那日午后，他和荀卿都因困歇觉，我不知怎样就是睡不着，闲来无事，便欲外去走走。
路过许俊卿的书房门口，见那边摆着他的十二弦琴，忽想起从前在西罗宫内，亦是自小爱抚琴的，顿觉手心痒痒，便不知不觉走了进去。刚拨丝调弦，忽记起许俊卿性情古怪，又视我不入眼，若随便动他的东西倒不好了，便长叹一口气。
时立起身来，忽见那琴边桌上放着一卷画轴，那画轴下坠用金丝裹缠，十分精致取巧。我先并未在意，因那画卷上用一条纱巾覆了，那纱巾覆不严密，却露出下头一个角来，隐约是一妙龄女子的身形，裙侧是几个印花小篆：西国上呈，始和十七年。
我心里咯噔一下：始和，是我父皇在世之时西罗国的国号，那女子莫非是……这样一想，不由得面上失色，竟惴惴不安起来。
好一番犹豫，终于定下心意上前去揭了纱巾，只这一眼，我便半日惊在那里：画中女子，一袭白衣，腰如约素，齿如含贝，顾眸流盼，发髻斜插玉指步摇，如墨长发披肩会风……
这画，如何会在此处？
那是谁？
是她，身着白若栖雪的云罗，笑得无忧无虑，只眸中会偶有一丝半缕的苍凉与孤寂。这样十二年，她就是被禁在深宫长大，凡外姓男客，父皇都一概不许她相见。他曾含笑相问：“我的洛儿，长大后可愿意去明国度一生？”她没心没肺地嗔笑：“孩儿不愿去，孩儿要一辈子留在父皇身侧。”他笑着轻点她的鼻头：“洛儿冰雪聪明，最能讨朕欢心，父皇又怎么舍得？”须臾，却是极长一声叹息，“父皇舍不得……只身为一国之君，凡膝下儿女，皆已不能一如平常百姓那般……只愿其乐之一生了。”她不懂他的意思，只到那一刻，他叫花匠来替她描小像，说要送往明国，她才幡然醒悟……
“你在看什么？”良久，身后传来他的气息，和着不慌不乱的脚步声，上前来伸手将我拉住。
我极力抑制住自己的情感，尽作淡定道：“有件事，我想问问清楚。”
他半日不说话，我回首去瞧，却见他直直盯着那画轴，眸中皆是不可置信的神色。
我心下一动：“我要你跟我说明白的，就是这个画。”
他黯然不语，将那画轴取来一把撕了个粉碎。
我清冷一笑：“你如何要这样紧张，它不过是一张画而已。”
他面露沉色：“是我失态了。”
“我十二岁那年，我父皇为叫我去大明和亲，曾叫宫廷画师照我的模样绘了一幅小像。听说后来没叫你大明皇帝看上眼，众人皆觉诧异，我虽心下高兴，可疑虑也是有的。在你眼中，我虽是幼如孩童，却不是个蠢笨之人。你要实话相告，如何我的小像会在此处？”
他沉吟半晌，深吸一口气：“若你还记得，我曾说过，这涉及到朝廷的密事，无可奉告。”
我上前一步，紧紧盯着他：“无可奉告……这是你给我的解释么？朝廷的密事，什么密事？”
他一愣，转身不愿正视：“我不能告诉你，你可好好做我的洛儿，我会一辈子对你好的。”
我轻笑：“你若不能相告，叫我如何安心做你的人？”
他闻言一怔，回首来直直盯着我的双眸：“我对你的情意，莫不是还比不过这一纸画的纠缠？”
我眉心纠结：“我的心情，想必你也是明白，若我二人不能坦然相对，你如何叫我安心？”
他别过脸：“我可为你去死，只不想你离开我。”
“你说得蹊跷，如何我知道真相，便会离开你呢？莫非……这其中果有隐情？”
他闻言转首死死扼住我的手腕：“这些事你不要多问！”
我慢慢抽回自己的手：“我可不闻不问，缘何它刚好在此处呢？这或是天意。”
