赵孝妇，早寡家贫，为人织絍。得美食，必持归奉姑，自啖粗粝。尝念姑老，后事无资，乃鬻次子于富家，得钱百缗，买木治棺。棺成，南邻失火，顺风而北。势迫失矣。孝妇亟扶姑出，而棺重不可移，乃伏棺大哭曰：“吾卖儿得棺，无能为我救者？天乎天乎？”言毕，火越而北，人以为孝感所致。
吕氏曰：孰谓回禄无知哉？止火即异，越孝妇而北不尤异乎！至诚而不动者，未之有也。
俞新之妻，绍兴人，闻氏女也。新殁，闻尚幼，父母虑其不能守，欲更嫁之。闻哭曰：“一身二夫，烈妇所耻。妾可无生，可无耻乎？且姑老子幼，妾去当谁依也？”即断发自誓。父母知其志笃，乃不忍强。姑久病风，失明，闻手涤溷秽，时漱口上堂舐其目，目为复明。及姑卒家贫无资，与子亲负土葬之，朝夕悲号，闻者惨恻。
吕氏曰：未有贞妻不为孝妇者。闻氏事姑，至舐目复明，非至孝感通，孰谓舌能愈目哉？乃有欺其不见，而以螬具食者。
死节之妇。身当凶变，欲求生必至失身。非捐躯不能遂志。死乎不得不死。
虽孔孟亦如是而已。
皇甫规妻，不知何氏女，美姿容，能文，工书，时为规答书记。人怪其工，后乃知之。规卒，妻年方少，董卓为相，聘以辎軿百乘，马二十匹，奴婢钱帛充路。妻乃缞服诣卓门，跪自陈请，辞甚酸怆。卓使侍者拨刃围之，谓曰：“孤之威令，四海风靡，乃不行于一妇人乎？”妻知不免，乃起骂卓曰：“君羌胡之种，毒害天下，犹未足耶！妾先人，清德弈世，皇甫氏，文武上才，为国忠臣。君其趣走吏，敢行非礼于尔君夫人耶？”卓乃引车庭中，以其头悬轭，鞭扑交下。妻谢杖者曰：“重加之，令我速死。”遂死车下。后人图画，号曰礼宗云。
吕氏曰：哀哉！皇甫妻也。有色，有文，有行，而天不祚其身。义哉！皇甫妻也。诿之以利怵之以兵，而竟不夺其志，至于跪卓乞免，积诚意以感动之，可谓从容不迫矣！不爱死，不求死，不得已而后死，其善用死者哉！
粱氏，临川人。归王氏家，才数月，会元兵至。与夫约曰：“吾必死兵。若更娶，当告我。”顷之，夫妇俱被执。有军千户，欲纳粱氏。粱绐曰：“同行而事两夫，情理均病。乞归吾夫而后可。”千户从之，夫去。计不可迫矣，即拒搏怒骂。遂被杀。越数年，夫谋更娶，议辄不谐。因告妻，夜梦妻云：“我死后，生某氏家，后当复为君妇。”明日遣人聘之，一言而合。询其生，与妇死年月日正同云。
吕氏曰：梁氏全夫之智，临变不迷，从一之贞，再生不易，事不必其有无，然金石之操，两世犹事一夫。世顾有事一夫而怀二心者，梁氏传不可不读。
谭烈妇赵氏，吉州永新人。元兵破城，赵氏抱婴儿，随其舅姑，同藏乡校中。为悍兵所执，杀其舅姑。又执赵欲污之，不从，恐之以刃。赵骂曰：吾舅死于汝，吾姑又死于汝，与其不义而生，宁从吾舅姑死耳。”遂与婴儿同遇害。血渍文庙两楹之间，八甎宛然妇人抱婴儿状。磨以沙石不去，锻以石炭，其状益显。
吕氏曰：舅姑之血，岂不溅染甎石，然已泯没。而烈妇婴儿，血状宛然，磨而益著。贞心为血，贯彻金石，理固然耳。
