历代史册，浩繁极矣，苟不提挈其纲领，便如一屋散钱，无从着手，如《春秋》《通鉴》《目录》《大事纪》，皆苦其太略；而朱子之《纲目》，又多书迂阔不切之事，关系重大者反多遗漏。前人之书纵极尽善，不经我手，如观它家宝，与予无益也。予最爱《竹书纪年》，有绝人之识，《春秋》而外别为一家。久思取《竹书》以后迄于有明，照例勒成一书，以备遗忘，年来奔走四方，无一日之宁，更有十倍于此者，亦皆置之高阁，况此考订编辑之末乎！两日兀坐僧房，看倪、黄二于阅《通鉴大全》，此等书不知出于何伧之手，乃托文章巨公之名，以诳世之聋瞽。人家子弟辄奉以为圣经贤传，不敢别置一喙，闻人出一议，辄摇手闭目，以为侮圣人之言。嗟乎！学者识古今之成败是非，以开拓其心胸，为他日经济天下之具也，乃以此等粪秽瓦砾填塞心胸，牢不可破，求其磊落轩天地者，又胡可得邪？哀哉，可为痛哭流涕长太息者也。然取之以考年月，纪姓名，亦胡不可，乃其中谬讹亦复不少。予令宗夏置简二册，上横书甲子，每简二十二行，后一册每简十行，自尧甲辰始，每年纪其年号并大事。上一册纪唐虞三代，其事简；后一册则入《通鉴》，事烦矣，故止十行。寓中无他书，惟据此耳，聊以此为《续竹书纪年》之草稿，经营一过，诸事皆有头绪，他日可以读史矣。倪、黄二子学史，实自此日始。
《通鉴》托始于周威烈王戊辰初命三晋为诸侯，其距《春秋》“获麟”尚七十年，所以避续《春秋》之嫌也。《通鉴》以前事，则宋京兆刘恕有《通鉴外纪》，起《三皇本纪》，至周共和。又一，兰溪金仁山履祥有《通鉴前编》，起陶唐至威烈，所以补《通鉴》之未载，令学者知古今之全也。乃《外纪》则取诸子书，暨谶纬之说，以图画虚空于洪荒之世。今之小阅，率取此二书合为一册，牛鬼蛇神，纷然满纸，不复可以寓目矣。言不雅驯，荐绅先生难言之。
自尧甲辰至舜南巡狩，崩于苍梧之野，共一百二十六年，是为乙酉，而夏禹即位，则在丁巳，中间相去七年。此七年者，当何所属？抑果如孟子之言，辟之于阳城耶？抑别有故邪？今亦不记《皇极经世书》以此七年归之于谁，而《竹书纪年》有异同否邪。
《外纪》记商王纣三十二年，以长历通之，是为戊子，而武王即位，则书乙卯，若是则纣之二十三纪也。夫武王即位于己卯，而谓纣亡于戊子邪？无书可检，故提纲仍以己卯推之。
予寓汉上时，汉阳令张寿民招饮，竹箸瓦杯，寥寥五簋；庭中黄菊粲然，二白鹤饮啄于其侧，叔度清风，萧然可乐。世风一变至此，天意诚不可测也。归与宗夏言而叹之。
林障山有故城。晋建兴二年，太尉陶侃镇荆州治此，后移沙羡，此处遂废。今土人呼曰“城头山”，在汉口之西三十里鄂家口，人烟辐辏，百物皆具。宗夏言此地近日气象日隆，人物趋此，汉口衰象已现，汉衰此其昌乎？盖上游繁盛，古说荆襄，后则团风镇，明季移于武昌，汉口之兴利在清初，今鄂家口又将继汉口而起矣。
长湖口渔罾，数百里星罗棋布，更是一重境界。予尝言渡江令人雄毅，入湖令人深静，验之于此，益信然矣。
荆州护国寺，庄严华整。殿后有大鼎一座，以石台承之，古色斑斓可爱，俗云“大禹九鼎之一”，不觉失笑。
