本章提要：让忧虑彻底消失的办法
用忙碌填满时间，不在忧虑中挣扎。
忘掉一些小事。
计算出平均率，不要杞人忧天。
接受并适应不可避免的一切。
忧虑也要有截止日期。
1.让忧虑离开你的思想
在图书馆、实验室从事研究工作的人，很少因为忧虑而精神崩溃，这是因为他们没有时间去“忧虑”。
几年前的那一夜我始终无法忘记。我班上一个名叫马利安·道格拉斯的学生告诉我说，他家里已经连续两次遭受到巨大的不幸，使他和他妻子几乎无法承受。第一次他们失去了活泼可爱的年仅五岁的女儿，第二次命运又夺走了他们才出生五天的小女儿的生命。接二连三的打击让他吃不下、睡不着，对生活也失去了信心，最后他不得不去求助于医生。一个医生开了些安眠药给他吃，另一个则建议他去旅行散心，可是这两个方法对他都不管用，他说：“我觉得自己的身体就像被一把钳子夹住了，越来越紧，我都快要窒息了。”
不过让他对生活还存有一点儿留恋的是他四岁的儿子。一天下午，当道格拉斯一个人坐着发呆时，他的儿子跑过来问他：“爸爸，你给我造一只船吧。”道格拉斯哪有心情造一只船啊，可是他拗不过天真的孩子，不得不顺从地和他一起开始造船。大约三个小时后，船造好了，他忽然觉得这过去的三个小时是他将近一年来最放松的三个小时了。他说：“这个发现仿佛一声巨雷将我从昏睡中惊醒，我开始思考，我发现，如果我将心思投入到一些其他事情上，我就不会再那么难过和忧虑了。就好像刚过去的那三个小时，全身心地投入击退了我的忧虑。从那时候开始，我决心让自己忙碌起来，不给自己多一秒的时间用在忧虑上面。”
第二天开始，道格拉斯开始巡视自己的住房，他把每一件要做的事情都列在清单上，比如修理水龙头、门窗、楼梯……大大出于他的意料，他竟然列出了二百多件需要做的事情。“我用了两年时间几乎完成了所有的事情，在这个过程中，我发现我的生活越来越充实了：我去参加成人教育班，还参加镇上的公益活动，现在我是校董会主席，还有许多会议等着我出席，根本没有时间再去忧虑和发愁了。”
英国著名首相丘吉尔也有同样的感慨，他在战争期间每天要工作十八个小时，有人问他是不是因为过重的责任和忧虑迫使他这样，没想到丘吉尔说：“我实在太忙了，根本没有时间考虑忧虑。”
通用公司的科学家查尔斯·柯特林也有类似经历。在发明汽车自动点火器时，柯特林还是个一文不名的穷小子，甚至要用谷仓做实验室，家里的日常开销全部依靠他太太的收入。那段时间柯特林太太非常忧虑，常常因此失眠，倒是柯特林先生好像什么事都没发生一样，全身心地投入到研究中，从来没有忧虑过。
科学家巴斯特曾说，只有在图书馆和实验室才能找到平静。平静怎么会在那里找到呢？这是因为到图书馆和实验室的人，通常都是单纯埋头于自己工作的人，不受外物干扰，也就没有什么可忧虑的。同样的道理，从事研究工作的人很少有因为忧虑导致精神崩溃的。
让自己忙碌起来，听起来是一件很简单的事情，怎么就能把忧虑赶走呢？其原因要向心理学家讨教，在心理学上有这样一条定理：即使是天才，也不可能在同一时间思考一件以上的事情，也就是一心不能二用。如果你不相信，现在我们就来做一个实验，你静静地坐在椅子上，放松自己，闭上双眼，现在同时想：自由女神；明天要做什么。
果然不能，对不对？不仅在思想上如此，人在情感上也是如此，一个人不可能在激动的同时，又去忧虑、恐惧另一件事情。一个感觉会将另一个感觉驱逐出去，军中的心理医生应用这个定理在战争时代创造了一个个奇迹。一些在战场上受到打击的人在精神上常会患有“心理上的精神衰弱症”，心理医生就想方设法让他们忙碌起来，以此作为治疗他们的手段。
他们是怎么做的呢？除了睡觉时间外，他们让这些在精神上受过打击的人每一分钟都有事可做，打球、钓鱼、打高尔夫、种花、跳舞等，使这些人根本没有时间来回忆自己过去可怕的经历。
对于近代心理医生来说，“职业性的治疗”已经不是什么新鲜概念了，其实这也不是最近才出现的新办法，早在耶稣出生前五百年的古希腊，就有医生做同样的事情了。
