奶娘鼻涕眼泪一齐滚下，道：“哪个看见，叫他来对理！”燕娘道：“你还要嘴硬？”这东西是飞到他书房里去的？”把帕儿、书儿袖中撒将出来，撒在楼板地上。奶娘拭拭眼泪，拾起看时，果然是自己盘头的帕儿，想道：这书儿在书房中不干我事，这帕儿是我昨日结了银子放在枕边，何故落在彼处？如今凭燕娘数落，也不回她，只是细想一番，想不着，只得低声去问跷脚丫头。莲女回报道：“我哪里晓得你们的事体。”奶娘见莲女回言唐突，不敢再问，想道：“等宫大爷回来，问他便知明白。待她有气力便骂，只不睬她罢了。燕娘见奶娘默默无言。又骂道：“见了赃证塞了嘴儿，原来夹了丫儿坐着。如今还瞒得哪个？”骂到后来，见奶娘不对理，越骂得高兴，竟把恶妇娼根、淫妇娼根都搬了出来。奶娘气愤不过，轰轰的走过房来，对了燕娘的耳朵连声高叫道：“啐，啐，啐！你把女儿一个个活活地溺死了，倒骂我恶。我离了老公三个年头，听见你夜夜抱了老公做事，倒骂我淫，你的春梦儿竟不醒了。”
燕娘就一掌打来，奶娘也一掌打去。燕娘伸一手来抓奶娘的头发，囗囗头上线针一扎，放了一空。奶娘也连忙伸手，拿着燕娘的鬓儿，拔了一番，倒拔去许多鬓发。寿春见打惊慌，哭得飞灰喧天。跷脚丫头抱了，忙到灶边房内，报知老爹老娘。宫音问道：“为何相打？”莲女道：“大娘道奶娘与大爷勾搭了，只管骂，故此奶娘与大娘打闹。”宫音又问道：“勾搭可是真的，还是冤的？”莲女道：“今日大娘到书房，说道捉着赃证，不晓是真是假。”宫音夫妇随即走到燕娘房中，二人方才放手。宫音道：“做奶娘的，也须识个高低，不道这样放肆无礼。”奶娘回言道：“大娘狠狠地无端骂我，我实不甘心。”
燕娘见公公面前难说，扯婆婆过一边去，数长数短，轻轻告诉。宫音道：“贤媳妇也须稳重些，使下人敬服才是。如今做一出，又一出，却不被人笑话。溺头胎女儿，跌坏了丫头；溺二胎女儿，几乎溺死了丈夫，千亏万亏，亏了外甥女救了这命。就是前番拿周也可省的，你定要如此，教我老人家又费坏了一块银子。如今又是这样，竟不成一人家了。你看林家娶了令姐，不溺女，不浪费，不妒忌，家门愈加兴旺。不道我两上老人家，养了儿孙，娶了媳妇，指望享安，如今倒老苦了。万望贤媳妇忍耐将就些罢！”说完，两老自回房。见儿子媳妇不孝，相对凄凉，想起来不知如何结果，眼泪出了一番。那燕娘只道公婆来帮她骂奶娘，打奶娘，如今反说了自己一番，十分扫兴，又骂奶娘道：“你不要慌，你打得我好。少刻宫大爷回来，对他说知，要他明日告官究治。他若是偏心护你，我到娘家去，叫我爹爹送官，决不饶你。”此夜，宫芳在朋友家中吃酒，竟不回来。燕娘自家抱了寿春，喂些糕果，放在身边。奶娘独自上床睡了，想了一番，又哭一番，想道：“我若明日竟自归家去了，她说我勾搭她的丈夫，做破了，无颜而去，我的家公道我做事不谨，被主母逐出，必然打骂，有口难分。欲要仍在此间，今日打了一番，宫大爷一向惧内听妻，自然决不容我。便是宫大爷容我，我与恶妇是烟柴对赤眼，决住不得。万一明日逄老爹当真送官，累我家公用银，穷汉子得性命，决然难保。况且靠人家做奶娘度日，有何出头日子？在思右想，不如死了他，倒得个干净。又低低咽咽哭了一番，又想道：我若死在房中，她就好遮藏掩饰。我到大门外去死了，惊动了邻人耳目，她自然吃亏。又低低咽咽哭了一会，挨至半夜之时，听见燕娘与莲女俱已熟睡，起来寻了一根绳儿，悄悄开了房门下楼来。一路把门儿轻轻开出，到大门檐下，竟缢死了。可怜一个红娘子，顷刻魂飞枉死城。
次早，奶公起来，想道：“婆子约我昨日拿银，昨日因有事不去，谅必称到手了。今早饭米俱无，可拿来籴米买柴，过度几日又处。走到宫家门首，正是黎明时候，看他门外有一个死尸挂着，吃了一惊，连打几个寒噤，缩退了十余步，那寒毛就如旗杆儿一般竖起来。人定睛一望，“这却像我家婆模样。”