报国寺乃关壮缪祠，极其壮丽。江陵旧城，乃羽所筑，祠之宜也，而遂以江陵为古荆州，相去远矣。
谓宗夏曰：“余平生以来，未曾见花，惟见竹耳。六七岁时，曾见山水，少长不更见矣。前在石钟大别，依稀如隔罗，不谓之见。”此语索解人不得。
焕章云：“荆州沙市，明末极盛。列巷九十九条，每行占一巷，舟车幅凑，烦盛甲宇内，即今之京师、姑苏皆不及也，今则寥寥一带尔。盛衰变迁，令人感慨系之。”
荆城最｛穴洼｝下，江水经其东南，以长堤障之，故沟洫皆坝断，不能相通，决江水则荆州之人可使为鱼鳖，不可守也。
昙瑞师言：襄阳城县牧竖穴地得古延庆寺道场，有殿三层，皆在地中。前殿亮，皆凿石为之，后有延庆祖师塔。昙公不记其何代人，又不知何故陷于地中。沧海桑田，高岸深谷，信然矣。
岩头道场在武昌西南门外过渡处，德山、鳌山皆在常德，荆州南门外五里许即大江，名曰御路口。江正东西流，江之北限以长堤，障江水也。江不甚阔而流颇急，已有川江之势。案江陵即古之南郡治，其地东南倾，故缘以金堤。自灵溪始，桓温令陈遵造堤。遵善于防攻，使人打鼓，远听之，知地势高下，依傍创筑，略无差失。夫陈遵之测量，以耳不以目。予尝见瞽者张浩庵以舌饣舌银，而知银色之高低，则五官未始不可以互用；不获圆通，只是心粗耳。俗传明初马后至江陵，于此登岸，故名其地为御路口。江洲载芦荻，率于此泊捆入江陵焉。
泽口，别汉入潜之地也，属安陆府，与潜江县治相距不过十余里。宗夏云：“若向西北氵斥汉而上，则向郧阳、襄阳、汉中矣。由泽口向西南顺流而下，三十里至梅家嘴，若再顺流而南下，则出大江达新堤、汉口等处。欲至荆州，则自梅家嘴复逆流西上也。”
四绝名蓝者，天台、玉泉、栖贤、灵岩也。栖贤在润州，今隶江南境；灵岩在兖州，今山东；玉泉在当阳县，今湖广；天台在台州，今浙江境，皆智大师道场。栖贤、灵岩，尚俟考订。
金粟寺乃吴大帝赤乌年康居僧会所建。僧会于江南建三刹：一金陵之保宁，一太平之万寿，一海盐之金粟也。
荆州大晖观两庑画壁，图写静乐国太子降神、出家、修道、上升诸圣迹，大约依仿悉达雪山事而为之，不知创自何人，胆大乃尔，然亦天地自然之致也。呜呼！今诸山知识，往往互诋为魔，释迦之预记，胡不爽乃尔耶。然诸公自不识魔字，魔宇之义，坏于梁萧衍之不知妄作。译场微意，失已久矣。
黄二玉言：人中药箭者，细嚼黄豆涂之，可不死，立愈。奇方。
沙翁偶述雪峤老人《语风居》句云：“粮空夜雨滋黄独，屋漏春风补翠藤。”近代尊宿之能诗者，无逾老人，恐无可、齐已。不是过也。
章华台在荆州沙市古城隍庙东约二里许，路北有闾，曰古章台，未知何故，去一“华”字。自此而北，长堤里许，堤旁有废刹曰章华寺，南望苍然。寺之东北，有眢井一口，瓦砌周致，曰沈香井，土人言此为楚宫故迹，数丈之下始有水，倒影杳然，人影在下，俯而上窥。自井畔囗上而东折，路尽有地隆起，上建八角石亭，屹然孤立，相去不过一箭道，而逶迤曲折，有路转峰回之致。亭之东北，湖水断续，水落之后，犹有数亩澄波，萦带其侧；残荷败芰，飘零水际，予与宗夏颇赏其位置。