"不能降。"苏檀阳的声音有一种狂热的冰凉，抓住她的肩膀，似是哀恳又似是命令地说，"我们决不能降，城外等着的是素陵澜，我们怎么能对他投降？义军怎么落到他手里？援军一定会有的......小锦，你相信我，一定会到......"
"不会有援军了！苏檀阳，你醒醒，不会再有援军了！我们已经败了。"苏锦流泪说到。而苏檀阳已经放开她，脚步趔趄地走开，走远，剩下她一个人痛哭失声。
素陵澜自来浅眠，彻夜不眠已是寻常，通常只能在凌晨时寐一寐，所以每天清晨，谢禾都格外小心地守在帐外，除通传紧急军情外不允任何人接近。
可是这一天，营中骚乱，他正皱了眉头斥责为何闹到了帅帐跟前，却看到，那个挟制一名副将逼近的瘦削女子，是苏锦。
确也只能是苏锦，若非心存顾虑，龙隐司不会允许行胁迫手段的人活着走出十步。
谢禾快步过去，道："苏姑娘，有事可以跟我说。"
"我要见素陵澜。"苏锦仍开手中的人，直接说到。
"稍后。"谢禾转身进了营帐。
素陵澜已经被吵醒，手压着额头，低咳两声问："何事喧闹？"
"苏姑娘来了。"谢禾垂首应道。
素陵澜撑起身子："为我更衣。"
苏锦自帐外慢慢地走进来，在他面前站定。她依然站得笔直挺秀，但身形瘦得单薄异常，一张脸瘦得脸颊凹陷，越发觉得只剩一双漆黑冰白的眼睛，只是，那双眼睛，曾经清澈温柔，带着种傻气的执着，天真的热烈，而今，那里面似乎凝固般坚硬荒凉。
素陵澜静静看了她片刻，示意："苏姑娘，请坐。谢禾，茶。"
谢禾为她斟茶，为素陵澜斟酒。依然是碧青的酒盛在璀璨的金杯，握在他苍白手中，如初见。
苏锦没有坐下，她依然笔直地站着，定定地看着素陵澜，声音低哑："我只是来问一句话。"
"请说。"素陵澜道。
"你曾说过，我们一起去关外，这句话，你还记得吗？"苏锦的声音越发喑哑，这句话说得平板无波，彷佛背诵。
素陵澜低低咳嗽，眼中掠过一丝奇异的悲悯，刹那恍惚飘摇的记忆自深心里翻卷而出，如潮水漫上心中，却阻隔在此刻苏锦眼中的冰凉之外，恍如隔世，前尘渺远。他曾在最绝望倾颓的时候，千里万里地赶到江南，只为不知为何想要见她一面。在那个寒冷的深冬的黄昏，他看着她清朗面容，对她说，你不回去，我也不回去，我们一起去关外。虽然说的人明白是自欺，听的人明白是虚妄，但在那一刻，他很想听她说一句，好。
一起去关外，都不再回去，去到山青水绿处。
他一生杀戮，这般清明念想本不该留存，只是，却一直记住了，只是，不该是这般情形，他曾经期望得到的应许，不该在说出口时，是这般绝望至极痛恨至极的麻木自弃。他比谁都更清楚，苏锦此刻对他的恨如何穿心透骨，恨不能敲骨食髓，喉间冷冷地泛起血腥，素陵澜唇边浮起一丝凉薄的笑，笑着说："原来--你竟然当真了。"
苏锦望着他，身子微微一晃，但唇边却也浮起笑容，谢禾心中一凛，他从未见过那么绝望寒凉的笑，彷佛终于彻底肆意地沉入深渊。然后她转身即走，走出五步开外，她停下，转过身来，依然带着那种近于狂乱的绝望，双瞳中似有鬼影幢幢，看着素陵澜，声音如切冰断雪："虽说成王败寇，但我军虽败，败得堂堂正正，你虽胜，却胜得可悲可耻。你痛恨你的父亲，但你分明与他是同样的人，甚至，堪称青出于蓝而胜于蓝，同样是利用女人，你的父亲牺牲了你的母亲取得赵烨的信任，你利用我取得瓦解义军的可乘之机，但你母亲是自愿散功毁剑，而你，却只敢对我蒙骗欺瞒，又算什么本事。"她说完这番话面容已平静如水，自顾自继续往外走。
谢禾不敢去看素陵澜，只低声问到："公子，是否？"他做了一个格杀的手势。
素陵澜沉默许久，道："让她走。"话音未落，倾身呕出一口鲜血。谢禾急忙相扶，却也不敢多话，素陵澜扶着他的手臂，剧咳，接连咳血，不能止，却挣扎着哑声道："立刻，安排龙隐司二十名精锐......随我去江南......不许走漏任何风声，即刻出发......"
