翌日清晨，玉凤在门口捡到一封信。她心中十分疑惑，急忙拆看：
玉凤：
我走了，没有当面向你辞行，真是对不住你。上岗来给你们父女招来了祸事，我真无颜面对你。你对我的情意我会永远记在心里。说心里话，我很喜欢你。我不愿留在卧牛岗，是不想干杀人放火的勾当。
如果我们有缘，那就一定会再相见的。
秦双喜即日
玉凤看着信发呆，拿信纸的双手微微颤抖，泪水流满了面颊……
你还发啥瓷
日头西斜，双喜进了乾州城。雍原去陕北，乾州是必经之地。清晨走得急，沿途没有镇店打尖，此刻他又渴又饥，就近进了一家饭馆。他拣了个清静的角落坐下，对面一个中年汉子埋头吃饭，面前的老碗比脑袋还大，老碗里是蘸水面。吃蘸水面需用耀州高把大老碗，那面宽如腰带，宽宽的一碗臊子汤，也只能盛下两条面。蘸水面极有嚼头，加上那如小盆般大小的耀州老碗所带来的视觉鼓舞，十分气派，煞是豪爽，吃起来豪情顿生。最有诱惑的是那汤，被辣椒油浇得红彤彤的，令人馋涎欲滴。这种饭食只有北方汉子吃得。
对面的中年汉子吃相十分凶猛，咬一口面片，吸溜喝一口汤，令人望而生欲。双喜禁不住咽了口垂涎。这时跑堂过来问他吃啥，他声高气粗地说了声：“来碗蘸水面！”
中年汉子闻声抬起头，两对目光相遇，都惊喜地叫了起来。
“双喜，是你！我就听着声音耳熟。”
“师傅！你来乾州干啥？”
“我可找着你了！”吴富厚一把抓住双喜的胳膊，似乎怕他飞了。
“你找我干啥？”
“你饿了吧？先吃饭，先吃饭，吃了饭我再给你仔细说……”
吃了饭，跑堂送来茶水。吴富厚呷了口茶，长叹一声：“唉，你不知道，你家出了大事了。”
双喜一惊，忙问：“出了啥大事？”
吴富厚便把秦家发生的事叙说了一遍，临了说：“你爹病了，想见见你。”
双喜似有不信：“师傅莫不是诳我吧？”
“这回不是诳你。把你爹赎出来后，你爹就病倒了，病得很重，吃药也不见起色。他一天到晚就想见见你，让我说啥也要把你找回来。没想到在这达碰上了你，真是老天有眼啊。”
双喜确信师傅不是诳他，心情沉重起来。
“双喜，我还以为你去了陕北，正想上陕北去寻你。你这些日子在哪达？”
“我上了卧牛岗”
“上了卧牛岗？”吴富厚一惊，忙问，“听说你俊海哥也上了卧牛岗，你见着他了么？”
双喜点点头。吴富厚骂道：“这崽娃子咋能当土匪哩？先人的脸都让他丢尽了！”
双喜抬眼看着师傅。他已年过半百，从小习武，身体强健，但毕竟岁月不饶人，两鬓已染霜，背也有点儿驼了。他本想把师兄遇难的事说给师傅，话到嘴边又咽了回去，心里说：“还是让师傅不知道的好。”
吴富厚还在骂儿子，双喜忍不住说：“师傅，这也怨不得我俊海哥，他是被逼上梁山的。”便把士兵哗变的事说了一说。临了说：“说到底都是俊河惹的祸，怨不得我俊海哥。”
“俊河那崽娃子从小就匪，现在果然当了土匪。日后我在黄泉下咋见我的兄弟哩。”
“师傅，你别这么说，这事咋的也怨不得你。”
吴富厚长叹一声：“唉，谋事在人，成事在天。你俊海哥在保安团做事，专打土匪，没想到如今倒当了土匪。罢了，不说他了，你赶紧跟我回家吧。”
双喜说：“我不想回家。”
“为啥？”
“我从家里跑了出来，事没弄成回去叫人笑话哩。”