正在惊慌疑惑，周才出来开门，见门儿处处不关，想道：“昨日大爷回来，竟忘关了门儿，好不小心。一头走出大门，抬头一看，叫一声道：“阿呀！不好了，奶娘吊死在这里了。”飞跑转身到燕娘房首，叫一声道：“大娘，不好了，奶娘吊死在外边了！”飞也去叫自家家婆出来，相帮解绳。只见奶公在外边哭叫：“四邻八舍，我的妻子缢死在这里了，可怜可怜！”
周才叫妻子抱了下身，自己上凳去解那结儿，被头喉卡满，如何解得？飞跑进内，拿了刀儿出来，割断了绳，放了下来。邻人渐渐聚集，观看的甚多。里边跷脚丫头，因昨日燕娘与奶娘不吃夜膳，丫头将油腻多吃了些，刚刚起来，到马子边解手，听见一声“奶娘吊死了”，就不开马子，忍了一包水屎，走到楼梯脚边，却忍不住，一包水泄屎儿撒出在地，竟到外边来看。那燕娘在床上也听见一声“奶娘缢死了”，忙忙穿衣起来，收拾些首饰银子带在腰边，走下楼来。一脚踏着水泄屎儿，溜了一跌，跌得屁股疼痛，爬起来，叫一声“嗳唷”，把手去挪一挪，摸着一把屎儿，将来一闻，是活臭的臭粪，也不暇去洗，将衫儿把手一揩，忙到后边开了后门，一溜儿到娘家去了。内边两个老人家听见说奶娘缢死了，宫音慌忙摸衣不着，摸着老娘的衣裤穿了走出来。老娘也慌忙摸衣不着，摸得老公的衣裤，着了走出来。看时，只见墙门外拥挤了许多人，又听见奶公连声哭叫道：“我的妻儿好苦嗄！可怜嗄！”宫音见了这个光景，捶胸顿足，将老娘扯了，竟自进去，叹气道：“咳！好个孝顺的儿子媳妇，她自身做事自身当，我们老人家管不得这许多！”看见身上衣服都错穿了，方才换了转来。周才忙去寻主人宫芳，寻着在朋友家笑话。周才晓事，近前叫道：“大爷，老爹有话要说，请大爷即速回去。”宫芳道：“老爹有恁的话？”周才道：“大爷回去便知。”宫芳别了朋友，走出弄坊，周才附耳道，如此如此，这般这般。宫芳听了，摇头跌足道：“唔！可恨那不贤的妇人，又做出事来了！”忙到门前，人丛里挨进墙门，一头去见爹娘。宫音见儿子，顿足道：“好个孝顺媳妇，做出事来，逃到娘家去了，害得我老人家好苦！”宫芳道：“原来这不贤之妇已逃回去了。老父老母不要心慌，事已至此，不过是缢死的，料然不至偿命。只是又要用些银子”。
未曾说完，只见丈人逄年已来探望。原来燕娘开了后门，蓬松了头发，穿一件随身旧衫，后边有许多臭屎，走到娘家，满门吃惊。逄年与田氏问她，她气喘吁吁地说不出声。田氏现三问她，她才扯过母亲到一角边去，说了两声，如此如此。逄年早已听见，跌足道：“咳！好个女儿，不争气！怎么好？”说了就往外走。走到女婿家来，挨入墙门，忙忙进内。宫音道：“亲翁，此事怎了？”逄年道：“都小女不贤，有累亲翁亲母。但是如今时世不好，倘一经官，便千金也了账不来，人又吃了亏。须是放出主意，调停事体为妙。”一面叫周才到棺材铺中买一口棺来，把尸儿贮着；一面同女婿邀奶公进内厅坐下，叫亲翁去邀了左右十邻来。那左右邻俱是小家，向来原是趋承官家的，一邀都到。请女婿作速买办酒肴，设筵请众。少顷，酒已完备，逄年劝众人吃个风花雪月，流星赶月，先送邻人俱是二两一封，打发散了。独留住了奶公，说道：“人已死了，不可复生。你呼天叫地，也是无益。纵使经官，不过用些银子，好了众人，不如你自家得些罢了。”随即拿出二十两银子放在桌上。一个穷汉，见了白白的银子，自然口软，假意作势，又添了十两。夜深之间，要奶公领了尸棺，着管家们抬了，竟去安葬。此一番，宫音又用去了若干银子。
看官们，你道奶娘的帕儿如何忽在书房？只因此日早间寿春拿了玩耍，宫芳抱到书房，放下在那边。这日宫芳到朋友家去，不料自家有了妒妇，生出上番大祸。正是：
妻贤夫祸少，子孝父心宽。
妇悍夫多辱，儿骄父有冤。