费城教友会的教徒也应用过这种办法。有个人在参观教友会时，惊讶地发现那些精神病人正在忙着纺纱织布，这令他很愤怒，怎么能让这些原本已经很可怜的人做这样的事情呢。经过教友会教友的解释，他才明白，这些精神病人只有在工作时病情才会稳定，并有好转的迹象。
任何一名医生都会告诉你，忙碌的工作是治疗精神疾病最好的药物，这个道理是诗人亨利·朗费罗在他妻子去世后才恍然大悟的。朗费罗太太在一次意外火灾中丧生，很长一段时间，朗费罗都不愿相信这个事实，难过得快要疯掉。可是他还有三个需要他照顾、抚养的孩子，他只好在悲伤的同时，肩负起父亲和母亲的双重责任。他带孩子们出去散步、去公园嬉戏、在睡前讲故事给他们听、专门为他的孩子们作诗，为了赚钱，他还抽出时间翻译了但丁的《神曲》。这些事情令他每天都十分忙碌，没有时间悲痛，也没有时间忧虑，似乎完全忘记了不久前发生的不幸。他的经历验证了班尼生在好友去世时说的那句话：“我让自己完全沉浸在工作里，否则我就会因为悲伤和绝望而苦恼。”
对于大多数人来说，在每天的工作中令自己“沉浸在工作里”并不是什么困难的事情，可是下班后，我们有了可以自己支配、享受的时间，忧虑的魔鬼就会在这时来偷袭。在这段时间里，我们常会想到自己已经取得的成功、与别人相比的差距、同事之间偶尔的言谈是否还有别的深意、领导对自己的评价意味着什么……
当我们结束一天的工作不再像白天那么忙碌时，大脑会暂时处于真空状态。物理学家的研究告诉我们，自然界里是不会有真空状态存在的，打个比方来说，当你打破一个真空的灯泡后，空气立即会填补进去。同样的道理，总会有什么事情填补进你的大脑，这会是什么呢？通常情况下是你的感觉。忧虑、恐惧、嫉妒等情绪都被我们的思想所控制，这些情绪一旦很猛烈后，就会把我们头脑中的平和、安宁、快乐都驱逐出去。
哥伦比亚师范学院教育学教授詹姆斯·马歇尔在这方面有非常精妙的论述：“忧虑所带给你最大的伤害不是在你所有的行动时间，而是在你结束了一天的工作之后。那时，你混乱的想象力会让你想起各种荒诞的事，放大每一个细小的错误，你的思想会像脱缰的野马一样横冲直撞，在伤害别人的同时也令自己粉身碎骨。所以，要消除忧虑，最好的办法就是让自己忙碌起来，不停地去做事。”
这个道理浅显易懂，普通的家庭主妇也能明白并做到。二战时，我在从纽约回密苏里的路上，碰到一位芝加哥的主妇，她告诉我她发现这个道理的故事。
这位妇女唯一的儿子在珍珠港事件第二天加入了陆军，从这天开始，忧虑填补了她儿子的空缺每天陪伴着她。她总是在想，自己的儿子现在在哪里？吃得好不好？是不是安全？有没有打仗？会不会负伤甚至阵亡？
我向她询问她是如何让自己克服这些想法的，她告诉我：“我想办法让自己忙碌起来。”一开始，她辞退了家里的女佣，试图用做家务让自己忙起来，可是不久她就发现这没有什么作用，因为“我做这些家务时和一台机器没什么分别，根本不用思想，所以我还是一直担忧，于是我想我应该找一些新的事情来做，于是我应聘到一家百货公司当售货员。”
结果如何呢？她成功了，她说：“我从上班的第一天开始，就好像掉进了一个永远不会停止的旋涡，顾客像潮水一样在我周围拥挤，不停地问我价格、款式、颜色、号码，我几乎连一秒钟的空闲都没有。站了一天终于盼到下班，回到家里我只想如何让自己的双脚舒服一点儿，晚饭后，我拖着疲惫的身体回到床上，一分钟内肯定就会睡着了。这样我根本没有时间也没有精力去考虑其他事情。”
这个平凡的主妇用她的经历验证了约翰·考伯尔·波斯在《忘记不快的艺术》一书中说的：“安全感、内心的宁静和快乐，都可以使人们在专注于工作时保持精神镇静。”如果你能做到这一点，那么你就是个非常有福气的人。
《与冒险结缘》的作者——女冒险家奥沙·强生最近和我谈起她是如何从忧虑和悲伤中得到解脱的。她十六岁的时候就嫁给了现在的丈夫，到如今二十五年过去了，这对夫妇旅行的足迹几乎遍布了整个世界，他们还在亚洲和非洲拍摄了大量濒临绝迹的动物照片。回到美国后，他们到处作演讲，不幸的是，强生先生在一次飞机空难中丧生。当时人们都断言悲痛一定会击垮奥沙，可让大家吃惊的是，三个月后，奥沙坐着轮椅出现在人群面前发表演说。在那段时间里，奥沙就这样坐着轮椅出席各种公共活动。我问她为什么要这样做，她说：“我这样做的目的就是要让自己没有时间去忧虑。”