“你咋尽说傻话哩。你爹黑黑明明都盼你回去哩。我半点也不哄你，他这回病得可真不轻，你若不回去恐怕再也见不上他的面了。”
双喜大惊：“我爹真的病得很重？”
吴富厚沉重地点点头。双喜不再说啥，决定回家。当天赶不回去，主仆二人在乾州城住了一夜。第二天吴富厚雇了轿车回秦家埠。双喜这些日子心力交瘁，困乏已极，再加上轿车颠簸，躺倒在轿车里呼呼大睡。吴富厚和车把式分坐在左右车码头上。
途经卧牛岗，道路更加坎坷不平，双喜被颠醒了。他掀开轿帘，伸出头来，呆望着卧牛岗，心里在想：“玉凤此时在干啥哩？”
半下午时分，双喜回到了家。
是时，秦盛昌有气无力地躺在炕上，秦杨氏用匙子给他喂药，碧玉站在一旁端着药碗。喜梅跑了进来，捡了个大元宝似的喊道：“爹！妈！我哥回来啦！”
话音刚落，双喜一步跨进了屋，看见父亲躺在炕上，疾步走上前，叫了声：“爹！”就觉得鼻子里像滴进了醋，直发酸。
秦盛昌目光呆滞地看着面前的年轻人，待看清楚是儿子时，眼里顿时有了神采，一把拉住儿子的手：“真格是双喜！爹可把你盼回来了……”
“爹……”双喜声音哽咽，泪水溢出了眼眶，“都是我不好……”
“别说这话，回来就好，回来就好。”秦盛昌招呼站在一旁的儿媳，“碧玉，你过来。”
碧玉朝前走了一步。双喜看了一眼碧玉，不知道她是谁，茫然地望着父亲。
“碧玉，这就是双喜。双喜，这就是你的媳妇碧玉。”
双喜一怔，呆望着碧玉。
碧玉也呆望着双喜，泪水涌出了眼眶。俄顷，她双手掩面跑出了屋……
夜已经很深了，双喜还在父母的屋里。秦盛昌夫妇几次催他去睡，他都没动窝。秦盛昌夫妇相对一视，心里都明白了。
秦盛昌咳嗽了几声，说：“碧玉是个打着灯笼都难寻的贤惠媳妇，我这次病了，是她一手煎汤熬药侍候我。”
秦杨氏也说：“碧玉长得鼻是鼻眼是眼的，哪样有你弹嫌的？哪样配不上你？”
双喜没吭声。当初他是逃婚离家的，现在回家来又到她屋里去睡觉，算是咋回事！再者说，他有点儿抹不开脸。刚才他也看到了，碧玉的确长得很俊俏，可他心里却装着另一个女人。
秦杨氏催促儿子：“听妈的话，快回屋去吧，再甭让你爹和我着气了。”
“妈……”双喜欲言又止，坐着没动窝。
秦盛昌恼火了：“你是要把我往死气么……”话未说完，又咳嗽起来。慌得秦杨氏急忙给他捶背抚胸。
这时喜梅走了进来。她一直陪着碧玉，安慰碧玉。她跟碧玉相处得很好，她很同情碧玉，因此很埋怨哥哥。她在碧玉屋里左等右等不见哥哥，便来兴师问罪。
“哥，你坐在这达干啥？咱爹咱妈要歇息哩！”喜梅上前一把拉起哥哥。
“梅梅……”双喜不肯出屋。
喜梅往外硬拖，拖不动，急得直叫：“妈！你看我哥！”秦杨氏过来不容分说就给女儿帮手。母女俩把双喜拉出了屋，又推搡进了碧玉的屋。秦杨氏给女儿使了个眼色，喜梅扣住了外面的门栓。
双喜摇门直喊叫：“妈！梅梅……”
喜梅道：“哥，有啥话明儿个再说吧。”
秦杨氏呵斥儿子：“黑天半夜的喊叫啥哩，快睡吧！”
屋外的脚步声响远了。
双喜沮丧地转过身来，碧玉坐在床边抽泣。他手足无措，不知如何是好。
良久，他被碧玉哭软了心，走过去柔声劝道：“别哭了，是我对不住你。”
