词曰：
红云头上。青云足下，谁不羡逢时？试抚鹤心，闲揆大志。转若愧须眉。
虎头燕项封侯骨，未遇有谁知。一朝奋发三军惊，骇方表，是男儿。 右调《少年游》
话说夏按院自得花天荷留下的遗计册子，见册子上正是破青削天与花皮豹之谋，不胜欢喜。以为花天荷既有前知之妙，则所遗之方略自无不效之理。遂放大了胆，竟会同各营将佐，照册子上之遗计，亲敕他悄悄调兵，于某处埋伏，于某处截杀，—一调度停当，然后命桑总戎亲督大兵，到省城与青削天、花皮豹二贼交战。桑总兵不知是花天荷的遗计，只认着是夏按院自运机谋。因他奉钦命而来，不敢违拗。遂—一埋伏的端正，方命参将赵天爵领精兵五千去破青削天。又命游击潘凤领精兵五千去破花皮豹，自却亲督大兵东西接应、原来峒贼虽然凶狠恶毒，不怕死，敢于作乱。然鸟聚兽散，临不得大阵。每遇大兵来。便逃窜而去。窥总戎防卫稍懈 他又突然而至。或劫或掠。大肆猖狂。或乘胜赶他，他觉径路熟，奔走四散，再没处拿他。故时时出来骚扰。必得大利而归。不期这日赵参将与潘游击两路精兵，奋勇来攻，又有桑总兵亲自督阵，十分猛力。二贼如何搪抵得住？况从来走惯。众贼见不是势头。依照原路一哄俱奔散了、原来众贼奔散，个个有个去路。那青削天的去路叫着乌泥谷，那花皮豹的去路，叫着铁草荡、众贼若奔上去路，任你有掀天本事，也奈何他不得。不期这日用兵与往日不同，青削天奔到乌泥谷。花皮豹奔到铁草荡。正要各寻旧路，忽听得一声炮响，涌出许多伏兵来，将众贼拦住。众贼提防不及，早被伏兵手持利刀把众贼捉住，就如砍瓜砍菜一般 青削天与花皮豹着了忙，只得引众贼转小径而走 青削天的小径叫作暗沟满头，花皮豹的小径叫作漆瓮底、二贼急急转到各人的小径上去。以为此处神鬼不知，可不怕他。不期二处也早有伏兵在那里把守，截杀。二人看见骇得魂胆俱散，正所谓“上天无路，入地无门”，任凭伏兵斫杀，杀不尽的，方乱纷纷抱头鼠窜。扒山越岭各逃性命去了。正是：
狼遭毒箭因心碎，虎被窝弓亦胆寒。
作贼如斯遭杀戮，再叫临阵察青攒。
青削天同花皮豹被伏兵两番截杀。十分贼杀去有八九分，真杀得个个心惊胆战，抱头而走。各峒闻知尽皆害怕 遂将各府州县散出在外行劫之贼，一并招了回来。躲在峒中不敢再出。
夏按台见一战成功，愈信花天荷妙计如神。因想此捣巢方略，他必奇妙。何不荐他作了两广总戎，削平峒贼，则我奉旨来此监察一番不为无功矣。遂一面报大胜，一面上本荐举花天荷，又一面催督桑总兵操练人马，以图命下大举。不表。
却言蓝玉小姐自冒花天荷的名目，将遗计付马岳取去。心下虽以为必定功成，然去后没个消息，也未免挂心。过了几日，宗师发科举案，柳青云是一等，要到府中伺候发放、发放过了，打听得广东省城，乃新按院出奇谋，将峒贼围解了 如今依旧平安、回到家中，对姐姐说知，蓝玉心中方才放下。因此更把册子爱惜如宝。原来蓝玉一向止留心看的是两广山川图，今日打着精神看到第二幅园亭图。展玩之下。因暗想道：“这册子既出仙人之手，第一幅两广地理图，是军机神妙固不待言；这第二幅园亭图，却何所取义？因再三细看，忽惊怪道：“这画的园亭楼阁 台榭池塘、朱槛曲径 白石瑶阶 花草树木檐壁帘栊，俱与我家相似。”总省用道：“前日听得花生说。仙人授他时。曾言他功名、婚姻皆在此中。由此看来，两广山川图是他的功名，不待言矣。功名既在山川图，则园亭图关乎婚姻可知。园亭图既与我家相似，则婚姻不在我，而又在何人？惟花天荷与我家有此一段姻缘，故毫无瓜葛，忽牵连至此，真乃天意也，岂人力之所能为哉？正是：
天悬滑突图，高处葫芦座
只道没人知，灵心暗瞧破。
却说花天荷别了柳青云，忙忙赶回、只道家中父亲病重，要见一面 不知他父亲原无病体，好好在家，只因有人在广中作客回家、传说花天荷献策不用、说他在闽中与人出力打官司，被闽中合学秀才围住，在县厮打、他父母听了心中惊慌、记念，故写此假信 叫人到福建哄他回来。花天荷到了家中，见父亲无恙，方安了心。再细细推间，方知传话的缘故、又因将从前之事—一向父母兄嫂说明，父母半信半不信，只是再也不肯放他出门远行了、花天荷见父母这样爱子，一时也不好便就要出门，只好勉强住下，然一心只挂念看柳青云
