彼时陆宗沅正在和程菘说话，听见门声一响，几人都停了话头，见是寄柔端着一盆热水进来，程菘一噎，正在迟疑要不要继续说话，陆宗沅却若无其事地提点他道：“无妨，我这会还撑得住，你继续说吧。”
“是。”程菘想了一想，说道：“要抓野利春，倒也不难，就算不为了救朵云，单是为了一雪前耻，他也会趁机偷袭。只是王爷有伤在身，不宜搬动，如今战事已经结束了，要留着八千骑兵驻守在宁夏镇十天半个月的，恐怕朝廷又有人攻讦了。再者，只怕后续还有刺客会混进来。”
“刺客再来是肯定的。”陆宗沅淡淡道，“到了燕京，如同铜墙铁壁，皇上最好的机会，就是趁我从贺兰返回燕京的途中。他要是和野利春一起来，倒省了我的麻烦。”
赵瑟挂心陆宗沅的安慰，索性什么也不顾了，说道：“王爷安危最是要紧，也不管朝廷说什么了，将在外君命有所不受。干脆我们就在此驻扎一个月，等王爷养好了伤，一起率军回燕京。”
陆宗沅摇头，“不好。有大军压阵，倒吓得野利春和刺客都不肯露头了。”
程菘道：“那王爷的意思是……”
“你率军先走，留五百人给我即可。”陆宗沅道，“我等十天之后就启程。”
程菘皱眉道：“这样毕竟太过冒险了，万一有个好歹……”
“不入虎穴焉得虎子？万一事有不谐，只能说明天命不属意我。”陆宗沅波澜不惊地说道，“就这么定了。你回去整装待令吧。”
程菘不得已答了声是，便告辞了。赵瑟见陆宗沅满脸疲惫，知道他已经心力交瘁，也不敢再劝，便也轻手轻脚退了出去，这回却是十分警惕，顶着夜露守在廊檐下，寸步不离。
等他离走后，寄柔便合上了门窗，在热水中打湿了手巾，走到床边一看，陆宗沅和衣卧着，脑下垫着一个绣枕，眉宇微蹙，呼吸沉重，原来已经沉沉入睡了。唯有瓶里那一枝白蕊红瓣的腊梅，被放在床头的案几上，被隆冬的寒气所催发，悄然绽放，伴君入梦了。
程菘率大军南去之后，宁夏镇一夜之间就飘起大雪来。因羌人被逐，周边各城的百姓纷纷从山里返回，空寂的贺兰县，逐渐多了分烟火气息。积雪成堆，余晖犹照，一望无际的戈壁上，连绵起伏的沙丘，背阴的是青苍苍的白，朝阳是金灿灿的黄，一队队骆驼组成的商队，就在这阴阳交替间，于戈壁上迤逦而行。
陆宗沅的伤，在这几日间反反复复，先是发了几日的热，到临行前夜，烧才退去，人虽然精神尚可，到底行动不便，赵瑟早命人备了一辆极宽大平稳的马车，车内铺着寸许厚的熊皮褥子，坐垫绣枕、香炉火盆，无不齐备。陆宗沅背后靠着车壁，肘下垫着绣枕，身披一件玄色狐裘，长长的出锋遮住半张脸，唯余两道长眉与秀目，平静怡然地闭目养神。
寄柔趁着天光，自己与自己对弈几局，终觉无聊，收了棋子，把车窗推开一道缝，看了一阵外面的天。有一只青灰色的鹞子，像只被线牵着的风筝，在天际盘旋，忽远忽近。
在角落里被五花大绑的朵云忽然扭了扭身子，生硬地说道：“我要解手。”她知道寄柔说了不算，因此两只大眼睛只牢牢盯着陆宗沅。
陆宗沅撩起眼皮瞥了她一下，没有应声。
朵云像只毛虫般，扭得更厉害了，一张俏脸憋得通红，哀求地看着陆宗沅：“王爷，我、我真的很急，你不让我下去，我就只好在你的马车上解啦！”