土人以此为古章华台基，又云此亭为前藩司李公所重建，栏皆精丽古雅，夹堤梅桃弥郊野。由此而东北，二百里中，皆莳夫渠，春夏间乾坤绣错。后吴三桂兵驻松滋时，大军适屯此地，蹂躏蹴踏，梅柳桃杏，无一株存者；台基瓦石，崩圮堕落，此与武林之西湖同一伤感。今西湖稍复旧观，此地废兴，当亦有时矣。《郡志》言章华有二，一在沙市，一在监利县离湖之侧。予考之旧册，在监利者乃章华台，此则所谓楚王钓台也。郦道元曰：“江陵城西南有赤坂冈，冈下有渎，水东北流入城，名子胥渎，盖吴师入郢所开也，谓之西京湖。又东北出城西南，注于龙陂，古天井水也。陂北有楚庄王钓台，高三丈四尺，南北六丈，东西九丈，今核之正在沙市，又曰扬水。又东入华容县，有灵港水，西通赤湖，水口地多下，湖周五十里，城下陂池，皆来会同。水东入离湖，湖在县东七十五里，《国语》所谓楚灵王阙，为石郭陂汉以象帝舜者也。湖侧有章华台，台高十丈，基广十五丈。”左邱明曰：“楚筑台于章华之上，韦昭以为章华亦地名也。王与伍举登之，举曰：”台高不过望国之样，大不过容宴之俎豆。‘讥其奢而谏其失也。“言此渎灵王立台之日漕运所由也，此则监利之章华台矣。监利古华容地，今离湖之迹犹在也。
因读吏谓宗夏曰：“古之诸侯，即今之土司也。后之儒者，以汉、唐、宋之眼目，看夏、商、周之人情，宜其言之愈多而愈不合也。”
破封建而为郡县，固时势之不得不然，孟子已先言之矣：“天下乌乎定？曰定于一。”李斯之说，必受之于荀卿者也。
沙市之西有观音寺，中有浮屠五级。甲寅之变，大军与平西之兵，隔江而陈，浮屠遂为望之所。浮屠之东，少北，有石尊胜幢，浙江僧卓然言此地旧有龙潭，毒龙居之，大为民害，自无方禅师建幢于此，其患永息，今成平陆矣。予意此潭即天井水也。天井水亦曰龙陂，郦道元曰：“广圆二百余步，在灵溪东江堤内，水至渊深，有龙见于其中，故曰龙陂。以方隅求之，毫厘不失，亦可乐也。”
焕章言：“蜀中黄连蛇，乃近时新出之异药，流行尚未遍中土，医家犹不能尽知。此蛇产黄连地中，形甚小，惟食黄连花，土人取而阴干，性与连同而功什百。用时以水蒸之，水气成露者黄色作连气，一匙之水，胜黄连数钱。”予习闻之，而未经目见。昨在都门，吴侍御翼生自蜀中携来者，予亦未及索看。焕章处亦有一条，袭而藏之，苦不甚佳，以其形稍大耳。兹一寓目，他日举以示人，不为涂说矣。
焕章谈江陵形胜往迹，亦略知其概。云荆江西上有万人堤，最为险要，若掘此堤，则荆人皆鱼鳖矣。昔曾有人以此说进三桂，三桂惜此百万生灵而不用也，予为沈吟感叹者久之。
予以小时多事，手未肯认笔，故艰于拈弄。学者若欲笔墨成章，须一二年苦功，眠食于此，他日自能操纵如意，横视一世矣。若其中之提挈纲领，批隙道，予虽不能，而知之无有复过于予者矣。
近人文字，目中所见者，惟燕峰暨易堂耳。燕峰孤立，未见有与唱酬者；易堂文雅，邱邦士集，予未见。然当推躬为第一，莽苍浩瀚，有大气以举之，南宋以来，未之多见也。