过不多时。宗司发牌，考温州的科举、花天荷因前出游，已告假于学中，又因志在雄飞，竟不打算去考。父亲花大本因吩咐道：“你既在县中作个秀才，况正是青年，又远近游访，未尝失学。幸我二人无恙。何不赴考，努力功名，以博青紫，娱我（老）二老之怀里。终日只以诗酒荡流为心，倘久流荡，终于无成，不但失父母之望，岂不自误？今宗师科考，须速速打点去考。”花天荷道：“作秀才固是该考，但只是孩儿既已献策在广中总戎处，功名别是有路。这秀才笔墨之事。若再去料理，便是弃大而就小矣。岂不惹人之笑？父亲道：“你两广献策的功名，却在那里？曾有一毫着落否？你学中的秀才是现在的。今秋的乡试是现有的。虽中与不中不知。何可舍了现在的功名不求，（知）却相望那个无踪无影的虚事业么？好好一个青头白面的书生。却躲在家中不去考，转要说甚么就小而弃大？母亲亦再三劝道：你本是浙江秀才出身，前日在广中干了什么大前程，却尚未到手。今日只宜仍旧照本名色出去考他一考，也未见得就辱了你，为何这等固执？偏与父母作拗。”花天荷被父母逼不过，只得勉强应承道：“既是父母有命，孩儿焉敢不从？但有一言须先禀过。”父亲道：“你有甚隐情、只管说来。着说得是。我无不允。”花天荷道：“也无他说，但只是以七篇无用的文字。中了朝廷的文官，实实不愿去作就是。 父亲听了大笑道：你若中了，我只要成一个宦家体面。着实一说，我家又不少穿，又不少吃，作官不作官听从你的志向所为，我决不强你。”花天荷见父母苦苦勉强，没奈何只得到学中消了假。随众去考。自顾不觉大笑，因作诗以自嘲道
曾从虎帐盛谈兵，虽未成名座已惊。
不道隆中厌高卧，又教拈笔作书生
过了几日，宗师发考案，学里斋夫来报来一等第一名、父母闻知甚是欢喜。因吩咐花天荷道：“你既有了科举名字，也该静养一番，不可只是吟诗吃酒。”花天荷笑道：“静养若待此时。静养得几何？因不知吃几杯酒，也是作文章的受用了。”父母也知他豪华惯了，也只好不来管他。花天荷每自想道：“我原无心要求科举，倒有了科举。不知柳青云要求科举，今又何如？又想道：“我看他沉潜笃实，笔墨性灵。自是个科甲中人，可不消苦苦替他担忧。 又过几日，秋场期近，父母催他起身。只得仍旧带了花灌小雨到杭州省城来赴试。来便来了。心下终有三分不乐意 捱到试期。只仅仅完了三场，便一径回温州家里。就要到福建去探柳青云消息。父母拦阻道：“他若有科举，中不中自有题名录到浙江来、他若中在题名录上，进京会试少不得要经过此地，既经过此地。自然要来会你。若是不中，题名录上无名，你再往闽去看他，也不迟。若此时便要去访他。他已出来，岂不两边错过。”花天荷听了 暗想道：“此虽是父母留我之意，却也说得有理。只得又勉强住下。且待榜发
不期浙江榜发。花标早高高中了第一名解元、连夜报到。花大本老夫妻不胜之喜 连忙打发报人。花天荷闻知，不耐烦在家吵闹。竟悄悄带了小雨往天台山中游玩躲避去了。这边府县来送匾额 立旗杆，就催他到省来谢主考房师，会同六房去备礼仪。花天荷早躲得没踪没影 父亲花大本没奈何，只得说：“偶沾小恙，一愈即来省矣。”一面叫花灌去：“寻着了就请他回来。”他叫花灌来回覆父母道：“原言过，中了是不出来作官的。”父母道：“那个叫他作官，只是既中了解元，座主房师岂可不一拜？见府县送匾立旗岂可不一往谢？花天荷道：“我要那解元的旗杆匾额做什么？躲在天台山中死也不肯出来。每日又叫人打听要买那福建的题名录。
