闪子娘娘出皇城
三尺红纱头上蒙
朝前一使使万里
地下强似一片明
有人问我名和姓
名闪姓雷起顺风
有人问我哪处住
住在松乐象牙城
谁有真心念七遍
不怕打雷震倒城
强长到了十三岁，突然有一天发烧，胡爱莲半夜里用架子车拉着，跑到公社所在地商桥，挂上吊针，滴了一天烧不退。医生害怕了，对胡爱莲说，我们治不了了，快到大医院吧。胡爱莲问，要是现在起身到开封，能赶上趟不？医生说，差不多吧，只要两天内退住烧，还能有救。
她给医生说尽好话，叫帮着照看孩子几个钟头，半夜里她一路小跑拉着空架子车回家，央了西院婶家的儿子进忠，叫陪着她带孩子去开封。进忠立马跟她跑回商桥，两人收拾起强，搭上慢车到许昌，上午在许昌倒了去开封的火车。胡爱莲在许昌车站前的邮局给男人打电话，电话打了好几遍，转了好几道手才叫来男人听，说他们今天就到开封，叫他在医院门口等着，并问他医院咋走，坐几路车。她手哆嗦着拿着纸和笔准备记地址，却听到那头男人不耐烦地说，啥了不起的病，公社医院看不了，不会在许昌看？非得来开封。胡爱莲想破口大骂，但又忍住了，给他好言说，去许昌和开封费事是一样，都是要动摊子，去开封不是想着有你哩吗？万一住院开刀啥的，也好叫你拿个主意。男人仍然不耐烦，吭吭哧哧说了地址。
天黑来到开封，强又打上了吊针，可还是不见好，医生说这是急性脑膜炎，来得猛烈，不好摆治。
眼见着强抽搐翻白眼，很快就没气儿了。胡爱莲疯了一样，把强抱在怀里，不拾闲儿地给他说话，亲他，抚摸他。天亮的时候，地里的坑都挖好了，可没有人能从她怀中把孩子弄走。男人看样子在工厂混得不咋样，来帮忙的人也少，在厂区后面的庄稼地里挖了个小坑，几个男人轮番上来，哄着说着，没办法，最后进忠坐在身边，好话说了几十遍。那些男人趁她有点迷瞪，把孩子从她怀中夺下，放进去，她也跳下去。拉出来，又跳进去。她已经几天没有睡觉，可她的劲那么大，她男人和进忠两个人拖不住，最后变成了一场小型搏斗，三四个男人才控制住她，另几个人赶忙用土填。一瞬间就不见了强的小身子。
她趴在地上，用手抓黄土，拍黄土，嗓子已经哭不出声儿了。最后被几个人架回男人的宿舍。
男人和进忠商量，叫他们快点回去，一是这里没有地方住，二是她在这里怕再生出事来。买好票，进忠架着胡爱莲上了火车。
回到家的胡爱莲睡了三天，一会儿哭一会儿笑，也不知道伺候进军了，每天西院婶子跑来给进军做饭，收拾屎尿。而她，在一边傻傻地看着，不吃，不喝，好容易睡着一会儿，“哇”一声又哭醒了。
有人捎信到河西章，胡爱花领着两个儿子来看她，陪了她两天，伺候了两天进军。胡爱花给西院婶子说好话，叫她受累照看着进军，她想把胡爱莲领到河西章住几天。娘家不能回了，前几年爹和娘都已去世，三个弟弟一个成家，在沙河上班了，两个正上学，她只有去河西章，叫她这当姐的日夜守着，好好调养几天。
胡爱花叫自己的两个儿子见天在胡爱莲的身边，叫姨能一睁眼就看到他们，答应给她一个儿子。几天后，胡爱莲不再笑了，只会哭。也是一个进步。季瓷坐在她身边，把这世上所有的道理掰开了揉碎了，横着竖着，颠着倒着，给她排着说。
“憨子闺女，人来这世上可不是享福的，是受罪的，你想想，长这么大，你见谁享过福，你爹你娘还是你姐你兄弟？你早晚记住，自己跌倒自己爬，指望旁人不顶啥，自己不哭，眼里没泪……”要是说起劝人，季瓷可以连说三天不重样，不嫌使得慌。“是儿不死，是财不散，他死了那他就不是咱的儿，他这会儿已经赶着跑着托生到别人家里了。狠狠心吧，别再挂他了，挂着活的。你想想，进军你伺候惯了，他没有你，心里是味不？”
胡爱莲的眼神有点活动了，眼珠子转转，四面看看，好像才想起她不在自己家里。
“可真不是撵你走，你就不想回去看看进军？这两个孩儿，你随便挑，领走一个，你还年轻，啥时候你再生了，给我们还回来。我看你带走大的吧，他眼看大小伙儿了，会给你跑着帮个忙。”
