寄柔谦辞了几句，走进暖阁里去，见茂哥拥着被子，睡得两颊红透，一颗眼泪珠子还挂在睫毛上。他这会的表情，是前所未有的平静，寄柔便忽然从那舒展的眉眼上看出了他和陆宗沅的血脉相承——他那微微上翘的眼角，端正挺秀的鼻梁，不就是和他如出一辙？寄柔眉头一皱，握着茂哥的肩膀，不假思索地把他扶了起来。茂哥小手揉了揉眼睛，脑袋一扭，喃喃道：“柔姨。”
“茂哥吃药了。”寄柔从丫头手里把药碗接过来，舀了一匙，往茂哥嘴边一抵，茂哥脸一垮，把伸手胡乱一推，药碗就被打翻在地，他呜呜哭起来，一边踢着被子，要往地上去。寄柔无名火起，抓着胳膊往榻上一掼，茂哥被摔了一个跟头，一边抽噎着，瞪大了眼睛，看向寄柔，那副胆怯的表情，和初见时一模一样。寄柔愣了片刻，待那股焦躁渐渐平息了，对茂哥展颜一笑，柔声道：“茂哥还想听故事吗？我讲故事，你自己喝药，好不好？”
“我不想听故事！”茂哥脖子一缩，可怜兮兮地看着寄柔，“听故事不好，母亲会打我。”
寄柔凝视着他，在那张微热的小脸上抚了抚，说道：“不听故事，唱个歌？一朵红云儿？”
茂哥点了点头，脑袋往寄柔肩膀上一靠，听着她唱歌，自己玩着手指，就是不吃药，玩了一阵，又睡着了。寄柔把他放回榻上，掖了掖被子，坐在榻边发呆。不知道呆了多久，回想起来，一摸药碗，已然冷透了。她端起碗，正要叫丫头去热一热，就听见外头几个女人和汀芷说话。
这一个说道：“这个女人命也够硬，怀着身子从金陵逃出去，据说手里还拿着愍王的遗照，若是生了男丁，就封她做皇后，结果她不偏偏就生了个男孩！一个普通官宦家的女儿，还被退过婚，摇身一变，就成太后了！还给自己的情郎封了个御前行走！啧啧，果真是有魄力，脸皮够厚。你们说，她以前和那个徐公子在徐府，是不是就有私情啊？”
众人都笑了，说道：“兴许是有。”
望儿那个惊讶的声音插了进来，“徐公子怎么和她有私情了？”
汀芷笑道：“是赵瑟说的呀，还能有假？望儿是从金陵来的，兴许是认识这个何太后和徐公子？”
望儿闷闷道：“不认识。”一边往房里一看，见寄柔捧着一个药碗，就立在门槛内，脸上的表情如同神游天外似的，望儿心里一慌，讷讷地叫了声“姑娘”。
“茂哥睡了，药等他醒了再吃吧。”寄柔把药碗一放，对汀芷说道，“我有些别的事，回头再来。”
汀芷在她脸上端详了片刻，点头道：“我看你脸色也不大好……回去歇着吧。”
寄柔告辞，便往回走了。望儿跟在身后，穿花拂柳的，过了一座假山，又过了一道石桥，望儿终于忍不住了，一边偷觑着寄柔的神色，支支吾吾地说道：“姑娘，赵瑟这话说的好没道理。咱们原来在徐府时，没见过秀姑娘和三爷怎么样啊，三爷除了几盆兰草，从来没送过她东西。三爷心里只有一个人……”她越说，声音越低，嘴巴一闭，说不下去了。
“三爷还活着，就是好事，心里有谁没谁的，有什么要紧？”寄柔强笑着，那两个眼睛，直直地盯着前路，脚下走得又急又快。望儿帮她盯着脚下，见到了一个台阶上，忙上去把人一拽，果然寄柔脚下一个趔趄，险些磕到了。她立住脚，望着前路……延润堂近在眼前了，这里是良王府，金陵已经是千里之遥了。寄柔深深吸口气，语气平和下来，“他们俩这会和咱们可是半点关系也没有了，你在人前也小心别说漏了嘴。”
望儿深晓其中厉害，忙答应了，见寄柔神色自若，便放下心来，两个人慢慢走回院子里去。
进了暖阁，寄柔净了手，低头一看，衣襟上一团污痕，是被茂哥打翻了药碗撒的，她便把外面的褂子脱了下来，叫望儿从柜子里取一件衣裳来换。谁知望儿一去许久也不回来，寄柔只得自己寻了出来，转过落地罩，拿了钥匙正要去开顶柜，从背后被人拦腰一抱，寄柔惊呼一声，手里的钥匙也掉了，扭头一看，正对上陆宗沅那双含笑的眼。她要去推拒的手，便顺势落在了他的肩上，寄柔嗔道：“你怎么一点声也没有？”又左右一看，“望儿去哪了？”
“要她干什么？只会煞风景。”陆宗沅这会兴致昂扬的，见寄柔上面只穿着一件立领中衣，薄薄的衣衫，他在她领口里轻轻一嗅，笑着说道：“你那个帕子去哪了？”
寄柔慌忙把领口一掩，奇道：“要帕子干什么？”
“我看你那个帕子绣的很好，有鱼，有水，很和谐呀。”陆宗沅轻轻一笑，见寄柔先是一怔，继而从脖子到脸上，都红乎乎的，编贝般的牙齿咬着樱唇，后悔不迭的样子。
寄柔这一觉睡得很沉，中途醒来，见帐子外头烛影摇红，蜡滴残泪，已然入夜了。她静静躺了一时，始觉喉间火烧火燎的，便哑着声音叫了声望儿，谁知外头鸦雀无声的，望儿也不曾来，寄柔把绫被一推，正要下床，帐子却从外头被人挂了起来。陆宗沅把金钩一放，倾身问道：“要什么？”
寄柔这会脑子钝钝的，只见这个人身上随意披着一件家常长衫，领口微敞，不复往日里衣衫严谨的姿态，却是格外的舒适自在了。又因背光而立，眉宇的轮廓都被昏黄的光晕柔化了，低沉的声音里带着一丝温柔关切的意思。她便顺嘴说道：“你怎么在这？”
“我不在这，要在哪？”陆宗沅笑道。