碧玉还是哭。
他有点不高兴了：“我都给你赔不是了，你还要我咋样？”
碧玉蓦地抬起泪眼：“我受的苦遭的白眼你知道么？你说一声‘对不住’就完了？”
“那你要我咋样哩？”
“你说你该咋样？”
双喜语塞了。他茫然地环顾四周，屋里的景物既陌生又新鲜，家具都是崭崭新的，床上铺着大红缎子被，双人枕头绣着一双戏水的鸳鸯，墙壁上贴着一幅斗大的“囍”字；桌子上方贴着一幅《鹊桥相会》，配着一副对联：玉镜人间传合璧，银河天上渡双星。他猛然醒悟，转睛过来，碧玉穿着红绸碎花短袖衫，两只胳膊白嫩如藕；一张俊美的脸挂着两串泪珠，如同梨花带雨。他的心怦然一动，不能自已地挨着碧玉坐下，轻轻搂住了碧玉的肩头。碧玉就势把头歪在了他的怀里。他伸手拭去碧玉挂在脸上的泪珠，柔声安慰道：“别哭了，是我不好……”
碧玉的哭声更大了，攥起一双小拳头擂鼓似的砸着他宽宽的胸膛。他动都没动，任碧玉发泄。碧玉砸累了，把一张俏脸贴住了他的胸膛。他把碧玉紧紧搂在怀中：“都是我不好……”
碧玉埋怨道：“你还能知道是你不好？娶我的那天你为啥要离家出走，是嫌我长得不好？”
“不是，你长得很俊。”
“那是为啥？”
“我是想自由恋爱。”
“啥叫自由恋爱？”
“就是自己作主去爱一个女人。”
“谁不让你自由了？谁不让你爱了？”碧玉的玉臂蛇似的缠住了双喜的脖项，莺声如同耳语，“我没拦着你……”
双喜知道她误解了他的意思，可他不想再解释什么了。女人的柔情完全融化了他，可他却不知道自己该干什么。
碧玉在他耳畔出气如兰：“咱爹咱妈黑黑明明都盼着抱孙子哩……”
“老人也太心急了。”
“你就不想早点儿生儿子？”
双喜呆眼看着碧玉。碧玉眼里柔情似水，充满着一种渴望。
“你还发啥瓷！”
双喜恍然大悟，碧玉是暗示他哩。他真是个大傻瓜！他明白自己该做什么了，双手立刻行动起来，片刻工夫，碧玉被他剥成了一条白鱼，又如同一只肥美的羔羊，他凶猛地扑了上去……
碧玉微微闭上眼睛，咬住嘴唇不让自己发出声来。双喜激情勃发，一发不可收拾，忘情地发泄着。碧玉再也控制不住自己了，呻吟起来。双喜一惊，忙问：“你咋了？”
碧玉紧搂着他的腰，呢喃道：“别停下……”赤裸的身子火炭似的烫人。
双喜明白了，激情更加勃发，身体急剧地抖动起来。身下的女人如同江河的波涛载着他奔向欢乐的海洋……
忽然，他脑海里闪现出玉凤的影子，一下子从峰顶跌到了谷底，胯下之物顿时蔫软了。
碧玉惊问：“你咋了？”
双喜翻身下来，面有愧色。
“你想别的女人了？”泪水涌出了碧玉的眼眶。
“你别瞎说了，我乏了。”
“你一定是想别的女人了……”碧玉嘤嘤地哭。
双喜心中有愧，把碧玉搂在怀中：“别哭了，赶了一天的路，我真的乏了……我搂着你睡吧。”
碧玉偎在双喜的怀中，一只手抚摸着双喜结实的胸脯。她终于得到了男人的怀抱，感到了满足，胸中的积怨烟消云散了，俏丽的脸庞上流露出甜蜜的微笑。
双喜却轻轻叹了口气。碧玉一惊：“你又咋了？”
双喜喃喃道：“早知今日，何必当初。”
“你说啥？”
“没说啥，睡吧。”
爹的病咱得瞒着