被姐领着往家里送的时候，她想起了进军。她不在家，进军想不想她？盼不盼她？他的想他的盼，给谁说呢？唉，我咋就把他丢下不管了？这世上的男人只有他这么听我的处处顺着我，只有他不让我生气伤心。
进军一看到她们进门，把脸扭到里边，流泪了。
按胡爱莲的脾气，她这一辈子都不叫她男人再近她的身，她恼死他了。可是，她想要孩子，她想再照着强和小闺女的样儿生两个，她万分小心地照看他们，把他们俩养大，她和他们俩，还有进军，他们四个在这小院里相依为命。
可他一年只回来两三回，每回就那么几天，也没有那么巧的事，她的愿望也就一拖再拖。
在这期间，胡爱花又生了一个闺女，刚会走路，出疹子死了。她也去过了西安几回，西平下面的几个孩子都是在西安怀上的。村里媳妇说她：“你到西安是去叫人家下种哩。”
胡爱花脸皮薄，不与人耍笑，只是自己红着脸在心里幸福。她的孩子生日都在秋天，因为都是春节前后怀上的，不是章柿回来，就是她去西安。常常种完麦子，农闲的时候，她就走了，有时候带孩子，有时候不带。赶春节章柿放假的时候，两个人一起回来。
她去的时候，章柿从单身楼里出来，长乐坡村里租个小房子。长乐坡在天河厂东二里地。当人们走到这里时才发现，天河厂原来是在一个原上面，不知为何，这个原像被谁用刀砍了一样，直溜溜地削下一块，东边立即低了几十米，而长乐坡就坐落在这低下去的地方，从市里向东去的路也很高，这样看来，整个村子就像在一个大坑里。常常冬季里，章柿来到村子里找房子。长乐坡的人就问他，媳妇又来了？
章柿已经动员爷爷奶奶几回，叫他们到西安去看看大城市到底是啥样。可二人说啥也不去：“七八十岁的人了，走到哪儿腿脚不利索，净是招人不耐烦。”他们心里想，要是死在外面，那就麻烦了，这么大年纪应该是守在家里等死的。
可他们等啊等啊，死就是不来。
胡爱莲的孩儿死了，差点成了疯子，在他家调养。他们说，这老天爷是咋了？该死的却不叫死。
胡爱花的二儿子也死了，活蹦乱跳正上学呢，说不中就不中了。老两口在龙王庙里深深地跪下，头磕得“嘣嘣”响：“老天爷，你睁睁眼，把该收走的收走，你老是叫去小孩子，这是啥说辞哩？”
可是，哪家没有死过小孩呢？
过了一年，胡爱花还没出月子，刚生下来的小闺女又死了。
季瓷日撅着来到她的床边，用破衣裳包了那白胖小身子。她自己都有点恍惚，这片地里埋过几个死小孩了，她的那几个死了的，是由婆婆抱来埋的，儿媳妇的，由她来埋。现在是生产队的地，可家里死了小孩后，人们还是习惯找从前的地方埋。没有成年成家的小孩不能进祖坟，也不配有棺材——唉，啥配不配的，穷呗，天大的规矩和道理，其实只有一个原因——钱。咱要是钱多得烧躁，谁不愿给这可怜的孩子弄几块薄板拼兑一下呢。而现在，随便找个地儿挖个浅坑埋了就中了，这样看来，这地里埋的死小孩儿，并不比进祖坟的大人少。要不然，这一年又一年庄稼凭啥长得旺哩？光是地喂人？人也得喂地哩，地也知嫩小孩的肉好吃。
埋完这小妮子，她坐在地边，板着指头一个个数了数，挨个叫了叫他们的名字，也有没名儿的，比如这小闺女，十来天，破伤风死了，哪有名儿啊。她拍拍屁股上的土，回家了。
死的是重孙女，老两口难过是难过，可没有死重孙叫他们哭那么痛。他们也无处烧香了，因为龙王庙被拆了。
“文化大革命”一来，到处“破四旧”，首当其冲的就是各地的庙宇古迹。