过了几日，有家人在县城中看见，买一张来了，叫花灌送到天台山中与他着一眼。他看见柳路名字中在十九名上，不禁跳将起来，不胜欢喜说：“妙呀，妙呀！柳青云中了！ 忙忙赶得回家，与父母说知：“那柳青云已中了，自然要到此来。我在他家住了半年有余，他母子待我如同骨肉、他若到此，也必殷勤待他，方成个道理。”母亲道：“这不消说，只是你既侥幸中了一个解元，也消要打点进京去会试。”花天荷道：“我又不作官。去会试作甚么？母亲道：“人生在世，要争个品第、你前日好杀，只是个秀才。今日就不作官，也是个举人了。若再能中一个进士。便成了一生的人品。作官好，不作官也好。”花天荷道：“官须要作，但不喜作这个笔头文官耳！母亲但请放心。”
一面又吩咐花灌同一个家人，到闽浙所往来的通衢上接候柳青云。过去了许多上京会试的举人，只不见柳青云。直候到十月初旬，方见柳家那老家人郑老官骑着一匹牲口，没路访问花家。花灌看见，忙招呼相见。大家欢喜不了。花灌就叫家人先报知花天荷、自己等柳青云轿到了方领了来家。才来到大门。花天荷早自立在大门前笑嘻嘻的等候，柳青云看见，忙跳卜轿来（到）见，彼此如获珍宝一般，快不可言、二人遂携手同行，到家中，入堂 柳青云就先请老伯父伯母拜见。原来花大本夫妻也知这个柳青云是儿子的好朋友，定然相见。早已打点端正、只一请便出来相见。看见柳青云青年俊秀，就如美人一般，比自己儿子愈加秀美，心下暗想道：“原来这柳青云如此清俊，怪不得他二人相好。”因欢然接待、柳青云拜见毕，就命家人呈上闽中带来的贽见土仪。花大本夫妻受了，谢了，入去。然后柳青云与花天荷对拜拜毕，二人坐下。
柳青云就言道：“前日吾兄一闻老伯父尊恙，匆匆而归。小弟重为兄台担忧，不意吉人天相。竟安康了。可贺 可贺。”花天荷道：“家父何曾有恙？只因打人妄传小弟流落闽中。所作不善。故假此召回耳这倒也可 又苦苦央弟入场，不期如今竟弄成个两截人。今见兄自，未免抱愧。”柳青云道：“兄台此言太差矣。弟闻古之豪杰未有不文武双全，到后来遇机方分为两用。前日兄台临行，小弟就要动吾兄归就秋试。因倥偬中不及说此，甚为怅怏。后见浙江的题名录、知兄自发解，忙忙报知家母，方信英才自有真耳。快不可言！兄台今日为何反出此言？花天荷道：“吾兄之言未尝不是，在小弟只觉不畅，这且慢说。遂邀柳青云同到书房歇息。一面备酒接风 柳青云就将中举的文字见教，花天荷看了道：“别兄不久。而何又如此精进，正所谓后生可畏也、取进之心易如拾芥耳。”柳青云因求他解元的文字看，花天荷笑道：“当日入场，屈于父母之命，勉强为之，实实不知作些甚么，非欺兄也”柳青云听了大笑道：“吾兄竟如此而不留心。”花天荷与柳青云只略谈谈心事。知会试尚远。便日日引他去游天台之胜，其余都不题起。
父母见花天荷全没个会试之意，因暗暗央柳青云劝他、柳青云因答道：“伯父只管放心，容小侄行时竟拉逼他同行便了。”花大本大喜道：“全仗，全仗”过到十一月尽，柳青云一算算行期促了、就要劝花天荷同行。花天荷因说道：“若以兄台上京，小弟自愿依鞭蹬。至于要小弟会试。小弟万万不可。倒不便与兄同行。”柳青云道：“兄台既有大志，则图大功者不肯小就文墨、小弟如何敢强？但小弟舍兄而孤行此地。未免寂寥 吾兄弃小弟而静处于兹，恐亦难独乐！何不偕行燕京，一访应歌击锐之风。亦古侠烈之所为也。吾兄独无意乎？花天荷听了，欣然道：“往试则断乎不可，若偕兄为寻山问水之游。则又无不可也。”柳青云见花天荷允了同行，因大喜道：“兄台既肯许小弟同往。则小弟不孤行又可作豪游矣。”遂报知花大本，打点行李，择定吉日启行。
不期到了那日 刚打算起身。忽府中县中差了一二十个报人走上厅来，取出一张大红纸的报条，高高贴在堂上、。写着：
钦差闽广监察御史夏 奏荐贵府老爷花官印栋 高擢都督府左都督同知、充两广总镇，代桑国宝之任。
奉圣旨：部议依拟 着即走马上任，与按臣共商揭巢之策。钦此。
