我心里猛然一怔：哑巴？好像，从前在西罗，第一次与傅麟郡相见，我也是哑口的。想不到时过境迁，二人历足这许多事，他终还是去了，可见真正是“此情可待成追忆，只是当时已惘然”了。傅麟郡，我多想再见见你，此生，除了你，我又能与谁说话呢？
“姑娘，你不会说话也不妨。你这样晚了也不回家，不知你家住何处？我送你回去……”
我只是一声不吭，他叹息：“莫不是你连家也没有了么？既今日这马来找你，可见希望我帮你一把罢，你可愿跟我走？”
我面露自嘲之意，闻言一怔，黯然抬首，轻轻点了点头。
他直是愣住，盯了我良久，忽抚掌笑道：“我曾与那友人说过，定要叫他送个可令我中意的大明女子还我送马之恩。可惜一直未找到，今日也算得偿所愿了，好好好！”语毕，他自携了我上马，长驰而去，只落得马蹄嘚嘚，浑然一片的黑幕。
我就这样随他而去了。
我甚至不知道他究竟为何人，不过他不是这里人吧，只要他能带我离开此地，便好了。混沌如我，已不知何处才是归处了。我只知道，不能令你断后，我要为你，生下这个孩子，看着他或她，一日一日长成你的模样，长成他（她）父亲的性情，那样重责重义的男子。傅麟郡，你也太不自私了，为了别人，为了家人，你总是这样牺牲自己。我又岂能辜负了你，我岂能辜负了你？
只是，当那人栽着我直入皇宫而去时，我有一丝的犹豫，但很快被无穷无尽的失望与孤寂所湮退了。
那宫殿极深，红墙琉瓦，琼楼玉柱，如今，这一切的一切都已异主，才短短没几个月，都是朱彻的天下了。他每日里心安理得坐于朝堂之上，手上沾满了别人或是他朱门宗亲的鲜血，他会快乐么？他登基后，除旧孽，推新政，改国号为永乐，取永享太平安乐之意。好个“永乐”皇帝呢，他自知无颜再见列祖列宗，自迁京北平，终身都再未涉足故地一步，连尸骨都不敢回故地安葬。不过，这都是后话了。（朱彻原型朱棣，具体生平暂作参考。因程洛出生为西罗，地处西僵，故称大明为“东明”。）
那自名为阿勒赤的四十岁男子，其实正是北元（明以前是元朝，后蒙古人败退至北面，故中土称其北元）蒙古大汗。朱彻曾为王爷之时便与他相交，因而他每次抵达京城，朱彻必亲自接待。对朱彻而言，他二人之间的情意，至少在阿勒赤有生之年，防蒙古遗兵起兵作乱，却是大有裨益的。朱彻是个统观六局，洞悉全势之人，他与子颐不同，非为情而生者，其狼子野心，老谋深算，绝非常人可略作揣度。
所以，他狠心！
当他夜中在凤阳殿宣饮歌舞，与阿勒赤推杯换盏，酒过三巡，后者无意中与他提及关于我的事，他便定要一睹伊人风采，看看是谁能令这位青目甚高的蒙古大汗一眼相中。
我被人带至他跟前，他不动声色，只淡淡含笑道：“果然不错，你叫什么名字？”
阿勒赤见状从旁道：“只可惜是个哑巴，她不会说话。”
“哑巴？”朱彻立起身来，似笑非笑地看着我，近身向我道，“你是个哑巴？”
我只是盯着他，一语不发。
他冷笑：“你且将手伸出来！”
我轻轻一笑，便将手直直伸与他瞧。
他显是一愣：“你果然是赵……是程洛！你还没死？”
阿勒赤从旁道：“陛下认得此人？”
朱彻犀利如刀刃的眸光往我面上一扫：“朕为恪南王之时，有一侧妃与其长得十分相像。凡有此容貌的女子，皆是红颜祸水，大汗就不怕？”