一听说要拆龙王庙，河西章的人都张大了嘴，就像被人把心摘去一样。这章龙王庙是方圆几十里一个大庙，是明朝初年他们的先人从洪洞县迁来时一点点盖起来，一代代传下来的。六百年前，他们的祖先被集中到那棵大槐树下，政府发了迁移令。他们不想离开家乡，可没法，啥叫政策？政策就是你不得不执行的东西，叫你往东你不能往西，叫你打狗你不能撵鸡。如果你不执行，你就是刁民你就是那个以卵击石鱼死网破的笨蛋加傻瓜，你吃不了兜着走你没有好下场。那些被捆绑着向南走的人，见守住家乡无望，只好死守着同姓的人，说好我们不走散，说好我们走到哪儿还是亲亲的一窝。一路向南，过了黄河，一路向南，来到颍河，几个姓章的被撒落在颍河的西边，他们见这里水流得欢，草长得美，气候不湿不干。那就停在这里吧，既然是这样了，就把这里当成家，天下贱民在哪儿都是个活。住下来的姓章的吃饱肚子后第一件事就是盖龙王庙，开始只是小小一间房，供个龙王爷的小泥胎。一年年过去，一辈辈姓章的长起来，这片地里开始埋下一代又一代姓章的，从没成年的小孩子到老死的，吹吹打打，庄严地躺进南北坑里的。他们已经将此处认作故乡。一点点积攒，一次次加盖，延续六百年，盖起了又大又好的龙王庙。几十辈子的人指望这龙王庙活人哩，咋能说拆就拆呢？它碍着谁啥事了？它咋就成了封建迷信？它愚弄欺骗老百姓？那你说，老百姓要不要愚弄？要不要欺骗？要不要装憨装傻？要是这世上老百姓都精了都能了，比你们当官的还懂得多，比你们还能不够，那还叫啥老百姓，那还咋叫你们领导哩？咋叫你们说个啥就是啥，你说这人是好人俺就把他当好人，你说这人是坏人俺一翻脸就把他当孬孙看，这还不中？
说啥都没用，啥叫形势，啥叫形势逼人，那就是，晚拆半天，晚拆一会儿都不中。几十年后，县上又忙活着恢复旧颍河故道，重盖章龙王庙，这时参与拆庙的人说，咦，你们可不知啊，那时候不拆可不中，这时候不盖也不中。
人多力量大，这个河西章人祖祖辈辈一点点盖起来的龙王庙，只用了半天时间就拆利索了，龙王爷、关老爷、风神爷爷、雨神奶奶、猴爷、马爷、猪爷们，一个个头着地，“嗵”的一声扑倒，泥胎摔成了几瓣子，胆小的人吓得一蹦多远。在他们眼里，那是龙王爷、关老爷脑浆崩裂血肉横飞。在今后的多少日子里，这脑浆崩裂血肉横飞就出现在他们的噩梦里，半夜惊得坐起来，立着耳朵静听村子东边传来的风声，就像是龙王爷哀哀的轻泣。
出门时，娘老子都交代了，你得长个心眼，能不动手就不动手，这是天打雷轰的事，叫龙王爷记住你，咱家今后可就完了。
本村的壮劳力都磨蹭着不到跟前去，叫一个跐跐磨磨说吸完这支烟，喊一个抓耳挠腮女人般酸着脸儿推说今天不舒坦，扣工分也不怕，要批斗也不管，批吧，斗吧，反正不是我一个。眼看河西章的人表现不积极，除了章有福和章节高，都觉悟太低，这叫亲自前来督战的公社革委会主任很不满意，幸亏他有所准备，带来了各村抽调的红卫兵。这种事也不能指望他们本村人，这其实跟挖他们的祖坟差不多，谁能下得去手。只有章节高表现很好，龙王爷就是他亲自捣掉的。
河西章的上空腾起年代久远的尘土，姓章的人站得远远的，看着他们心中那巨大无朋的庙宇轰然倒塌，有的人躲在家里哭，街上的人脸一点点被尘土覆盖，变成土色。
第二天天明的时候，人们一起来就去看龙王庙，他们幻想着昨天那场景是夜里的一个噩梦，他们幻想龙王爷有无边的法力，他们睡一黑起来，他老人家还好好地立在村东头。可是，没有。当他们看到从小就相伴在身边的龙王庙真的没有了的时候，又落泪了，就像亲人死去一样，刚开始总不相信这个人没有了，一天又一天的早上醒来，跑出家门向东看，总也不见龙王庙，他们不得不接受一个现实，从此，世上再也没有章龙王庙。
龙王庙消失以后，村里的老人也少了几个，章守信的爹娘就是在拆了龙王庙的两年内不在的，烧包老先生和他的西游水浒也一起消失了，章爱民也没了。临死的老人都说，死了吧，死了吧，龙王爷都没有了，咱还活着干啥。
季瓷的舅家也遭了秧。先是扒了他舅的坟。这坟扒的也真叫一个费劲，坟大不说，埋得也深，要有一两间房子那么大，找着个棺材，却是小的，是他老婆的，老婆死得晚，才埋了十来年。扒出来扔了，扔得越远越好，叫他们从前作威作福，骑在劳动人民头上屙屎尿尿。接着找县太爷的棺椁，挖了那么深，终于找到了。封建阶级再精再能，你能不过广大贫下中农和无畏的红卫兵小将。当那个巨大的棺椁终于呈现在那个大坑里时，本村的人迟疑了。
