忠顺王妃换了家常的刻丝泥金银如意云纹团花衣裳，正歪在榻上，一个小丫头正拿了美人捶在给她捶腿。
贾母颤微微跪下道：“民妇贾史氏携孙女儿贾探春，给王妃请安。”探春亦跪在贾母侧后，用苦练许久的声音轻道：“民女贾探春，请王妃娘娘金安。”
王妃翻身坐起，忙笑道：“这怎么话儿说的，快扶起来，贾老夫人总是国公遗孀，何用行此大礼。快着，把三姑娘也扶起来。看这姑娘长得，象个仙女儿似的。”
贾母忙道：“多谢王妃，因三丫头前几日病了，故而接了贴子却没能来，今儿民妇特意带她来向王妃请罪的。伏祈王妃见谅。”
探春上前一步，双手握虚拳叠于腰间，双脚微错开，屈膝福身拜下，轻声细语的说道：“求王妃宽恕。”
忠顺王妃这会儿才正眼看了看探春，一看之下，大惊。这探春粗粗看着，竟有几分黛玉的品格。自贾家势败，贾母便着力精心教养探春，能养出贾敏那样的京城第一才女，这贾母自然不能小看了。六年的教养，贾母的心思没有白费，如今贾探行动举止大方得体，应对进退有度，贾母又命她淡描柳眉，轻点朱唇，以宽片淡黄色锦缎裹胸，外着淡绿色的连身长裙，袖口上绣着淡蓝色的牡丹，银丝线勾出了几片祥云，下摆疏疏的绣着几道淡蓝海水波纹，探春举手投足如风拂扬柳般婀娜。忠顺王妃顿时看上了她。便笑道：“多时不见三姑娘，竟出落得这般水灵，让人看了真是爱的紧。”
贾母忙笑道：“多承王妃夺奖。”
王妃对探春招手道：“过来，让我仔细瞧瞧。”
探春款步上前，柳腰轻摆，长长裙摆微散开来，如一朵水仙花儿，却有几分凌波的感觉。
王妃拉着探春的手，仔细的瞧着，笑道：“这皮子果真白净细嫩。三姑娘，如今几岁了？”
探春微微屈身一福，才柔声道：“回王妃，民女十四岁。”
王妃道：“哦，明年才及笄。”忽然她心里一亮，忙问道：“你和清婉公主一般大？”
贾母忙道：“三丫头和公主同年，只是日子略小些。”
王妃笑道：“我却忘记了，公主原是你们府上的外孙女儿。”
贾母微微叹息道：“家门不幸，竟出了那种悖逆之人，虽然小儿已将恶妇休出门，可到底也伤了姑爷和外孙女儿的心，如今民妇也没脸去见他们父女。”
王妃也叹了口气道：“总归是姻亲，也不能就断了，老太太很应该去走动走动，这总也不走动，越发生份了。”
贾母躬身道：“王妃说的是，是民妇糊涂了。总也是至亲骨肉，那能说断就断了。”
王妃笑道：“这才是正理，老太太，您的三姑娘我瞧着喜欢的很，不由就让她留下来陪陪我。”
贾母求之不得，忙笑道：“若蒙王妃不弃，那就是三丫头的造化了。”
探春忙上前跪倒，口称：“奴婢拜见王妃。”
忠顺王妃笑道：“那里就让你为奴为仆了，好孩子，快起来吧。秀姑，你去帮着三姑娘安置了。”
贾母这会儿才安下心来，心中大喜，这一步总算是走了出去，日后如何，便要看探春的手段了。又在忠顺王妃面前奉承了一阵子，贾母才高高兴兴的回家去。
见贾母一个人回来，凤姐忙迎上前，笑着问道：“老祖宗，三妹妹呢？”
贾母乐呵呵的说道：“你三妹妹入了王妃的眼，被她留在王府了。”
凤姐大惊，忙道：“可三妹妹以什么名份留下的？”
贾母不高兴的看了凤姐一眼，沉声道：“三丫头能有什么名份，她不过是个平民丫头，能入了王妃的眼，就是她的造化了。”
凤姐心中暗自叹惜，探春到底还是走上了元春的老路，若是能安下心来，那怕嫁个寻常百姓，日后也能过上不错的生活，可偏不能放弃心里的执念，非要攀附权贵，难道吃了一次大亏，还不够么？
贾母看了凤姐一眼，淡淡道：“凤丫头，我知道你是怎么想的，可是贾家不能就这么毁在我的手里，我一定要再让贾家兴起来，为了贾家，我什么都能做。你和林丫头好，也是应当的，虽然你那姑妈加害林丫头，可我们并不曾做下那些事，你得空也在林丫头面前说一说，总是一家子骨肉，一直这么生分的，却也让人笑话。”
凤姐无奈的应道：“是，孙子媳妇记住了。”
贾母这才笑道：“宝玉兰儿吉儿呢？”