阿勒赤摆手道：“那是你们中原迷信之说，我蒙人不信这个。”
朱彻转首盯着我面上：“女子长得太好那不是福祉，此女断断不能留！”
“区区一弱女子，又不是妖精，能兴风作浪？你中原古有妲己玉贵之流，那是君主醉迷酒色才致国亡，我蒙人从未出过这样的女子，也无这样的领主。陛下贵为天子，本汗却深信陛下不信那些歪理邪说，不然也无此胆魄敢废那庸帝自立，你说可是？”
朱彻面色一凛，半晌方淡淡笑道：“若不是我二人往年私交，知你蒙人性情豪爽，不然凭你这几句话，也算是犯上作乱了……罢了，你既要此女，朕也实无权驳斥。只此女来历不明，顾及你安危，朕要细细替你查办！”
“那本汗就先谢过陛下了。此女沦落街头，或她家人未可知，她又说不得话，写不得字，问她家住何处，她亦是摇头不知。若能查得她姓名家室，也算陛下为本汗作了件善事了。”
朱彻似笑非笑向我道：“朕试试看。”
“那好，本汗先敬陛下一杯！”
“好。”朱彻眸光不离，端起酒杯一饮而尽，又道，“大汗三日后即要动身回去了，朕明日留此女在慎冥司细细盘查一日，必为你问出个结果来！”
那阿勒赤摇头道：“陛下不懂怜香惜玉，还不如本汗一介莽夫。谁不知你那慎冥司是什么地方，陛下若对此女用刑，本汗可舍不得。况为求她名讳，让她对本汗抱死恨之心，岂不令本汗无颜么？本汗倒宁愿不知道的好。”
朱彻微微一怔，笑道：“是朕失礼了。此女既已为大汗相中，其身份亦尊贵。朕答应你，必不伤她分毫，只一下午便可，朕替大汗去查！”
“一言未定！多谢皇帝陛下，只是，若她实记不得，还请陛下不要为难与她。”
朱彻颔首：“朕答应你，君无戏言！”
阿勒赤回首看我一眼：“下去吧！”
立时有宫人上前来将我扶了下去。
翌日午后，朱彻果派了宫人带我去慎冥司。
彼时，他负手立在那里，见人将我带至，挥手令众人退下。
闻得门被合上那一瞬，我的心陡然一沉，竟莫名有些胆寒。
他淡淡转身道：“见了朕不跪下，这世上除了你程洛，还会有谁敢这样做？”一边说一边向我靠近，伸手欲来抚我面颊，我忙退后一步。
“我不信你不记得前事，为何要装聋作哑？”
余光看见他止在半空中的手，我面若凌霜，只紧紧咬牙不语。
他轻哼一声，将我右手轻轻执住，另一只手掰开我的手心：“好深的梅花印，他傅麟郡死不足惜，连我的女人也敢碰！”
我心里咯噔一下，抬眸直视：“所以你就要令他傅府满门，真可谓是心狠手辣！”
他眉心一挑：“若朕未记错，曾亲口与你说过，傅荣手握兵权，我早就对他有所忌讳。此事，不过是一契机而已！幸他儿子乖乖出来认罪自杀，傅荣识趣上奏要告老还乡，不然朕还真会灭他全门。”言及于此，他将我的手一松，以指挑起我的下巴，“会说话了？”
我抑住心里的愤懑之意，尽作平静道：“你这样做，不怕报应么？”
“报应？”他仰面而笑，“我不信牛鬼神蛇，亦不怕因果报应。要不然，现在我又怎么可能安然待在此处呢？”
“你心胸狭窄，睚眦必报，岂是帝王之料？”
“笑话！我大明先主拼此江山，开国功臣被他亲手屠戮的要有多少？这江山不也稳如基石？我这样做已经算对得起傅荣了，要不是他将你送与恪王府之时你还是处子之身，你以为他们一家，现在还可安生在阳间么？”
