇唇鼓舌，便传口谕道：“宣。”
三人觐见叩拜毕，杨洮先行开口：“万岁，近来前往齐王府拜访的文武大臣络绎不绝，这些人心中还有皇上吗？”
武帝心想，又来挑拨朕与齐王的关系：“腿长在个人身上，谁爱去朕也管不了，由他。”
荀助接着说：“万岁，百官在背后议论，道是这皇位本当是齐王的，胡说什么，无论才能声望，齐王都在万岁之上。只因万岁是嫡长，晋王才立您为太子。单等万岁百年之后，这皇位也该轮到齐王了。”
“朕这里还好好地活着呢，他们倒来算计朕的身后事，未免管得也太宽了。”武帝有些发烦。
冯沈也不甘落后：“万岁，齐王既已封王，理应前去他的封地，如今扎在京城不走，就是觊觎皇位。”
“万岁，当及早降旨，敕令齐王归处他自己封地。”荀助干脆提出建议。
杨洮紧跟着叫板：“万岁，文武百官和齐王是一个鼻孔出气，如果万岁传旨让齐王前往封地，他们必定群起反对。”
“万岁试想，您现在皇权在握他们还都敢抗旨，真要是太子当政，还能镇住他们吗？”
“不要说了，朕自有道理。”武帝心烦意乱地打断他们的话。次日早朝，武帝在朝堂上当着百官的面，对齐王交代：“齐王封王已久，至今未去封地，当去封地就职，半月内做好相应准备启程，不得有误。”
齐王怔了一下，但也只能说：“臣遵旨。”
这边话音刚落，征东大将军王浑便出班奏道：“万岁，齐王至亲又有德望，应以太子太保身份留在京师，参与政事。”
扶风王司马骏也紧跟着奏道：“万岁不该赶他到封地，而且只给一个都督的虚名，没有典兵的实权，明显是陛下猜疑，如此而为，为害极大。”
中护军羊秀、侍中王济、光禄大夫甄德等大臣，也纷纷上奏，反对齐王去封地就职。
武帝心想，难怪杨洮等人事先断言，百官们都要回护齐王，果然不出他们所料，为太子日后能坐稳江山，越发得让齐王到他的封地。他也不多做解释：“朕意已决，休再多言。”
散朝之后，武帝还没来得及喘口气，常山公主和长广公主又一齐入宫来见武帝。虽说都是至亲，但武帝平常也难得与她们相见，很是高兴地问道：“两位公主久不进宫，今日难得拨冗来看朕，留下来同朕共进晚膳吧。”
常山公主开门见山：“臣等来见驾，吃饭倒在其次，是来为齐王求情来了。”长广公主更是直来直去：“万岁，齐王为人平易，待人和善，何必一定要赶他走，还是留在京城为宜。免得被人议论，道是陛下声望不及齐王，而有妒忌之心赶他去封地就职。”
“万岁，齐王不是有野心的人。即使日后太子登基，他名望再大，也不会从太子手中夺取皇位，您就把心放到肚子里。”常山公主说起来没完。
武帝不由得大怒：“本以为你们是来看朕，却原来是为齐王求情。朝中的政事，你们女人家跟着掺和啥。走吧，出宫！”
两位公主遭到抢白，她们万万没想到武帝会如此大怒，两个人颇为不满地叨叨咕咕离开。
侍中王济是来探听风声，指着二位公主的背影问：“万岁何故与两位公主怄气，看她二人甚为不满地出宫？”
因为王济也站在同情齐王的立场，武帝有意把话也说给他听：“王大人你说怪不怪，让齐王去封地，这本是朕的家事，文武百官反对不说，这女人还来哭哭啼啼吵闹，你说，公主是不是受你的指使？”
“万岁，既然百官和至亲全都反对皇上的决定，皇上是否也该反思一下，让齐王去封地的旨意到底对不对。”王济显然是立场不变，“万岁，如若不然，还是收回成命吧。”
武帝越发感到问题严重，就是把百官和皇亲全都开罪了，这I件事也要坚持到底：“你不要再说了，你和甄德，分明就是齐王丨的卧底。从即日起，你的官职降为国子祭酒，甄德贬为大鸿胪，还有羊秀，从中护军降为太仆，都远离朕的决策圈子，统统远离内朝。”
次日早朝，武帝为催促齐王早日离京，问太常令郑默：“朕命你给齐王去封地准备礼品，可都已齐备？”
“万岁，这有一道表章，请龙目御览。”郑默呈上奏章。武帝边接边自言自语：“搞什么名堂，难道还把礼物列出清单。”及至匆匆看后，当时把表章摔在御案之上：“这还了得，简直就是与朕做对。着将庾秀、太叔广、刘橄、缪蔚、郭颐、秦秀、傅珍七人，连同这个郑默，一起推出午门斩首！”
文武百官无不大吃一惊。
