金针娘娘病重，躺在床上下不了地，为了方便照顾，已由城郊搬回城内。金银绣坊人多嘈杂，她在城内又有多有房产，因此并未回金银绣坊，而是住在东城的别苑。
绣坊里的姑娘大娘们心思活络得很：金针娘娘无后，也没听说有亲戚朋友，若是就此去了，绣庄的继承人势必会在绣娘们中选出。因此，这些姑娘大娘们时不时登门献殷情，挖空了心思请大夫、送丹药，想要讨金针娘娘喜欢。秦姑娘呵斥几次，但是吓不退热情高涨的绣娘们，今日走了，明日照旧来，金针娘娘又是个面和心善的人，但凡人来，总是要见上一见，因此被搅得病情又加重了几分。秦姑娘无奈，另外秘密又买了处宅子，偷偷瞒着众人，于深夜将金针娘娘抬进去静养。苏慕亭收拾了衣物，一同过去照顾。
温秀才出门买菜，听大叔大婶们嚼舌根，知道了此事，等到晚间大妹回来，再仔细盘问，得知苏家小姐已经过去，连忙让二妹收拾衣物，催促大妹也去。
大妹淡淡道：“金针娘娘喜静，女儿就不必过去添乱了。”
温秀才急得直啧啧，心想这个女儿看着聪明，怎么关键时候脑筋就转不过弯呢！提醒道：“现在正是雪中送炭的时候，你过去了总能帮得上忙的。”要清高也得分时候，那个苏家小姐，平常看着多么高不可攀，知道有利可图，不也急巴巴赶过去？
大妹不为所动，道：“要帮忙，哪里都可以。”苏慕亭不在，秦姑娘又要兼顾两头，若是能维护好众绣娘们的人心，维持绣庄日常秩序，也算是帮了金针娘娘的忙。
温秀才还想讲，大妹已经不想听，道自己外头有事，不在家里吃饭，反倒去外面要了碗臊子面。
暑气日盛，尽管已是傍晚，柳树上的知了仍没完没了地叫着，半碗面没吃完，已是满头大汗。大妹掏出手绢擦额头，看见新来的一个客人背影似乎有些眼熟，但好像又没那么熟，于是没有理会，放下手绢继续低头吃面，直到听见有人在喊“温姑娘”，才疑惑地抬起头，看见新来的客人已经站在她桌前。
大妹微笑地站起身，电光石火间记起他是姓平的商人，还在孙家绣坊的时候，他买走了自己的上巳图，现在正悬挂在谢大人的厅堂内。
“平掌柜，幸会。”大妹行了一礼，邀请平商人坐下。
“温姑娘，您这便不够意思啦！”平商人撩起衣摆，边落座边责怪大妹，道，“上次分别时，鄙人是怎么说来着？请您日后到了京城，务必要来找鄙人，好让鄙人尽尽地主之谊，鄙人当初可是把地址都留给您了，可是您呢？”平商人哼哼两声，不满道，“要不是今儿个在这里相见，鄙人还不知您已经来到上京。”
当初不过萍水之交，想不到这位姓平的商人竟然还记着自己，大妹略感羞愧，抱歉地笑笑。
没一会儿，小二端了面过来，平商人见大妹有些尴尬，便不再提此事，转口说道：“这个店铺虽小，臊子面却正宗得很，温姑娘也很懂吃嘛！”接着回头，让小二整几道小菜，端一壶酒上来。
平商人兴致好，大妹也陪着喝了几杯，到结账的时候，大妹为表示歉意，准备掏钱，被平商人拦住，责备道：“我一个大老爷们让一个小娘们请吃请喝，传出去还怎么见人？砸我们店的招牌！”不由分说掏了一钱重的银子。
得知大妹在上京已经有房子，平商人询问了地址，打算改日再送拜帖登门拜访，就在岔路口与大妹告别。
温家隔壁原本是个待出售的宅子，前几天被人买下之后，前前后后进出好多大夫，温秀才碰到过好几回，不由揣测隔壁是不是搬进来病秧子，直到后来二妹碰到苏慕亭，才知道好巧不好，金针娘娘就住在隔壁。
温秀才再也按捺不住，既然劝不动大妹，索性自己咬咬牙，克扣几天的饭钱菜钱，又将往日的积蓄凑一凑，再问二妹借些，去药铺买了枝拇指粗的野人参，打算去隔壁探望金针娘娘。
温秀才本来趁着大妹白天不在家去的，还叮嘱二妹守好口风，不能让大妹知道，事有不巧，温秀才前脚刚踏出温家大门，后脚就碰见大妹回家拿顶针，将他拦在门口处。
往日里，温秀才不大在意衣着，只洁净大方即可，今日竟翻出二妹给他做的香云罗料子的直裰，想到温秀才初来上京不久，无亲友可以走访，大妹遂多嘴问了一句：“爹要去哪里？”
毕竟是不会撒谎的人，温秀才支支吾吾讲不出话，憋得耳根子都红了。
大妹见他眼珠子往隔壁瞥，便明白了，默默拉温秀才进屋，关上大门，这才轻声道：“劳累爹爹为女儿考虑这些，不过眼下还是以瑞瑞的学业为紧，国子监暂时进不去，爹您受累些，有空的时候多教教瑞瑞识文断字。”
温秀才擦了把额头，着急地与大妹嘀咕：“你怎么就不开窍呢？我看你没有再嫁人的心思，难道当一辈子默默无闻的绣娘不成？在别人手底下做事，总归不安心，若是能够继承金银绣庄，起码后半辈子无忧。”
大妹正色道：“苏姑娘之所以对绣庄志在必得，是因为绣庄是她的尊严，是她能在苏家人面前抬头的底气，我什么都不缺，若只为了糊口，做绣娘与做庄主有何区别？”
温秀才反驳不了她，只能讷讷坚持：“肯定是有区别的。”
大妹叹了一气，“能让后人记住的，不是生前得到什么，而是死后能留下什么。既然做了绣娘，最重要的自然是绣技一事，至于其他，不过是些锦上添花的东西。”
看了无奈的温秀才一眼，知道他不会再去隔壁添乱，大妹去房里拿了金针，又回金银绣庄。