潘氏字妙圆，山阴人。适同邑徐允让。甫三月，值元兵围城，潘同夫匿岭西，贼得之，允让死于刃。执潘欲辱之，潘颜色自若，曰：“我一妇人，家破夫亡。既已见执，欲不从君，安往？愿焚吾夫，得尽一恸，即事君百年无憾矣。”兵从之，乃为坎燔柴。火正烈，潘跃入烈焰而死。
吕氏曰：济变以才，含情以量，使妙圆骂贼不屈，岂不获死？而夫骨谁收，又安得同为一坎之灰耶？哀惧不形，安详以成其志，圆也可为丈夫法矣。
赵淮，长沙人。德祐中携妾戍银树壩。元兵至，俱执至瓜洲，元将使淮招李庭芝降，淮不从，为所杀，弃尸江滨。妾入元军，泣曰：“妾夙事赵运使，今尸弃不收，情不能忍，愿得掩埋，终身事公，无憾。”元将怜之，使数兵舆至江上。妾聚薪焚淮骸骨，置瓦缶中，自抱持，操小舟至中流，仰天恸哭，跃水而死。
吕氏曰：淮之忠，妾之节，读之俱堪泪下，使妾也骂贼而死，则淮骨终无人收矣。哀言感动，元将为怜，淮葬江心，妾全首领，处变不当如是耶。
守节之妇。视死者之难，不啻十百，而无子女之守为尤难。余列之死者之后，愍死者之不幸也。天地常经，古今中道，惟守为正，余甚重之。
高行者，梁之寡妇也。荣于色，美于行。夫早死不嫁。梁贵人争欲取之，不能得。梁王闻之，使相聘焉，再三往。高行曰：“妾夫不幸，先狗马填沟壑。妾养其幼孤，势难他适。且妇人之义，一醮不改。忘死而贪生，弃义而从利，何以为人？”乃援镜持刀，割其鼻，曰：“妾已刑矣。所以不死者，不忍幼弱之重孤也。且王之求妾者，非以色耶？刑余之人，殆可释矣。”相以报王，王乃免其丁徭，号曰高行。
吕氏曰：王侯不能夺其守，况卿大夫乎？坚于金石，凛若冰霜，吾于梁寡妇见之。
魏夏侯氏，名令女，方适曹文叔，而文叔死。令女年少，无子，父母欲嫁之，令女乃断发为信。后曹氏灭族，父母以其无依，必欲嫁之。令女又截其两耳，断其鼻，以死自誓。蒙被而卧，血流满床席。家人叹而谓之曰：“人生世间，如轻尘棲弱草耳，何辛苦如是？且夫家夷灭已尽，守此欲誰为哉？，令女曰：”吾闻仁者不以盛衰改节，义者不以存亡易心。曹氏前盛之时，尚欲保终，况今衰亡，何忍弃之？禽兽之行，吾岂为乎？！”
吕氏曰：曹爽之族赤矣，独令女在，父母是依，盖朝夕以必嫁为心者也。设令女不毁其形，使不可嫁。宁免夺志之谋乎？令女苦节，盖不得已耳。
刘长卿妻桓氏，生男五岁，而长卿卒。桓氏防远嫌疑，不肯归宁。儿年十五夭死。桓氏虑不免，乃割其耳以自誓。邻妇相与愍之，谓曰：“夫亡子死，无以养节，何贵义轻身若此哉？”对曰：“昔我先君五更，学为儒宗，尊为帝师。五更以来，男以忠孝显，女以贞顺称。《诗》云：‘无忝尔祖，聿修厥德。’是以预自刑翦，以明我情。”沛相王吉，上奏高行，显其门闾，号曰行义桓嫠。
吕氏曰：桓氏寡居守礼，十年不归宁，可谓远嫌之至矣。礼有大归女？丧与在室同之文，桓也即依父母家，何害哉？胡天不福有德，竞令不嗣，至所称不辱先人，则锡光乃父，家教所从来矣。
魏溥妻房氏，贵乡太守房湛之女也。幼有烈操，年十六而溥疾，且卒，谓之曰：“死不足恨，但母寡家贫，赤子未岁，抱恨于黄垆耳！”房垂泣对曰：“幸承先人余训，出事君子，义在偕老。有志不从，命也。今夫人在堂，弱子襁褓，不能以身相从，而多君长往之恨，何以妾为？君其瞑目。”溥卒，将大敛，房氏操刀割左耳，投之棺中，曰：“鬼神有知，相期泉壤。”流血淋漓。姑刘氏，辍哭而谓曰：“何至于此？”对曰：“新妇年少，不幸早寡。实虑父母未谅至情，持此自誓耳。”闻者莫不感怆，竟守志终身。