且说寿春到七岁，请一位先生在家读书，取名宫榜。刚刚拜了先生，开得簿面，便哭将起来，口中连声说道：“我要妈妈嗳，我要妈妈嗳。”哭了半日。燕娘叫跷脚丫头抱了进去。以后总是读一日倒歇两日。读得一年，一本“赵钱孙李”，读不到《百家姓》终罢了。八岁上，又换先生。先生见内里爱惜，只是胡乱混账，一本“天地玄黄”，读不到“焉哉乎也”罢了。九岁上，又换先生，姓金名重。上学过了几日，金重见他顽劣，就打了两下。宫榜回去，对娘眼泪出，骂先生道：“狗娘养的打我，我不去读书了。”燕娘也就眼泪出，两个哭出许多腔调。宫芳骂了两声，送到学堂。燕娘即叫周才上覆先生，说请先生要教儿，不要打儿的。先生回言道：“古人说的好：‘教儿须用打黄荆，不打黄荆定不成。’又道得好：‘一片抚情竹，专打书不熟。’岂有教儿不打儿之理”？但是在内边由得大娘娇惯，读书又不能如此。”先生这一番说话，说得周才有口，竟不传进。
又过了数月，将到端阳，毕竟话不投机，先生解馆而去。宫芳只得送完了修金。端阳后，又另请一位先生，姓马，名变豹。此番来的先生如何，且看下文分解。
第四回
马扁图馆月下献谄
饿鬼遇恩人雪里重生
题辞：
幸有馆，又恐明年线断。逢迎东主丑多端，马变真马扁。溺女夫妻行短，今日满房凄惨。请君消受雪风酸，谁道天无眼？
右调《谒金门》
且说宫芳又另延一师，名唤马变豹。进门几日，冷眼看见宫榜，常有碎银在手中玩耍，或时有珠子在手中播弄，想道：“上半年的先生，是我闽学中最正气的好朋友，他们反与不合而去。这样不成材的人家，分明生出一个败子，落得骗些用用。混账罢了，认什么真。”一日，假意要打宫榜。宫榜求饶，马变豹轻轻的说道：“你要饶打，以后偷些银子出来与我，我便不打了。不可使你爹娘得知，连管家、小使、丫头、嫂子也不可使他得知，若得知了，我又要打。”
此日午后，宫榜果然偷了一块银子出来，送与先生。马变豹随即到街坊买些果子，一半与宫榜吃了，一半留着，道：“你再偷银出来，我再与你吃。”后来，里边知觉无银，打丫头，冤嫂子，吵了一番，将拜匣衣箱，俱上系严锁。马变豹教宫榜把锁匙去偷了出来。内边寻锁匙不见，又吵了一番，只得另配。宫榜此后捉空就偷。先生每日上几行书，拌个日子，全然不读，全然不背。宫音见媳妇纵放，也不去查考工课。可笑宫芳，也附了读书之名，日日与朋友斗纸牌、铺骨牌玩耍，全不去料理儿子课程。先生看见宫芳，每每称赞令郎聪明，他日是大振家声之器。宫芳对燕娘道：“先生屡次赞儿聪明，我看来却不像聪明的。”燕娘道：“想必先生好，学生自然长进。就像前番，先生只管打骂，我儿见书便苦恼了，如何聪明得来？如今欢喜读书，自然聪明了。”此后，燕娘把先生的茶饭打点得加倍齐整，点心加倍殷勤。先生暗地掩口而笑。时光易度，已到中秋时候。正是：
月明人尽望，咫尺是蟾宫。
莫道云程远，诗书有路通。
马变豹晓得东翁必然有酒赏月，欲将宫榜献谄，看图来年馆地。预先做定一课，写出下句，是“中秋月似绣裘圆”，教宫榜熟读这一句儿，吩咐道：“夜间赏月，令祖令尊在前。我出一个课儿与你对，你就把读熟这一句对来。对得凑巧，明日又与你果子吃。若背不出这一句，我明日要打。”把那“中秋月似绣裘圆”教了一遍。教过又背，背过又教，这句果然熟了。夜间月上，酒宴排列停当，请先生到大厅明堂中赏月，宫音与宫芳俱谦恭揖坐。说些时事，行个新令。饮了一时，马变豹乘间道：“令孙聪明，他年必然高发。恭喜，恭喜。”宫音惭愧道：“小孙愚蠢顽劣，是不才下流，恐非聪明高发之品。老师过誉了。”马变豹道：“其实聪明，不然，出一个课儿与他一对便知。”宫芳道：“就求先生出一个何儿、何儿。”马变豹假意想了一回，对宫榜道：“半夜星如飞弹大，你可对来。”那宫榜两眼翻天，摇头摇脑，口中念记“中秋、中秋、月似、月似、绣、绣，裘、裘。嗳、嗳……”，嗳了半日，方才凑出一句，说道：“中秋月似绣裘圆。”马变豹便拍掌抬肩，高叫道：“妙！妙！亏他逐字儿对来，却又一气浑成。”宫芳也觉欢喜。