丹尼斯在他的诗里说了同样的道理：“我必须让自己完全沉浸在工作中，否则我就会感到绝望。”海军上将拜德也在自己的著作《孤寂》中告诉我们同样的真理。他曾经在冰天雪地的南极居住了五个月，呼啸的冷风在他耳边吹过，仿佛要将呼吸也冻起来一样。这样艰难的时光他是如何熬过来的呢？
“每天睡觉前，我都要把第二天要做的事情安排好，比如花一小时检查逃生通道，花半小时挖坑，再花一小时检查燃料设备，花两小时修理雪橇……在我分配时间和工作的时候，我感到自己就像是世界的主宰，那种感觉真好。这样一来，第二天我就有明确的目的，知道自己要做什么，如果没有这些目的，日子就会不断重复昨天，我最后肯定会崩溃的。”
如果你还在为什么事情忧虑，请记住一定要把工作当做最好的治疗方法。哈佛教授理查·柯波特博士在《生活的条件》里说：“作为医生，我很欣慰自己的工作可以治愈许多人的疾病，包括他们因为忧虑、恐惧所患上的神经系统疾病。工作为我们带来勇气，就好像爱默生的自信一样永垂不朽。”如果你不去忙碌，宁愿在那里呆呆地坐着，那么胡思乱想一定会趁机敲开你的大脑，占据里面的空间，摧毁你的意志力。
我的一个学生——纽约生意人屈伯尔·朗曼就是用忙碌赶走胡思乱想的。他的经历非常有趣，也比较特殊，所以我单独邀请他介绍自己的经验。下面就是他的故事。
十八年前，他不幸患上了失眠症，那时他精神紧张、脾气暴躁、整日坐立不安，离崩溃已经不远了。导致他忧虑的原因是什么呢？他所在的水果制品公司投入大量资金加工生产草莓罐头，二十多年了生意一直很稳定。可是由于奶制品市场的动荡，公司原来客户的订单大量减少，销售额急剧下跌，公司库存的产品日渐增多。可是按照他们与农场签订的合同，接下来的时间里还要大量买入草莓，同时银行的贷款也需要偿还了，身为财务经理的他，真是要为这些事情担忧死了。
他为此专程赶到工厂所在地，向总经理陈述纽约的销售状况和公司可能要面对的厄运。可是总经理根本不相信他的说法，将一切问题都归咎于纽约当地的业务员。可是朗曼没有退缩，他坚持着，直到说服总经理不再生产同样的产品，并将不同包装规格的新产品运送到其他市场上销售。当公司真这样做的时候，按说朗曼应该不再忧虑了，可是不行，他发现忧虑已经成为他生活中的一部分，成为一个他改不掉的习惯。
回到纽约后，他开始为身边的每一件事情担忧，在意大利采购樱桃、在夏威夷购买凤梨等，这些都让他坐立不安，失眠终于也找上了他，那段时间，他觉得自己除了崩溃，不会再有其他的结果了。
在绝望中，他试图调整自己，让生活重新回到正常的轨道上面，他换了一种生活方式。他让自己每分钟都陷入忙碌状态，每件事情他都付出全部的精力去应对，以前每天工作七小时的他，现在安排自己每天工作十五到十六小时，这样一来他根本没有时间用在忧虑上面。经过调整后，他的时间表是这样的：每天早上八点钟准时到办公室，完成新工作、承担新责任，等这些都完成后已经是深夜了，他迈着沉重不堪的脚步回到家后，用不了几秒钟的时间就会进入梦乡。
这样经过三个月的调整，他终于抛弃了忧虑，此后他又将自己的时间表调回正常状态。十八年来，他再也没有出现过类似的情况，忧虑和失眠再也没有打扰过他。
萧伯纳把这些总结起来说：“让一个人愁苦的方法很简单，给他大量的空闲时间来想自己到底是否快乐。”所以，让自己忙起来吧，你的血液会因此循环有力，你的思想会因此敏锐，你的情绪也会因此平和。记住，忙碌，是世界上最好的药物。
在此我再重申一下解除忧虑的第一条原则：
让自己不停地忙碌，让自己完全沉浸在工作中，否则你就会在忧虑中绝望地挣扎。
2.不要让小事击垮你
人生在世只有短短几十年的时间，但我们却浪费了大量时间去担忧一些很快就会被遗忘的小事。
下面我要以主人公的口吻给大家讲述一个真实又富有戏剧性的故事，故事的主人公叫罗勃·摩尔。
