但唐义精分明感觉，妹夫在这一番寒喧的同时，眉宇间有一种无法掩饰的悲戚神情，他的一颗心提了起来。他不得不问起：“听说我妹妹她留在了苏区，现在有她的消息吗？”
这时候，唐义精看见妹夫的神情变得更加哀戚，说话的声音也低沉了下去：“义贞因为怀上了第二个孩子，行动不便，留在苏区坚持斗争。我为义贞感到担心，但义贞表现得很坚强。分别很久时间我没有得到关于她的任何消息，一直到前些时候贺怡从江西苏区来到延安才得知她……”
他说到这里，眼里涌着泪水，一把抓着唐义精的手，“大哥，义贞她……她已经……牺牲了……早在1935年1月就牺牲了！”他哽咽着，说不下去了。
唐义精感觉着妹夫的手在颤抖，他自己的心也倏地沉了下去，感到一阵刀绞般的疼痛，悲伤的泪水涌了出来。他说不出话来，只是在心中呼唤：妹妹，我的好妹妹呀！你真的就这样走了呀……
他也为他那一份真挚的感情所感动——这位共产党人妹夫也是很重情义的呀！
两人流着泪，一时间相对无语。好一阵后当妹夫的才与他谈起叶坪的情况：他与义贞分别时，商定把叶坪交给叶坪称为“好妈妈”的一位男同志带到瑞金以外的乡村寄养。他分析说，也许现在“好妈妈”带着叶坪与罗高在一起，“好妈妈”不会写字，但记得义贞告诉过他的武昌艺专学校的地址，就请罗高来写信。罗高可能在报上见到了我的名字，知我还在，故写下了这封信的。
他又说：“现在有这个线索，就有找到叶坪的希望。但我要回前线，没有时间和精力来找。我想只有拜托你们去找了。”说完，他从床头柜的抽屉里，拿出一个布包，递到唐义精手里，“这是一千块银元，是我刚分得的父亲的遗产，一部分我给了南京办事处，这部分你拿去，用来做找叶坪的经费。如果发现其他人失散了的孩子，也一并找回来。”
他还将贺怡提供的有关叶坪的信息告诉了唐义精。
……
他们分别时，他再次紧紧握着唐义精的手，说：“拜托您了，大哥！”
唐义精擦干泪水，郑重地点了点头，说：“妹夫，你放心，我一定会上紧找。你上前线，要多加保重！”
他送他出了医院的大门，唐义精走出一段路，回过头来望时，见他还站在那里，目送自己离去。他们再次挥手致意。唐义精走出了他的视野后，再也忍不住，眼中的泪水又哗哗地流了出来——他百感交集：妹妹的死讯如刀绞心，又怎么把这噩耗告诉母亲呢？还有那流离漂泊中的妹妹的女儿叶坪，让人多么地担心呀！他也为妹夫这样的共产党人为了民族的前途和命运，奋不顾身，抛妻别子，背负着苦难和不幸，却依然战斗不息的精神而深深地感动……
25
唐义精从南京回到武昌，他先到了学校，把唐一禾叫到自己的办公室，将见到妹夫陆定一的情形告诉他，说到妹妹义贞已不在人世了时，兄弟俩抱头痛哭了一场。
哭罢，两人商定，不能把妹妹的情况告诉母亲，但要想让母亲相信女儿还活在世上，就得做假，让义慧以义贞的名义不时给母亲写信。
接下来，他们又商量如何寻找叶坪的事……
就在唐义精准备写信给妹妹唐义慧，不料，唐义慧从北平回到了武汉。
她之所以回来，是因为泸沟桥事变，北平吃紧，由学校紧急疏散回家的。
唐义慧在北平读书三年，三年不见，家里人发现，她变了，不但长成一个大姑娘了，在性格方面，也变得稳重了，已是一个成熟的大人了。
她在北平的三年里，不但接受了知识的薰陶，更经历了轰轰烈烈的青年运动，经受了斗争生活的洗礼。
大学生活一点也不平静。日寇魔爪从东北伸向华北，步步紧逼，磨刀霍霍。北平四周到处是火药味、血腥味。身为中国人，谁能读下书去？她参加了中共领导的青年抗日救亡组织——民族解放先锋队，唐义慧担任“民先”话剧团头头，宣传抗日，为抗日义演募捐。一次，“饭团”（拿国民党当局的饭票、津贴，专跟进步学生捣乱的团体）在剧场内起哄。一气之下，唐义慧带着化到一半的妆，冲到台前拍桌子大骂，骂得雷鸣电闪惊涛裂岸，博得全场呼应众人叫好，“饭团”们只好灰头鼠脸落荒而逃。以后每逢辩论、吵架之事，大家均推她打头阵，她总也马到成功、所向披靡——湖北佬骂人功夫了不得！