凤姐忙道：“宝兄弟在书房，兰哥儿和吉儿在后院跟着焦大爷练功夫。”
贾家败后，家下人等逃得逃散的散，最终留下来的，也就是象焦大这样的老人，焦大是跟着太爷打过仗的，身上很有点子功夫，吉儿从小就好动，稍大些便整天拳打脚踢的，凤姐无法，只好让焦大教他些功夫，也好约束着些，那知贾兰看见了，也囔着要学，李纨只好回了贾母，正儿八经的让焦大教这小哥俩。焦大倒也尽心，冬练三九夏练三伏的，一点儿也不放松，这两年练下来，小哥俩受益不浅。
贾母原也想让宝玉也练，可是一来贾政想着让宝玉从科举上出身，很看不起这习武之事，二来宝玉也受不了这种苦，也只得做罢了。
贾母眉开眼笑道：“好，可怕累狠了他们，身子骨都还嫩着。”
凤姐答应着，将贾母接了进去，贾母命人叫来贾政，告诉他忠顺王妃将探春留下了，贾政眼睛一亮，似是看到了天大的希望。
娘儿俩人关起门来，细细谈了一个下午，也没谁知道他们说了些什么，只是贾政自贾母房中走出来之后，原本驼着的背忽然挺直了起来。信步走到宝玉的书房，贾政见宝玉皱着眉头苦读四书，欣慰的一笑，在桌旁坐下道：“宝玉，累了便歇一歇。”
宝玉听到有人说话，惊转头，见是贾政，忙站起来垂手低头道：“老爷。”
贾政展颜一笑道：“也不用这般苦读，只要你心里有读书二字，便也够了，累了就去歇一歇，活动活动筋骨。”
宝玉大为惶恐，长到十四岁，这还是头一次听到父亲这样同自己说话，忙摇头道：“宝玉不累。”
贾政拍了拍宝玉的肩，用力压了一下，转身便走了，宝玉傻呆呆的看着贾政的背影，不知怎么回事。等贾政走远了，宝玉才一溜烟儿跑到了贾母的房中。
“贾姑娘，您先在这里安置了。若用些什么，只告诉我一声，我让她们送过来。”秀姑领着探春沿着青石子小路走了一柱香的工夫，拐进一个小小的月洞门，推开院中西厢耳房的门，对探春说道。
探春忙福身谢道：“多谢秀姑姐姐。”因还没摸清情况，所以探春却也不象贾母那般大洒银子，能贴身伺候王妃的人，会少得了钗环首饰么，这样的人，用钱只怕是很难收买的，还不如扮出清清净净的样子，或许还讨人喜欢一些。所以探春决定先打听清楚再有所行动。
秀姑淡淡一笑，只道：“贾姑娘先歇着，王妃若有需要，自会有人来传你。”探春无职无份，秀姑还有个六品的衔儿，自是不必对她太客气。
探春站在院中环顾四周，这院子极小，在贾府里也只是做下人居所之用。一带白粉墙围住三间房子，院中一口深井，三间房子看着都不大，探春往的西厢耳房是最小的一间。其中不过是一床一桌一几一座小小妆台，上面薄薄落了一层灰尘，看来这屋子是好久没有住过人了。
不多时便有人送来被褥椅袱脂粉等物，探春见都是那被褥椅袱都半旧的深秋香色的弹墨粗绸所制，脂粉亦是寻常的几文钱一盒的下等货，比她在贾府里一应使用的上品要差上好多。探春心里疑惑，不解王妃到底是何用意。若然这王府里只把她当成个小丫环，也不必让她别院居住，可若是当客人待，这也未免太失礼了。只是这会儿探春身屋檐下，也不敢有所抱怨，只得自去井台汲了水，找来抹布，打扫房间。
探春在贾府，素来只习琴棋书画，纤纤十指从不沾阳春水，就算净个面，也有两个丫环伺候着，如今一切都要自己动手，个中苦处，探春也只能咬牙硬挺了下来。
“秀姑，你看这三姑娘人怎么样？”忠顺王妃靠在金红缎子大引枕上，闭着眼睛，忽然问道。秀姑是苗人，论起来与忠顺王妃还有点子亲戚关系，她伺候王妃近二十年，是极得王妃信任之人。她的话，在一定程度都能左右忠顺王妃的意见。
“回王妃，这贾三姑娘看着是很美，可是总给人一种很假的感觉，好似她的一言一行都是装出来的，奴婢看得出，她是在学清婉公主。”
忠顺王妃笑道：“你也看出来了，这贾老太太果然好心机，她知道清婉公主极得皇族的宠爱，便教养着三姑娘学公主，可惜呀，山鸡插了再华美的羽毛，也不能变成凤凰。这三姑娘再怎么用心，也比不上清婉公主的。秀姑，你可知我为何顺手推舟的留下她？”
