药字从草，故神农辨药之书曰《本草经》，则本草宜以草部居先。草类甚多，孔子曰：兰为王者之香，则兰之于草，亦犹麒麟之于走兽，凤凰之于飞鸟，后之修本草者，苟折衷于圣人，自当以兰为冠矣。兰以素心者为贵，舒思虑之郁结，蠲蕴伏之浊邪，稀痘催生，清神养液，禀天地至清之气而生，故昔人有吹气如兰之喻。
晓岚先生《笔记》云：苗峒地界值兰开时，有食兰蕊之虫，形似蜈蚣而色青，取置杯中，洒以盐末少许，覆之以盖，须臾化为水，湛然净绿，澈如琉璃，兰气扑鼻。用以代醯，香沁齿颊，半日后尚留余味。然兰谢时即死，殊不易得，彼地亦甚珍也，惜不知其何名。愚谓此虫可与脉望、鞠通相鼎立，洵称仙品，宜其不易得也。夫虫而食兰，犹得仙致，施之于人，效自可知。乃有以省头草当之者，抑何陋耶！（刊）潮州蔗田接壤，食蔗之虫形如蚕蛹而小，味极甘美，性凉，解热毒，助痘浆，可与兰虫并传。
古之权量既小，而药剂甚轻，每服数钱者居多；今世反是，故药价渐贵，所以患病愈难矣，不但良医罕出也。如人参一味，竟为富贵人常馔。夫人参亦草根耳，天之生此，原以疗人之病，非以养人之生。因无病之人竞相购服，而视为养生之物，无怪乎其价之日昂也。其价既昂，伪物日多，而病之果当用此者，遂不能用矣。岂非以有用之才，销磨于无用之地，而需才之时，反无才用乎？其实古之人参微凉微苦，与近时西洋参性味略同，深明医理者似可通融代用，不必刻舟求剑，而默赞参价之昂，擅破贫人之产也。如证属大虚，西洋参嫌其力薄，不妨以黄 、甘草、枸杞子、龙眼肉之类随宜匡佐，亦在善用者驱策得其道尔。
此外更有习俗相沿而不知其误者，略论如上。
枸杞子味纯甘，色大赤，其质润，其性平。《圣济》以一味治短气。余谓其专补心血，非他药所能及也，与元参、甘草同用，名坎离丹，可以交通心肾。
肉苁蓉温润潜阳，阴虚阳浮者，滋清药中皆可佐用。
石菖蒲舒心气，畅心神，怡心情，益心志，妙药也。而世俗有散心之说，不知创自何人。审是，则周文王嗜此，何以多男而寿考耶？故清解药用之，赖以 痰秽之浊而卫宫城；滋养药用之，借以宣心思之结而通神明。
《本经》淫羊藿气寒味辛无毒，主阴痿绝伤，茎中痛，利小便，益气力，强志。后人因《别录》羊食而淫之说，遂改为性热助阳，误矣。夫羊性喜淫，乃其天赋，不必食此藿也。即谓食之益淫，故以命名，然人非羊也，食之何必淫？吾乡畜羊者，秋冬以桑叶饲之，故羊之益人，惟杭、嘉、湖者为最。然桑叶者，蚕食之而成丝之物也，若谓人食淫羊之藿而亦淫，则羊食成丝之桑而亦丝矣。盖体脏既殊，不能以一例论也。如矾石之为物也，蚕食之肥，鼠食之死。可见药有定性而体脏不同，则性亦随之而变矣。余谓羊为火畜，藿禀水气，羊果食藿而益淫，亦《内经》阴平阳秘之旨耳。惟叶氏云：淫羊藿气寒，禀天冬令之水气，入足少阴肾经，味辛无毒，得地润泽之金味，入手太阴肺经。气味降多于升，阴也。阴者，宗筋也。水不制火，火热则筋失其刚性也而痿矣。淫羊藿入肾而气寒，寒足以制火而痿自愈也。绝伤者，阴绝而精伤也。气寒益水，味辛能润，润则阴精充也。茎，玉茎也。痛者，火郁于中也。热者清之以寒，郁者散之以辛，所以主茎中痛也。小便气化乃出，辛寒之品，清肃肺气，故利小便。肺主气，肾统气，寒益肾，辛润肺，故益气力也。气力既益，内养刚大，所以强志，盖肾藏志也。此解真得其要者，故录之以释诸家之惑。且肾主骨，阴虚骨痿者亦为要药。经云，肾苦燥，急食辛以润之，正指此也。