吕氏曰：房氏年才十六耳，抚孤养母，守节终身，岂不难哉？割耳投棺，一以成永诀之信，一以息夺嫁之谋，贞妇之心，金石同砺矣。
王凝，家青齐间，为虢州司户参军，以疾卒于官。家素贫，一子尚幼。妻李氏，携其子，负凝遗骸以归。东过开封，止于旅舍，主人不纳。李氏顾天色已暮，不肯去，主人牵其臂而出之。李氏仰天恸曰：“我为妇人，不能守节，而此手为人所执耶！”即引斧自断其臂，见者为之叹惜。开封尹闻之，白其事于朝，厚恤李氏，而笞其主人。
吕氏曰：男女授受不亲。故嫂溺始援之手，苟不至溺，两手不相及也。李氏以引臂为污，遂引斧断之。岂不痛楚？义气所激，礼重于身故耳。可为妇人远别之法。
王氏，睢阳人，赵子乙之妻也。子乙早死，王氏誓不改嫁。靖康之乱，自以年少有姿，行节难保，乃以垔土涂面，蓬头散足，负姑携幼子，避地而南，人无犯之者。流离四年，至温陵，徙居于蒲，终身清白。
吕氏曰：冶容诲淫，王氏知之矣。西施为无盐，岂不在我？奈何以一面目，贾一身之祸哉？烈女智不及此，诚可悲矣！吾表王氏，以为美妇女避乱之法。
郑廉，唐人。妻李氏，年十七，嫁廉。一岁而廉死，李守志不移。夜梦一男子求妻，初不许。后数夜梦之。李曰：“岂容貌犹妍，招此邪魇耶？“即断发垢面、尘肤敝衣，自是不复梦。备尝甘苦，守节终身。刺史白其操，号坚正节妇。
吕氏曰：梦非真也。苟不失真，梦亦何害？李氏犹以为恨，而毁容以绝梦焉，如此貞心，即燕雀当不入门，何物男子，敢生邪念哉！
贤妇，爱夫以正者也。成其德，济其业，恤其患难，皆正之谓也。
高叡妻，秦氏女也。叡为赵州刺史，为默啜所攻。州陷，叡仰药不死。众舁至默啜所，默啜示以宝刀异袍，曰：“尔欲之乎？降我当赐尔官。不降且死。”叡视秦。秦曰：“君受天子恩，贵为刺史。城不能守，乃以死报，分也。即受贼官，虽阶一品，何荣之为？”自是皆瞑目不语。默啜知不可屈，乃并杀之。
吕氏曰：高叡仰药，固慷慨杀身之志也。及被，执而迫以利害，有徘徊心焉。向非秦氏以大义决之，安知不失身二姓乎？不为威怵，不为利诱，此大丈夫事也，乃妇人能之。呜呼，烈矣！
冯昭仪者，汉元帝之昭仪，光禄勋冯奉世之女也。初入宫为婕妤，生中山王。建昭元帝年号中，上幸虎圈，斗兽，后宫皆从。熊走出攀褴欲上殿，左右贵人皆惊走，婕妤当熊而立。左右格杀熊。天子问：“汝独不畏熊耶？”对曰：妾闻猛兽，得人而止。妾恐至御坐，故以身当之。”元帝嗟叹，以此敬重焉。
吕氏曰：妇人多畏，冯昭仪之当熊，忠义所切，遂不暇畏耳。
守礼之妇。谨勑身心，慎修名节，一言一动，必合于礼而不苟。
贞姜者，齐侯女，楚昭王夫人也。王出游，留夫人渐台之上。江水大至，王使使者迎夫人，忘持符。使者至，请夫人出。夫人曰：“王与宫人约，召必以符。今使者不持符，妾不敢从。”使者曰：“水方亟，还而取符，来无及矣。”夫人曰：“妾闻贞者不犯约，勇者不畏死，妾知从使者必生，然弃约越义，有死不为也。”于是使者取符，比至台崩，夫人溺而死焉。王哀之，号曰贞姜。