西山大露营、南下宣传、“一二九”大游行，她也都参加了。在12月9日至16日的两次抗日示威大游行中，她担任了北平大学文理学院的纠察大队长，数九寒天，被军警用水龙头冲、棍子敲。最使她难忘的是他们组成战时服务团去慰问二十九军，他们走到卢沟桥，就被挡住了，不让过了，实际是宋哲元怕他们会“赤化”官兵，不让他们接近官兵。他们与挡道的人讲理，交涉了很久。后来接到组织通知，要大家返校，因为获悉保安团要“围剿”他们。抗日不成，国恨家仇难报，一同学为此悲愤地用刀刎颈。当她与几位女同学赶到这位同学身边时，只见他的伤口处血哗哗地流，气管咯咯作响，女同学们都吓坏了，“八王爷”胆大，上前用毛巾去堵，弄得满手是血，最终还是没能挽救那位同学的性命。
回校后不久，学校就通知学生疏散。唐义慧回到武汉，一下火车，就看到报纸的号外：北平沦陷！
唐义慧是与武汉平津流亡同学会的许多同学一起回到武汉的，这些同学无处安身，在流亡同学与政府当局交涉期间，唐义精收留他们吃住在学校两三天。
唐义慧回家后，听大哥说到姐姐唐义贞的情况，悲伤万分，却不敢在母亲面前表露，还要强做欢笑编造姐姐给母亲的来信。
大哥吩咐她：你是母亲身边唯一的女儿了，你要多照顾和安慰母亲！安慰母亲是你的职责，别的一切由我们分担去，否则我们弟兄姐妹太对不住她了！
唐家寻找叶坪，费了很多周折，但并没有成功。
先是用通信的方式联系，请江西那边能否想办法把叶坪带到武汉来，还汇了钱去，结果被骗了，江西那边只寄来一张照片，照片上是一位穿军装的30多岁的男人。
唐义精下了决心，要亲自去趟江西，找到叶坪，据唐家人后来回忆，他到了九江、南昌，但却又返回了，原因是这时战事十分紧张——日本军队开始攻打武汉了！
日本侵略军是在1938年8月开始攻打武汉的。武汉的局势十分严峻，日本的飞机频频飞临武汉的上空对这座城市实施轰炸。
面临敌机的轰炸，学校没有足够的经费筑防空洞，师生们没有安全感，日夜不安，唐义精便将母亲的首饰变卖凑足了钱，才使师生们在空袭时有个藏身之处。
就在较初的一次空袭中，武昌艺专成为日本飞机刻意攻击的目标。
日本鬼子要对武昌艺专实施报复了！
那是武昌艺专师生永难忘怀的一场劫难！
那一天，当空袭警报拉响之后，唐义精组织学校师生进入防空洞，接着便听到了隆隆的轰鸣声、炸弹着地后爆炸的声音——密集的爆炸声惊天动地，炸弹仿佛就在头顶炸开，人们能感到大地的颤抖，大家的耳膜被巨大的声浪震得生痛，还长时间地嗡嗡着响。唐义精似乎有一种不祥的预感，那一声声爆炸仿佛炸在他的心头，他紧张得坐立不安，那一阵时间像过了一千年。
当空袭警报解除后，唐义精立即冲出洞去，跑上地面。城市四处硝烟弥漫，火光冲天，烟雾使人睁不开眼睛，硝烟味把人熏得喘不过气来。但唐义精不顾一切地朝学校方向冲去，到处是弹坑，到处是倒塌的建筑，许多道路已不复存在。他一路上跌跌撞撞，不知摔了多少跤，滚得满身是土尘。师生们紧跟在他的后面跑着。
到了，终于跑到了学校的边缘！
他们停下来，但全都僵住了，惊呆了：
他们的学校呢？他们的学校哪里去了？
学校那凯旋门似的大门楼不见了！那一幢幢大楼不见了！
呈现在他们面前的，是废墟、是残垣断壁，是正在燃烧和冒烟的破败的建筑。
门楼倒塌了，只剩下半截柱子；教学楼一大半坍塌了，另一部分也在着火燃烧；大礼堂被炸开了几个大窟隆，两面墙上有大大的豁口；有几幢宿舍也遭到轰炸。操场上有几个巨大的弹坑，弹坑的周围是掀起的新土和硝灰；还有被炸断的树木，横七竖八地躺倒在地上，……整个校园一片狼藉，其状惨不忍睹！
“天哪！我们的学校，完了！全完了！”
有人痛心地喊道。有的女生呜呜地哭了起来。
唐义精睁圆了双眼，垂着两手，站在那里望着眼前的一切，一动不动。
唐一禾的双手握成了拳，愤怒和痛心使他的脸变了形。
这只是一个片刻，大家忽然听得唐校长挥起了手，喊了起来：“师生们，快，大家快去扑火，抢救有用的东西！”
大家才清醒过来，立即跟着唐校长往教学大楼冲去。