花天荷一家看见，俱欢喜不了。但不知夏按院是谁，为何肯荐？因问报人的详细。报人道：“小人又如何得知？老爷要知详细，除非抄夏大人的原荐本来看，方见明白。”花天荷只得重赏了报人。就叫家人到报房去抄按院的荐本，又留柳青云再住几日。不多时，家人抄了夏按院的荐本来了。打开一看、只见上写着：
广东道监察御史，奉剑敕监察院理峒贼事 臣夏侯春谨奏。为据实效荐贤事、奉剑敕星驰至粤
时峒贼青削天 花皮豹已紧围省城围别矣、总戎桑国宝束手无计，任其来去。臣再三诘责，始
称前日曾有浙江生员花栋所献之策，前献捣巢之策，惜一时未用。故致峒贼猖狂。及臣细览花
栋所献之策，实是破贼要机。急求花栋，花栋已先期而去闽矣。再又差人入闽追求，幸花栋虽
云回浙，而已预留遗计付来、臣视之内 内云何处伏兵，何处截杀，已将破青削大。花皮豹二
贼之方略明明示臣。臣即依其方略用兵，才一战而峒贼之兵已十亡八九 二贼受伤，但以身免
各峒出劫之贼，闻风悉皆逃去，不敢再出。此一战，不但省城围解，而天前威武以赫赫贼心矣。
由此观之，则花栋之策，实平蛮之要略，而花栋之才，诚当今之伟人也
臣不敢邀功蔽贤 谨以奏荐。伏乞圣明破格擢用 使之代桑国宝之任，绩我其初献捣巢之功，则
东南半壁有若磐石矣、桑国宝才力不及，降一级调用可也。奉圣旨
花天荷看了 忽大惊道：“他这本上差了！我须急急上本辨明方好”花大本忙问道：“按院本内无非荐你之才 有何差处，你却要辨？花天荷谊：“父亲有所不知，朝廷之事是欺瞒不得的，又是冒认不得的。这按院本内说我献捣巢之策，乃是实有之事、可以应承。他又说，留遗计与他以破贼 想孩儿自闻信匆匆回家。尚不知这夏按合到任，又何曾有甚遗计付他？今日若不辨明。糊糊涂涂冒认在身上，倘此计出之他人 按台误认为我，明日有人来争 岂不是我冒认？岂不是我欺君？则是未获功而获罪于先也，如何使得？”花大本听了便茫然，开口不得。花天荷因对柳青云道：小弟有此一事不明不白。必要在此说明，大抵不能同兄至京矣但事系朝廷，恐在府县不能辨明 小弟只得具一本，烦兄带至京中，代我一上方可妥当。”柳青云笑道：“捣平峒贼。兄之素志也。前不惜一二千里由浙至广者，欲立捣巢之功耳 因其不用，故失意而归 今既遇夏按台之知己引荐，得又蒙圣上之明察，而垂所听矣。吾兄得意之秋，展志之时也。自宜火速赴任，垂手捣果，上以报天子之恩，下以明丈夫之志，为何如此拘牵，而固守尾生之信、以自失此定东南之大机哉？花天荷道：“此非小弟拘牵，事实有碍。且无论他人争辩，即有人问一语，道：兄前所遗者何计以致成功？叫小弟将何言以对？
柳青云笑道：兄若不能对。容小弟代对何如？花天荷见柳青云笑得有因，因正色问道：“小弟行后，莫非吾兄更有所闻么？”柳青云又笑道：“闻是略闻一二，但不知可好明对兄言”花天荷听了着急道：“兄好人耶。即有所闻。尚不欲言。而又难小弟耶”柳青云又笑道：“不作是难，只因事涉于私，有些难于开口。”花天荷道：“尔我忘形至此，尚有何嫌，而作此趑趄之态？柳青云道：“既如此言，小弟只得直告矣。前日兄台所定。恐无凭据随即付尊夫人收贮矣。不期尊夫人系有心之人，自收此册。朝夕观玩。遂竟将破贼方略穷究尽矣。适值夏按台被青削天。花皮豹二贼围省甚急，访知兄台有平贼之策，急差马岳持书并厚礼来求。小弟辞以回浙，马岳惧而不敢回报。尊夫人闻知因与小弟商量道：“按台来求花生者，不过欲破此二贼也、今破二贼之方略井井然。何不写他遗计以神其用？小弟一时大胆，遂以为然。因倒上年月，诈作兄之遗计忖马岳去献，实危道也。不期夏按自竟以为神。遂依而用之。行兵仅一战，而破二贼如扫，遂成大功。故有今日之荐也。兄台若以为功，亦尊夫人之功；兄台若以为罪，亦尊夫人之罪。小弟虽也与闻其事，而实不知其中之妙也、不识知台以为何如？”花天荷听了，喜得抓耳揉腮。因拍掌大叫道：“快哉。快哉！我花天荷何福如此也。”只因这一喜。有分教：雌雄龙倒易，表里兖衣成、不知后事如何，且听下回分解。