赶去江南的一路素陵澜咳血不止，面色渐渐灰败，目光却愈发明利，锋利如刀，喘息的间隙必是催促："再快一点。"
在他情形还好时，谢禾也不敢让马车如此飞驰，而今他一路咳血，却不停催促再快，谢禾一次次传令，亦是心惊。而且素陵澜一路传出密令十七道，每一道都是龙隐司中最为紧急最为隐秘的龙策令，传完最后一道，他一口鲜血染红衣袖，已不能支撑。
"公子？"谢禾的声音也失了冷静。
"有没有法子可以帮我，"这是素陵澜第一次直言求助，"我不能晕过去，让我能醒着。"
谢禾扶着他，度去真气，因为素陵澜心脉肺经俱已受损，平常他不适时，他只敢极慢极缓地度入真气护他心脉，略微过了便抵受不住，但现在为了让他能清醒着赶路，不得已谢禾只能不得已强度真气，立刻，素陵澜身子一颤，冷汗滴落，一手掩上胸口。
他就那样，强撑着断断续续地看了纷至沓来的密报，再传出了六道不同的龙策令。
谢禾不敢问，心中却万般惊疑，跟在素陵澜身边多年，似乎，并未见他有如此近于紧张和恐惧的情绪。
跑死了无数匹神俊烈马，由龙隐司的数名绝顶高手执缆绳风驰电掣带船过江，终于，不到一天就赶到了江南，素陵澜面色已极之枯槁，只说出两个字："素家。"
素静澜在书房内负手而立，手中拿着一个精巧机关，布局已成，只要他手上号令一发，层层相传，那么，万里之遥的京城深宫，今日之内将血染金銮。
这已是现在唯一的生机。况且，如今龙椅上坐着的那个人，暴戾铁腕，绝非仁君。
素静澜慢慢举起手，惯来淡静的目光里多了一些激烈的汹涌，修长手指正欲按下机关，突然，一道沙哑清冷的声音在身后响起："大哥。"
素静澜一怔，千头万绪凌乱扑来，但在电光火石间，他所做的是先将手中的机关按下，碧蓝的一道炫目明亮破窗而去。
"没有用了。你的局已经被龙隐司破了。"素陵澜站在他身后，平静地道。
素静澜慢慢转身，两人目光相接，并无太多惊讶，只是各有几分说不出的苍茫。
"还是被你知道了，只是我没有想到你来得那么快。"素静澜放下手中的机关，目光又恢复了平素的淡静，更多几分沉冷。
还是--晚了。
"我本来确有防备，但并没有虑及京师，可是今天苏姑娘来找我，来说一些旧事......我突然意识到，既然已经到了这步境地，她会得绝望至此，到了不惜来与我旧事重提的地步，为什么苏檀阳还不肯投降？他一定有所待，而合围之势既成，哪怕我死了，也不会有大的改变，要有所动，必然要有让我不得不退兵的理由，那就只有--皇上。"素陵澜几句话诉尽缘由，听得谢禾深觉后怕。
"二弟，其实我总不明白，你是为何。"素静澜叹口气。
"那大哥你又是为何？"素陵澜唇边有一丝淡淡的冷峭笑容，但他似乎并不想听素静澜的答案，眉间已是深浓的倦，接着说到："这件事我会想办法不让皇上知道，不过，大哥，你随我去瑾城看看吧。"
龙隐司的人上前，手法简单利落，已锁住素静澜周身重穴，相当于将他软禁。
素陵澜眼前片片昏黑，恍惚听到素静澜道："这似乎不是龙隐司的行事做派。"
"大哥......你也没有将云策破阵术的最后一层告知旁人啊。"素陵澜说完这句，人已经颓然倒下。
回去江北的路上，素陵澜一直昏沉，谢禾本万分不愿也不敢打扰，但封封密报几乎是不间断地传回，谢禾也只得轻唤了两声："公子？公子？"
素陵澜微微抬眸，但连起身也有点力不从心，素静澜本一直静静坐在一旁，这时默默过去，扶起素陵澜，细心地为他披上披风。素陵澜对素静澜浅浅牵出一丝笑，也没多说什么即开始低头凝神一封一封地看密报，眉头时而舒展时而紧蹙。看完之后再陆续传出龙策令，这么一忙就是快两个时辰。素静澜从旁看着他面色又变得灰白，额头上一片冷汗，终究看不下去，开口道："歇一会儿罢。"