涵斋言：大人托赖等奉旨至贵州审黎平府高冈土司金倒一案，即将黎平府知府张潋、城守副将侯奇立刻处斩，更有武弁三四员问绞，监候处决，盖大人已奉严旨而出也。总督范承勋降四级调用，巡抚卫既齐革职。覆旨后更命部议，卫既齐拟斩，奉旨著解来京更议。盖自三藩平后，今上于诸土司加意抚恤，以反平西之所为也。
汪杲叔，徽人，名关，字尹子，一字东阳。以篆刻游于娄东，得钱随手散尽，不事家人生产，终于玉峰。其学原本秦、汉，杂以宋、元章法，何雪渔而后，亦近代之杰出者。
张未园，名呈，嘉定人，黄陶先生之门人。未园稍丰于财，尝赍三百金，衣锦绣，泛舟金陵，收古书籍，满载而返。中流舟漏，以襟袖拭之，通身淋漓，漏犹不止，遂仰卧于漏所，以背抵之，舟得近岸，之而行。前辈风流，今犹溢人齿颊也。
再生和上，初名澄如，嘉定人。精修苦行，常食淡，刺血写经，因出血过多昏去，百日后复活，故易今号。昆邑之新漾江东，有长者王国良，丰于财，其子病瘵垂毙。长者入城完官税，日暮出城，以子故必欲抵舍，至江干为渡船所苦，遂露宿江浒，平明始得渡归，而子死久矣。长者恨子死不得一见也，遂发愿于新漾江造桥，以便往来之利涉。先出三百金，造木桥一座，又念不能经久，若石桥则非巨万不可。长者即披为僧，法号万圆，以募桥工自任。往见石奇和上，和上以其老而易之，曰：“若要石桥成，须是再生来。”长者归，鸠工经始，未办而卒。时再生在瑞光为化头，偶至昆山，有杜居士知其事，谓再生曰：“石桥之谶，是‘再生来’。今师法号适符此记，讵非桥工待师而成乎？”师遂发愿，以桥工为己任，初然一指，继然一指，桥工已就半矣。值康熙十四年吴中大水，时既诎于财，而谤言复沸，桥工几于中辍，盖渡船之人，恨桥成而废其业，故散布流言以阻之。再生遂抽刀于县前，断左臂，血流如注，起走数武，复回故处，血晕而仆。众善信延名医，以万金良药敷之，血止得不死。徐果亭知之，为募之于慕抚军暨县令，皆出赀倡首，而桥工次第告成，今惟石阑碑亭未完耳。呜呼！观和上之所为，知有众生耳，视丧其臂犹折槁枝也。今世之高谈性命、传佛心宗者，固不乏人，而争名竟利，有甚于贩夫屠沽，乃自以为真善知识矣，悲夫！
辛未春，予寓荐严寺中，狂风怒号，雨如覆盆。静坐无聊，无端忽念诸故人死已过半，今日之存者，如深秋败叶，零落萧条，天各一方，不能聚首。余已置身妻子兄弟之外，所恃以为性命者，惟朋友耳，乃所遇又复如此，斯泪亦不能为之堕，心亦不能为之哀矣。中年以来，苦多忘失，庚午孟夏，始有日记。又录《友谱》一帙，记丁卯入都以来之新相知，大都有三百余人。而丙寅以前、丙午以后所交四方之士，其间事关性情学问，振古今而轩天地，虽海枯石烂，精神不可磨灭。若夫杯酒言欢，意气推许，虽实繁有徒，亦记一不识十矣。每思追录存没诸友姓氏，录成一卷，置之座右，暇时偶一披阅，其性情意思之所在，历历见之目前，以代把晤。年来奔走风尘，略无宁晷，今雨窗独坐，无客无书，遂取笔研，游神往昔，见二十年来衮衮诸公，去来我前，如野马尘埃之奔驰于窗隙也。人人有此一种境界，但未一静观耳。尽一日心力，忆得三百余人，草录一纸，他日有触绪而来者，可以续入，亦非何、刘、沈、谢矣。