（刊）邹氏《本经续疏》亦详辨淫羊藿性不助阳，与《解要》合。体脏之殊，不但人物迥别，即人与人亦有大不同者。《居易录》云：江南萧某食香蕈则死，又有王生者饮茶则死，必二、三日始苏，医无能识其故者。雄尝见黟人汪振声食鳖则醉，仁和赵子循茂才饮蔗浆辄衄，定州杨素园大令啖海参必发热，须以大黄泻之而安，皆不可以恒理测也。食物且然，而况于药平？用药者可不知药有定性、气随人异之说，而先辨别其脏性乎？沙参清肺，盖肺属金而畏火，清火保金，故曰补肺。肺主一身之气，肺气清则治节有权，诸脏皆资其灌溉，故曰补五脏之阴。肺气肃则下行自顺，气化咸借以承宣，故清肺药皆通小水。喻氏谓有肺者有溺，无肺者无溺，可云勘破机关。
（注）六腑气化，必禀司脏真。昔人治肺气不化，膀胱为热邪所滞，而小溲不通，少腹与睾丸胀痛者，一味沙参大剂煎服，覆杯而愈。是肺气化而小溲通也。后人不曰沙参可通溲闭，乃谓沙参可治疝气，误矣。黄履素见一味芦菔子通小便，诧以为奇。盖不知芦菔子亦下气最速之物，服之即通者，病由气闭也。故勘病必察其所以致病之由，则用药自臻神化，而无执死药以疗活病之弊矣。
桔梗开肺气之结，宣心气之郁，上焦药也。肺气开则府气通，故亦治腹痛下利，昔人谓其升中有降者是矣。然毕竟升药，病属上焦实证而下焦无病者，固可用也；若下焦阴虚而浮火易动者，即当慎之；其病虽见于上焦，而来源于下焦者，尤为禁剂。昔人舟楫之说，最易误人。夫气味轻清之药，皆治上焦，载以舟楫，已觉多事，质重味浓之药，皆治下焦，载以上行，更属无谓。故不但下焦病不可用，即上焦病亦惟邪痹于肺、气郁于心，结在阳分者始可用之。如咽喉、痰嗽等证，惟风寒外闭者宜之，不但阴虚内伤为禁药，即火毒上升之宜清降者，亦不可用也。
柴胡为正伤寒要药，不可以概治温热诸感；为少阳疟主药，不可以概治他经诸疟；为妇科妙药，不可概治阴虚阳越之体，用者审之。
（刊）赵菊斋先生云：乾隆间先慈随侍外祖于番禹署时，患证甚剧，得遇夷医治愈。因嘱曰：此肝阴不足之体，一生不可服柴胡也。后先慈年逾五旬，两目失明，肝阴不足信然。继患外感，医投柴胡数分，下咽后即两胁胀痛，巅顶之热，如一轮烈日当空，亟以润药频溉，得大解而始安。善乎《本经疏证》之言曰：柴胡为用，必阴气不纾，致阳气不达者，乃为恰对。若阴已虚者，阳方无根据而欲越，更用升阳，是速其毙矣。故凡元气下脱，虚火上炎，及阴虚发热，不因血凝气阻为寒热者，近此正如砒鸩也。
白芨最粘，大能补肺，可为上损善后之药。如火热未清者，不可早用，以其性涩，恐留邪也。惟味太苦，宜用甘味为佐，甘则能恋膈，又宜噙化，使其徐徐润入喉下，则功效更敏。其法以白芨生研细末，白蜜丸，龙眼大。临卧噙口中。或同生甘草为细末，甘梨汁为丸亦可。