"不碍。"素陵澜勉强笑笑，却也实在累了，揉了揉额角道，"昨夜京城中除了大哥布下的局，还有太多人，可都没闲着。"
素静澜投去一个疑问的眼神，并未出言询问，现在身份已然有异，多问多言徒然尴尬。但素陵澜倒是直言说予他听："大膺、西越都有密使潜入，而且随之而来的都是绝顶高手，昨夜折损我龙隐司二十七人。"
素静澜闻言心里一沉，大膺、西越分别是东西两个方向的邻国。大膺本国力薄弱，近年大膺国君得国士无双，已是逐日强盛，西越向来民风彪悍，在边境多有蠢蠢欲动之势，现下若真如素陵澜所言，他们的密使已经潜入京城，可是大险。转念一想，如果昨夜他事成，固然是赵烨伏诛，金銮染血，但可想而知接下来的局面会如何凶险混乱。
"现在已经无妨，他们要想乘虚而入，我让他们自今日起国无宁日。"素陵澜唇边浮起冷笑，这话说得甚狂，但被他这么冷峭地说出来，让人先顾不上怀疑只觉森森发寒。
素静澜陷入沉默，从来都不敢低估这个二弟，但今日似乎才觉得，素陵澜和他背后的龙隐司，比他所预计的还更可怕，而素陵澜，似乎他其实根本不了解。他的所思所想所算计，所有的手段，似乎不觉间早已经去到了他不曾看到的地方。
谢禾奉了热茶来，素陵澜握在手中，静了静，看着谢禾道："现下时局未稳，你还是回到皇上身边去吧。"
听到这句话，谢禾猛地抬起头，毕竟年少，一时竟压不住仓皇慌乱。
"跟了我这么久，还这么沉不住气。"素陵澜略觉好笑，"你道我一直以来都不知道么。"
谢禾立刻垂首跪下。
"起来。"素陵澜慢慢地喝了口茶，是药茶，清冽苦涩--念及过往，不由叹了口气看着谢禾道："当初红舸离开，说的那些话，一半是宽我的心，一半大约是提醒我，其实我怎会不知。能在我身边待得下来的人，怎会是无缘无故。"
谢禾叩下头去。
素陵澜手按在他肩上，再道："谢禾，起来。"
谢禾抬起头来，还是跪着，眼中已有明亮泪光，只道："公子对一切都心知肚明，那想必公子也明白，属下只想追随公子。"
素陵澜颔首："是，而且纵然不是你，也会是其他人。我明白你--所以，你在我身边多久了？"
"七年又四十六天。"谢禾道。
素陵澜听他如此郑重，微微失笑，"也是时日不短。让你回去也不算赶你走，只是现在皇上身边也需要个真正靠得住的人。"
"属下不走。公子可以另派稳妥的人护卫皇上。"谢禾像是豁出去了，第一次直接抗命反驳。
素陵澜也并未生气，低咳两声平静地说道："迟早还是要回去。"
听得这句，素静澜心中刺痛，而谢禾却像是长久以来心里一根紧绷的弦突然就断裂了，虽然还是笔直地跪着，竟然无声地急促地落下泪来。
素陵澜看他这个样子，道："这是做什么？哪里像跟了我七年的人？你这样，非但我不敢让你回去护卫皇上，连留你在身边也不能放心了！"
谢禾真是不管不顾了，索性孩子气地抬袖擦泪，擦之不尽，喉间呜咽的声音倒越来越急。
素陵澜无奈地看向素静澜："大哥......"
素静澜虽心事沉重，见此一幕也没奈何地牵牵嘴角，上前拉起谢禾道："二弟还没真的下令让你走，你只顾这么没出息地哭哭啼啼那可不一定了。"
谢禾听素静澜这么说，知道大有转机，赶紧咬牙忍住抽噎，眼巴巴地看了看素陵澜，叩拜道："谢公子！"
"不是我留你的，不用谢我。"素陵澜越发觉得额角抽痛，挥手道，"去吧，看看还有没有信传回来。"
谢禾转身对素静澜拜一拜："谢大公子。"怕素陵澜反悔，一溜烟窜了出去。