吕氏曰：贞姜可谓杀身以成信矣，待符而行，昭王之信也。无论狡伪之徒，假将王命，即王命真耶，非其初约，为贞姜者，有死而已，断断乎不可行也！或曰：“贞姜随使者而来，昭王罪之与？”曰：“王惧其死而方喜其来也，奚罪？”虽贞姜亦信其从召而王不罪已也，以信成君，以礼持己，故宁死而不往耳。
荆国大长公主，宋太宗女也。真宗时，下嫁驸马都尉李遵勖。旧制选尚者，降其父为兄弟行。时遵勖父继昌无恙，主因继昌生日，以舅姑礼谒之。帝闻之喜，密以缣衣宝带器币助为寿。信国长公主，宋神宗女也。崇宁三年，下嫁郑王潘美之曾孙名意。事姑修妇道。潘故大族夫，党数百人，宾接皆尽礼，无里外言。志尚冲澹，服玩不为纷华，岁时简嬉游，十年间，惟一适西池而已。
吕氏曰：妇道之衰也久矣。贵族之女嫁贱，富室之女嫁贫，则慢视舅姑，轻侮夫婿。舅姑夫婿，亦不敢以妇礼责之。见夫党尊长，则倨傲轻浮，此皆无知俗女，有识者为之叹笑，而彼方志骄意得，靦不知愧，则不肖父母之所骄也。今观荆国、信国两公主，克谨妇道，如民间子，可谓千古贤人矣。吾录之以为挟富贵女子之劝。
柳公绰妻韩氏，相国休之孙女。家法严肃，俭约，为缙绅家楷范。归柳氏三年，无少长，未尝见其露齿。常衣绢素，不用绫罗锦绣。每归宁，不坐金碧舆。只乘竹兜子，二青衣步屣以随，常命粉苦参、黄连、熊胆，和为丸，赐诸子永夜习学，含之以资勤苦。
吕氏曰：相国孙女，节度使之夫人，金舆绣服，本不为侈。乃独俭素自持，言笑不苟，岂惟韩氏贤？二公家法，可概知矣。近世妇女，罗珠刺绣，满箧充奁，大袖长衫，覆金掩彩，互羡争学，日新月异，有甫成而即毁者。无识男子，日悦妇人之心而不足，安望以节俭率之哉！德不如人，而衣饰是尚，家不能冶，而容治相先，皆柳夫人之罪人也。
明达之妇。见理真切，论事精详，有独得之识，有济变之才，亦妇人之所难也。
徐吾者，齐东海上贫妇人也。与邻妇李吾之属，会烛夜绩。徐吾最贫，而烛数不继。
李吾谓其属曰：“无与夜也。”徐吾曰：“是何言与！自妾之会烛也，起常先，息常后，洒扫陈席，以待来者，食常从薄，坐常处下，为烛不继之故也。夫一室之中，益一人，烛不为暗；损一人，烛不为明。何爱东壁之余光，不使贫妾得蒙见衰之恩，长为仆役之事乎？”李吾莫能应，遂复与夜，终无后言。
吕氏曰：有余者，当以分人，是谓不费之惠；不足者，当知度已，是谓自善之术。世未有不相资而能相久者也，若徐吾者，可以为法矣。
狄仁杰为相。有卢氏堂姨，居桥南别墅，姨止一子，未尝入都城。狄仁杰每伏腊晦朔，修馈甚谨。尝休暇，候姨安否。适见表弟挟弓夭，携雉冤，来归进膳。顾揖仁杰，意甚轻简。仁杰因启姨：“某今为相，表弟何乐？愿悉力从其旨。”姨曰：“相自为贵尔。姨止有一子，不欲令事女主。”仁杰大惭而退。
吕氏曰：卢氏之贤明，不可及矣，不以贫贱托当路之甥，世情所难。而不事女主一语，尤烈丈夫所难。轻于请托者，可以愧矣。