若痰多咳嗽久不愈者，加白前同研末，蜜丸噙化，真仙方也。
（刊）《癸巳类稿》谓吸亚片成 者，专伤于肺，用白芨末和梨汁为膏服可愈。近人加载《洗冤录》，实不尽然。以肺主出气、肾主纳气而论，亚片烟之呼吸似无不关于肺者，果系肺受灼烁而津液先损于上，此方却宜。然吸烟久而成病者，皆先损于下，而为下虚上买之证，以火搏其液，而烟性升提，痰涎易壅于上也。抑王勋臣所谓呼吸由气管而入气府，并不由于肺乎？按《说文》： ，瘢也。《广韵》：杖痕肿也。今人呼病久破为 疮是也。不可附会于烟引。烟之称曰“引”者，言其既吸之后，欲罢不能，必引之致死而后已，故谓之烟引。俗作“瘾”者，以其音同也，然已失引之木义矣。岂可妄意穿凿，谓吸亚片者必生疮于肺哉！丹参降而行血，血热而滞者宜之，故为调经产后要药。设经早或无血经停，及血少不能养胎而胎不安，与产后血已畅行者，皆不可惑于功兼四物之说，并以其有参之名而滥用之。即使功同四物，则四物汤原治血分受病之药，并非补血之方，石顽先生已辨之矣。至补心之说，亦非如枸杞、龙眼真能补心之虚者，以心藏神而主血，心火太动则神不安，丹参清血中之火，故能安神定志，神志安则心得其益矣。凡温热之邪传入营分者则用之，亦此义也。若邪在气分而误用，则反引邪入营，不可不慎。
（注）行血宜全用，入心宜去梢用。
知母苦寒，清肺胃气分之热，热去则津液不耗，而阴自潜滋暗长矣。然仲圣云：胃气生热，其阳则绝。盖胃热太盛，则阴不足以和阳，津液渐干，而成枯燥不能杀谷之病，其阳则绝者，即津液涸竭也。清其热。俾阳不绝，则救津液之药，虽谓之补阳也可。乃后人以为寒凉之品，非胃家所喜，谆谆戒勿轻用，辄从事于香燥温补之药者何哉？此议药不议病之世界，所以致慨于喻氏也。
白微凉降清血热，为女科要药。温热证邪入血分者，亦宜用之。何今世不用于女科而视为升散药，不问邪之在气在血，往往乱投，误人不浅。不学无术，此其最也。
芍药之味，《本经》苦，《别录》加以：“酸”字，酸苦涌泄为阴，是开泄之品耳。观仲圣云：太阴病，脉弱，其人续自便利，设当行大黄、芍药者，宜减之，以胃气弱易动故也。故滞下为病，乃欲下而窒滞不通者，以此为主药也。今人误为酸敛，用以治虚泻，殊欠考也。惟土受木乘而泻者，用之颇宜。
（刊）邹氏《疏证》云：芍药开阴结，大黄开阳结。故肠中燥结则用承气，腹中满痛多用勺药。若心下满痛，病在上焦之阳结，则当用陷胸，而芍药在所忌矣。
丹皮虽非热药，而气香味辛。为血中气药，专于行血破瘀，故能堕胎消癖。所谓能止血者，瘀去则新血自安，非丹皮真能止血也。血虚而感风寒者，可用以发汗。若无瘀而血热妄行，及血虚而无外感者，皆不可用。
惟入于养阴剂中，则阴药借以宣行而不滞，并可收其凉血之功。故阴虚人热入血分而患赤痢者，最为妙品。然气香而浊，极易作呕，胃弱者服之即吐，诸家本草皆未言及，用者审之。
麦冬《本经》所主皆是胃病，《崇原》发明最详。其功在心，不可去之。善用麦冬者，其惟香岩先生乎。