“天意，天意……我这样护着你，你以为我是存私心么？”
“你不自私么？”我抬眸正视，“只顾及自己的情意，这三个月来，却叫我日日亲看着你与许俊卿一起，他对我说个话都是含味带刺的，你以为我听不出来？我早说过，人家说你有断袖之癖，这事不可能是空穴来风。你为了救我带我来这里，我虽感激他救了我的命，可你真以为我是傻瓜么？我倒宁愿就这样死去，也好让你遂我心愿，叫我去得安耽。”言及于此，咬牙死死忍住泪意，“你为我做的事，我丝毫都不敢忘，就因为不敢忘，这段日子忍辱含屈在这里，一切只为那日在农家借宿之时，你因我流的泪。我以为你对我是一心一意，实不忍心叫你眼睁睁看我去死才来的这里，我先前以为……我以为这是天下最痛之事。可惜自来到这里……我不敢多想，只愿自己认为的是对的。”
他紧皱眉头，将我双手握住：“我与俊卿之间，并不像你想象的那样肮脏。这几年，我对女子的确没什么兴趣，或先有喜欢与他相处，自己也是一时糊涂……我对你是真心，天地可鉴。”
我眉心纠结，只不说话。
“你都忘了，好吗？”须臾，他柔声道。
我将他的手轻轻推开：“忘什么，忘了今日我所见的？”
“不错。”他握我的手用了几分力，“三个月前我若死了，你现在是在哭还是在怨呢？”
我含泪不语，他叹道：“当年你的画像，并未被送到宫里去，不然此刻你必定是在伺候如今的皇上了。那画像是辗转来到此处的，我只可告诉你这个。”
我眉心微蹙，沉吟半晌，实不敢再去想其他事，只喃喃道：“真的就这样么？”
“你以为还会有什么呢？”
我无力摇了摇头，顿觉十分疲惫：“我总觉得此事，不会这样简单。”
“不会这样简单？那些朝臣不喜异族美貌女子宠冠后宫，贿赂你们西罗使者不将此画叫当今圣上瞧见，仅此而已。”言及于此，他深吸一口气，“要怪就怪你长得好，不然，那些人安能存此戒心？”
我眸色一沉：“你说得有道理，可惜……”
“没什么可惜，除非……你原就是想入那皇宫。”
我黯然摇一摇头：“听闻你大明宫中规矩甚多，况宫中之人皆是进得去出不来，日日勾心斗角，我不喜欢。”
“你明白就好，那里头，再好的女子也会变得不好，处心积虑，一门心思踩着别人往上爬，非你这样心纯之人可对付得了。”
我心中一恸：“我方才只听得你说‘仅此而已’四字便可了。”时又抬眸向他，“你不会骗我，是么？”
“你不信我？”
我皱眉摇了摇头：“我如今孤身一人，不信你又信谁呢？”
他闻言长叹一口气，将我拥在怀内：“我二人能走到今日实属不易，这世态险恶，人心不古，我比你年长，自然看得比你透彻。人生不过短短几十年，你先头的日子不好过，从此我便要好好对你，不叫你受欺负。我的苦心，你可明白？”
我黯然道：“你与许俊卿，真的没什么？”
他淡然：“实话相告，即便有也是过去了。我二人情趣相投，都好清净淡泊名利，形同知己，这其中一些事，外人看不明白。”时又一笑，“你不是‘外人’。”
我心下微微释然，只粲然一笑，并不说话。
一日无话，只我深夜躺于床上之时，心头却是想着那事，翻来覆去难以入眠。荀卿却早已入了梦，此刻酣声细细，却是十分香甜。就着窗外透进来的月光，她面上竟微微带着笑意，不禁心下感慨，她这样子，一如以前的我，也是少不更事，凡事都没个过想。
闲言少叙。