转眼到了冬天，天气日渐寒冷，卧牛岗上更是寒气袭人。由于围歼吴俊海那一仗把库存的布匹、棉花做了火把和引火之物，岗上过冬的棉衣成了大问题。郭生荣和邱二反复商议，决定下岗搞一批布匹和棉花，只是一时找不到适合下手的猎物。眼看到了冬天，天气更加寒冷，许多士卒还都穿着单衣，郭生荣十分心焦。
这一日，郭生荣夫妇和邱二围着火盆正商谈搞棉衣之事，有探子报上岗来，省民政厅拨发雍原县一批冬季救济物资，保安团已派一排兵力前往省城押运。三人闻风大喜过望，这才是瞌睡来了就有人送枕头。郭生荣急令探子再探再报，一定要把情况打探清楚。
以后几日探子接二连三地报上岗来，一说用汽车运走北线公路，一说用铁轱辘车运走中线官道，一说用骡子驮运走南线近道。郭生荣抽着烟，嘿嘿冷笑。秀女看着他，疑惑道：“莫非这消息不实？”
郭生荣把目光投向邱二：“老二，你说哩？”
邱二捻着胡须说：“消息实着哩，这样的事瞒不过人的耳目。”
秀女问：“那他们到底走哪条道呢？”
郭生荣冷笑道：“刘旭武给咱上眼药哩，他怕咱打劫。他肯定不走北线这条道。”
“为啥？”秀女很是疑惑。
“北线虽近，可要途经咱卧牛岗。他又不傻，为啥要往咱的枪口上撞？！”
邱二道：“不管他走南线，还是走北线，都要过漆水河。咱在漆水桥埋下伏兵，打他一个措手不及。”
郭生荣仰面哈哈大笑。
邱二当即请缨：“大哥，我带人去把这笔买卖做了。”
“不，这回我要亲自出马。”
“咋，大哥信不过我？”
郭生荣拍了一下邱二的肩膀，笑道：“我要信不过你还能信过谁呢！好长时间啥买卖都没做了，我手痒痒得难受。这回下山过一把瘾。”
秀女在一旁笑道：“你俩都去吧，遇事也好有个商量照应。我在家里备好酒宴给你们贺喜。”
“这样最好。”郭生荣大笑起来。
午饭后，郭生荣睡了一觉，起身在山寨四处查看。山寨他苦心经营了几十年，一草一木、一沙一石都了如指掌。每次下山去做买卖之前他都要在山寨四处转转，并不是放心不下，而是静心谋划“做买卖”的具体方案。他觉得这回是天赐良机，在漆水河桥打埋伏十拿九稳。因此，他的心情很轻松。
忽然，有口琴声飘进他的耳朵。他略一思忖，便朝女儿的住处走去。他轻步进了女儿的闺房，玉凤站在桌前吹口琴，没有觉察到他进屋。他便悄然站在一旁。他早已听说女儿跟双喜学吹琴的事，没想到女儿吹得真动听，让他这个不谙音乐的粗犷汉子都有些感动。
一曲终了，玉凤双手抚弄着口琴，眼里泪光盈盈。
“凤娃，这口琴是双喜送你的吧？”
玉凤一惊，急回首，见是父亲，慌忙揉揉眼睛，起身给父亲倒茶。
郭生荣呷了口茶，见女儿黯然伤神，明白女儿的心事，随口问道：“你想双喜？”
玉凤红了脸面，岔开话题：“爹，你来有啥事？”
“没啥事，我闲转哩，听见你吹口琴就抬脚来了。”
“爹，你要下岗去？”玉凤知道父亲的习性。
郭生荣点点头。
“我也要去！”
郭生荣一怔：“你干啥去？”
“整天呆在岗上，把我都快憋闷死了。”
“你憋闷了就到省城去浪上几天。”
“不，我要跟你真刀实枪干上一回。”
“耍枪弄刀不是女娃干的事。”郭生荣站起身，抚摸着女儿的秀发，“凤娃，爹干的这行当，说白了就是土匪，别说你是女娃，你就是个男娃，爹也不能让你去干杀人越货的勾当。”
“爹……”