“大家不要慌，分两路，一部分人先救藏画室和琴房的火，把收藏品和钢琴抢救出来；一部分人到画室救火，把有用的东西都搬出来，快！”唐义精指挥着，显得头脑清醒，有条不紊。
……
一连十几天，唐义精带着全校师生，在倒塌的大楼的废墟上，翻扒着，寻找着，以图救出那些没有损坏的东西。烈日当空，师生们一个个汗流浃背，满身尘灰，乌头黑脸。
他们把抢救出来的东西存放在两间没有倒塌的教室里。
十几天来，唐义精一步也没有离开过学校。白天他要指挥学校被炸后的善后处理工作，安排师生们的生活，与大家一起在废墟上翻找东西。晚上便在教室的地板上随便摊个席子睡觉，像是害怕那些幸存物会再度遭到什么不测，他要寸步不离地守护着它们才安心。
最后把抢救出来的东西一清点：有七八架钢琴，数百件石膏像，若干图书和教具，一些藏品，最多的要算那些断胳臂缺腿的桌椅板凳……这些，成为学校的全部家当了。
为了抢救这些东西，师生们已经精疲力尽，但却围着这两间教室不愿离去。唐校长久久地呆在里面，一一抚摸着每件幸存下来的东西，这里整整，那里擦擦，像母亲抚慰着受了惊吓的孩子。
大家的心情十分沉重，他们可爱的学校被毁了——以前那些雄伟漂亮的楼房，那些藤萝垂挂的庭园，那些如茵的草坪，那些校园小径边长春花和绣球花的芳香，已经荡然无存，只有在回忆中才能再现。而回忆中的景象与眼前破败的场面相比，又是叫人多么痛心呀！
他们最能理解校长此刻的心情了，校长的心情是最沉痛的——为了这个学校，校长倾注了他的全部心血，花费了他的所有的精力，学校是他的全部追求，学校就是他的生命。然而，十几年的苦心经营、十几年的心血和成果，就这样毁于一旦！
校长怎能不万分沉痛呢？
校长终于从教室里走出来了。大家看见，他满身灰土，一脸的憔悴，眼睛布满了血丝，眉毛和头上稀疏的头发都因沾着灰尘而变成了灰白色，看上去他像是老了十岁。他面对着大家，步履滞重地一步步走来，神色少有的冷峻和严肃。
人们沉重的心情又添了份紧张和担心：校长面临的打击太大了，看来这回校长是被打垮了。还有人在心里估摸：可能校长要宣布学校解散了，大家要散伙了……
校长在大家面前站定了，他用眼睛巡视着大家，嘴唇紧闭着，久久没有说话。大家的视线也都集中在他的脸上，思忖着，猜度着：此刻，校长能说些什么呢？
大家屏住气，提着心，一时出现少有的安静。
校长终于开口说话了——他挥起一只手，手握成拳，往上用力一举，喊着说：
“可毁的是物质，不可毁的是精神！”
他喊出的声音十分大，十分粗壮，是拼了浑身力气喊出来的。
大家听了，一惊：啊，校长从来没有这样说过话，校长平日里说话都是细声细气的，非常温和，即使严厉起来，也是小声的、温和地责备，充满呵护的意蕴。今天这样说话，真是少有。甚至有的人觉得这不像是校长的声音，心里感到有些害怕。
“所以，武昌艺专是炸不烂的，我们的学校还要办下去，办到底！我决不会让同学们失学！”唐校长继续喊着。
大家听了唐校长的话，心头一振，浑身的血沸腾起来，一股气往胸口、往脑门冲上去，胸腔鼓涨鼓涨的。
大家还想听唐校长继续说下去，但他似乎已把话说完了，只是又说了句：“所以，所以，大家把校歌唱起来！”并招呼旁边的唐一禾：“你来指挥大家唱！”
唐一禾往前面一站，转身面向大家，挥起了手。
歌声立即响了起来：
秦川历历汉阳树，
芳草萋萋鹦鹉洲。
大江流日夜，
大别龙蛇走。
危楼百尺名黄鹤，
矗立江岸障中流。
大家一开始声音很轻，一经唱出，便觉得与以往唱校歌的感受不同，觉得今天唱来特别地亲切，唱起来也特别地投入。
河山好，风景幽，
自古有才称三楚，
吾校惨淡经营立。
唱着唱着，人们的眼里涌出了泪水，歌声越来越显出悲壮，因为此时此刻，人们似乎对校歌的意蕴有了更真切的体验——我们多灾多难的学校呀，我们永远不垮的学校呀！
发扬文化绵悠久，
乐舞八方纷绘千秋。
愿吾侪努力潜修，
复兴我伟大民族。
歌声终于唱到了雄壮处，大家的情绪随着歌声高涨，歌声也在激昂的情绪中变得激越……
