到了紫金山脚下的望仙庵，一行车队停下，早有四五名女尼在庵门外等着，将傅夫人及几位姑娘迎进庵里去，承钰不便入内，领着小厮博山在望仙庵附近的一个蒋王庙安置了。到下午的时候，承钰已经将庙里几十楹殿宇转遍了，连碑碣石刻、古树名木也瞧了个尽兴。天色向晚时，见外头仍飘着零星的雪粒子，漫山遍野的衰草被半埋半露的，呵一口气，从肺腑到皮肤都觉清冽极了。承钰在院子里随意走着，见望山从外头走进来，神神秘秘地道：“二爷着人传信来了，在下水门宅子里置备好了酒席，就等着三爷你呐！”
承钰正等得无聊，听这一句，如何不喜，随手拿了斗笠，就要下山。两个人走到山门外，正撞上芳甸和一个傅夫人身边的丫头叫做在香的，两个人手拉着手，结伴自山道上蹒跚而来。
承钰自知打扮可疑，不待她们发问，便先说道：“我和博山去看看山景。”又问道：“夫人叫你们来的？”
“夫人让我来看看三爷吃的好不好，住的地方是不是洁净。”在香答道，将一领带雪帽的泥金羽缎斗篷从包袱里亮了亮，“这是二姑娘让我捎来的，说怕三爷带的衣裳少，出门受冻。”
承钰一见那包袱皮里露出来的一角精致刺绣，便把眼睛一翻，说道：“这是姑娘家的衣裳，我哪里穿的。给你们二姑娘拿回去吧。”他急着下山，一边说着，便继续往前很快地走着，说道：“去回夫人的话，就说我吃的很好，睡得也很洁净。拜菩萨须得心无旁骛，不可这样东想西想的。你们两个这就回去吧。”
他走得急，山道上又被雪盖了，脚滑难行，在香赶了几步，见追不上，也只得算了。芳甸却小跑着追了上来，口里叫着“三爷”，累得上气不接下气，脸颊也冻红了。
博山不耐，问道：“还有什么事啊？”
“三爷，”芳甸也不理博山，只对着承钰，急得眼泪快掉下来了，她手将承钰头上的斗笠一指，说道：“我们姑娘刚才骂我了，让我来把斗笠要回去。”
承钰一愣，紧了紧脖子上的系绳，笑道：“这斗笠我戴着甚好，跟你们姑娘说，借我两天。”
“这个……也是姑娘家戴的呀。三爷你就不嫌弃？”
“不嫌弃。”承钰眼睛往上一望，正见帽檐上的一排大红穗子随着自己抬头的动作乱晃着，想到寄柔此刻不知多懊恼，心里极是得意，也不管芳甸在后头连声哀求，脚下如踩了风火轮似的，后面紧跟着博山，从小道上一转便不见了。
一口气下了山，博山从驿站讨了马来，两个人骑上马，快马加鞭，赶在天黑之前，到了下水门曹宅的后巷那两扇红漆木门前头。博山手搭在狗头门环上，正要叫人，听承钰“嘘”一声，便轻轻把门环放下，两人悄没声地自半开的门里溜进去，绕过琉璃影壁，听见缠绵的女声吊着嗓子在房里唱着，承钰驻足听了片刻，等到一曲唱完，便突然一推门，笑着走了进去。
却见屋里一桌酒席，各色菜肴纹丝未动，摆了四双碗箸，酒注子坐了水放在红泥小炉上，那水犹“咕嘟嘟”地沸腾着。桌子两头，一头坐着承辉，一头却坐着庆王世子宗海，曹荇春正要把琵琶放下，从注子里斟一杯酒去给宗海吃。
一见承钰进来，承辉和宗海两个都笑道：“可是来了！”宗海将送到唇边的酒杯一拨，指着承钰笑道：“他来迟了，罚他吃了这杯酒。”
曹荇春便捧着盅子袅袅婷婷地走了过来，往承钰面前一送，柔声笑道：“三爷，先请吃了这杯罚酒。再吃一杯一杯我和二爷的谢恩酒。”
承钰笑道：“咦，别人是‘先礼后兵’，你倒‘先兵后礼’了。”说着将荇春手里的犀角荷叶杯接了过来，在手里一转，见杯身上用极细小的字写着“春水春池满，春石春草生，春人饮春酒，春鸟鸣春声”，一连八个春字，便知道是荇春自用的酒杯，放到鼻端，仿佛犹有脂粉幽香，他便一笑，也不推拒，一连吃了两个满杯，然后又吃了一杯，对荇春笑道：“这一杯是请你把刚才的曲子再唱一遍。”
荇春听了这话，把面颊都红透了，却不答应，只拿眼睛将承辉一溜。承辉未曾开口，宗海先嘿嘿笑了几声，说道：“承钰，你房里不曾纳妾，这个曲子却是听不得的。但凡听了，那便要惹出祸事来了。”
承钰笑道：“听得听不得，我刚才已是在外头全都听见了。只是有些字句不甚清晰，所以请春姐姐再唱一遍。”
宗海便哈哈一笑。他是个团团脸，不显年纪的长相，这样开怀一笑，挤得脸上五官都到了一处，局促之余也有几分喜相。他自来心胸豁达，和承钰又是莫逆之交，于是也不再劝，吩咐荇春道：“那你就再唱一个。”