（刊）缪氏《经疏》知麦冬为胃经正药，《寓意草》始言脾胃异治，叶氏大畅厥旨，谓胃为阳土，宜用甘凉，俾后人得所遵循，故洄溪、润安皆深折服也。
益母草专走血分，妇人以血为用，故有益母之名，非谓不治男子之病也。凡湿热之邪入于血分，或血热血瘀为病，皆可治之，今人但入女科，固矣。
夏枯草微辛而甘，故散结之中，兼有和阳养阴之功。失血后不寐者，服之即寐，其性可见矣。陈久者其味尤甘，入药为胜。
《本经》草蒿即今之青蒿，以茎紫者良。专解湿热而气芳香，故为湿温、疫疠妙药。又清肝胆血分之伏热，故为女子淋带、小儿痫痉疳 神剂。本草未言，特为发之。惟味甚苦，胃气虚弱者须回护也。
旋复花今人但用以降逆，而《本经》云补中下气何也？盖升降之权在于中气，气之不应升而升者谓之逆，反逆为顺谓之下，其能反逆为顺者，则赖中枢之旋转，能使中枢旋转，讵非补中之力乎？观其色可知矣。余谓旋者，转旋中气之能，复者，气下为顺之象：命名之义以此。
（刊）近阅邹氏《疏证》引《群芳谱》，言旋复花梢头露滴入土中，即生新根，可见其生机之旋相升降矣。
表之曰补中下气，乃圣人体物入微处。薛一瓢案中亦云旋复有斡旋中气之能，与吾曾王父之论合。世人谓其泻气，不敢施于虚体，岂不悖哉！何首乌内调气血，外散疮痈，功近当归，亦是血中气药。第当归香窜，主血分风寒之病，首乌不香，主血分风热之疾为异耳。故同为妇科、疮科要药，并治虚疟，并滑大肠。无甚滋补之力，昔人谓可代熟地，实未然也。 庵先生谓熟地、首乌皆是君药，方中不可同用，尤属笑谈。夫药之孰为君、孰为臣，当随证制方而后定其任，见是证，用是药，即为君药。明乎此，则本草所载，孰不可以为君？书曰：任官惟贤材，是治世之贤，不以资格门第论也。草木金石诸品，皆谓之药材，是治病之药，不以贵贱纯驳论也。良医良相同功，亦惟识其材而任之当耳。所谓医道通于治道也。
栝蒌根一名天花粉，性凉味甘，故能生津止渴而化燥痰。仲圣明言渴者去半夏加栝蒌根。是半夏化湿痰、花粉化燥痰之的据也。后人顺口读过，不悟其意，而以贝母与半夏为对待，殊不切贴。
栝蒌实一名天瓜，故其根名天瓜粉，后世讹“瓜”为“花”，然相传已久，不可改矣。栝蒌实润燥开结，荡热涤痰，夫人知之，而不知其舒肝郁、润肝燥、平肝逆、缓肝急之功有独擅也。玉横先生言之最详。今药肆中名此为栝蒌，以土瓜根子为栝蒌，用者不可不审。土瓜一名王瓜，即《月令》孟夏王瓜生是也，非蔬圃之黄瓜。蔬圃黄瓜一名胡瓜，《随园食单》作“王瓜”者，误也。
金银花李士材已表其治痢治胀之功，而不知尚有清络中风火湿热、解温疫秽恶浊邪、息肝胆浮越风阳、治痉厥癫痫诸证也。
木通味苦，故泻心火由小肠出。诸本草皆云甘淡，或言微辛，岂诸公不但未经口尝，且刍荛亦未询乎？葛根风药也，风药皆燥。古人言其生津止渴者，“生”乃“升”字之讹也。以风药性主上行，能升举下陷之清阳，清阳上升，则阴气随之而起，津腾液达，渴自止矣。设非清阳下陷而火炎津耗之渴，误服此药，则火藉风威，燎原莫遏。即非阴虚火炎之证，凡胃津不足而渴者，亦当忌之。