第二日晚饭后，见天色还早，许俊卿与傅麟郡往山中去了，言说要再去弄些草药来与他。直至天色黑了，也未见他二人回来，我心下有点担忧，便向荀卿问道：“他们可会在山中遇到虎豹？”
“姐姐不必担心，他们必定走不远，这山中虽说不曾听闻有虎豹之类，却常常有些野猫出来咬人。他二人从前也常常出去，不多时准能回来。”言及于此，她叹一口气，“只可惜过了明日，你二人又要走了。”
“你舍不得你郡哥哥？”
“也舍不得姐姐你，这三月下来，我视你为亲姐姐一般，说句歪话，我还想你永远留下来，做我嫂子呢。”
我面上一红：“这话可是随便说得的，你也真不害臊。”
她抿嘴：“没外人在，我只是说说罢了，姐姐不要在意。”
如此闲聊一番，我觉得有些困意，便回房歇息了。
一时躺在床上，竟全无睡意：今日与傅麟郡一番话，面上虽作无事之状，只这心里终究还是有道坎，只自己不愿去多想罢了。况过了明日，也不知他说的那事是成还是不成，如若不成，我又该何去何从？
正胡思乱想间，朦胧中却闻得荀卿在楼下院内笑道：“哥哥回来这样晚。”
“你洛姐姐呢？”却是傅麟郡的声音。
“睡下了，已经好一会了。”
过不多时便听得有人的脚步声上来，不一会荀卿进了来躺在我身侧，我微阖双眸，假装早已熟睡。她将我被头轻轻掖好，轻声道：“姐姐，真希望你们永远住在这里陪我。”
我闻言心下一动，想来她与他哥哥终日待此深山中，也是孤寂无聊，偶得我与她相伴，便是万分不舍，不免心生感叹。过不半柱香的时间，闻得她鼾息微忪，我推了推她，竟已深睡了。
我长叹一口气，翻身起来，时听得傅许二人路过门口，似是有些争议，却像在言那画像之事。我心内好奇，侧耳细听，却听不真确，便悄悄下了床，蹑手蹑脚附耳在门后。
忽许俊卿冷笑一声：“我早料那画是她来……”
傅麟郡阴沉沉道：“我就知道你是刻意为之。”语毕便拉着他走了。
我脑中似打了个响雷，那瞌睡立马跑得无影无踪了，只再不闻他二人的声音，像是回屋子了。
我按捺不住，便打开了门，轻手轻脚往他们屋子走去。
他们屋门大敞，却不闻有人声在里头。正疑惑间，却见书房里头有两个黑影出了门朝这边走过来，一时急得直冒汗，想找地方去躲，却是无处可躲，情急之下入了他们的屋子，他们屋内原也有一靠墙的衣柜，衣柜旁边是一张桌子，开面却也是靠着墙的，遮不得人。我一急，便索性钻进了衣柜来，幸好这衣柜里头空间大，除去衣服，容我一个人来却是绰绰有余。
且不说我在衣柜怎样心惊胆颤，他二人进屋来倒是关了门，傅麟郡急说：“便是这个了，你作何解释？”话音刚落，他将那撕破的画轴扔在地上，“方才你那样大声，要是被她听到可如何是好？”
许俊卿冷笑道：“若不是你自己作亏心事，何怕她看见？这一卷还是我自己临摹的，若是那个真迹，我还没扔呢。”
傅麟郡深吸一口气，冷冷道：“我是没瞧出来，你画技长进不少。”
“亦是跟你学的，若论这个，谁还能与你相比？不是你画艺超群，人家会来找你？”
“真迹在何处？”言及于此，傅麟郡面露怒意，转首来死死盯住许俊卿，“我早些年让你烧了它，你都不听的么？”
许轻哼了一声，将其一把推开：“你到底在怕什么，是怕她知道这事？”
傅麟郡闻言冷冷道：“我是怕她知道，你可满意了？真迹，你快快拿出来烧掉！”
“那画这样好，我要留下慢慢赏析，哪能因你这一句话就毁了它？你若不想留着，三年前，你自己为何不毁了它去？”
